لب العقدة اللمفية: تركيبه ووظيفته وعلاقته بالمناعة

العقد اللمفية تراكيب صغيرة تشبه حبة الفاصولياء، تنتشر على امتداد الأوعية اللمفية. توجد مجموعات منها في الرقبة والإبطين والأربية، وأخرى عميقة داخل الصدر والبطن. تستقبل هذه العقد اللمف، وهو سائل يحمل مواد وخلايا من الأنسجة، وتساعد على مراقبة ما يحمله قبل عودته إلى الدورة الدموية.

تحيط بالعقدة محفظة من نسيج ضام، ويتوزع نسيجها الداخلي إلى قشرة خارجية، ومنطقة مجاورة للقشرة، ولب أعمق باتجاه سرة العقدة. والسرة هي الموضع الذي تمر منه الأوعية الدموية ويخرج عنده الوعاء اللمفي الصادر. ورغم اختلاف مناطق العقدة تحت المجهر، فإنها تعمل معًا ضمن استجابة مناعية مترابطة.

يتميز اللب بوجود حبال لبية تفصل بينها مساحات تسمى الجيوب اللبية. ويسند هذه التراكيب إطار دقيق من ألياف وخلايا شبكية، يتيح للخلايا المناعية الاستقرار والتفاعل مع المواد التي تصل عبر اللمف.

الحبال اللبية

الحبال اللبية تجمعات خلوية تضم خلايا لمفاوية، خاصة بعض الخلايا البائية، وخلايا بلازمية وبلعميات. والخلايا البلازمية هي خلايا متخصصة تنشأ من الخلايا البائية بعد تنشيطها، وتنتج الأجسام المضادة أو الأضداد. قد تصبح هذه الحبال أوضح عندما تنشط الاستجابة المناعية، لكن تفسير مظهرها يحتاج إلى فحص نسيجي متخصص.

الجيوب اللبية

الجيوب اللبية قنوات يمر فيها اللمف خلال رحلته داخل العقدة قبل خروجه. تحتوي على خلايا بلعمية تساعد على التقاط الجسيمات والحطام الخلوي وبعض الكائنات الدقيقة. وهي ليست تجاويف منفصلة عن بقية العقدة، بل جزء من مسار متصل يسمح بمرور السائل ومراقبة محتوياته.

يدخل اللمف عبر أوعية واردة، ثم يمر بالجيب الموجود تحت المحفظة وبجيوب داخلية وصولًا إلى الجيوب اللبية، ويغادر عبر الوعاء الصادر. وخلال هذا المسار، تتفاعل مكونات اللمف مع خلايا مناعية مختلفة. لا تحدث المناعة في اللب وحده؛ إذ تؤدي القشرة والمنطقة المجاورة لها أدوارًا أساسية في التعرف على المستضدات وتنشيط الخلايا.

• تساعد البلعميات على ابتلاع المواد الغريبة وبقايا الخلايا والتخلص منها.
• تنتج الخلايا البلازمية أجسامًا مضادة تتعرف على أهداف محددة وتدعم مقاومتها.
• تشارك الخلايا اللمفاوية، وهي نوع من كريات الدم البيضاء، في استجابات مناعية متخصصة.
• يتيح تنظيم الجيوب مرور اللمف واحتكاكه بالخلايا التي تراقب محتوياته.

قد تصل إلى العقدة مكونات مرتبطة بعدوى فيروسية أو بكتيرية أو طفيلية. كما قد تصل إليها خلايا سرطانية من نسيج مجاور. لكن وجود نظام ترشيح مناعي لا يعني أن العقدة تمنع دائمًا انتشار العدوى أو السرطان؛ فقد تتأثر هي نفسها بهذه الحالات.

لا يمكن ربط تضخم العقدة باللب وحده دون فحوص مناسبة. فقد يشمل التغير الجريبات في القشرة، أو المنطقة المجاورة للقشرة، أو الجيوب والحبال اللبية، أو عدة مناطق معًا. وكثيرًا ما يكون التضخم تفاعليًا؛ أي نتيجة نشاط مناعي استجابة لعدوى قريبة، وليس ورمًا خبيثًا.

مثلًا، قد تتضخم عقد الرقبة عند التهاب الحلق أو اللوزتين، أو التهابات الأسنان واللثة، أو بعض التهابات الأذن والجلد. وقد تكون مؤلمة عند اللمس وتتحسن تدريجيًا بعد زوال السبب. ومع ذلك، لا يكفي وجود الألم أو غيابه للتمييز بين الأسباب البسيطة والخطيرة.

يفرق الطبيب بين تضخم موضعي يصيب منطقة واحدة وتضخم منتشر يصيب مناطق متباعدة؛ لأن نمط التوزع يساعد على توجيه الفحوص. وتشمل الأسباب المحتملة:

• العدوى: وهي من الأسباب الشائعة، وتشمل عدوى الجهاز التنفسي والفم، وبعض العدوى العامة مثل داء كثرة الوحيدات أو السل بحسب السياق.
• العدوى الطفيلية: مثل داء المقوسات، وقد ترتبط بتعرضات معينة يراجعها الطبيب أثناء أخذ التاريخ المرضي.
• اضطرابات المناعة الذاتية: مثل الذئبة والتهاب المفاصل الروماتويدي، وقد ترافقها أعراض جلدية أو مفصلية.
• الأورام: ومنها الأورام اللمفاوية وبعض سرطانات الدم، أو انتقال خلايا سرطانية من عضو آخر.
• أسباب أخرى: مثل تفاعلات بعض الأدوية أو التضخم المؤقت بعد بعض اللقاحات.

قد يصاحب التضخم حمى أو قشعريرة، وتعب أو ضعف عام، وألم أو رقة في العقدة. ويشير الاحمرار والدفء فوقها أحيانًا إلى التهاب موضعي. أما التعرق الليلي الغزير ونقص الوزن غير المفسر والحمى المستمرة فتحتاج إلى تقييم، لكنها لا تثبت بمفردها وجود سرطان.

احجز موعدًا إذا استمر التورم لأكثر من أسبوعين دون تحسن واضح، أو بدأ يكبر، أو ظهر دون عدوى ظاهرة. وقد تبقى بعض العقد محسوسة بعد التعافي، لذا يُفسر استمرارها وفق حجمها واتجاه تغيرها والأعراض المصاحبة، لا وفق المدة وحدها.

• عقدة صلبة أو ثابتة لا تتحرك بسهولة، أو تورم فوق عظمة الترقوة.
• تضخم في أكثر من منطقة، أو حمى مستمرة وتعرق ليلي غزير.
• نقص وزن غير مقصود، أو شحوب وكدمات غير معتادة.
• احمرار شديد أو ألم متزايد، خاصة مع الحمى أو ضعف المناعة.

اطلب رعاية عاجلة إذا ترافق تورم الرقبة مع صعوبة في التنفس، أو صعوبة شديدة في البلع، أو ازدياد سريع في التورم. ولا تؤخر الفحص بالاعتماد على مسكنات الألم أو محاولة تدليك العقدة بقوة.

يسأل الطبيب عن مدة التضخم والعدوى الحديثة والأدوية والسفر والتعرض للحيوانات، ثم يفحص العقد ومناطق تصريفها، مثل الفم والحلق في تضخم الرقبة. وقد يطلب تعداد الدم أو اختبارات عدوى محددة وفق الأعراض، وليس بالضرورة إجراء جميع التحاليل لكل شخص.

تساعد الموجات فوق الصوتية في تقييم حجم العقدة وشكلها وبعض خصائصها، لكنها لا تعرض التفاصيل المجهرية للحبال اللبية ولا تحسم كل تشخيص. وعندما يستدعي الأمر، تؤخذ عينة بإبرة أو تُستأصل عقدة للفحص. ويختار الطبيب الطريقة المناسبة؛ إذ قد يتطلب تشخيص الأورام اللمفاوية عينة تحافظ على معمار العقدة لفحصه.

لا يحتاج اللب الطبيعي إلى علاج. ويعتمد التعامل مع تضخم العقد على السبب: قد تكفي المراقبة والراحة والسوائل في بعض العدوى الفيروسية، بينما تحتاج العدوى البكتيرية المحددة إلى علاج يصفه الطبيب. أما أمراض المناعة والأورام فلها خطط متخصصة.

تجنب تناول المضادات الحيوية أو الكورتيزون من تلقاء نفسك؛ فالمضادات لا تعالج الفيروسات، وقد يخفي الكورتيزون علامات مهمة ويؤثر في التشخيص. قلل تكرار الضغط على العقدة، وراقب تغير حجمها والأعراض المصاحبة. وهذه المعلومات للتثقيف ولا تغني عن التقييم الطبي عند استمرار التورم أو ظهور علامات مقلقة.