الإنفلونزا عند الأطفال: كيف نتجنب المضاعفات الخطيرة؟

الإنفلونزا عدوى فيروسية تصيب الجهاز التنفسي، وتنتقل أساسًا عبر الجسيمات التنفسية التي يطلقها المصاب عند الكلام أو السعال أو العطس. ويمكن أن تنتقل أيضًا عند لمس سطح ملوث ثم لمس الأنف أو الفم أو العينين. وتزداد فرص انتشارها في الأماكن المغلقة المزدحمة، مثل المدارس والحضانات، خاصة مع ضعف التهوية.

يمكن للمصاب نقل العدوى قبل ظهور الأعراض، ويستمر ذلك عدة أيام بعدها، وقد يظل الأطفال ناقلين للعدوى مدة أطول. لذلك لا تكفي محاولة تجنب من يبدو مريضًا وحدها للوقاية، بل يلزم الجمع بين التطعيم وعادات النظافة وتقليل المخالطة أثناء المرض.

تحدث الوفاة عادة بسبب مضاعفات العدوى، لا بسبب الحمى وحدها. فقد يسبب الفيروس التهابًا شديدًا في الرئتين يعوق وصول الأكسجين إلى الجسم، أو تمهد الإصابة لعدوى بكتيرية إضافية. وفي حالات أخرى، يؤدي المرض إلى تفاقم مشكلة صحية موجودة أصلًا. وتشمل المضاعفات الخطيرة:

• الالتهاب الرئوي: قد يكون فيروسيًا أو بكتيريًا، وقد يتطور إلى فشل تنفسي.
• الإنتان: استجابة شديدة للعدوى قد تؤثر في الدورة الدموية ووظائف الأعضاء.
• التهاب الدماغ أو عضلة القلب: مضاعفات نادرة لكنها قد تكون شديدة الخطورة.
• الجفاف الشديد: بسبب قلة الشرب أو القيء أو الإسهال، خصوصًا عند الصغار.
• تفاقم الأمراض المزمنة: مثل نوبات الربو الشديدة أو اضطراب التحكم في السكري.

وقد تحدث مضاعفات شديدة لدى أطفال أصحاء سابقًا؛ لذلك لا يجوز استبعاد الخطر لمجرد أن الطفل لا يعاني مرضًا مزمنًا. وفي المقابل، لا يحتاج كل طفل مصاب إلى دخول المستشفى، إذ يتحدد ذلك بحسب حالته العامة وتنفسه وقدرته على الشرب.

يرتفع خطر المرض الشديد لدى الأطفال دون الخامسة، ويكون أكبر خصوصًا دون عمر السنتين. كما يحتاج بعض الأطفال إلى تواصل مبكر مع الطبيب عند ظهور أعراض الإنفلونزا، ومنهم:

• المصابون بالربو أو أمراض الرئة المزمنة.
• المصابون بأمراض القلب أو السكري أو أمراض الكلى والكبد.
• من لديهم أمراض عصبية أو عضلية تؤثر في التنفس أو البلع أو إخراج الإفرازات.
• المصابون بضعف المناعة بسبب مرض أو علاج مثبط للمناعة.
• المصابون ببعض أمراض الدم، مثل مرض الخلايا المنجلية.
• من يتناولون الأسبرين أو أدوية تحتوي على الساليسيلات فترة طويلة بوصفة طبية.

وجود عامل خطر لا يعني أن المضاعفات ستحدث حتمًا، لكنه يجعل التقييم المبكر أكثر أهمية. ومن المفيد أن يضع الأهل مع الطبيب خطة للتعامل مع العدوى قبل موسم انتشارها، خاصة إذا كان الطفل يحتاج إلى علاج يومي لمرض مزمن.

غالبًا ما تبدأ الإنفلونزا بصورة مفاجئة، وتسبب حمى أو قشعريرة وسعالًا وإرهاقًا وآلامًا في العضلات وصداعًا، مع احتمال احتقان الأنف أو ألم الحلق. وقد يظهر القيء أو الإسهال لدى الأطفال أكثر من البالغين. ولا يصاب كل طفل بالحمى، لذا لا ينفي غيابها احتمال الإصابة.

تميل نزلة البرد إلى أن تكون أخف وأن تبدأ تدريجيًا، لكن الأعراض قد تتداخل مع الإنفلونزا وعدوى تنفسية أخرى. ولا يمكن تحديد الفيروس من الأعراض وحدها بدقة. والأهم من اسم العدوى هو مراقبة التنفس واليقظة وشرب السوائل والتبول، وعدم الاعتماد على درجة الحرارة وحدها لتقدير شدة المرض.

علامات تستدعي الطوارئ فورًا

اطلب الإسعاف أو توجه إلى الطوارئ إذا ظهرت أي من العلامات التالية، ولا تنتظر نتيجة اختبار أو موعد عيادة:

• صعوبة التنفس، أو سرعة واضحة فيه، أو انكماش الجلد بين الأضلاع مع كل نفس.
• زرقة الشفتين أو الوجه، أو ألم شديد في الصدر.
• صعوبة إيقاظ الطفل، أو ضعف تفاعله، أو حدوث تشنجات.
• عدم القدرة على الشرب، أو قلة شديدة في البول، أو غياب الدموع مع جفاف الفم.
• ألم عضلي شديد يجعل الطفل يرفض المشي، أو تدهور سريع في حالته.

حالات تحتاج إلى تقييم طبي سريع

أي حرارة تبلغ 38 درجة مئوية أو أكثر لدى رضيع دون ثلاثة أشهر تستلزم تقييمًا طبيًا عاجلًا. وتواصل مع الطبيب سريعًا إذا تحسنت الحمى أو السعال ثم عادا أو اشتدا، أو استمرت الحمى، أو تفاقم مرض مزمن. ويُفضّل التواصل مبكرًا عند ظهور أعراض الإنفلونزا لدى طفل من الفئات الأكثر عرضة، حتى لو بدت الأعراض خفيفة في البداية.

يقيم الطبيب الأعراض ووقت بدايتها وعوامل الخطورة، ويفحص التنفس والترطيب، وقد يقيس الأكسجين أو يطلب مسحة تنفسية إذا كانت النتيجة ستؤثر في التدبير. ولا تستبعد النتيجة السلبية لبعض الاختبارات السريعة الإصابة تمامًا. وقد يحتاج الطفل إلى فحوص إضافية عند الاشتباه بالتهاب رئوي أو مضاعفات أخرى.

قد يصف الطبيب مضادًا للفيروسات، وتكون فائدته عادة أكبر عند بدء العلاج خلال أول يومين من الأعراض. ومع ذلك، قد يظل مفيدًا بعد هذه الفترة للحالات الشديدة أو للأطفال الأكثر عرضة للمضاعفات. ولا ينبغي تأخير العلاج المناسب انتظارًا لتأكيد مختبري عندما تستدعي الحالة بدءه سريعًا.

المضادات الحيوية لا تعالج فيروس الإنفلونزا، وتستخدم فقط عند وجود عدوى بكتيرية يحددها الطبيب. أما الحالات الشديدة فقد تحتاج إلى دخول المستشفى لتلقي الأكسجين أو السوائل أو دعم التنفس بحسب الحاجة.

إذا كانت حالة الطفل تسمح بالرعاية المنزلية، فوفّر الراحة وقدّم السوائل بكميات صغيرة ومتكررة، مع استمرار الرضاعة للرضع. وراقب نشاطه وتنفسه وتبوله، لا رقم الحرارة فقط. ويمكن استخدام خافض حرارة مناسب لعمره ووزنه وفق إرشادات الطبيب أو الصيدلي، دون الجمع العشوائي بين المستحضرات.

• لا تعطِ الأسبرين للطفل المصاب بعدوى فيروسية بسبب ارتباطه بمتلازمة راي، واستشر الطبيب إذا كان موصوفًا أصلًا لمرض آخر.
• لا تستخدم أدوية السعال والبرد للصغار دون استشارة؛ فبعضها غير مناسب لأعمارهم.
• انتبه إلى تكرار المادة الدوائية نفسها في أكثر من مستحضر.
• أبقِ الطفل في المنزل حتى تتحسن الأعراض عمومًا ويزول ارتفاع الحرارة لمدة 24 ساعة دون خافضات، مع اتباع تعليمات المدرسة والجهات الصحية.

التطعيم السنوي من أهم وسائل الوقاية للأطفال بدءًا من عمر ستة أشهر، وفق البرنامج المحلي وتوصية الطبيب. وقد يحتاج بعض الأطفال إلى جرعتين في الموسم بحسب العمر وتاريخ التطعيم. ولا يمنع اللقاح كل إصابة، لكنه يقلل احتمال المرض ومضاعفاته الشديدة ودخول المستشفى.

الرضع دون ستة أشهر لا يتلقون لقاح الإنفلونزا؛ لذا تزداد أهمية تطعيم المخالطين وتطعيم الأم أثناء الحمل وفق التوصيات الطبية. وتكتمل الحماية بغسل اليدين، وتغطية السعال والعطس، وتحسين التهوية، وتجنب مشاركة الأدوات الشخصية والمخالطة القريبة للمصابين. ويبقى الانتباه المبكر للتدهور أهم من تجربة علاجات منزلية متتابعة قد تؤخر الرعاية اللازمة.