مرض لايم: علامات العدوى وطرق العلاج والوقاية

تسبب المرض بكتيريا تنتمي إلى مجموعة البوريليا، وينقلها قراد مصاب أثناء تغذيه على الدم. تختلف أنواع البكتيريا والقراد الناقل بحسب المنطقة الجغرافية، وتوجد بؤر للعدوى في أجزاء من أمريكا الشمالية وأوروبا وآسيا. يلتقط القراد البكتيريا من حيوانات مصابة، ثم قد ينقلها إلى الإنسان عندما يلتصق بجلده.

ليس كل القراد حاملًا للبكتيريا، ولا تؤدي كل لدغة إلى مرض لايم. يزداد احتمال الانتقال عمومًا كلما طالت مدة التصاق القرادة، لذلك تُعد إزالتها سريعًا خطوة مهمة. وقد تمر اللدغة دون ملاحظة لأن القرادة قد تكون صغيرة جدًا واللدغة غير مؤلمة.

لا ينتقل مرض لايم بالمصافحة أو العناق أو مشاركة الطعام، ولا يُعد مرضًا ينتقل بالمخالطة اليومية. وقد تحمل الحيوانات الأليفة القراد إلى المنزل، لكنها لا تنقل العدوى مباشرة إلى أصحابها بالطريقة المعتادة.

يرتبط الخطر بالتعرض للقراد في المناطق التي توجد فيها العدوى، وليس بمجرد العيش قرب أي مساحة خضراء. ومن العوامل التي تزيد فرص التعرض:

• المشي أو التخييم في الغابات والمناطق العشبية الكثيفة.
• العمل في الحدائق أو الزراعة أو الأنشطة الخارجية بمناطق انتشار المرض.
• ارتداء ملابس تكشف الجلد عند المرور بين الأعشاب والشجيرات.
• عدم فحص الجسم والملابس والحيوانات الأليفة بعد العودة إلى المنزل.
• السفر إلى منطقة ينتشر فيها مرض لايم، حتى لو كان غير شائع في بلد الإقامة.

تختلف الأعراض بين الأشخاص، وقد تتداخل المراحل ولا يسير المرض دائمًا بترتيب ثابت. كذلك فإن عدم تذكّر لدغة قراد لا يستبعد الإصابة، وغياب الطفح وحده لا ينفيها.

المرحلة المبكرة الموضعية

قد تظهر خلال أيام إلى أسابيع من اللدغة بقعة تُعرف بالحمامى المهاجرة. تبدأ قرب موضع اللدغة ثم تتسع تدريجيًا، وقد تكون دائرية أو بيضاوية، بلون أحمر أو أغمق من الجلد المحيط. أحيانًا يصبح وسطها أفتح، لكنها لا تأخذ دائمًا شكل «عين الثور» المعروف في الصور.

غالبًا لا تكون هذه البقعة شديدة الحكة أو الألم، وقد يصعب تمييز لونها على البشرة الداكنة. أما الاحمرار الصغير الذي يظهر مباشرة بعد اللدغة ويتراجع سريعًا فقد يكون تهيجًا موضعيًا، وليس بالضرورة علامة على لايم. وقد ترافق العدوى حمى وقشعريرة وصداع وإرهاق وآلام عضلية أو تضخم بالعقد اللمفاوية.

المرحلة المبكرة المنتشرة

إذا انتشرت البكتيريا، فقد تظهر بقع جلدية متعددة بعيدًا عن موضع اللدغة. وقد تحدث آلام عصبية أو ضعف في عضلات أحد جانبي الوجه، وأحيانًا صداع شديد وتيبس بالرقبة. وفي بعض الحالات يتأثر التوصيل الكهربائي للقلب، ما قد يسبب خفقانًا أو دوخة أو إغماءً.

المرحلة المتأخرة

قد تؤدي العدوى غير المعالجة إلى التهاب في مفصل كبير أو أكثر، خصوصًا الركبة، مع تورم وألم قد يتكرر. ويمكن أن تظهر اضطرابات عصبية لدى بعض المصابين. ولا يعني التعب أو ألم المفاصل وحدهما وجود مرض لايم؛ فلهذه الأعراض أسباب كثيرة تحتاج إلى تقييم مناسب.

يسأل الطبيب عن الأعراض وتوقيتها، والأنشطة الخارجية، والسفر إلى مناطق انتشار المرض، ثم يفحص الجلد والمفاصل والجهاز العصبي بحسب الحالة. ويُعد ذكر مكان التعرض المحتمل مهمًا، لأن احتمال الإصابة يختلف كثيرًا بين البلدان والمناطق.

عند وجود طفح نموذجي مع تعرض محتمل، يمكن تشخيص المرض سريريًا وبدء العلاج دون انتظار تحليل الدم. أما في الحالات الأخرى، فقد تُستخدم تحاليل للأجسام المضادة وفق خطوات مخبرية متتابعة. وقد تكون النتيجة سلبية في الأسابيع الأولى لأن الجهاز المناعي لم ينتج كمية يمكن كشفها بعد.

إذا بقي الاشتباه قائمًا، قد يوصي الطبيب بإعادة التحليل في وقت لاحق. وقد تبقى الأجسام المضادة إيجابية مدة طويلة بعد التعافي، لذلك لا يثبت التحليل الإيجابي وحده وجود عدوى نشطة، ولا يُستخدم عادةً للتأكد من الشفاء. وتُطلب فحوص إضافية، مثل تخطيط القلب أو تحليل سائل المفصل، عند وجود مؤشرات تستدعيها.

يعتمد العلاج على المضادات الحيوية التي يختارها الطبيب وفق الأعراض والعمر والحمل والحساسية الدوائية والأعضاء المتأثرة. تُعالج كثير من الحالات بالأدوية الفموية، بينما قد تتطلب بعض المضاعفات العصبية أو القلبية علاجًا وريديًا أو متابعة داخل المستشفى.

من المهم الالتزام بالخطة الموصوفة وعدم تناول مضاد متبقٍّ من وصفة سابقة أو تمديد العلاج ذاتيًا. وقد يستغرق تحسن بعض الأعراض وقتًا بعد انتهاء العلاج، خصوصًا إذا تأخر التشخيص. ويمكن للطبيب اقتراح وسائل مناسبة لتخفيف الألم واستعادة النشاط تدريجيًا.

ماذا عن استمرار التعب بعد العلاج؟

قد يستمر التعب أو الألم أو صعوبة التركيز لدى بعض الأشخاص بعد العلاج، وتُعرف هذه الحالة أحيانًا بمتلازمة ما بعد علاج مرض لايم. لا تعني هذه الأعراض تلقائيًا استمرار البكتيريا. وتحتاج إلى مراجعة لاستبعاد أسباب أخرى ووضع خطة لتخفيفها؛ فإطالة المضادات الحيوية دون دليل على عدوى نشطة لا تُظهر فائدة مثبتة وقد تسبب أضرارًا.

• استخدم ملقطًا دقيق الطرف، وأمسك القرادة قرب سطح الجلد قدر الإمكان.
• اسحبها إلى الأعلى بضغط ثابت، دون لفّها أو سحق جسمها.
• نظّف موضع اللدغة واغسل يديك بعد الإزالة.
• لا تستخدم الحرارة أو الزيت أو طلاء الأظافر لمحاولة فصلها.
• دوّن تاريخ اللدغة ومكان التعرض، وراقب ظهور طفح متسع أو أعراض عامة خلال الأسابيع التالية.

إذا تعذرت إزالتها أو بقي جزء لا يمكن إخراجه بسهولة، اطلب المشورة بدل الحفر في الجلد. وقد يناقش الطبيب مضادًا وقائيًا بعد بعض اللدغات عالية الخطورة وفق شروط محددة وإرشادات البلد، لكنه ليس مطلوبًا لكل لدغة ولا يُؤخذ ذاتيًا.

ارتدِ ملابس طويلة وأحذية مغلقة عند المرور بمناطق القراد، واستخدم طارد حشرات مناسبًا وفق تعليمات العبوة والعمر والحمل. التزم بمنتصف المسارات قدر الإمكان، وافحص الجسم بعد العودة، خصوصًا فروة الرأس وخلف الأذنين والإبطين وخلف الركبتين وثنيات الفخذ. افحص الأطفال والملابس والحيوانات الأليفة أيضًا، واستخدم مستحضرات الوقاية البيطرية بإرشاد الطبيب البيطري.

راجع الطبيب عند ظهور طفح يتسع، أو حمى وتعب غير معتادين بعد تعرض محتمل للقراد، أو عند حدوث تورم مفصل. لا تنتظر ظهور الشكل الحلقي للطفح، والتقط صورة للبقعة مع تسجيل تغير حجمها إن أمكن.

اطلب تقييمًا عاجلًا عند ضعف مفاجئ بالوجه، أو صداع شديد مع تيبس الرقبة. وتوجّه للطوارئ عند الإغماء أو ألم الصدر أو ضيق النفس أو خفقان مصحوب بدوخة شديدة. هذه العلامات قد تكون لها أسباب مهمة أخرى أيضًا، ولا ينبغي نسبتها إلى لايم دون فحص.