نقص حس الذوق: لماذا يضعف الطعم وكيف يُعالج؟

تلتقط براعم التذوق المذاقات الأساسية: الحلو والمالح والحامض والمر والأومامي، أي المذاق اللذيذ المرتبط بأطعمة مثل اللحوم. ثم تنقل الأعصاب الإشارات إلى الدماغ لتفسيرها. وقد يحدث نقص حس الذوق عند تأثر مستقبلات التذوق أو اللعاب أو الأعصاب والمسارات المسؤولة عن هذه العملية.

أما اضطراب التذوق فيعني تغير الطعم، كالإحساس بمذاق معدني أو مر دون سبب واضح، وقد يظهر مع ضعف التذوق أو منفردًا. والفقدان الكامل الحقيقي للتذوق أقل شيوعًا من الشعور بأن الطعام فقد نكهته بسبب مشكلة في الشم.

إذا استطعت إدراك حلاوة الطعام أو ملوحته، لكنك لم تعد تميز نكهة التفاح عن غيره بسهولة، فقد يكون الشم هو المتأثر. تصل روائح الطعام إلى الأنف أثناء المضغ، ولذلك يجعل انسداد الأنف الوجبات أقل نكهة حتى مع بقاء التذوق الأساسي سليمًا.

أما قوام الطعام وحرارته والإحساس بحرارة الفلفل فتتعلق أيضًا باللمس ومسارات حسية أخرى، ولا تقيس التذوق وحده. قد يتغير استمتاعك بالقوام عند ضعف النكهة، لكن فقدان الإحساس الفعلي بملمس الطعام أو وجود خدر بالفم يحتاج إلى تقييم مستقل.

العدوى ومشكلات الأنف

قد تؤثر نزلات البرد والعدوى الفيروسية، ومنها كوفيد، في الشم أو التذوق. كما قد تعيق حساسية الأنف والتهاب الجيوب والسلائل الأنفية وصول الروائح إلى مناطق الشم. الحساسية هنا تُضعف نكهة الطعام غالبًا عبر احتقان الأنف، وليست بالضرورة سببًا لتلف براعم التذوق.

مشكلات الفم والأسنان

يساعد اللعاب على إذابة مكونات الطعام ووصولها إلى مستقبلات الذوق. لذلك قد يترافق جفاف الفم مع ضعف التذوق أو تغيره. كذلك يمكن أن تؤثر التهابات الفم واللثة والعدوى الفطرية وسوء نظافة الأسنان، وتستحق الألم أو القروح أو الطبقة غير المعتادة داخل الفم فحصًا طبيًا.

الأدوية والعلاجات الطبية

قد تسبب بعض المضادات الحيوية وأدوية أخرى تغيرًا في التذوق، وقد تسهم أدوية تجفف الفم في المشكلة بصورة غير مباشرة. ويمكن للعلاج الكيميائي أو الإشعاع الموجّه إلى الرأس والرقبة أن يؤثر في التذوق واللعاب. توقيت ظهور الأعراض مقارنة ببدء العلاج معلومة مهمة، لكن لا توقف دواءً موصوفًا بنفسك.

أسباب أخرى أقل شيوعًا

• التدخين والتعرض لبعض المواد الكيميائية المهيجة.
• نقص بعض العناصر الغذائية، مثل الزنك، عندما يكون موجودًا فعلًا.
• إصابات الرأس أو إصابة الأعصاب المرتبطة بالتذوق بعد بعض العمليات.
• التقدم في العمر، مع احتمال مساهمة الأدوية ومشكلات الفم المصاحبة.
• بعض الأمراض العصبية أو الحالات التي تسبب جفافًا شديدًا بالفم.

قد ترافق اضطرابات الشم بعض الأمراض العصبية، مثل باركنسون وألزهايمر، لكن ضعف النكهة وحده لا يعني الإصابة بها ولا يكفي لتشخيصها. كذلك لا تُحدَّد خطورة إصابة الرأس بمكان الضربة وحده؛ فالأعراض المصاحبة وشدة الإصابة هما الأهم.

قد يبدأ نقص حس الذوق تدريجيًا أو بصورة مفاجئة، ويشمل جميع المذاقات أو بعضها. وقد يصاحبه طعم غير مستحب، أو ضعف شم، أو جفاف بالفم. ومن آثاره المحتملة:

• انخفاض التمتع بالأطعمة والمشروبات وضعف الشهية.
• تغير عادات الأكل أو الاعتماد على أطعمة محدودة.
• إضافة كميات أكبر من الملح أو السكر بحثًا عن طعم أوضح.
• فقدان الوزن ونقص المدخول الغذائي إذا استمرت صعوبة الأكل.
• الضيق النفسي وتراجع الاستمتاع بالوجبات الاجتماعية.

ليست هذه النتائج حتمية، وقد لا يتغير الوزن مطلقًا. وإذا تزامنت المشكلة مع ضعف الشم، فقد يصعب أيضًا ملاحظة رائحة الدخان أو الغاز أو الطعام الفاسد؛ لذا تصبح احتياطات السلامة المنزلية أكثر أهمية.

يسأل الطبيب عن بداية الأعراض ومدتها، ووجود عدوى سابقة أو إصابة بالرأس أو انسداد بالأنف، ويراجع الأدوية والمكملات والتدخين وتغير الوزن. ويشمل الفحص الفم والأسنان والأنف، وقد يُضاف فحص عصبي بحسب الأعراض.

يمكن أن يستخدم المختص اختبارات بمذاقات معروفة لتقييم القدرة على تمييزها، مع اختبار الشم عند الحاجة. وتُطلب تحاليل محددة إذا وُجد اشتباه بنقص غذائي أو مرض آخر. أما التصوير فليس فحصًا روتينيًا للجميع، وإنما يُستخدم عندما تشير القصة المرضية أو الفحص إلى سبب يستدعيه.

لا يوجد علاج واحد يناسب جميع الحالات؛ فالتحسن يعتمد على السبب ومدة المشكلة. قد تتحسن الحالات المرتبطة بعدوى عابرة مع التعافي، بينما يحتاج بعضها إلى متابعة أطول. تشمل الخطة المحتملة:

• علاج مشكلات اللثة والأسنان أو العدوى الفموية بعد تشخيصها.
• تخفيف جفاف الفم بوسائل مناسبة، مثل شرب الماء والعلكة الخالية من السكر إذا كانت ملائمة.
• علاج الحساسية أو التهاب الأنف وفق تقييم الطبيب.
• مراجعة الدواء المشتبه به لتعديل العلاج أو استبداله طبيًا عند الإمكان.
• تعويض النقص الغذائي المثبت، لا تناول المكملات بصورة عشوائية.

قد يفيد تدريب الشم بعض المصابين بضعف الشم المستمر، لكنه ليس علاجًا مباشرًا لنقص الذوق الحقيقي. ولا يُنصح بمكملات الزنك للجميع، لأن الإفراط فيها قد يسبب أضرارًا ونقص النحاس. وتُتجنب مستحضرات الزنك داخل الأنف بسبب ارتباطها بأذى حاسة الشم.

حافظ على نظافة الفم والأسنان، وتوقف عن التدخين، وراجع طبيب الأسنان دوريًا. جرّب تنويع ألوان الطعام وقوامه وحرارته الآمنة، واستخدام الأعشاب والتوابل المعتدلة بدلًا من زيادة الملح والسكر. ويمكن تقسيم الطعام إلى وجبات صغيرة تحتوي على مصادر بروتين وطاقة مناسبة إذا ضعفت الشهية.

راقب وزنك واطلب مساعدة اختصاصي تغذية عند تراجع الأكل. وإذا كان الشم ضعيفًا، فتأكد من عمل كواشف الدخان والغاز المناسبة، والتزم بتواريخ الصلاحية وقواعد حفظ الطعام. لا يمكن منع جميع أسباب اضطراب الذوق، لكن العناية بالفم والاستخدام الآمن للأدوية يقللان بعض المخاطر.

احجز موعدًا إذا استمر ضعف التذوق عدة أسابيع، أو لم يتحسن بعد زوال العدوى أو الاحتقان، أو ظهر دون سبب واضح. وراجع الطبيب مبكرًا إذا أثّر في الأكل، أو صاحبه فقدان وزن، أو قروح مستمرة، أو صعوبة في البلع، أو بدأ بعد دواء جديد أو إصابة بالرأس.

اطلب الطوارئ إذا ظهر الاضطراب فجأة مع ضعف أو خدر بأحد جانبي الجسم، أو تدلي الوجه، أو صعوبة الكلام، أو صداع شديد غير معتاد. وبعد إصابة الرأس، يستدعي القيء المتكرر أو الارتباك أو فقدان الوعي تقييمًا عاجلًا، بدلًا من انتظار تحسن التذوق.