مرض آكوستا: كيف تتجنب داء المرتفعات وتتعامل معه؟

يشير هذا الاسم التاريخي إلى المرض المرتبط بالوجود في المرتفعات، بينما تُستخدم طبيًا اليوم تسميات أوضح، مثل داء المرتفعات الحاد أو داء الجبال الحاد. وهو اضطراب يظهر بعد الصعود إلى مكان مرتفع بسرعة لا تسمح للجسم بالتكيف الكافي مع البيئة الجديدة.

تزداد احتمالية الإصابة عادة عند الوصول إلى ارتفاع يقارب 2500 متر أو أكثر، لكنها قد تظهر عند ارتفاعات أقل لدى بعض الأشخاص. وليست كل أعراض التعب في الجبال دليلًا عليه؛ فقد تسببها أيضًا قلة النوم أو الجفاف أو الإجهاد. الأهم هو ارتباط الأعراض بالصعود وتطورها بمرور الوقت.

تبقى نسبة الأكسجين في الهواء متقاربة، لكن الضغط الجوي ينخفض كلما ارتفعنا، فيقل الأكسجين الذي يصل إلى الدم مع التنفس. يحاول الجسم التعويض بزيادة سرعة التنفس ومعدل ضربات القلب، ثم تحدث تكيفات إضافية تحتاج إلى وقت.

عندما يكون الصعود أسرع من هذه القدرة على التأقلم، قد تظهر الأعراض. وفي الحالات الشديدة، يمكن أن يتجمع السائل في الرئتين أو يحدث تورم في الدماغ. وهاتان مضاعفتان مختلفتان عن التعب المعتاد، وقد تهددان الحياة إذا تأخر النزول والعلاج.

يمكن أن يصيب داء المرتفعات أشخاصًا أصحاء تمامًا، ولا تمنع اللياقة البدنية العالية حدوثه. وقد تدفع الثقة بالقدرة البدنية بعض المتسلقين إلى الصعود بسرعة أكبر من اللازم. ومن العوامل التي تزيد الاحتمال:

• الانتقال سريعًا من مستوى منخفض إلى ارتفاع كبير، خصوصًا بالطائرة أو السيارة.
• زيادة ارتفاع مكان النوم بسرعة خلال أيام متتالية.
• الإصابة السابقة بداء المرتفعات في ظروف مشابهة.
• بذل مجهود شديد فور الوصول، قبل منح الجسم وقتًا للتأقلم.
• الوصول إلى ارتفاع أعلى دون فترات راحة كافية.

أما المصابون بأمراض القلب أو الرئة، أو انخفاض الأكسجين المزمن، أو بعض اضطرابات الدم مثل مرض الخلايا المنجلية، فيحتاجون إلى تقييم خاص قبل السفر. وجود هذه الأمراض لا يعني بالضرورة الإصابة بداء المرتفعات، لكنه قد يجعل التعرض لنقص الأكسجين أكثر خطورة.

الأعراض الأولية

تظهر الأعراض غالبًا خلال ساعات من الوصول، وقد تصبح أوضح بعد قضاء الليلة الأولى على الارتفاع الجديد. الصداع عرض شائع وأساسي في الصورة المعتادة لداء المرتفعات الحاد، ويصاحبه واحد أو أكثر من الأعراض التالية:

• الغثيان أو القيء وفقدان الشهية.
• الدوخة أو الشعور بعدم الثبات.
• التعب والضعف بما يتجاوز المتوقع من النشاط المبذول.
• صعوبة أداء المجهود المعتاد.

قد يضطرب النوم أيضًا في المرتفعات، لكن صعوبة النوم وحدها لا تكفي لتشخيص داء المرتفعات. ويمكن للحالات الخفيفة أن تتحسن خلال يوم إلى ثلاثة أيام مع التوقف عن الصعود والراحة، بشرط عدم ظهور علامات تدهور.

علامات المضاعفات الخطيرة

قد تشير صعوبة المشي في خط مستقيم، أو التشوش، أو النعاس غير الطبيعي، أو تغير السلوك إلى وذمة دماغية بسبب الارتفاع. لا ينبغي تفسير هذه العلامات على أنها مجرد إرهاق، حتى لو كان الشخص قادرًا على الكلام.

أما الوذمة الرئوية بسبب الارتفاع فقد تبدأ بانخفاض واضح في القدرة على المجهود وسعال وضيق تنفس يتفاقم. ومع تقدمها يظهر ضيق التنفس أثناء الراحة، وقد يصاحبه ازرقاق أو بلغم رغوي، وأحيانًا مدمى. ويمكن أن تحدث دون صداع أو أعراض داء المرتفعات المعتادة.

يعتمد التشخيص أساسًا على قصة الصعود، ووقت ظهور الأعراض، والفحص السريري. يسأل الطبيب عن ارتفاع مكان النوم، وسرعة الانتقال، والأعراض السابقة، ثم يقيّم التنفس والوعي والتوازن. وقد يقيس تشبع الأكسجين أو يطلب فحوصًا لاستبعاد أسباب أخرى مثل التهاب الرئة أو مشكلات القلب.

تنخفض قراءات تشبع الأكسجين طبيعيًا مع الارتفاع، كما قد تتأثر الأجهزة المحمولة ببرودة الأصابع والحركة. لذلك لا تكفي قراءة منفردة لتأكيد المرض أو نفيه، ولا ينبغي أن تؤخر طلب المساعدة عند وجود أعراض خطيرة.

القاعدة الأولى هي عدم الصعود إلى مكان أعلى مع وجود أعراض يُشتبه بأنها داء المرتفعات. أخبر رفاق الرحلة، وتوقف عن المجهود، واسترح في الارتفاع نفسه إذا كانت الأعراض خفيفة ومستقرة. اشرب باعتدال بحسب العطش، وتناول طعامًا خفيفًا إذا استطعت.

• لا تنتقل للنوم في ارتفاع أعلى حتى تزول الأعراض.
• انزل إلى ارتفاع أقل إذا ازدادت الأعراض أو لم تتحسن مع الراحة.
• تجنب الكحول والأدوية المهدئة أو المنومة دون توجيه طبي.
• لا تستخدم تحسن الصداع بالمسكن ذريعة لمواصلة الصعود إذا بقي الغثيان أو الضعف أو الدوار.

عند الاشتباه بمضاعفات رئوية أو دماغية، يلزم النزول الآمن فورًا وطلب الإنقاذ، مع تقليل مجهود المصاب وعدم تركه وحده. لا تنتظر الصباح أو نتيجة جهاز قياس الأكسجين. وقد يساعد النزول عدة مئات من الأمتار، لكن مقدار النزول المطلوب يتحدد بحسب التحسن وإمكانات الإخلاء.

الأكسجين الإضافي علاج مهم عند توفره، خاصة في الحالات الشديدة. وقد تستخدم فرق الإنقاذ حجرة ضغط محمولة إذا تعذر النزول مؤقتًا، لكنها ليست بديلًا عن الإخلاء. ويحتاج المصاب بمضاعفات خطيرة إلى تقييم عاجل حتى إذا تحسن بعد الأكسجين.

قد يصف الطبيب الأسيتازولاميد للمساعدة على التأقلم والوقاية في ظروف محددة، أو لعلاج بعض الحالات. وتُستخدم أدوية أخرى، مثل الديكساميثازون أو أدوية مخصصة للوذمة الرئوية المرتبطة بالارتفاع، حسب نوع الحالة وشدتها. هذه الأدوية ليست مناسبة للاستخدام العشوائي، ولا تمنح أمانًا لمواصلة الصعود رغم الأعراض.

أفضل وقاية هي التخطيط لمسار يسمح بالتأقلم. حاول قضاء وقت على ارتفاع متوسط قبل الانتقال إلى ارتفاعات كبيرة. وفوق نحو 3000 متر، يُنصح عادة بألا تزيد ارتفاع النوم أكثر من نحو 500 متر يوميًا، مع أيام إضافية للتأقلم خلال الرحلة.

• اجعل نشاطك خفيفًا في بداية الوصول، وزده تدريجيًا.
• اشرب كمية كافية دون إفراط؛ فشرب الماء الزائد لا يمنع المرض.
• تجنب الكحول، وراجع الأدوية التي قد تثبط التنفس مع الطبيب.
• جهز وسيلة اتصال وخطة نزول، وتعرّف إلى خدمات الإنقاذ المتاحة.
• ناقش الوقاية الدوائية قبل السفر إذا سبق أن أصبت أو تعذر الصعود التدريجي.

استشر الطبيب قبل الرحلة إذا كنت حاملًا، أو لديك مرض مزمن مؤثر في القلب أو التنفس، أو إصابة سابقة شديدة بداء المرتفعات. وبعد الصعود، اطلب تقييمًا طبيًا عند استمرار الصداع والغثيان، أو تكرر القيء، أو عدم القدرة على الشرب، أو عدم التحسن بعد النزول.

أما ضيق التنفس أثناء الراحة، أو التشوش، أو فقدان التوازن، أو ازرقاق الشفتين، أو انخفاض الوعي فهي حالات طارئة. ابدأ ترتيب النزول الآمن واطلب المساعدة فورًا؛ فالتدخل المبكر أهم من محاولة تحديد التشخيص بنفسك.