نقص فيتامين ب12 لدى النساء: علامات تستحق الانتباه

لا تختلف الأعراض الأساسية لنقص فيتامين ب12 كثيرًا بين النساء والرجال. لكن الحمل والرضاعة يزيدان الاحتياج إليه، وقد تجعل الحميات المقيدة أو تجنب الأطعمة الحيوانية دون بديل مناسب الحصول على الكمية اللازمة أكثر صعوبة. كذلك قد يُخلط بين أعراضه وأعراض نقص الحديد، الذي يشيع لدى النساء بسبب غزارة الدورة الشهرية.

غزارة الحيض ليست سببًا معتادًا مباشرًا لنقص ب12، لكنها قد تؤدي إلى نقص الحديد، ويمكن أن تجتمع الحالتان. لذلك لا يُنصح بافتراض أن كل تعب أو دوخة خلال سنوات الإنجاب سببه الحديد وحده أو ب12 وحده.

التعب والضعف والشحوب

قد يؤدي النقص إلى فقر دم تصبح فيه خلايا الدم الحمراء كبيرة وغير فعالة بالقدر الكافي، فتقل قدرة الدم على نقل الأكسجين. وقد تشعرين بالإجهاد أثناء نشاط معتاد، مع ضعف عام أو دوخة أو صداع. ويمكن أن يظهر شحوب الجلد، وأحيانًا مسحة صفراء خفيفة.

قد يصاحب فقر الدم خفقان أو ضيق نفس مع المجهود. وهذه أعراض غير نوعية؛ فقد تنتج أيضًا عن نقص الحديد أو مشكلات القلب والرئة، لذا لا يُعتمد عليها وحدها لتحديد السبب.

التنميل واضطراب التوازن

يمكن أن يؤثر نقص ب12 في الأعصاب، مسببًا وخزًا أو تنميلًا في اليدين أو القدمين، أو تغيرًا في الإحساس. وقد تظهر صعوبة في المشي بثبات أو تكرر التعثر، وأحيانًا ضعف في العضلات. ومن المهم معرفة أن الأعراض العصبية قد تحدث حتى إذا لم يُظهر تحليل الدم فقر دم واضحًا.

لا ينبغي تجاهل هذه العلامات أو الانتظار حتى تشتد؛ فتأخر علاج النقص قد يسبب أذى عصبيًا لا يزول بالكامل لدى بعض الحالات، بينما يساعد التدخل المبكر على تحسين فرص التعافي.

تغيرات التركيز والمزاج

قد تجد بعض المصابات صعوبة في التركيز أو تذكر التفاصيل، مع شعور بالتشوش الذهني. وقد تصاحب النقص أعراض اكتئابية أو تغيرات في المزاج. لكن هذه المشكلات لها أسباب كثيرة، ولا يعني حدوثها أن تناول مكمل ب12 سيعالجها ما لم يكن هناك نقص أو سبب طبي يستدعي استخدامه.

أعراض الفم والجهاز الهضمي

قد يصبح اللسان أحمر ومؤلمًا أو أملس، مع إحساس بالحرقان، وقد تظهر قرح بالفم. وتشمل الأعراض المحتملة أيضًا ضعف الشهية أو الإسهال أو نقص الوزن. أما تساقط الشعر وحده فليس علامة موثوقة على نقص ب12، ويحتاج إلى تقييم عوامل أخرى مثل الحديد والغدة الدرقية والتغذية.

يخزن الجسم كمية من ب12 تكفي عادة فترة طويلة، لذلك قد يتطور النقص تدريجيًا. ولا يتعلق الأمر دائمًا بقلة تناوله؛ فقد تكون المشكلة في امتصاصه داخل الجهاز الهضمي، حتى مع وجود مصادره في الغذاء.

• قلة المصادر الغذائية: خصوصًا مع النظام النباتي الصرف دون أطعمة مدعمة أو مكمل مناسب، أو عند اتباع حمية شديدة التقييد.
• التهاب المعدة المناعي الذاتي: قد يعيق إنتاج العامل الداخلي الضروري للامتصاص، ويؤدي إلى ما يُعرف بفقر الدم الخبيث.
• أمراض الجهاز الهضمي: مثل الداء البطني أو داء كرون عندما يؤثر في الأجزاء المسؤولة عن امتصاص الفيتامين.
• جراحات المعدة والأمعاء: ومنها بعض جراحات السمنة أو استئصال أجزاء من الأمعاء.
• بعض الأدوية: مثل الميتفورمين وأدوية تقليل حمض المعدة عند استخدامها طويلًا لدى بعض الأشخاص.

قد يزداد خطر سوء الامتصاص مع التقدم في العمر أيضًا. وإذا كنت تستخدمين دواء يرتبط بانخفاض ب12، فلا توقفيه بنفسك؛ ناقشي مع الطبيب الحاجة إلى الفحص أو التعويض حسب حالتك.

يسهم ب12 في نمو الجهاز العصبي للجنين والرضيع، وتزداد الحاجة إليه خلال الحمل والرضاعة. لذلك تستحق الحامل أو المرضعة التي تتبع نظامًا نباتيًا صرفًا، أو خضعت لجراحة سمنة، أو لديها مرض يضعف الامتصاص، اهتمامًا خاصًا بالتغذية والمتابعة.

قد يرتبط النقص خلال الحمل بمشكلات في نمو الجهاز العصبي للجنين، وقد يتأثر الرضيع الذي يعتمد على الرضاعة الطبيعية إذا كان لدى الأم نقص واضح. لا تنتظري ظهور الأعراض لمناقشة الوقاية عند وجود عوامل خطورة، ولا تفترضي أن كل مكمل للحمل يعالج نقصًا قائمًا؛ فالعلاج يتحدد بحسب التقييم.

يسأل الطبيب عن الأعراض ومدتها والنظام الغذائي والأدوية والعمليات السابقة، ثم يطلب عادة تعداد الدم الكامل وقياس ب12. وقد يفحص مخزون الحديد والفولات أو وظائف الغدة الدرقية بحسب الصورة السريرية، لأن التعب والتنميل قد يكون لهما أكثر من سبب.

• يساعد تعداد الدم على كشف فقر الدم وتغير حجم خلايا الدم، لكن النتيجة الطبيعية لا تستبعد النقص العصبي.
• إذا كانت نتيجة ب12 حدية أو غير متوافقة مع الأعراض، قد يطلب الطبيب حمض الميثيل مالونيك، وأحيانًا الهوموسيستين.
• قد تُطلب أجسام مضادة للعامل الداخلي عند الاشتباه في سبب مناعي، أو فحوص أخرى للبحث عن سوء الامتصاص.

أخبري الطبيب بأي مكملات تناولتها، لأنها قد تؤثر في تفسير النتائج. ويُفضّل سحب العينات قبل بدء التعويض عندما يكون ذلك ممكنًا، لكن الطبيب قد يبدأ العلاج دون انتظار جميع النتائج إذا كانت هناك أعراض عصبية مقلقة.

يعتمد العلاج على سبب النقص وشدته ووجود أعراض عصبية. قد تكفي المستحضرات الفموية في حالات مناسبة، بينما تُفضَّل الحقن في بعض حالات سوء الامتصاص أو الأعراض العصبية المهمة. وإذا كان سبب النقص دائمًا، فقد يلزم تعويض مستمر ومتابعة طويلة الأمد.

تشمل المصادر الغذائية الأسماك واللحوم والبيض والحليب ومشتقاته، إضافة إلى الأطعمة المدعمة مثل بعض بدائل الحليب وحبوب الإفطار. أما الأطعمة النباتية غير المدعمة فليست مصدرًا موثوقًا لب12. وقد لا يكفي تحسين الغذاء وحده لعلاج نقص واضح، خاصة عند وجود مشكلة في الامتصاص.

تختلف سرعة التحسن؛ فقد يتحسن التعب خلال أسابيع، بينما تحتاج الأعراض العصبية إلى وقت أطول. وتُحدد المتابعة وفق الاستجابة والسبب. تجنبي تناول حمض الفوليك وحده لعلاج فقر دم غير مشخص، لأنه قد يحسن صورة الدم مع استمرار الضرر العصبي الناتج عن نقص ب12.

احجزي موعدًا إذا استمر التعب أو الشحوب أو ألم اللسان، خاصة مع عوامل خطورة. واطلبي تقييمًا سريعًا عند ظهور تنميل جديد أو متزايد، أو ضعف، أو اضطراب في المشي أو الرؤية. هذه العلامات تستدعي البحث عن السبب، وليس الاكتفاء بتجربة مكمل.

أما ألم الصدر، أو ضيق النفس الشديد، أو الإغماء، أو ضعف أحد جانبي الجسم المفاجئ وصعوبة الكلام، فتحتاج إلى رعاية طارئة؛ ولا ينبغي نسبتها تلقائيًا إلى نقص فيتامين. التشخيص المبكر واختيار العلاج المناسب أهم من محاولة تفسير الأعراض بمفردك.