مرض المرتفعات: كيف تتعرف عليه وتصعد بأمان؟

هو مجموعة اضطرابات تظهر بعد الانتقال إلى ارتفاعات عالية، غالبًا بدءًا من نحو 2500 متر، وإن كان حدوثها ممكنًا عند ارتفاعات أقل لدى بعض الأشخاص. كلما ارتفعنا انخفض الضغط الجوي، فأصبح الأكسجين المتاح للجسم مع كل نفس أقل، رغم بقاء نسبته في الهواء متقاربة.

يحتاج الجسم وقتًا لزيادة التهوية وتعديل وظائفه بما يناسب البيئة الجديدة، وهي عملية تُسمى التأقلم. إذا سبق الصعود هذه القدرة، ظهرت الأعراض. ويؤثر ارتفاع مكان النوم وسرعة الوصول إليه بدرجة كبيرة في احتمال الإصابة.

داء الجبال الحاد

هو الشكل الأكثر شيوعًا، وتظهر أعراضه عادة خلال ساعات من الوصول، وقد تتضح في الليلة الأولى. من أبرز علاماته صداع جديد بعد الصعود، مصحوب بواحد أو أكثر مما يلي:

• الغثيان أو القيء وفقدان الشهية.
• الدوار أو الشعور بخفة الرأس.
• تعب وضعف أكثر من المتوقع مقارنة بالمجهود.

قد يصاحب الارتفاع اضطراب النوم أيضًا، لكنه لا يكفي وحده لتشخيص المرض. ولا ينبغي افتراض أن كل صداع سببه الارتفاع؛ فالجفاف والإجهاد وأسباب أخرى قد تعطي أعراضًا مشابهة.

الوذمة الدماغية المرتبطة بالمرتفعات

هي تورم خطير في الدماغ يرتبط غالبًا بتفاقم داء الجبال الحاد. تشمل علاماتها اختلال التوازن، وصعوبة المشي بخط مستقيم، والارتباك أو التصرفات غير المعتادة، والنعاس الشديد. وقد تتطور إلى فقدان الوعي، لذا تُعد حالة طارئة لا تنتظر تحسنًا تلقائيًا.

الوذمة الرئوية المرتبطة بالمرتفعات

هي تجمع سوائل في الرئتين، وقد تحدث دون أعراض واضحة لداء الجبال الحاد. تبدأ أحيانًا بانخفاض القدرة على بذل المجهود وسعال وضيق نفس غير متناسب مع النشاط، ثم يظهر ضيق النفس أثناء الراحة. وقد يصاحبها احتقان بالصدر، أو ازرقاق، أو بلغم رغوي قد يكون وردي اللون. ولا يلزم ظهور جميع هذه العلامات لطلب الإنقاذ.

السبب الأساسي هو نقص الأكسجين الناتج عن انخفاض الضغط الجوي، وليس عدوى أو ضعفًا في الرئتين بالضرورة. وفي الحالات الشديدة قد تؤدي استجابات الجسم لنقص الأكسجين إلى تسرب السوائل إلى أنسجة الدماغ أو الرئتين.

• الصعود السريع، خصوصًا بالطائرة أو السيارة إلى منطقة عالية.
• النوم على ارتفاع أعلى بكثير من الليلة السابقة.
• الوصول إلى ارتفاع شديد دون أيام كافية للتأقلم.
• الإصابة السابقة بمرض المرتفعات، ولا سيما أشكاله الشديدة.
• المجهود العنيف خلال الأيام الأولى بعد الوصول.

قد يُصاب الأصحاء والرياضيون والأطفال أيضًا؛ فاللياقة لا تمنع المرض، ورحلة سابقة دون أعراض لا تضمن سلامة الرحلة التالية. أما وجود أمراض قلبية أو رئوية أو انقطاع النفس أثناء النوم فيستدعي مراجعة الطبيب قبل السفر لتقييم أمان الارتفاع والحاجة إلى ترتيبات خاصة.

يعتمد التشخيص أساسًا على توقيت الأعراض بعد الصعود، والارتفاع الذي وصل إليه الشخص، وسرعة الرحلة. يفحص الطبيب التنفس والوعي والتوازن، ويبحث عن علامات تجمع السوائل في الرئتين أو تأثر الدماغ.

قد يساعد جهاز قياس تشبع الأكسجين في التقييم، لكن القراءة وحدها لا تؤكد المرض ولا تستبعده؛ إذ تنخفض القيم طبيعيًا مع الارتفاع، وقد تتأثر القراءة ببرودة الأصابع والحركة. وفي الحالات الشديدة قد تُطلب فحوص أو أشعة لاستبعاد التهاب رئوي أو جلطة أو أسباب أخرى. لا ينبغي انتظار الفحوص قبل النزول عند وجود علامات خطر.

القاعدة الأولى هي عدم مواصلة الصعود مع وجود الأعراض. يمكن للشخص ذي الأعراض الخفيفة المستقرة أن يرتاح عند الارتفاع نفسه مع مراقبة لصيقة، بشرط غياب علامات الخطر وإمكان النزول بسهولة. وغالبًا يتحسن خلال يوم أو يومين، لكن التدهور أو عدم التحسن يستدعي النزول إلى ارتفاع أقل.

• أوقف المجهود الشديد، ولا تصعد للنوم على ارتفاع أعلى.
• اشرب سوائل بصورة معتدلة وفق العطش، وتناول طعامًا سهل التحمل.
• تجنب الكحول والمنومات والمهدئات غير الموصوفة، لأنها قد تؤثر في التنفس أو تخفي التدهور.
• يمكن استعمال مسكن مناسب للصداع أو دواء للغثيان بعد مراعاة الموانع الطبية واستشارة مختص.

قد يصف الطبيب أسيتازولاميد للمساعدة على التأقلم وتسريع التحسن. لا يناسب الجميع، ويجب إبلاغ الطبيب بأمراض الكلى واضطرابات الأملاح والحمل وأي تاريخ لتحسس دوائي شديد. تحسن الصداع بالمسكن لا يعني أن مواصلة الصعود أصبحت آمنة.

النزول الفوري والآمن إلى ارتفاع أقل هو الإجراء الأهم عند الاشتباه بالوذمة الدماغية أو الرئوية. اطلب الإنقاذ، ولا تترك المصاب وحده، وقلل المشي والمجهود قدر الإمكان، خصوصًا عند وجود ضيق نفس. قد يكفي انخفاض بضع مئات من الأمتار لبدء التحسن، لكن بعض الحالات تحتاج نزولًا أكبر ورعاية بالمستشفى.

يُعطى الأكسجين الإضافي عند توافره، لكنه لا يبرر تأخير الإخلاء. وإذا تعذر النزول مؤقتًا، فقد يستخدم فريق مدرب حجرة ضغط محمولة لمحاكاة ارتفاع أقل، إلى حين إمكان الإنقاذ.

• ديكساميثازون: يُستخدم في الوذمة الدماغية، وقد يصفه الطبيب لحالات مختارة من داء الجبال الحاد. يخفف الأعراض لكنه لا يُحدث التأقلم ولا يحل محل النزول.
• نيفيديبين: قد يُستخدم في الوذمة الرئوية ضمن خطة طبية، خصوصًا عندما يتأخر الأكسجين أو النزول، وليس علاجًا روتينيًا للصداع أو الحالات البسيطة.
• أسيتازولاميد: يفيد في الوقاية وبعض حالات داء الجبال الحاد، لكنه ليس بديلًا عن الإنقاذ في المضاعفات الشديدة.

خطط لرحلة تسمح بالتأقلم بدل الاعتماد على الأدوية وحدها. بعد تجاوز نحو 3000 متر، يُنصح عادة بألا تزيد ارتفاع النوم أكثر من نحو 500 متر يوميًا، مع يوم إضافي للتأقلم كل ثلاثة إلى أربعة أيام، أو بعد كل زيادة تقارب 1000 متر.

• اقضِ وقتًا على ارتفاع متوسط قبل الانتقال إلى ارتفاع أكبر متى أمكن.
• اجعل النشاط خفيفًا في بداية الإقامة، وراقب الأعراض بين أفراد المجموعة.
• اشرب باعتدال؛ فالإفراط في الماء لا يمنع المرض وقد يسبب اضطراب الأملاح.
• اتفق مسبقًا على مسار نزول وخطة اتصال وإنقاذ.
• استشر الطبيب بشأن الوقاية بأسيتازولاميد إذا كان الصعود السريع لا يمكن تجنبه أو سبق أن أصبت بالمرض.

راجع الطبيب قبل الرحلة إذا كانت لديك أمراض مزمنة مهمة، أو حمل، أو إصابة سابقة شديدة بمرض المرتفعات. وخلال الرحلة اطلب تقييمًا طبيًا إذا استمر الصداع أو القيء، أو لم تتحسن الأعراض بالراحة والتوقف عن الصعود.

أما ضيق التنفس أثناء الراحة، أو الارتباك، أو اختلال المشي، أو النعاس غير المعتاد، أو ازرقاق الشفاه، فهي علامات تستدعي الإنقاذ والنزول فورًا، حتى ليلًا إذا أمكن ذلك بأمان. لا تنتظر الصباح أو مفعول الدواء، ولا تستأنف الصعود حتى تزول الأعراض تمامًا وتُقيَّم الحالات الشديدة طبيًا.