نقي العظم الأصفر: وظيفته والفرق بينه وبين النقي الأحمر

نقي العظم هو نسيج لين يوجد في التجاويف الداخلية للعظام وبين ترابيق العظم الإسفنجي. ويضم خلايا متعددة وأوعية دموية ومكونات داعمة. عندما تسود الخلايا الدهنية في جزء منه، يوصف بالنقي الأصفر؛ إذ تمنحه الدهون المخزنة داخل هذه الخلايا مظهره المميز. ولا يعني ذلك أنه كتلة دهنية منفصلة أو نسيج عديم النشاط.

تختلف نسب النقي الأحمر والأصفر بحسب العمر ومكان العظم وحاجة الجسم إلى إنتاج الدم. كما أن الحدود بينهما ليست دائمًا فاصلة؛ فقد يحتوي الموضع نفسه على مزيج من المكونات الدهنية والخلايا المنتجة للدم. لذلك يصف الاسمان النسيج الغالب أكثر مما يشيران إلى حجرتين منفصلتين تمامًا.

يوجد النقي الأصفر لدى البالغين بصورة واضحة في التجويف النخاعي داخل أجسام العظام الطويلة، مثل عظم الفخذ وعظم العضد. والمقصود بجسم العظم الجزء الممتد بين نهايتيه. وهو محاط بنسيج عظمي قوي، ولا يوجد على سطح العظم أو داخل المفصل.

أما النقي الأحمر فيبقى أكثر حضورًا لدى البالغين في عظام الحوض والفقرات والأضلاع والقص والجمجمة، وكذلك قرب نهايات بعض العظام الطويلة، خصوصًا الفخذ والعضد. ويختلف التوزيع الطبيعي قليلًا بين الأشخاص؛ لذا يعتمد تقييمه على العمر والموضع والسياق الصحي، لا على قاعدة واحدة تنطبق على الجميع.

عند الولادة يكون معظم نخاع العظم من النوع الأحمر، تلبيةً لاحتياجات النمو وإنتاج خلايا الدم. ومع نمو الطفل ثم الوصول إلى سن البلوغ، يتحول جزء منه تدريجيًا إلى نقي أصفر غني بالدهن. يبدأ هذا التحول عادةً في الأطراف ويتقدم وفق نمط تشريحي معروف.

ومع التقدم في العمر قد تزداد المكونات الدهنية في النخاع. هذه العملية طبيعية في كثير من الحالات، ولا تعني تلقائيًا ضعف العظام أو فقر الدم. كما لا يمكن استنتاج كفاءة إنتاج الدم من كمية الدهون وحدها؛ إذ ينظر الطبيب إلى الأعراض وتعداد الدم وغيرهما من المعلومات اللازمة.

تخزين الطاقة والمشاركة في بيئة النخاع

تخزن الخلايا الدهنية في النقي الأصفر الطاقة على هيئة دهون. لكنها ليست مجرد مخزن ساكن؛ فهي تتفاعل مع الخلايا المحيطة وتفرز مواد إشارات تسهم في تنظيم البيئة الداخلية للنخاع. وتدخل هذه البيئة في علاقة مع عمليات بناء العظام وتوازن نشاط الخلايا الموجودة داخلها.

لا يعني ذلك أن زيادة دهن النخاع أمر مفيد دائمًا، أو أن تقليله هدف علاجي لجميع الناس. فالعلاقة بين دهون النخاع وصحة العظم وإنتاج الدم معقدة، وتتأثر بالعمر والتغذية والهرمونات والأمراض. ولا يصح مساواة دهون النخاع مباشرةً بدهون البطن أو استخدام الوزن وحده للحكم عليها.

إتاحة المجال لزيادة إنتاج الدم عند الحاجة

في ظروف يرتفع فيها طلب الجسم على خلايا الدم، قد تعود مناطق من النقي الأصفر إلى نمط أكثر شبهًا بالنقي الأحمر، فيما يسمى إعادة التحول إلى النقي الأحمر. يمكن مشاهدة ذلك مثلًا مع بعض حالات فقر الدم المزمن أو نقص الأكسجين المستمر. والمقصود تغير تركيب النسيج ونشاطه، لا تحول كل خلية دهنية مباشرةً إلى خلية دم.

ينتمي النوعان إلى الجهاز نفسه، لكن يختلف المكون الغالب والدور الأساسي لكل منهما:

• التركيب: يغلب على النقي الأصفر وجود الخلايا الدهنية، بينما يضم النقي الأحمر خلايا منتجة للدم في مراحل تطور مختلفة.
• الوظيفة: يصنع النقي الأحمر كريات الدم الحمراء وكريات الدم البيضاء والصفائح الدموية، بينما يرتبط النقي الأصفر أكثر بتخزين الدهون وتنظيم البيئة المحلية.
• التوزيع: يتركز النقي الأصفر في مناطق واسعة من العظام الطويلة عند البالغين، ويتركز الأحمر أساسًا في الهيكل العظمي المركزي.
• التغير: تتبدل نسبتهما مع العمر والحاجة الفسيولوجية، وقد تؤثر فيهما بعض الأمراض والعلاجات.

ومن المهم عدم الخلط بين نخاع العظم والنخاع الشوكي. نخاع العظم جزء من البيئة المسؤولة عن إنتاج الدم داخل العظام، أما النخاع الشوكي فهو نسيج عصبي داخل القناة الفقرية ينقل الإشارات بين الدماغ والجسم.

يستطيع التصوير بالرنين المغناطيسي إظهار اختلافات بين النخاع الغني بالدهن والنخاع الأكثر احتواءً على الماء والخلايا. وقد يرد في التقرير وصف لنخاع دهني أو تحول دهني، وهو وصف قد يكون متوقعًا بحسب العمر والمنطقة المصورة. ولا يعد ذكره وحده دليلًا على سرطان أو مرض في الدم.

في المقابل، قد تتطلب بعض الأنماط غير المعتادة مراجعة إضافية. ينظر اختصاصي الأشعة إلى توزيع التغير، وتماثله بين الجانبين، ووجود آفة موضعية، وصفات الإشارة في تسلسلات التصوير المختلفة. ثم يربط الطبيب هذه النتائج بالتاريخ المرضي والفحص والتحاليل، بدل الاعتماد على عبارة واحدة معزولة.

لا يحتاج الشخص السليم إلى فحص خاص للنقي الأصفر، ولا إلى علاج لمجرد وجوده. إذا ظهرت أعراض أو نتائج تصوير غير معتادة، يبدأ التقييم عادةً بمراجعة الحالة الصحية والأدوية، ثم يختار الطبيب الفحوص بحسب الاشتباه. وقد تشمل:

• تعداد الدم الكامل لمعرفة أعداد خلايا الدم والهيموغلوبين والصفائح.
• تحاليل الحديد أو بعض الفيتامينات عند الاشتباه بنقص غذائي أو فقر دم.
• تصويرًا إضافيًا أو مقارنة الصور الحالية بصور سابقة عند الحاجة.
• سحب عينة من نخاع العظم أو خزعة في حالات محددة، وليس إجراءً روتينيًا لكل تغير دهني.

راجع الطبيب إذا أشار تقرير الأشعة إلى تغير نخاعي يحتاج إلى استقصاء، أو إذا ظهرت أعراض مستمرة مثل التعب غير المعتاد، والشحوب، وضيق النفس مع الجهد، والكدمات المتكررة، والنزف غير المفسر، والالتهابات المتكررة أو ألم العظام المستمر. كذلك يستحق نقص الوزن غير المقصود أو الحمى المستمرة تقييمًا، خاصةً عند اجتماعهما مع أعراض أخرى.

هذه العلامات ليست خاصة بالنقي الأصفر، ولها أسباب عديدة متفاوتة الخطورة. اطلب رعاية عاجلة عند وجود نزف لا يتوقف، أو ضيق نفس شديد، أو إغماء. أما الوصف العرضي لنخاع دهني طبيعي دون أعراض أو اضطراب في التحاليل، فلا يستدعي عادةً القلق أو فحوصًا متكررة من تلقاء نفسك.

يساعد الغذاء المتوازن الذي يوفر البروتين والحديد وفيتامين ب12 والفولات على دعم تكوين الدم، كما يدعم النشاط البدني المناسب والامتناع عن التدخين الصحة العامة والعظام. لكن لا يوجد طعام أو مكمل يحول النقي الأصفر إلى أحمر بصورة مضمونة، ولا ينبغي تناول الحديد دون ثبوت الحاجة إليه. الأفضل علاج أي نقص أو مرض مؤثر بإشراف طبي، وفهم نتائج الأشعة ضمن الصورة الصحية الكاملة.