كيف تتكون الأورام؟ الفرق بين الحميد والخبيث وطرق التشخيص

يتجدد كثير من أنسجة الجسم باستمرار؛ إذ تنقسم الخلايا لتعويض التالف أو المفقود، وتتوقف عن الانقسام عندما لا تعود هناك حاجة إليه. وتنتهي حياة الخلايا القديمة أو المتضررة عادةً بآليات منظمة تحافظ على توازن الأنسجة.

عندما تتعطل بعض الضوابط التي تنظم هذه العملية، قد تتكاثر خلايا بصورة غير طبيعية وتستمر في البقاء، فتتجمع مكوّنة ورمًا. وقد ينشأ الورم في الجلد أو الثدي أو الدماغ أو الأمعاء أو غيرها من الأعضاء. ومع ذلك، ليست كل كتلة ورمًا؛ فقد تكون كيسًا مملوءًا بسائل أو تجمعًا التهابيًا أو تضخمًا في عقدة لمفاوية.

تحتوي الخلية على مادة وراثية تحمل تعليمات النمو والانقسام وإصلاح التلف. وقد تؤثر تغيرات في هذه التعليمات على الجينات المسؤولة عن تحفيز الانقسام، أو كبحه، أو إصلاح الحمض النووي. وعندما تتراكم تغيرات مؤثرة، قد تفقد الخلية استجابتها للضوابط الطبيعية.

تحدث بعض التغيرات عشوائيًا أثناء انقسام الخلايا، وينتج بعضها عن التعرض لعوامل ضارة، بينما يُورث جزء منها من الوالدين. وغالبًا يحتاج تطور السرطان إلى عدة تغيرات عبر الزمن، وليس إلى تغير واحد فقط. وقد تكتسب الخلايا الخبيثة القدرة على تجنب رقابة المناعة وتحفيز تكوّن أوعية دموية تغذيها.

وجود تغير وراثي لا يعني حتمية الإصابة بورم؛ فالجسم يمتلك آليات لإصلاح التلف والتخلص من الخلايا غير السليمة. كما أن الورم المرتبط بتغيرات جينية ليس بالضرورة مرضًا وراثيًا ينتقل داخل العائلة.

الأورام الحميدة

تنمو الأورام الحميدة عادةً في موضعها ولا تغزو الأنسجة المحيطة بالطريقة التي تفعلها الأورام الخبيثة، ولا تنتقل إلى أعضاء بعيدة. ومن أمثلتها الأورام الشحمية وبعض الأورام الليفية الرحمية. وقد تنمو ببطء، لكن سرعة النمو وحدها لا تكفي لتحديد طبيعتها.

الحميد لا يعني دائمًا أنه بلا ضرر؛ فقد يضغط الورم على عصب أو عضو مهم، أو يسبب نزيفًا، أو يفرز هرمونات زائدة. لذلك قد يحتاج إلى مراقبة أو استئصال، خاصةً إذا كان في موقع حساس مثل الدماغ.

الأورام الخبيثة

تتميز الأورام الخبيثة بقدرتها على غزو الأنسجة القريبة، وقد تنتقل خلاياها عبر الدم أو الجهاز اللمفاوي إلى أعضاء أخرى، مكوّنة نقائل. ويعتمد سلوكها على نوع الخلايا التي نشأت منها وخصائصها ومرحلة اكتشافها.

ليس كل سرطان كتلة صلبة؛ فبعض سرطانات الدم، مثل ابيضاض الدم، لا تظهر عادةً كورم صلب محدد. كذلك ليست جميع الأورام الحميدة مقدمات للسرطان، وإن كانت بعض الآفات السابقة للتسرطن تحتاج إلى متابعة أو إزالة لتقليل احتمال تطورها.

لا يمكن تحديد سبب واحد لكل ورم، وتختلف عوامل الخطر بين الأنواع الحميدة والخبيثة. وقد يظهر الورم لدى شخص لا يملك عوامل خطر واضحة. وتشمل العوامل المرتبطة بزيادة خطر بعض السرطانات:

• التدخين واستخدام منتجات التبغ والتعرض لدخانه.
• التقدم في العمر، مع إمكانية حدوث الأورام في أي مرحلة عمرية.
• بعض الاستعدادات الوراثية والتاريخ العائلي لأنواع معينة من السرطان.
• التعرض المفرط للأشعة فوق البنفسجية أو لبعض المواد المسرطنة في بيئة العمل.
• زيادة الوزن، وقلة النشاط البدني، وتناول الكحول.
• عدوى معينة، مثل فيروس الورم الحليمي البشري وفيروسي التهاب الكبد ب وج.
• ضعف المناعة وبعض حالات الالتهاب المزمن.

عامل الخطر يزيد الاحتمال ولا يثبت السبب لدى شخص بعينه. كما أن السرطان نفسه لا ينتقل بالمخالطة أو مشاركة الطعام، حتى عندما ترتبط بعض أنواعه بعدوى قابلة للانتقال.

قد لا يسبب الورم أي أعراض في البداية، ويُكتشف أثناء فحص أو تصوير لسبب آخر. وعند ظهور الأعراض، فإنها تعتمد على مكانه وحجمه وتأثيره في الأنسجة ووظائف الأعضاء. ومن العلامات التي تستحق التقييم:

• كتلة جديدة أو تضخم مستمر في منطقة من الجسم.
• نزيف غير معتاد، مثل وجود دم في البول أو البراز، أو نزيف بعد انقطاع الطمث.
• فقدان وزن غير مقصود أو تعب مستمر لا يتحسن بالراحة.
• تغير مستمر في التبرز أو التبول، أو صعوبة في البلع.
• سعال أو بحة صوت لا تزول، خصوصًا مع أعراض أخرى.
• تغير واضح في شامة أو قرحة جلدية لا تلتئم.

هذه الأعراض قد تنتج عن حالات غير سرطانية أكثر شيوعًا. كذلك لا يدل غياب الألم على أن الكتلة حميدة، ولا يعني وجوده أنها خبيثة؛ فالتقييم الطبي هو الوسيلة المناسبة لمعرفة السبب.

يبدأ التشخيص بالسؤال عن وقت ظهور الأعراض وتطورها والتاريخ الصحي والعائلي، ثم فحص المنطقة المصابة. وبحسب النتائج قد يطلب الطبيب تصويرًا بالموجات فوق الصوتية أو الأشعة المقطعية أو الرنين المغناطيسي، وأحيانًا تنظيرًا لفحص عضو داخلي.

تساعد تحاليل الدم في تقييم وظائف الأعضاء أو الكشف عن تغيرات مرتبطة بالمرض، لكنها لا تكفي وحدها لنفي جميع السرطانات أو إثباتها. كما أن دلالات الأورام ليست فحصًا عامًا مناسبًا للكشف عن كل أنواع السرطان لدى الأصحاء.

في كثير من الحالات، تُؤخذ خزعة لفحص الخلايا أو الأنسجة تحت المجهر وتحديد نوع الورم. وإذا ثبت أنه خبيث، قد تُجرى فحوص إضافية لمعرفة مدى انتشاره وخصائصه الجزيئية. وتختلف درجة الورم، التي تصف صفات خلاياه، عن مرحلته التي تصف مدى امتداده في الجسم.

يُختار العلاج وفق طبيعة الورم وموقعه وأعراضه، إضافةً إلى صحة المريض وتفضيلاته. بعض الأورام الحميدة لا يحتاج إلا إلى متابعة منتظمة، بينما يستلزم بعضها الاستئصال أو علاج تأثيراته الهرمونية أو الضغط الذي يسببه.

أما علاج الأورام الخبيثة فقد يشمل الجراحة أو العلاج الإشعاعي أو الكيميائي أو العلاجات الموجهة أو المناعية أو الهرمونية، منفردةً أو مجتمعة. وقد تكون المراقبة النشطة مناسبة لحالات مختارة بعناية. ويشمل الاهتمام بالمريض أيضًا تخفيف الألم والأعراض والدعم الغذائي والنفسي، وليس علاج الورم وحده.

لا توجد طريقة تمنع جميع الأورام، لكن يمكن خفض خطر بعض السرطانات بالامتناع عن التبغ، وتجنب الكحول، وممارسة النشاط البدني، والحفاظ على وزن صحي، وتناول غذاء متوازن، وحماية الجلد من الشمس. وتفيد لقاحات التهاب الكبد ب والورم الحليمي البشري وفق التوصيات المحلية.

ناقش فحوص الكشف المبكر المناسبة لعمرك وتاريخك العائلي مع الطبيب؛ فلا يوجد فحص واحد يكشف جميع السرطانات. وقد يستدعي تكرر أنواع معينة من السرطان في العائلة استشارة وراثية. ولا تُعد المكملات أو خلطات «تنظيف الجسم» وسائل مثبتة للوقاية أو العلاج.

احجز موعدًا إذا لاحظت كتلة جديدة غير مفسرة، أو كتلة تكبر، أو تغيرًا مستمرًا في وظائف الجسم، أو نزيفًا غير معتاد، أو فقدان وزن دون سبب واضح. لا تنتظر ظهور الألم، ولا تعتمد على تحسس الكتلة لتحديد طبيعتها.

اطلب رعاية عاجلة عند حدوث نزيف غزير، أو صعوبة شديدة في التنفس، أو تشنج لأول مرة، أو ضعف مفاجئ في أحد الأطراف. هذه العلامات تستلزم التقييم الفوري مهما كان سببها. ويساعد الفحص المبكر على تحديد المشكلة ووضع خطة مناسبة دون تأخير غير ضروري.