متحورات كورونا: ماذا تعني وكيف تحمي نفسك منها؟

فيروس سارس كوف 2 هو الفيروس المسبب لمرض كوفيد 19. وعندما يتكاثر داخل الجسم، قد تحدث تغيرات في مادته الوراثية تسمى طفرات. معظم هذه التغيرات لا يترك أثرًا مهمًا في سلوك الفيروس، لكن بعضها قد يمنحه صفات مختلفة، مثل الانتقال بسهولة أكبر أو الإفلات جزئيًا من المناعة السابقة.

يُطلق اسم المتحور على نسخة من الفيروس تحمل مجموعة من التغيرات الوراثية. ويشيع استخدام كلمة «سلالة» في الأخبار بالمعنى نفسه، رغم أن المصطلحات العلمية أكثر تحديدًا. لذلك لا يعني وصف متحور بأنه جديد أنه فيروس مختلف تمامًا، أو أنه يسبب حتمًا مرضًا أشد.

تستطيع الدول التي تفحص عينات كثيرة وتتابع المادة الوراثية للفيروس اكتشاف المتحورات مبكرًا. لذا فإن رصد متحور لأول مرة في بلد معين لا يثبت أنه نشأ فيه. كما أن زيادة الأخبار عن المتحورات قد تعكس قوة أنظمة المراقبة، وليس بالضرورة زيادة استثنائية في الخطر.

لا يُحكم على أهمية المتحور من اسمه أو عدد طفراته وحدهما. تقيّم الجهات الصحية عدة أمور قبل تعديل توصياتها:

• مدى سرعة انتشاره مقارنة بالمتحورات المنتشرة.
• قدرته على تجاوز الحماية الناتجة عن إصابة سابقة أو تطعيم.
• ارتباطه بزيادة دخول المستشفى أو حدوث مضاعفات شديدة.
• تأثيره المحتمل في أداء الفحوص والعلاجات واللقاحات.

وقد تحتاج الصورة إلى وقت حتى تتضح؛ فزيادة الإصابات لا تعني تلقائيًا أن كل إصابة أصبحت أخطر، لكنها قد تزيد الضغط على الخدمات الصحية بسبب ارتفاع عدد المرضى.

تتشابه أعراض كوفيد 19 مع أعراض الإنفلونزا ونزلات البرد وغيرها من عدوى الجهاز التنفسي. وقد تختلف شدتها بحسب العمر والحالة الصحية والمناعة السابقة. ومن الأعراض المحتملة:

• ارتفاع الحرارة أو الشعور بالقشعريرة.
• السعال والتهاب الحلق وسيلان الأنف أو احتقانه.
• التعب والصداع وآلام العضلات.
• تغير حاسة الشم أو التذوق، لكنه ليس حاضرًا في كل إصابة.
• ضيق التنفس، وأحيانًا الغثيان أو الإسهال.

قد تحدث العدوى دون أعراض واضحة، ومع ذلك يمكن نقل الفيروس للآخرين. ولا يمكن تحديد المتحور اعتمادًا على نوع الأعراض، كما أن غياب الحمى أو فقدان الشم لا يستبعد الإصابة. وقد تتطور بعض الحالات إلى التهاب رئوي أو مضاعفات أخرى، خصوصًا لدى الفئات الأكثر عرضة للخطر.

ينتقل الفيروس أساسًا عبر جسيمات تنفسية يخرجها المصاب أثناء التنفس أو الكلام أو السعال. يرتفع احتمال انتقاله عند المخالطة القريبة، وفي الأماكن المغلقة المزدحمة وضعيفة التهوية. ويمكن أن يحدث الانتقال قبل ظهور الأعراض، لذا لا تكفي مراقبة الأشخاص الذين يبدون مرضى وحدهم لمنع العدوى.

يزداد خطر المرض الشديد لدى كبار السن، وضعيفي المناعة، والمصابين ببعض الأمراض المزمنة مثل أمراض القلب والرئة والسكري وأمراض الكلى والسمنة. كما قد يزيد الحمل احتمال المضاعفات. ويمكن أن يصاب أشخاص أصحاء بمرض شديد أيضًا، وإن كان ذلك أقل شيوعًا، لذلك تظل الوقاية مهمة للجميع.

تساعد اختبارات المستضد السريعة وفحوص تفاعل البوليميراز المتسلسل «PCR» على كشف العدوى، لكنها لا تحدد عادةً المتحور في التقرير المقدم للمريض. أما معرفة المتحور فتحتاج غالبًا إلى تحليل التسلسل الجيني في مختبرات متخصصة، ويُستخدم ذلك أساسًا للمراقبة الوبائية وليس لكل حالة.

النتيجة السلبية في الاختبار السريع لا تستبعد الإصابة تمامًا، خاصة في بدايتها. إذا استمرت الأعراض أو وُجدت مخالطة معروفة، اتبع تعليمات الاختبار والإرشادات المحلية بشأن إعادة الفحص أو إجراء اختبار آخر. وإذا كنت من الفئات المعرضة للمضاعفات، فلا تؤخر التواصل مع الطبيب انتظارًا لتحديد المتحور أو تكرار الاختبارات.

نعم، تظل اللقاحات وسيلة مهمة لتقليل احتمال المرض الشديد ودخول المستشفى والوفاة. وقد تقل قدرتها على منع العدوى مع مرور الوقت أو ظهور متحورات قادرة على الإفلات جزئيًا من المناعة، لكن انخفاض الحماية من الإصابة لا يعني اختفاء الحماية من المضاعفات.

تُحدّث تركيبات بعض اللقاحات وتوصيات استخدامها بحسب المتحورات المنتشرة واحتياجات الفئات المختلفة. استشر الجهة الصحية المحلية لمعرفة اللقاح المناسب لك ومواعيد الجرعات الموصى بها، خاصة إذا كنت كبير السن أو حاملًا أو ضعيف المناعة. والإصابة السابقة لا تمنح حماية دائمة، لذلك لا تُعد بديلًا تلقائيًا عن التطعيم الموصى به.

أفضل حماية تأتي من الجمع بين وسائل متعددة، مع زيادة الاحتياطات عندما تنتشر العدوى أو عند مخالطة شخص معرض للمضاعفات:

• حسّن تهوية المنزل ومكان العمل بفتح النوافذ عندما يكون ذلك آمنًا، أو باستخدام وسائل تهوية مناسبة.
• استخدم كمامة جيدة ومحكمة الملاءمة في الأماكن المزدحمة أو سيئة التهوية، وخاصة عند وجود أعراض أو مخالطة أشخاص ضعيفي المناعة.
• ابقَ في المنزل وابتعد عن الآخرين قدر الإمكان عندما تكون مريضًا، واتبع التعليمات المحلية بشأن العودة للأنشطة.
• غطِّ السعال والعطاس واغسل يديك بانتظام، مع إعطاء أهمية خاصة للتهوية وتقليل المخالطة.
• تجنب زيارة كبار السن والمرضى أثناء ظهور أعراض تنفسية، حتى إذا كان اختبارك الأول سلبيًا.

يمكن التعامل مع كثير من الحالات الخفيفة بالراحة وشرب السوائل ومراقبة الأعراض. وقد تساعد أدوية تخفيف الألم والحمى إذا كانت مناسبة لحالتك، بعد مراجعة النشرة أو سؤال الصيدلي. لا تستخدم المضادات الحيوية لعلاج الفيروس، ولا تبدأ الكورتيزون أو أدوية موصوفة لشخص آخر من تلقاء نفسك.

قد يصف الطبيب علاجًا مضادًا للفيروسات لبعض الأشخاص المعرضين للمرض الشديد. وتكون هذه العلاجات أكثر فائدة عند بدئها مبكرًا خلال فترة محددة من ظهور الأعراض، لذلك تواصل سريعًا مع الطبيب إذا كنت ضمن فئة عالية الخطورة. ويجب مراجعة الأدوية الأخرى ووظائف الكلى والكبد لاختيار العلاج الآمن.

اطلب المساعدة الطبية العاجلة إذا ظهر ضيق تنفس شديد، أو ألم أو ضغط مستمر في الصدر، أو ارتباك جديد، أو صعوبة في الاستيقاظ، أو شحوب شديد أو لون مزرق في الشفتين أو الوجه. ولدى الأطفال، تُعد صعوبة التنفس والخمول غير المعتاد وعدم القدرة على الشرب علامات تستدعي تقييمًا عاجلًا.

راجع الطبيب أيضًا إذا ازدادت الأعراض بدل تحسنها، أو استمرت الحمى، أو ظهرت علامات جفاف مثل قلة التبول والدوخة. وإذا استمر التعب أو ضيق التنفس أو صعوبة التركيز بعد انقضاء العدوى وأثر في حياتك اليومية، فقد تحتاج إلى تقييم لأعراض ما بعد كوفيد واستبعاد أسباب أخرى قابلة للعلاج.