نفير الأذن: وظيفته وأسباب انسداده وطرق التعامل معه

نفير الأذن ممر ضيق يصل تجويف الأذن الوسطى بالبلعوم الأنفي، أي المنطقة الموجودة خلف الأنف وأعلى الحلق. والأذن الوسطى حجرة تحتوي على عظيمات السمع، وتقع خلف طبلة الأذن. أما القناة الخارجية التي يمكن رؤيتها عند مدخل الأذن فهي جزء مختلف، ولا يمكن الوصول إلى النفير من خلالها باستخدام أعواد التنظيف.

يتكون النفير من جزء عظمي قريب من الأذن الوسطى، وجزء غضروفي باتجاه البلعوم الأنفي، وتبطنه أنسجة مخاطية. وهو مغلق في معظم الأوقات، وينفتح لفترات قصيرة بمساعدة عضلات الحنك أثناء البلع والتثاؤب. هذا الفتح المنظم ضروري لأداء وظيفته، وليس بقاؤه مفتوحًا طوال الوقت.

لا يقتصر دور النفير على التخلص من الشعور بالضغط، بل يساهم في الحفاظ على بيئة مناسبة لانتقال الصوت داخل الأذن الوسطى. وتشمل وظائفه الأساسية:

• موازنة الضغط: يسمح بمرور الهواء بحيث يقترب ضغط الأذن الوسطى من الضغط الخارجي، فتتحرك الطبلة بصورة طبيعية.
• تصريف الإفرازات: يساعد على نقل المخاط والسوائل من الأذن الوسطى نحو البلعوم الأنفي.
• الحماية: يساعد انغلاقه الطبيعي على الحد من وصول الإفرازات والأصوات الصادرة من البلعوم إلى الأذن الوسطى.

عندما لا يفتح جيدًا، قد ينشأ ضغط سلبي خلف الطبلة وتتجمع السوائل. وقد يسبب ذلك سمعًا مكتومًا أو انزعاجًا، من دون أن يعني بالضرورة وجود عدوى بكتيرية أو الحاجة إلى مضاد حيوي.

تورم الأنسجة وانسداد القناة

من الأسباب الشائعة نزلات البرد وحساسية الأنف؛ إذ يمكن أن تؤدي إلى تورم الأنسجة المحيطة بفتحة القناة وتعوق تهويتها. وقد تساهم التهابات الأنف والجيوب، أو تضخم اللحمية خلف الأنف، في المشكلة. كما يمكن لدخان التبغ أن يهيج الأغشية المخاطية ويؤثر في قدرتها على التخلص من الإفرازات.

تغير الضغط المحيط

يتغير ضغط الهواء أثناء الطيران، كما يزداد الضغط المحيط عند النزول تحت الماء. وإذا لم يستطع النفير معادلته بسرعة كافية، يظهر الألم أو الانسداد. وتزداد احتمالية ذلك عند الإصابة بالزكام أو احتقان الأنف. وقد يؤدي فرق الضغط الشديد إلى إصابة في الطبلة أو الأذن الوسطى تُعرف بالرضح الضغطي.

بقاء القناة مفتوحة بصورة غير طبيعية

ليست جميع اضطرابات النفير انسدادًا؛ ففي بعض الحالات يبقى مفتوحًا أكثر من اللازم. عندها قد يسمع الشخص صوته أو تنفسه داخل الأذن بصورة مزعجة. وقد ترتبط هذه الحالة بفقدان وزن ملحوظ، وأحيانًا لا يتضح سببها. ويختلف التعامل معها عن علاج القناة التي لا تفتح جيدًا.

قد تصيب الأعراض أذنًا واحدة أو الأذنين، وتتفاوت بحسب السبب وشدة الاضطراب. ومن الأعراض المحتملة:

• إحساس بالامتلاء أو الضغط داخل الأذن.
• سمع مكتوم يشبه الاستماع من خلف حاجز.
• طقطقة أو فرقعة عند البلع أو تحريك الفك.
• ألم أو انزعاج، خاصة مع تغير الارتفاع.
• طنين، وأحيانًا إحساس خفيف بعدم الاتزان.

هذه الأعراض ليست خاصة بالنفير وحده؛ فقد تظهر أيضًا مع تراكم الشمع، أو التهاب الأذن، أو مشكلات مفصل الفك، أو اضطرابات الأذن الداخلية. والدوار الشديد أو فقدان السمع المفاجئ لا ينبغي تفسيرهما تلقائيًا على أنهما انسداد بسيط.

تكون قناة استاكيوس لدى الأطفال أقصر وأكثر أفقية مقارنة بالبالغين، مما يجعل تهوية الأذن وتصريف الإفرازات أقل كفاءة. كما تتكرر لديهم عدوى الجهاز التنفسي، وقد تؤثر اللحمية المتضخمة في فتحة القناة. لذلك يشيع تجمع السائل خلف الطبلة لديهم، وقد يحدث من دون ألم أو حمى.

قد يلاحظ الأهل أن الطفل يرفع صوت التلفاز، أو يطلب تكرار الكلام، أو لا يستجيب جيدًا للأصوات. وإذا استمر ضعف السمع، فقد يؤثر في تطور الكلام والتعلم. ولهذا تحتاج الأعراض المتكررة أو المستمرة إلى فحص، بدل افتراض أن الطفل يتجاهل ما يسمعه.

يسأل الطبيب عن مدة الأعراض وارتباطها بالزكام أو الحساسية أو الطيران، ثم يفحص الأذن والأنف. وقد تكشف معاينة الطبلة عن انكماشها إلى الداخل أو وجود سائل خلفها. ويمكن استخدام قياس ضغط الأذن لتقييم حركة الطبلة وضغط الأذن الوسطى، إلى جانب اختبار السمع عند الحاجة.

إذا كانت المشكلة مستمرة أو غير واضحة، فقد يفحص اختصاصي الأنف والأذن والحنجرة البلعوم الأنفي بمنظار رفيع. ويكتسب ذلك أهمية خاصة عند وجود سائل مستمر في أذن واحدة لدى البالغين؛ للتحقق من الأسباب التي تعوق فتح القناة. ولا يحتاج معظم الأشخاص إلى تصوير بالأشعة بصورة روتينية.

قد تتحسن الحالات الخفيفة المرتبطة بالزكام مع تراجع الاحتقان. ويساعد البلع المتكرر والتثاؤب وشرب الماء على فتح القناة طبيعيًا. ويمكن للبالغين مضغ العلكة أثناء تغير الضغط، بينما قد تساعد الرضاعة أو المص عند الرضع خلال هبوط الطائرة، مع مراعاة وضعية آمنة وإشراف مناسب.

قد تفيد محاولة معادلة الضغط بلطف بإغلاق الفم وقرص الأنف ثم إخراج الهواء برفق شديد. يجب التوقف إذا سببت ألمًا أو دوارًا، وتجنب النفخ القوي والمتكرر. وإذا كان لديك ثقب بالطبلة أو جراحة سابقة بالأذن، فاستشر الطبيب قبل تجربة هذه الطريقة.

• استخدم رذاذًا ملحيًا للأنف عند الحاجة لتخفيف الاحتقان الأنفي.
• تجنب التدخين والتعرض لدخانه.
• أجّل الغوص عند الاحتقان أو صعوبة معادلة الضغط، وتجنب الطيران أثناء الزكام الشديد إن أمكن.
• لا تدخل أدوات في الأذن، ولا تستخدم قطرات الأذن عشوائيًا؛ فهي لا تصل عادة إلى النفير عبر طبلة سليمة.

يتحدد العلاج وفق السبب ونتائج الفحص. فإذا وُجدت حساسية أنفية، قد يصف الطبيب علاجًا مناسبًا لها، مثل بخاخ أنفي مضاد للالتهاب. لكن هذه البخاخات ليست علاجًا مضمونًا لكل حالات اضطراب النفير. كما أن مضادات الاحتقان لا تناسب الجميع، وقد يسبب الإفراط في بعض بخاخاتها احتقانًا ارتداديًا.

لا تعالج المضادات الحيوية خلل التهوية أو السائل غير المصحوب بعدوى بكتيرية. وفي الحالات المستمرة المصحوبة بتأثير واضح في السمع، قد يناقش الاختصاصي أنابيب تهوية الطبلة، أو توسيع النفير بالبالون لدى مرضى مختارين. أما النفير المفتوح بصورة غير طبيعية فيحتاج إلى خطة مختلفة يحددها الاختصاصي.

احجز موعدًا إذا استمر الانسداد أكثر من أسبوعين إلى ثلاثة أسابيع، أو تكرر، أو أثّر في السمع والحياة اليومية. وراجع الطبيب مبكرًا عند ملاحظة ضعف سمع لدى طفل أو تأخر في الكلام. أما فقدان السمع المفاجئ خلال ساعات أو أيام فيحتاج إلى تقييم عاجل في اليوم نفسه، حتى دون ألم.

اطلب تقييمًا عاجلًا أيضًا عند وجود دوار شديد، أو ألم قوي، أو إفرازات أو دم من الأذن، أو حمى مع تورم خلفها. والأعراض الشديدة بعد الغوص تستدعي عناية عاجلة؛ فلا تواصل الغوص ولا تحاول معادلة الضغط بالقوة.