محارات الأنف: دورها في التنفس وأسباب تضخمها

محارات الأنف بروزات عظمية مقوّسة تمتد من الجدار الجانبي لكل تجويف أنفي. يغطيها غشاء مخاطي غني بالأوعية الدموية والغدد، وتوجد على سطحه أهداب دقيقة تساعد على تحريك المخاط وما يلتصق به من جسيمات باتجاه البلعوم. ويختلف حجم الأنسجة المغطية لها بحسب امتلاء أوعيتها بالدم ووجود التهاب أو تهيّج.

توجد عادة ثلاث محارات رئيسية في كل جهة من الأنف:

• المحارة السفلية: هي الأكبر، ولها دور بارز في تنظيم مرور الهواء، ويُعد تضخمها سببًا شائعًا لانسداد الأنف.
• المحارة الوسطى: تقع فوق السفلية، وترتبط تشريحيًا بممرات تصريف عدد من الجيوب الأنفية.
• المحارة العلوية: أصغر حجمًا وتقع قرب الجزء العلوي من التجويف الأنفي، المجاور لمنطقة الشم.

توجد تحت المحارات ممرات تُسمى الصماخات الأنفية، تفتح في بعضها قنوات الجيوب الأنفية أو القناة التي تصرّف الدموع إلى الأنف. ويشرح هذا التقارب لماذا قد تتداخل بعض أعراض الأنف والجيوب والدموع.

لا يقتصر دور الأنف على إدخال الهواء؛ فهو يهيئه قبل وصوله إلى الأجزاء السفلية من الجهاز التنفسي. تزيد المحارات مساحة السطح المخاطي الذي يلامسه الهواء، وتوجّه تدفقه داخل الأنف بما يسمح بتبادل الحرارة والرطوبة بكفاءة.

• تدفئة الهواء: تسهم الأوعية الدموية الكثيرة في تقريب حرارة الهواء المستنشق من حرارة الجسم.
• ترطيب الهواء: تساعد الإفرازات المخاطية على إضافة الرطوبة وتقليل الجفاف.
• التنقية: يحجز المخاط جزءًا من الغبار والجسيمات، ثم تسهم الأهداب في إخراجها من التجويف الأنفي.
• تنظيم تدفق الهواء: يساعد شكل المحارات وحجمها على توزيع الهواء، بما في ذلك وصول جزء منه إلى منطقة الشم.

لهذا السبب، لا يكون توسيع المجرى الأنفي إلى أقصى حد هو الهدف العلاجي دائمًا؛ بل المطلوب تحقيق تنفس مريح مع الحفاظ على الأنسجة ووظائفها.

نعم، يتبدل احتقان الأنسجة داخل الأنف خلال اليوم بصورة تلقائية، فيمر الهواء بسهولة أكبر عبر إحدى الجهتين ثم تتبادل الجهتان هذا النمط. يُعرف ذلك بدورة الأنف الطبيعية، وغالبًا لا يلاحظه الشخص، لكنه قد يصبح أوضح عند الاستلقاء أو الإصابة بالزكام.

لا يعني الإحساس العابر بانسداد جهة واحدة وجود تضخم مرضي. أما الانسداد المزعج أو المستمر، خصوصًا إذا أثّر في النوم أو بقي في الجهة نفسها، فيحتاج إلى تقييم لمعرفة سببه بدل افتراض أنه مجرد دورة طبيعية.

قد ينتج التضخم عن تورم الغشاء المخاطي، أو زيادة حجم المكوّن العظمي، أو كليهما. وقد يكون مؤقتًا أثناء عدوى تنفسية، أو مزمنًا إذا استمر السبب المحفز. ومن أبرز الأسباب والعوامل المرتبطة به:

• التهاب الأنف التحسسي: نتيجة التحسس من مسببات مثل عث الغبار أو حبوب اللقاح أو وبر الحيوانات.
• العدوى الفيروسية: مثل نزلات البرد التي تسبب احتقانًا مؤقتًا وإفرازات أنفية.
• التهاب الأنف غير التحسسي: قد تثيره الروائح القوية والدخان وتغيرات الحرارة، دون وجود حساسية مثبتة.
• الإفراط في بخاخات إزالة الاحتقان: قد يؤدي استعمالها مدة أطول من الموصى بها إلى احتقان ارتدادي.
• انحراف الحاجز الأنفي: قد يترافق مع تضخم تعويضي للمحارة السفلية في الجانب الأوسع من الأنف.
• التغيرات الهرمونية: كما في الحمل، إذ قد تزيد احتقان الغشاء المخاطي لدى بعض النساء.

وقد تحتوي المحارة الوسطى لدى بعض الأشخاص على تجويف هوائي، ويُسمى ذلك المحارة الهوائية. هذا اختلاف تشريحي شائع نسبيًا، ولا يحتاج إلى علاج ما لم يرتبط بأعراض أو يساهم في إعاقة التصريف أو التنفس.

أبرز الأعراض هو صعوبة التنفس عبر الأنف، وقد يصاحبه تنفس فموي وجفاف بالفم أو شخير واضطراب في النوم. وقد يتراجع الشم عند وجود احتقان واضح. أما العطاس والحكة والإفرازات المائية فتشير غالبًا إلى وجود حساسية مصاحبة، وليست نتيجة التضخم وحده.

المحارات ليست هي السلائل الأنفية، التي تُسمى أحيانًا اللحميات. فالسلائل نموات لينة غير سرطانية تنشأ من الغشاء المخاطي في سياق التهاب مزمن، بينما المحارات أجزاء تشريحية طبيعية. كذلك تختلف عن النسيج الغداني خلف الأنف المعروف باللحمية، والذي قد يتضخم خصوصًا لدى الأطفال. ولا يمكن التمييز بينها بدقة اعتمادًا على الأعراض وحدها.

يسأل الطبيب عن مدة الانسداد، والجهة المتأثرة، وعلاقته بالمواسم والمهيجات ووضعية النوم، وعن البخاخات المستخدمة. ثم يفحص الأنف لتقييم المحارات والحاجز الأنفي والإفرازات وأي كتل ظاهرة. وقد يستخدم منظارًا أنفيًا لرؤية المناطق العميقة وممرات الجيوب بصورة أوضح.

قد تُطلب اختبارات حساسية إذا كانت القصة المرضية تدعمها. أما التصوير المقطعي فليس ضروريًا لكل حالة تضخم؛ ويُستخدم عند الاشتباه بمشكلة في الجيوب أو اختلاف تشريحي مؤثر، أو للتخطيط لبعض الإجراءات الجراحية.

العناية اليومية والعلاج الدوائي

يعتمد العلاج على السبب وشدة الأعراض. يفيد الابتعاد عن التدخين والمهيجات، وتقليل التعرض لمسببات الحساسية المعروفة. ويمكن للمحلول الملحي أن يساعد على إزالة الإفرازات وترطيب الأنف. وعند استعمال أدوات غسل الأنف، يجب استخدام ماء معقم أو مقطر، أو ماء سبق غليه ثم تُرك ليبرد، مع تنظيف الأداة جيدًا.

قد يوصي الطبيب ببخاخ كورتيزون أنفي لتقليل الالتهاب، خاصة مع الحساسية، وقد يحتاج أثره إلى استعمال منتظم لعدة أيام أو أسابيع. يساعد توجيه الرش نحو الجدار الخارجي للأنف بعيدًا عن الحاجز على تقليل التهيج والنزيف. وقد تفيد مضادات الهيستامين عند وجود حساسية. أما بخاخات إزالة الاحتقان فتُستخدم لفترة قصيرة فقط وفق النشرة أو توجيه المختص، وليست حلًا يوميًا طويل الأمد.

متى تُناقش الجراحة؟

إذا استمر الانسداد رغم العلاج المناسب، وثبت أن تضخم المحارات يساهم فيه، فقد يناقش اختصاصي الأنف والأذن والحنجرة إجراءً لتقليل حجمها، مثل التردد الحراري أو تصغير الأنسجة تحت الغشاء المخاطي. وقد تُعالج مشكلة الحاجز الأنفي المصاحبة عند الحاجة. الهدف هو الحفاظ على أكبر قدر ممكن من وظيفة المحارات؛ فالاستئصال المفرط قد يسبب جفافًا وقشورًا، ونادرًا إحساسًا مزعجًا بالانسداد رغم اتساع المجرى.

احجز موعدًا إذا استمر انسداد الأنف أو تكرر وأثّر في النوم أو النشاط اليومي، أو إذا احتجت باستمرار إلى مزيلات الاحتقان. ويستدعي الشخير المصحوب بتوقفات ملحوظة في التنفس أثناء النوم تقييمًا لاحتمال انقطاع النفس النومي.

• راجع الطبيب قريبًا عند انسداد مستمر في جهة واحدة، خصوصًا مع نزيف متكرر أو إفرازات دموية.
• اطلب تقييمًا عاجلًا عند تورم حول العين أو تغير الرؤية أو صداع شديد مع حمى.
• اطلب رعاية طارئة عند صعوبة تنفس شديدة أو نزيف أنفي غزير لا يتوقف بالضغط الصحيح.

لا يمكن تحديد سبب الانسداد من الإحساس به وحده. يساعد الفحص على اختيار العلاج المناسب وتجنب الاستعمال المتكرر لأدوية قد تزيد المشكلة بدل حلها.