نقص المناعة عند الأطفال: علامات تستحق الانتباه

جهاز المناعة شبكة من الخلايا والبروتينات والأنسجة التي تحمي الجسم من العدوى. يحدث نقص المناعة عندما لا يعمل أحد مكوناته بكفاءة، فيصبح الطفل أكثر عرضة لأنواع معينة من العدوى أو لمضاعفاتها. ولا يظهر الخلل بالطريقة نفسها لدى جميع الأطفال؛ فقد تتأثر الأجسام المضادة، أو الخلايا المناعية، أو آليات دفاع أخرى.

هناك اضطرابات مناعية أولية، كثير منها مرتبط بتغيرات جينية، وقد تظهر في الرضاعة أو لاحقًا. وهناك نقص مناعة ثانوي أو مكتسب ينتج عن عوامل مثل بعض الأدوية والأمراض وسوء التغذية الشديد. وبعض الاضطرابات المناعية قد تسبب أيضًا التهابًا غير منضبط أو أمراضًا مناعية ذاتية.

يصاب كثير من الأطفال الأصحاء بعدة نزلات برد خلال العام، وقد تتقارب الإصابات حتى تبدو كأنها مرض واحد متواصل. ويزداد ذلك مع الاختلاط بالأطفال الآخرين أو وجود إخوة في المدرسة. كما قد يستمر السعال بعد تحسن العدوى، فلا يعني طول السعال وحده أن المناعة ضعيفة.

من العلامات المطمئنة أن ينمو الطفل بصورة مناسبة، ويستعيد نشاطه بين الأمراض، وتتحسن إصاباته بالرعاية المعتادة، وألا يعاني عدوى خطيرة متكررة. وقد تكون الأعراض المتكررة ناتجة عن الحساسية أو الربو أو تضخم اللحمية، لا نقص المناعة. أما تكرار العدوى في الموضع نفسه فقد يستدعي البحث عن مشكلة موضعية أو تشريحية.

لا توجد علامة منفردة تؤكد التشخيص. ينظر الطبيب إلى مجموعة الأعراض وشدتها وعمر بدايتها واستجابتها للعلاج، بدل الاعتماد على عدد الإصابات وحده.

عدوى متكررة أو شديدة بصورة غير معتادة

• التهاب رئوي متكرر، أو التهابات أذن وجيوب أنفية شديدة يصعب السيطرة عليها.
• التهابات تستمر طويلًا أو تعود سريعًا رغم العلاج المناسب.
• الحاجة المتكررة إلى دخول المستشفى أو تلقي مضادات حيوية وريدية لعلاج العدوى.
• خراجات عميقة متكررة في الجلد أو الأعضاء، أو عدوى شديدة في الدم.
• عدوى بميكروبات لا تسبب عادة مرضًا خطيرًا لدى الأطفال ذوي المناعة السليمة.

فطريات مستمرة ومشكلات في الهضم والنمو

قد يثير القلاع الفموي المستمر أو المتكرر، خصوصًا بعد مرحلة الرضاعة أو دون سبب واضح، الشك في اضطراب مناعي. لكنه قد يظهر أيضًا بعد المضادات الحيوية أو مع استخدام بخاخات الكورتيزون، لذلك يحتاج إلى تفسير ضمن الصورة الكاملة. ومن العلامات الأخرى الإسهال المزمن، وضعف زيادة الوزن، أو فقدانه، وتأخر النمو.

علامات مصاحبة تحتاج إلى تفسير

قد تصاحب بعض اضطرابات المناعة أكزيما شديدة يصعب ضبطها، أو تضخم مستمر في العقد اللمفاوية أو الطحال، أو مشكلات مناعية في خلايا الدم. هذه الأعراض ليست خاصة بنقص المناعة، ولا تكفي لتشخيصه. أما التعب أو شحوب الوجه أو ضعف الشهية وحدها فقد تكون لها أسباب أكثر شيوعًا، مثل فقر الدم.

ترتبط بعض حالات نقص المناعة الأولي بتغيرات وراثية تؤثر في تكوين الجهاز المناعي أو وظيفته. ويزيد وجود قريب مصاب باضطراب مناعي، أو تاريخ عائلي لوفيات مبكرة غير مفسرة بسبب العدوى، أهمية التقييم. وقد تزيد قرابة الوالدين احتمال بعض الأنواع المتنحية، لكنها لا تعني أن الطفل مصاب، كما أن غياب التاريخ العائلي لا يستبعد المرض.

أما نقص المناعة المكتسب فقد يرتبط بسوء التغذية الشديد، أو العلاج الكيميائي، أو الأدوية المثبطة للمناعة ومنها الكورتيزون الجهازي بحسب الجرعة والمدة. وقد ينتج أيضًا عن أمراض تسبب فقد البروتين، أو بعض العدوى مثل فيروس نقص المناعة البشرية. ولا ينبغي إيقاف أي دواء موصوف بسبب القلق على المناعة دون مراجعة الطبيب.

احجز موعدًا مع طبيب الأطفال إذا لاحظت عدوى شديدة أو متكررة بصورة غير معتادة، أو ضعف نمو، أو إسهالًا مزمنًا، أو فطريات مستمرة. وتستحق إصابة واحدة خطيرة أو غير مألوفة تقييمًا أحيانًا، خاصة مع وجود تاريخ عائلي. لا تنتظر اكتمال قائمة من العلامات قبل الاستشارة، وبالأخص لدى الرضع.

اطلب رعاية عاجلة عند صعوبة التنفس، أو ازرقاق الشفتين، أو اضطراب الوعي، أو الخمول الشديد، أو علامات الجفاف كقلة البول الواضحة. وتحتاج الحمى بدرجة 38 مئوية أو أكثر لدى رضيع دون ثلاثة أشهر إلى تقييم عاجل. وإذا كان الطفل مشخصًا بنقص المناعة، فاتبع خطة الفريق المعالج عند الحمى أو ظهور عدوى جديدة؛ فقد يحتاج إلى تقييم أسرع.

يسأل الطبيب عن بداية الأعراض، ومواضع العدوى، والميكروبات المكتشفة إن وُجدت، والعلاجات السابقة، والنمو والتطعيمات والتاريخ العائلي. يساعد إحضار تقارير دخول المستشفى ونتائج المزارع وقائمة الأدوية على توضيح النمط. ويشمل الفحص تقييم الوزن والطول والجلد والفم والعقد اللمفاوية.

قد تبدأ الفحوص بصورة دم كاملة مع العد التفريقي، وقياس مستويات الغلوبولينات المناعية. وبحسب النتائج، قد يلزم تقييم الاستجابة للقاحات، أو أعداد الخلايا المناعية ووظائفها، أو بروتينات المتممة، أو إجراء فحوص جينية. تُفسَّر النتائج وفق عمر الطفل وحالته؛ فالتحليل الطبيعي الواحد لا يستبعد كل الاضطرابات، والنتيجة غير الطبيعية لا تؤكد وحدها مرضًا دائمًا.

يعتمد العلاج على السبب ونوع الخلل. قد يشمل علاج العدوى مبكرًا، أو أدوية وقائية لحالات مختارة، أو تعويض الأجسام المضادة بالغلوبولين المناعي في أنواع محددة. وقد تحتاج اضطرابات شديدة إلى زراعة الخلايا الجذعية المكوِّنة للدم، وأحيانًا علاجات تخصصية أخرى. وفي النقص المكتسب، يُعالج السبب وتُراجع الأدوية والتغذية تحت إشراف طبي.

قد تؤدي العدوى غير المسيطر عليها إلى تلف مزمن في الرئتين، أو ضعف النمو، أو عدوى تهدد الحياة. لكن المضاعفات ليست حتمية، ويختلف مسار المرض كثيرًا بين الأنواع. يساعد التشخيص المبكر والمتابعة المنتظمة على تقليل المخاطر وتحسين حياة الطفل.

لا يمكن منع معظم الاضطرابات الوراثية بنمط الحياة، لكن يمكن تقليل التعرض للعدوى ودعم الصحة العامة. ولا توجد مكملات أو خلطات تعالج نقص المناعة بمجرد تسويقها باعتبارها مقويات للمناعة.

• شجّع غسل اليدين وتهوية المنزل وتجنب مخالطة المصابين بعدوى واضحة قدر الإمكان.
• قدّم غذاءً متنوعًا مناسبًا للعمر، ونومًا كافيًا، وأبعد الطفل عن دخان التبغ.
• التزم بالتطعيمات المعتادة ما لم يوجه الطبيب بخلاف ذلك؛ فقد لا تناسب بعض اللقاحات الحية أنواعًا معينة من نقص المناعة.
• لا تستخدم المضادات الحيوية للزكام الفيروسي، ولا تعطِ مكملات دون حاجة يحددها المختص.
• إذا ثبت اضطراب وراثي، ناقش الاستشارة الوراثية وفحص أفراد الأسرة عند الحاجة.

الأهم هو متابعة نمو الطفل وحالته بين الإصابات، وليس عدّ نزلات البرد فقط. وإذا كان نمط المرض غير معتاد، فالتقييم المنظم أكثر فائدة من تجارب منتجات تقوية المناعة.