لقاحات الملاريا: كيف تحمي الأطفال وما حدود فعاليتها؟

الملاريا مرض تسببه طفيليات تُسمى المتصورات، وتنتقل إلى الإنسان غالبًا عبر لدغة أنثى بعوض الأنوفيلة المصابة. تدخل الطفيليات إلى الكبد أولًا، ثم تصل إلى كريات الدم الحمراء وتتكاثر داخلها. وقد تسبب حمى وقشعريرة وصداعًا وإرهاقًا، بينما تتطور بعض الحالات إلى فقر دم شديد أو اضطراب الوعي أو فشل الأعضاء.

توجد أنواع متعددة من الطفيليات المسببة للملاريا، وأخطرها المتصورة المنجلية، التي ترتبط بمعظم وفيات المرض عالميًا، خاصة في أفريقيا. ويتحمل الأطفال الصغار عبئًا كبيرًا لأن مناعتهم ضد المرض لم تتطور بعد. كما ترتفع خطورة المضاعفات لدى الحوامل وبعض المسافرين الذين لم يسبق لهم التعرض للعدوى.

تساعد الناموسيات والمبيدات والأدوية على تقليل الإصابات، لكنها لا تمنعها جميعًا. وقد تؤثر مقاومة البعوض للمبيدات ومقاومة الطفيليات لبعض الأدوية في جهود المكافحة. لذلك يُعد اللقاح أداة إضافية مهمة، وليس بديلًا عن الأدوات المتاحة.

طفيلي الملاريا أكثر تعقيدًا من كثير من الفيروسات التي تستهدفها اللقاحات المعتادة. فهو يمر بمراحل متعددة داخل البعوض والإنسان، وتتغير خصائصه خلال هذه المراحل. كما يستطيع تفادي بعض استجابات الجهاز المناعي، ولا تؤدي الإصابة السابقة بالضرورة إلى مناعة كاملة تمنع تكرار المرض.

لهذا احتاج تطوير اللقاحات إلى تحديد مرحلة مناسبة لاستهداف الطفيل، ثم اختبار قدرة اللقاح على تقليل المرض لدى الأطفال في ظروف انتقال مختلفة. ولا يقتصر تقييم النجاح على قياس الأجسام المضادة؛ بل يشمل متابعة الإصابات السريرية والحالات الشديدة والسلامة واستمرار الحماية وإمكان تقديم الجرعات ضمن الخدمات الصحية المعتادة.

توصي منظمة الصحة العالمية بلقاحين للوقاية من الملاريا الناتجة عن المتصورة المنجلية لدى الأطفال المقيمين في مناطق توطن المرض، مع إعطاء الأولوية للمناطق ذات الانتقال المتوسط والمرتفع. ويعتمد توفر كل لقاح على السياسات الوطنية والإمدادات وتجهيز برامج التطعيم.

لقاح RTS,S/AS01

يُعرف أيضًا باسم موسكيريكس، وهو أول لقاح للملاريا أوصت به منظمة الصحة العالمية للاستخدام الواسع لدى الأطفال في المناطق المستهدفة. وقد أظهرت التجارب السريرية وبرامج الاستخدام الفعلي أنه يقلل إصابات الملاريا، بما فيها الحالات الشديدة، عند تقديمه ضمن حزمة متكاملة للوقاية.

لقاح R21/Matrix-M

هو لقاح آخر توصي به المنظمة للفئة المستهدفة نفسها. ويعتمد على مبدأ مناعي مشابه، مع اختلافات في تركيب اللقاح والمادة المساعدة التي تعزز الاستجابة المناعية. ويساعد وجود أكثر من خيار على توسيع الإمدادات وإتاحة التطعيم لعدد أكبر من الأطفال المحتاجين إليه.

لا يصح الجزم بأن أحد اللقاحين أفضل لكل طفل اعتمادًا على نسب مأخوذة من دراسات مختلفة؛ إذ تتأثر النتائج بموسم الانتقال وأعمار المشاركين وجدول الجرعات ووسائل الوقاية المصاحبة. وغالبًا يكون الخيار العملي هو اللقاح الذي يعتمده ويوفره البرنامج الوطني.

تُدرّب هذه اللقاحات الجهاز المناعي على التعرف إلى بروتين موجود على سطح الطفيل في مرحلة مبكرة، قبل دخوله إلى خلايا الكبد. والهدف هو اعتراضه وتقليل فرص وصول العدوى إلى مرحلة التكاثر في الدم. ولا تحتوي على طفيل ملاريا حي قادر على إحداث المرض.

الحماية ليست كاملة، وقد تتراجع مع مرور الوقت، لذلك يحتاج الطفل إلى استكمال الجدول والجرعات المعززة المقررة. كما أن هذه اللقاحات لا تعالج عدوى قائمة، ولا توفر حماية معتمدة من جميع أنواع المتصورات. ويظل احتمال الإصابة بالملاريا واردًا بعد التطعيم.

تختلف درجة الفعالية بحسب ظروف الاستخدام وطريقة قياس النتائج، فلا توجد نسبة واحدة تصف الحماية في كل مكان. ومن المهم التمييز بين منع أي إصابة، وتقليل نوبات المرض، والحد من الحالات الشديدة. وحتى الحماية الجزئية قد تمنع عددًا كبيرًا من الحالات عندما يكون انتقال العدوى مرتفعًا.

تستهدف التوصيات الحالية أساسًا الأطفال في المناطق الموبوءة بالمتصورة المنجلية، وليست برنامج تطعيم عام لكل الأعمار حول العالم. وتبدأ الجداول الموصى بها عادة من عمر خمسة أشهر، وتتكون غالبًا من أربع جرعات، مع مراعاة إرشادات البلد واللقاح المستخدم.

قد تعتمد بعض البرامج توقيتًا يتناسب مع موسم انتقال الملاريا، وقد تُوصى جرعات إضافية في ظروف محددة لاستمرار الحماية. لذلك ينبغي الرجوع إلى مركز التطعيم لمعرفة المواعيد الصحيحة، لا نقل جدول من بلد آخر. وإذا تأخرت جرعة، يحدد الفريق الصحي طريقة استكمالها، ولا يُفترض تلقائيًا ضرورة إعادة السلسلة كاملة.

• احتفظ ببطاقة التطعيم وسجّل مواعيد الجرعات التالية.
• أخبر الفريق الصحي بأي تفاعل تحسسي شديد بعد لقاح سابق.
• اذكر الأمراض الحالية والأدوية التي يتناولها الطفل قبل التطعيم.
• لا تعتبر الإصابة السابقة بالملاريا سببًا كافيًا للاستغناء عن اللقاح إذا كان الطفل مؤهلًا له.

قد تظهر آثار مؤقتة مثل الألم أو الاحمرار في موضع الحقن، والحمى، والتهيج أو التعب. وغالبًا تكون خفيفة وتتحسن خلال فترة قصيرة. وقد تحدث تشنجات مرتبطة بالحمى على نحو غير شائع، بينما تُعد الحساسية الشديدة نادرة. ويشرح فريق التطعيم ما ينبغي مراقبته ومتى يلزم طلب المساعدة.

لا ينبغي افتراض أن كل حمى بعد التطعيم ناجمة عنه، خاصة في المناطق الموبوءة؛ فقد يحتاج الطفل إلى فحص الملاريا أو تقييم عدوى أخرى. ويحدد الطبيب ملاءمة التطعيم عند وجود مرض حاد أو تاريخ تحسس شديد لأحد مكونات اللقاح.

تظل الناموسيات المعالجة بالمبيدات أساسية، خصوصًا أثناء النوم، مع استخدام وسائل مكافحة البعوض الموصى بها محليًا. ويمكن تقليل اللدغات بملابس تغطي الجلد وطارد حشرات مناسب للعمر وفق تعليمات العبوة، وتحسين الحواجز على النوافذ والأبواب.

في بعض المناطق، يتلقى الأطفال وقاية دوائية موسمية ضمن برامج صحية، ويمكن أن تتكامل مع التطعيم. أما لقاحات الملاريا الحالية فليست بديلًا روتينيًا عن الوقاية الدوائية للمسافرين. ويُنصح بمراجعة عيادة السفر قبل الرحلة لتحديد الاحتياطات المناسبة للوجهة والحالة الصحية، دون تناول أدوية عشوائيًا.

اطلب تقييمًا طبيًا سريعًا عند حدوث حمى أو قشعريرة أو صداع أثناء الإقامة في منطقة تنتشر فيها الملاريا أو بعد العودة منها، حتى مع التطعيم أو تناول دواء وقائي. أخبر الطبيب بتاريخ السفر، فقد تظهر الأعراض بعد العودة بأسابيع أو أشهر. ويعتمد التشخيص عادة على فحص الدم بالمجهر أو اختبار تشخيص سريع.

• توجّه للطوارئ عند اضطراب الوعي أو التشنجات أو صعوبة التنفس.
• اطلب رعاية عاجلة عند العجز عن الشرب، أو القيء المتكرر، أو الخمول الشديد.
• لا تؤخر التقييم عند ظهور اصفرار واضح أو بول داكن أو تدهور سريع.
• بعد التطعيم، تستدعي صعوبة التنفس أو تورم الوجه أو الانهيار مساعدة إسعافية فورية.

الخلاصة أن لقاحات الملاريا تقدم حماية مهمة للأطفال الأكثر تعرضًا للخطر، لكن أفضل النتائج تأتي من جمع التطعيم المنتظم مع الوقاية من اللدغات، وسرعة التشخيص، والعلاج المناسب عند الإصابة.