ملح البحر وملح المائدة: أيهما أنسب لصحتك؟

ملح البحر

يُنتج ملح البحر بتبخير مياه البحر، وقد يخضع لمعالجة أقل من بعض أنواع ملح المائدة. وبحسب مصدره وطريقة إنتاجه، يمكن أن يحتفظ بكميات صغيرة من معادن تؤثر في لونه ومذاقه. تختلف حبيباته بين الناعمة والخشنة، ويستخدمه بعض الناس لإضافة قوام مقرمش أو لمسة نهائية إلى الطعام. هذه خصائص تتعلق بالطهي أكثر مما تتعلق بفوائد صحية مميزة.

ملح المائدة

يُستخرج ملح المائدة غالبًا من رواسب الملح، ثم يُنقّى للحصول على حبيبات متجانسة. وقد تُضاف إليه مواد تمنع التكتل، وهي إضافات منظّمة للاستخدام الغذائي ولا تجعل المنتج ضارًا لمجرد وجودها. وفي كثير من البلدان يُدعّم باليود للمساعدة على الوقاية من نقصه، لكن هذا لا ينطبق على كل عبوة؛ لذلك تبقى قراءة الملصق ضرورية.

عند مقارنة كميتين متساويتين بالوزن من الملح الغذائي المعتاد، يكون محتوى الصوديوم متقاربًا جدًا. فالصوديوم يمثل نحو 40% من وزن كلوريد الصوديوم. ولهذا فإن استبدال غرام من ملح المائدة بغرام من ملح البحر لا يخفض الصوديوم بدرجة مهمة، ولا يجعل الطعام مناسبًا تلقائيًا لمن طُلب منهم تقليل الملح.

قد تختلف النتيجة إذا استخدمت ملعقة بدل الميزان. فالحبيبات الكبيرة أو الرقائق قد تترك فراغات أكبر داخل الملعقة، فتحتوي على وزن أقل من الملح الناعم. لكن ذلك يختلف بين المنتجات، وقد يختفي الفرق إذا أضفت كمية أكبر للحصول على المذاق نفسه. لا تعتمد على شكل الحبيبات وحده، وقارن بيانات الصوديوم مع الانتباه إلى وزن الحصة المكتوب على العبوة.

قد يحتوي ملح البحر على آثار من المغنيسيوم والكالسيوم والبوتاسيوم وغيرها. لكن وجود معدن في الطعام لا يعني أن كميته كافية لإحداث فائدة غذائية. ففي الكميات المعتادة من الملح، تكون مساهمة هذه المعادن صغيرة وغير موثوقة، وتناول المزيد للحصول عليها يرفع الصوديوم قبل أن يحقق فائدة مناسبة.

الأفضل الحصول على المعادن من الخضراوات والفواكه والبقول والمكسرات ومنتجات الألبان أو بدائلها المناسبة. وينطبق المبدأ نفسه على الأملاح الملونة أو الوردية: اختلاف اللون أو المصدر أو السعر ليس دليلًا على أنها تحمي القلب أو تطرد السموم. لا توجد أفضلية صحية عامة تبرر الإفراط في نوع منها.

اليود عنصر ضروري لصنع هرمونات الغدة الدرقية، وله أهمية خاصة لنمو الدماغ والجهاز العصبي خلال الحمل والطفولة. وقد ساعد تدعيم الملح باليود على الحد من نقصه. لكن كلمة «بحري» لا تضمن أن الملح يوفر كمية كافية من اليود؛ فالمحتوى الطبيعي منه غير ثابت، وكثير من الأملاح المتخصصة غير مدعّم.

إذا كنت تستخدم الملح، فإن اختيار نوع مدعّم باليود ضمن الكمية المحدودة الموصى بها خيار عملي، سواء كان ملح مائدة أو ملح بحر. ابحث عن عبارة «مدعّم باليود»، ولا تزد استهلاك الملح لتغطية احتياجك منه. وتوجد مصادر غذائية أخرى لليود مثل الأسماك والبيض ومنتجات الألبان، مع اختلاف محتواه حسب الغذاء والبلد.

في الحمل أو عند اتباع نظام يستبعد مجموعات غذائية كثيرة، ناقش احتياج اليود مع الطبيب. وإذا كنت مصابًا بمرض في الغدة الدرقية، فلا تبدأ مكملات اليود أو تتجنب الملح المدعّم من نفسك؛ فالتوصية تعتمد على حالتك، وزيادة اليود قد تكون ضارة أيضًا.

يحتاج الجسم إلى الصوديوم لتنظيم السوائل وعمل الأعصاب والعضلات، لكن الاستهلاك الزائد قد يرفع ضغط الدم، وهو عامل خطر مهم لأمراض القلب والسكتة الدماغية. وقد يزيد احتباس السوائل لدى بعض المصابين بأمراض الكلى أو قصور القلب. لذلك لا يُعد ملح البحر بديلًا آمنًا للاستخدام بحرية عند وجود هذه الحالات.

توصي منظمة الصحة العالمية البالغين بتناول أقل من غرامين من الصوديوم يوميًا، أي ما يعادل أقل من 5 غرامات من الملح، أو نحو ملعقة شاي صغيرة إجمالًا. وهذه ليست كمية مسموحة للإضافة فوق الطعام، بل تشمل الملح الموجود أصلًا في جميع الأطعمة والمشروبات. أما الأطفال فتحتاج كمياتهم إلى التعديل نزولًا وفق العمر واحتياجات الطاقة، ولا يُطبّق عليهم حد البالغين كما هو.

يمكنك اختيار النوع الذي يناسب ذوقك وميزانيتك، مع تفضيل المدعّم باليود عند استخدام الملح. لكن التغيير الأهم يحدث في عادات الطعام اليومية، وليس في استبدال عبوة باهظة بأخرى عادية. ابدأ بخطوات صغيرة قابلة للاستمرار:

• قلّل الملح تدريجيًا، واترك وقتًا لحاسة التذوق كي تتكيف مع المذاق الأقل ملوحة.
• استخدم الليمون والخل والثوم والأعشاب والتوابل غير المملحة لإبراز النكهة.
• تذوق الطعام قبل إضافة الملح، ولا تضع المملحة على المائدة تلقائيًا.
• قارن الصوديوم لكل 100 غرام بين المنتجات المتشابهة، وانتبه إلى حجم الكمية التي تأكلها فعلًا.
• خفف اللحوم المصنّعة والمخللات والمرق الجاهز والصلصات المالحة، وانتبه إلى الملح في الخبز والأجبان.
• اختر المعلبات الأقل ملحًا، وصفِّ البقول المعلبة واشطفها عندما يكون ذلك مناسبًا.

تحتوي بعض بدائل الملح على كلوريد البوتاسيوم بدل جزء من الصوديوم، وقد تساعد بعض البالغين على تقليله. لكنها ليست مناسبة للجميع، خصوصًا مرضى الكلى أو من يتناولون أدوية قد ترفع البوتاسيوم. استشر الطبيب أو الصيدلي قبل استخدامها إذا كانت لديك أمراض مزمنة أو أدوية منتظمة.

لا ينبغي الخلط بين ملح البحر الغذائي وأملاح البحر الميت المخصصة للاستحمام والعناية بالبشرة. تختلف هذه المنتجات في تركيبها واستعمالها، وقد تحتوي على إضافات غير صالحة للأكل. لا تستخدم أملاح الاستحمام في الطعام، واختر فقط منتجًا مصنّفًا بوضوح للاستهلاك الغذائي. كما أن أي استخدام جلدي محتمل لا يثبت وجود فائدة من تناول الملح، ولا يجعل الأملاح بديلًا لعلاج الصدفية أو غيرها من الأمراض الجلدية.

راجع الطبيب أو اختصاصي التغذية إذا كان لديك ارتفاع ضغط الدم أو مرض كلوي أو قصور قلب، لتحديد خطة مناسبة للصوديوم والسوائل. واطلب التقييم عند تكرار قراءات الضغط المرتفعة أو ظهور تورم مستمر أو زيادة سريعة غير مفسّرة في الوزن. أما ألم الصدر أو ضيق النفس الشديد أو أعراض السكتة المفاجئة فتستدعي طلب الطوارئ فورًا، وليس الاكتفاء بتقليل الملح. والخلاصة أن الكمية أهم من الاسم: استخدم ملحًا غذائيًا مناسبًا بقدر محدود، وراقب مصادر الصوديوم في نظامك كله.