نواة العصب الوجهي: دورها في حركة الوجه وأسباب تأثرها

النواة العصبية هي تجمع لأجسام خلايا عصبية داخل الجهاز العصبي المركزي، وليست كتلة مرضية أو ورمًا. وعند الحديث عن نواة العصب الوجهي، يُقصد عادة النواة الحركية المرتبطة بالعصب القحفي السابع، المعروف بالعصب الوجهي. توجد نواة في كل جانب من جذع الدماغ، وتتحكم كل واحدة أساسًا في عضلات الوجه في الجانب نفسه.

أما العصب الوجهي فهو الحزمة التي تحمل الألياف العصبية من جذع الدماغ إلى مناطق الوجه، وترافق أليافه الحركية ألياف تؤدي وظائف أخرى. لذلك قد تختلف الأعراض بحسب موضع المشكلة: داخل الدماغ، أو عند النواة، أو على امتداد العصب بعد خروجه.

تقع النواة الحركية للعصب الوجهي في الجزء السفلي من الجسر، ضمن منطقة تُسمى سقيفة الجسر. والجسر جزء من جذع الدماغ يقع بين الدماغ المتوسط والنخاع المستطيل، ويضم مسارات عصبية ونوى مهمة للحركة والإحساس ووظائف أخرى.

لا تتجه الألياف الخارجة من النواة مباشرة إلى خارج الدماغ؛ بل تسلك مسارًا منحنيًا يلتف حول نواة العصب المُبعِد، وهو العصب المسؤول عن تحريك العين إلى الخارج. يساهم هذا الالتفاف في تكوين بروز بأرضية البطين الرابع يُعرف بالحديبة الوجهية. ورغم اسمها، لا تقع نواة العصب الوجهي نفسها داخل هذه الحديبة.

بعد ذلك تخرج الألياف من جذع الدماغ قرب اتصال الجسر بالنخاع المستطيل، وتتابع طريقها ضمن العصب الوجهي عبر العظم الصدغي، ثم تتفرع لتصل إلى عضلات الوجه. وتفسر هذه العلاقات التشريحية احتمال اجتماع ضعف الوجه مع اضطراب حركة العين عند بعض إصابات الجسر.

وظيفتها الأساسية إرسال الأوامر الحركية إلى عضلات تنشأ من القوس البلعومي الثاني أثناء التطور الجنيني. وتشمل وظائف هذه العضلات:

• رفع الحاجبين وتجعيد الجبهة وتغيير تعبيرات الوجه.
• إغلاق الجفنين بقوة والمشاركة في الرمش.
• تحريك الشفتين عند الابتسام أو ضمهما.
• إبقاء الطعام بين الأسنان بمساعدة عضلة الخد أثناء المضغ.
• تحريك العضلة الركابية في الأذن الوسطى، التي تساعد على تخفيف انتقال الاهتزازات الصوتية الشديدة.
• تحريك العضلة الإبرية اللامية والبطن الخلفي للعضلة ذات البطنين، اللتين تسهمان في حركات مرتبطة بالبلع.

ومع أن العصب الوجهي ينقل أيضًا التذوق من الجزء الأمامي من اللسان ويسهم في إفراز الدموع واللعاب، فإن هذه الوظائف لا تنشأ من النواة الحركية نفسها، بل ترتبط بنوى ومسارات أخرى. لذلك لا يصح نسب جميع وظائف العصب السابع إلى نواة واحدة.

تصل أوامر الحركة الإرادية من القشرة المخية إلى نواة العصب الوجهي عبر مسارات عصبية نازلة. ويتلقى الجزء الذي يتحكم في أعلى الوجه، بما فيه الجبهة، إشارات من نصفي الدماغ بدرجة أكبر، بينما يعتمد الجزء المتحكم في أسفل الوجه غالبًا على إشارات النصف المقابل.

يساعد ذلك على فهم سبب بقاء حركة الجبهة محفوظة نسبيًا في كثير من الإصابات الواقعة فوق النواة، مع ضعف الجزء السفلي من الوجه في الجهة المقابلة. أما إصابة النواة نفسها أو ألياف العصب فقد تُضعف أعلى الوجه وأسفله في جهة الإصابة. لكن هذا التفريق ليس قاعدة مطلقة، ولا يمكن استخدام حركة الجبهة وحدها لاستبعاد السكتة الدماغية.

دورها في منعكس الرمش

عندما يلامس شيء القرنية، تنتقل الإشارة الحسية أساسًا عبر العصب ثلاثي التوائم، ثم تتصل الدائرة العصبية بنواتي العصب الوجهي لإغلاق الجفنين. وهكذا تمثل النواة جزءًا من المسار الحركي لمنعكس وقائي يحمي سطح العين، وليست المسؤولة عن استقبال إحساس القرنية مباشرة.

قد تؤدي إصابة النواة أو الألياف الخارجة منها داخل الجسر إلى ضعف عضلات نصف الوجه في الجهة نفسها. وقد يلاحظ المصاب تدلي زاوية الفم، أو صعوبة رفع الحاجب، أو تسرب السوائل من الفم، أو عدم القدرة على إغلاق العين بالكامل. وقد يتأثر وضوح بعض الأصوات بسبب ضعف حركة الشفتين.

إذا امتدت الإصابة إلى تراكيب مجاورة، فقد تظهر ازدواجية الرؤية، أو صعوبة تحريك العينين في اتجاه معين، أو ضعف الأطراف، أو تغير الإحساس، أو اضطراب التوازن. ويساعد اجتماع هذه العلامات الطبيب على تحديد موضع الخلل، لأن ضعف الوجه وحده لا يثبت وجود إصابة في النواة.

قد تتأثر النواة أو مساراتها داخل الجسر بسبب سكتة دماغية إقفارية أو نزفية، أو أمراض إزالة الميالين مثل التصلب المتعدد، أو بعض الأورام والالتهابات والإصابات. وقد ترتبط اضطرابات نمو نادرة منذ الولادة بضعف وظائف العصب الوجهي مع أعصاب أخرى.

أما شلل بيل فهو ضعف وجهي حاد يُنسب عادة إلى تأثر العصب الوجهي الطرفي، وليس إلى تلف نواته داخل الجسر. وقد يشبه إصابة النواة في إضعاف الجبهة والعين والفم معًا. لذلك يعتمد التمييز على القصة المرضية والفحص العصبي والأعراض المصاحبة، ولا ينبغي افتراض أن كل شلل وجهي هو شلل بيل.

يسأل الطبيب عن وقت بدء الضعف وسرعة تطوره، ووجود ألم بالأذن أو طفح جلدي أو تغير في السمع والتذوق، ثم يفحص حركة الجبهة وإغلاق العين والابتسام. ويشمل التقييم حركة العينين والكلام وقوة الأطراف والإحساس والتوازن، بحثًا عن علامات تشير إلى جذع الدماغ أو مناطق أخرى.

قد يلزم تصوير الدماغ بالرنين المغناطيسي عند الاشتباه بإصابة الجسر، أو تصوير عاجل وفق مسار تقييم السكتة. وفي بعض الحالات تُستخدم اختبارات توصيل الأعصاب وتخطيط العضلات لتقييم الضرر والتعافي. ولا يحتاج كل ضعف وجهي نمطي إلى جميع هذه الفحوص؛ فالاختيار يتحدد بحسب النتائج السريرية.

لا يوجد علاج واحد لنواة العصب الوجهي؛ إذ يُعالج السبب الذي أدى إلى تأثرها. فالسكتة تحتاج إلى رعاية طارئة، بينما تختلف معالجة الالتهابات أو الأمراض المناعية أو الأورام بحسب التشخيص. وعند تشخيص شلل بيل، قد يصف الطبيب الكورتيكوستيرويدات مبكرًا، وأحيانًا مضادًا للفيروسات في حالات مختارة، دون أن يعني ذلك ملاءمتها لكل ضعف وجهي.

إذا لم تُغلق العين جيدًا، تصبح حماية القرنية أولوية باستخدام وسائل ترطيب وحماية يحددها الطبيب، مع إرشادات صحيحة لإغلاق الجفن عند الحاجة. وقد يفيد التأهيل المتخصص لعضلات الوجه في بعض الحالات، خصوصًا عند استمرار الضعف أو ظهور حركات لا إرادية مصاحبة للتعافي.

اطلب تقييمًا عاجلًا لأي ضعف مفاجئ جديد في الوجه، حتى إن بدا مقتصرًا عليه. واتصل بالإسعاف فورًا إذا صاحبه ضعف أو خدر بالأطراف، أو اضطراب الكلام أو البلع، أو ازدواجية الرؤية، أو اختلال شديد بالتوازن، أو صداع شديد غير معتاد. لا تنتظر زوال الأعراض ولا تقد السيارة بنفسك عند الاشتباه بسكتة.

وتحتاج أيضًا إلى مراجعة سريعة عند عدم القدرة على إغلاق العين، أو ظهور ألم واحمرار فيها أو تشوش الرؤية. أما الضعف المتدرج أو المتكرر أو الذي لا يتحسن كما هو متوقع فيحتاج إلى إعادة تقييم، بدل الاكتفاء بتشخيص سابق أو علاج ذاتي.