نقص اللعاب وجفاف الفم: الأسباب وطرق استعادة الراحة

تنتج الغدد اللعابية الكبيرة والصغيرة سائلًا يرطب أنسجة الفم، ويساعد على بدء هضم الطعام وتنظيف بقاياه. كما يخفف تأثير الأحماض ويدعم حماية مينا الأسنان. عندما تقل كميته أو تتغير خصائصه، قد يصبح الفم جافًا واللعاب أكثر لزوجة، ويصعب الكلام أو تناول بعض الأطعمة.

جفاف الفم هو إحساس يصفه الشخص، أما نقص إفراز اللعاب فيمكن للطبيب تقييمه وقياسه عند الحاجة. ولا يتطابق الأمران دائمًا. كذلك فإن إفراز اللعاب ينخفض طبيعيًا أثناء النوم، لذلك قد يكون الجفاف الصباحي مرتبطًا بالتنفس من الفم أو بعادات النوم، وليس بمرض في الغدد نفسها.

قد تظهر الأعراض تدريجيًا، أو تبدأ بعد تناول دواء جديد أو التعرض للجفاف. ومن العلامات الشائعة:

• إحساس باللزوجة أو الالتصاق داخل الفم، مع لعاب سميك أو خيطي.
• الحاجة المتكررة إلى الماء، خاصة أثناء الكلام أو تناول الطعام.
• صعوبة مضغ الطعام الجاف أو بلعه دون سوائل.
• تشقق الشفتين أو جفاف اللسان والشعور بحرقة فيه.
• تغير التذوق، ورائحة فم غير مستحبة رغم التنظيف.
• احتكاك أطقم الأسنان باللثة أو صعوبة تحملها.

وقد يلاحظ طبيب الأسنان تسوسًا متكررًا أو التهابًا في أنسجة الفم قبل أن ينتبه الشخص إلى شدة الجفاف. أما صعوبة البلع المستمرة أو المؤلمة فلا ينبغي افتراض أنها ناتجة عن نقص اللعاب وحده.

الجفاف والتنفس من الفم

قلة شرب السوائل، والحمى، والتعرق الشديد، والقيء أو الإسهال قد تقلل سوائل الجسم وتسبب جفاف الفم. كما يؤدي انسداد الأنف أو النوم والفم مفتوح إلى تبخر الرطوبة. وقد يسبب القلق جفافًا مؤقتًا، لكنه لا يفسر تلقائيًا الأعراض المستمرة أو الشديدة.

الأدوية وبعض العلاجات

جفاف الفم أثر جانبي معروف لأدوية عديدة، منها بعض مضادات الحساسية والاكتئاب، وأدوية فرط نشاط المثانة، وبعض أدوية ضغط الدم ومدرات البول. وقد يزيد الاحتمال عند استخدام عدة أدوية معًا. كذلك يمكن للعلاج الإشعاعي في منطقة الرأس والرقبة إتلاف الغدد اللعابية، بينما قد تغير بعض علاجات السرطان كمية اللعاب أو قوامه.

الأمراض ومشكلات الغدد اللعابية

قد يرتبط نقص اللعاب بمرض شوغرن، وهو مرض مناعي يسبب عادة جفاف الفم والعينين. كما قد يصاحب السكري، خصوصًا عند ارتفاع سكر الدم والجفاف. وقد تسبب حصاة في قناة لعابية ألمًا وتورمًا يزدادان أثناء الطعام؛ وانسداد غدة واحدة لا يعني عادة توقف اللعاب في الفم كله.

يمكن أن تسبب التهابات الغدد أو بعض إصابات الأعصاب تغيرًا في إفراز اللعاب أيضًا. ويشيع الجفاف لدى كبار السن بسبب الأدوية والأمراض المصاحبة أكثر من كونه نتيجة حتمية للتقدم في العمر. وقد يزيد التدخين وتناول الكحول من الشعور بالجفاف وتهيج الفم.

ارتجاع المريء هو رجوع محتويات المعدة إلى المريء، وقد يسبب حرقة وطعمًا حامضًا أو بحة وسعالًا. أما نقص اللعاب فيتعلق بترطيب الفم وإفراز الغدد اللعابية. قد تتزامن الحالتان، وقد يصاحب الارتجاع أحيانًا زيادة اللعاب، لذلك لا تكفي حرقة المعدة لتفسير جفاف الفم، ولا يصح اعتبار علاج الارتجاع علاجًا مباشرًا لنقص اللعاب.

استمرار الجفاف يضعف وسائل الحماية الطبيعية داخل الفم. وقد يزيد خطر تسوس الأسنان، خاصة قرب اللثة، والتهابات الفم والعدوى الفطرية. ويمكن أن تظهر بقع بيضاء أو احمرار وحرقة، لكنها تحتاج إلى فحص لتحديد السبب بدل استخدام علاج عشوائي.

كما قد تصبح الوجبات مزعجة، فيقل تناول الطعام أو تتأثر التغذية والوزن. وقد يقطع الجفاف النوم ويصعّب الكلام المطول. لهذا تستحق الأعراض المتكررة الاهتمام حتى إذا لم يصاحبها ألم شديد.

يسأل الطبيب عن بداية الجفاف، وتوقيته، والأدوية والمكملات، وشرب السوائل، والتنفس أثناء النوم. ومن المهم ذكر جفاف العينين، وكثرة التبول، والعطش الشديد، أو تورم الوجه وألم الغدد. ثم يفحص الفم والأسنان وفتحات القنوات اللعابية بحثًا عن علامات الالتهاب أو الانسداد.

قد يطلب قياس تدفق اللعاب، أو تحاليل لسكر الدم أو أمراض المناعة إذا كانت الأعراض توحي بذلك. وعند الاشتباه بحصاة أو مشكلة موضعية، قد يلزم تصوير الغدة. ولا يحتاج كل شخص إلى جميع هذه الفحوص؛ بل تُختار بحسب القصة المرضية والفحص.

خطوات يومية بسيطة

• اشرب الماء على فترات، وخذ رشفات مع الوجبات. إذا كانت لديك قيود طبية على السوائل فاتبع خطة طبيبك.
• امضغ علكة خالية من السكر أو استخدم أقراص مص خالية منه إذا كان البلع آمنًا لديك؛ فقد تساعد على تحفيز اللعاب المتبقي.
• اختر طعامًا لينًا ورطبًا، وأضف الصلصات غير الحارة عند الحاجة.
• قلل الكافيين إذا لاحظت أنه يزيد الجفاف، وتجنب التدخين والكحول وغسولات الفم المحتوية على الكحول.
• تجنب الحلوى السكرية والمشروبات الحمضية، ولا تستخدم الليمون باستمرار لتحفيز اللعاب لأنه قد يضر مينا الأسنان.
• قد يفيد ترطيب هواء غرفة النوم، مع تنظيف جهاز الترطيب بانتظام ومعالجة انسداد الأنف طبيًا عند استمراره.

حماية الأسنان والعلاج الموجه

نظف الأسنان مرتين يوميًا بمعجون يحتوي على الفلورايد، ونظف ما بينها يوميًا. وحدد مواعيد متابعة مع طبيب الأسنان بحسب درجة الخطورة؛ فقد يوصي بوسائل إضافية للوقاية من التسوس. ويمكن لبدائل اللعاب، مثل الجل أو البخاخ المرطب، تخفيف الأعراض مؤقتًا دون معالجة السبب الأساسي.

إذا كان السبب دواءً، فقد يعدل الطبيب الخطة أو يختار بديلًا، لكن لا توقف العلاج بنفسك. وفي حالات محددة قد تُستخدم أدوية محفزة لإفراز اللعاب بعد تقييم ملاءمتها. أما الحصوات والالتهابات والأمراض المصاحبة فتحتاج إلى علاج موجه، ولا تُستخدم المضادات الحيوية لمجرد وجود الجفاف.

راجع الطبيب أو طبيب الأسنان إذا استمر الجفاف عدة أسابيع، أو تكرر وأثر في النوم والأكل والكلام، أو ظهرت تقرحات وبقع بيضاء أو تسوس متكرر. ويستدعي اجتماع جفاف الفم مع جفاف العينين، أو العطش الشديد وكثرة التبول، تقييمًا للسبب دون الاكتفاء بمرطبات الفم.

اطلب تقييمًا عاجلًا عند وجود تورم مؤلم في الوجه أو تحت الفك مع حمى أو خروج صديد. واطلب المساعدة الطارئة إذا ظهرت صعوبة في التنفس، أو تورم سريع باللسان أو الرقبة، أو عجز عن بلع السوائل، أو علامات جفاف شديد مثل التشوش وقلة البول الواضحة.