متى تتراجع عدوى كورونا وما الفرق بينها وبين طرح الفيروس؟

طرح الفيروس يعني خروجه من جسم المصاب في الإفرازات، مثل إفرازات الأنف واللعاب والجزيئات التنفسية. وينتقل الفيروس المسبب لكوفيد-19 أساسًا عبر استنشاق جزيئات معدية يطلقها المصاب أثناء التنفس والكلام والسعال والعطاس، خصوصًا في الأماكن المغلقة سيئة التهوية.

لكن استخدام تعبير «استمرار انبعاث الفيروس» دون توضيح قد يكون مضللًا. فبعض الفحوص ترصد أجزاء من المادة الوراثية للفيروس حتى بعد أن يتوقف عن التكاثر. لذلك، فإن مدة اكتشاف هذه الأجزاء قد تكون أطول بكثير من المدة التي يكون فيها الشخص معديًا فعلًا.

يمكن أن تبدأ العدوى قبل ظهور الأعراض بنحو يوم إلى يومين، وتكون عادة أعلى قرب بدايتها وخلال الأيام الأولى بعدها. وفي الحالات الخفيفة أو المتوسطة، تنخفض القدرة على نقل العدوى غالبًا مع مرور الوقت، ويصبح كثير من المصابين أقل عدوى خلال نحو أسبوع إلى عشرة أيام من بدء الأعراض.

هذه مدة تقريبية وليست موعدًا مضمونًا لانتهاء العدوى. فقد يبقى بعض الأشخاص معديين بعد ذلك، بينما تنخفض العدوى لدى آخرين أسرع. كما يستطيع من لا تظهر عليهم أعراض نقل الفيروس، لذا فإن الشعور الجيد وحده لا يكفي لنفي احتمال انتقاله.

في الحالات الشديدة أو لدى بعض المصابين بضعف المناعة، قد تستمر القدرة على نقل العدوى لأسابيع. وهنا يحتاج تحديد الاحتياطات ومدتها إلى تقييم طبي فردي، بدل تطبيق قاعدة زمنية عامة على الجميع.

يتخلص الجسم من الفيروس بسرعة تختلف باختلاف الحالة الصحية والاستجابة المناعية. ومن العوامل التي تؤثر في تقدير مدة العدوى:

• شدة المرض: قد ترتبط الإصابة الشديدة بفترة أطول من وجود فيروس قادر على التكاثر.
• حالة المناعة: بعض أمراض المناعة وعلاجات السرطان والأدوية المثبطة للمناعة قد تؤخر التخلص من الفيروس.
• المناعة السابقة: التطعيم أو العدوى السابقة قد يؤثران في مسار المرض، لكنهما لا يمنعان نقل العدوى تمامًا.
• خصائص المتحور: تختلف بعض سمات الفيروس مع تغير المتحورات، لذلك قد تتطور التوصيات الصحية.
• مسار الأعراض: استمرار الحمى أو عودتها يستدعي مزيدًا من الحذر، خاصة إذا ترافق مع تدهور عام.

فحص PCR

يكشف هذا الفحص المادة الوراثية للفيروس بحساسية عالية. وقد يبقى إيجابيًا لأسابيع، وأحيانًا لفترة أطول، نتيجة وجود بقايا لا تعني بالضرورة استمرار العدوى. ولهذا لا يُستخدم تكراره عادة وحده لإثبات التعافي أو السماح بالعودة إلى النشاط المعتاد، إلا في ظروف يحددها الطبيب أو الجهة الصحية.

اختبار المستضد السريع

تكشف الاختبارات السريعة بروتينات الفيروس، وقد تساعد نتيجتها في تقدير احتمال استمرار العدوى. فالنتيجة الإيجابية تدعو للحذر، خاصة مع وجود أعراض. أما النتيجة السلبية فلا تستبعد الإصابة أو العدوى تمامًا، خصوصًا في بداية المرض أو عند أخذ العينة بطريقة غير صحيحة. اتبع تعليمات الاختبار بشأن إعادة الفحص.

اختبار الأجسام المضادة

يقيس هذا الاختبار جزءًا من استجابة الجهاز المناعي للعدوى أو التطعيم، ولا يصلح لتحديد ما إذا كنت معديًا الآن. كذلك لا تثبت نتيجته أنك محمي تمامًا من إصابة جديدة، ولا يغني عن الاختبارات المخصصة لتشخيص العدوى الحالية.

اتبع تعليمات الجهة الصحية في بلدك وسياسة مكان العمل، لأن الإرشادات قد تختلف حسب نوع المنشأة وخطر انتقال العدوى فيها. وبوجه عام، ابق في المنزل وابتعد عن الآخرين عندما تكون لديك أعراض تنفسية لا تتحسن أو حمى.

تسمح بعض الإرشادات بالعودة إلى الأنشطة عندما تتحسن الأعراض إجمالًا وتزول الحمى لمدة لا تقل عن 24 ساعة دون استعمال أدوية خافضة للحرارة. لكن هذه العلامات لا تعني أن احتمال العدوى أصبح صفرًا، لذلك يُنصح باحتياطات إضافية خلال الأيام التالية؛ وتحدد بعض الإرشادات خمسة أيام لهذا الغرض.

• ارتدِ كمامة محكمة وعالية الترشيح عند مخالطة الآخرين في الداخل.
• حسّن التهوية وقلل مدة البقاء في الأماكن المزدحمة.
• أجّل قدر الإمكان مخالطة كبار السن وضعفاء المناعة عن قرب.
• فكّر في اختبار سريع قبل مخالطة شخص معرض لمضاعفات شديدة، دون اعتباره ضمانًا كاملًا.

إذا عادت الحمى أو ساءت الأعراض بعد العودة، ابق في المنزل مجددًا واطلب المشورة بحسب شدة الحالة. وقد تخضع منشآت الرعاية الصحية لدليل مختلف وأكثر تحفظًا.

تزداد فرصة الانتقال مع المخالطة القريبة والمطولة، لذلك ركز على الهواء المشترك وتقليل الاحتكاك، بدل الاعتماد على تعقيم الأسطح وحده. ويمكن اتخاذ خطوات بسيطة:

• استخدم غرفة منفصلة للنوم إن أمكن، وقلل الجلوس القريب مع أفراد المنزل.
• افتح النوافذ عندما يكون ذلك آمنًا، أو استخدم تنقية هواء مناسبة إن توفرت.
• ارتدِ كمامة مناسبة في المساحات المشتركة، ويمكن للمخالط ارتداؤها أيضًا.
• غطِّ السعال والعطاس واغسل يديك بعد التعامل مع الإفرازات.
• تجنب مشاركة الأكواب والأدوات قبل غسلها، ونظف الأسطح كثيرة اللمس بصورة معتادة.

إذا كان في المنزل شخص ضعيف المناعة، فحاول تخصيص مقدم رعاية آخر لا ينتمي إلى الفئات الأعلى خطرًا. ولا تؤخر الاستشارة الطبية لذلك الشخص إذا ظهرت عليه أعراض، حتى لو كانت خفيفة في البداية.

قد يستمر السعال أو التعب بعد انتهاء المرحلة المعدية بسبب تهيج الممرات التنفسية وبطء التعافي. لذلك لا يمكن الحكم على العدوى من السعال وحده. وفي المقابل، لا يكفي اختفاء السعال لإثبات زوالها؛ إذ يجب النظر إلى الوقت منذ بداية المرض، وتحسن الحالة، والحمى، ونتائج الفحوص عند الحاجة.

قد تعود الأعراض أو تصبح نتيجة الاختبار إيجابية مجددًا بعد تحسن أولي، سواء استُخدم علاج مضاد للفيروسات أم لا. تعامل مع هذه العودة باعتبار احتمال انتقال العدوى قائمًا، واستأنف الاحتياطات واستشر الطبيب إذا كانت الأعراض شديدة أو كنت من الفئات الأعلى خطرًا.

تواصل مبكرًا مع الطبيب عند الاشتباه بكورونا إذا كنت كبير السن، أو حاملًا، أو تعاني ضعف المناعة أو مرضًا مزمنًا يزيد خطر المضاعفات. فقد تكون مؤهلًا لعلاج مضاد للفيروسات يجب البدء به خلال فترة مبكرة من المرض. ولا تتناول المضادات الحيوية لعلاج كورونا دون وصفة؛ فهي لا تعالج الفيروس نفسه.

اطلب تقييمًا طبيًا إذا استمرت الحمى، أو عادت بعد تحسن، أو تعذر شرب السوائل، أو استمر تدهور الأعراض. واطلب الرعاية العاجلة عند حدوث ضيق تنفس، أو ألم أو ضغط مستمر بالصدر، أو تشوش جديد، أو صعوبة في الاستيقاظ، أو شحوب شديد أو ازرقاق الشفتين. الأهم هو تقييم الحالة كاملة، لا انتظار انقضاء عدد محدد من الأيام.