وتر العرقوب: وظيفته وأسباب ألمه وطرق العناية به

يتكون وتر العرقوب من ألياف نسيج ضام غنية بالكولاجين، ويربط عضلتي الساق الخلفيتين الرئيسيتين، وهما العضلة التوأمية والعضلة النعلية، بالسطح الخلفي لعظمة الكعب. وهو من أكبر أوتار الجسم وأقواها، ويتحمل قوى كبيرة أثناء الحركة، لكن ذلك لا يجعله محصنًا ضد الإصابة.

يحيط بالوتر نسيج يساعده على الانزلاق، وتوجد قرب موضع اتصاله بالكعب أكياس صغيرة مملوءة بالسائل تُسمى الأجربة، تقلل الاحتكاك بين الأنسجة. لذلك لا يكون كل ألم خلف الكعب ناتجًا عن الوتر نفسه؛ فقد ينشأ من التهاب أحد هذه الأجربة أو من مشكلة في العظم أو الأنسجة المجاورة.

عندما تنقبض عضلات ربلة الساق، تنقل القوة عبر الوتر فتتحرك القدم إلى الأسفل، وهي الحركة التي تسمح برفع الكعب والوقوف على أطراف الأصابع. كما يخزن الوتر جزءًا من الطاقة المرنة ويطلقها أثناء الحركة، فيساعد على جعل الخطوات أكثر كفاءة.

• دفع الجسم إلى الأمام أثناء المشي والجري.
• المساعدة على القفز وصعود الدرج والمرتفعات.
• التحكم في حركة الكاحل أثناء الهبوط وتغيير الاتجاه.
• المساهمة مع العضلات والمفاصل في الثبات والتوازن.

اعتلال الوتر المرتبط بالإجهاد

يظهر اعتلال وتر العرقوب عندما تتجاوز الأحمال المتكررة قدرة الوتر على التكيف والتعافي. ويُطلق عليه أحيانًا التهاب الوتر، لكن الحالات المزمنة لا تكون التهابًا بسيطًا فقط؛ فقد تتضمن تغيرات في بنية الألياف وآليات إصلاحها. وقد يصيب الاعتلال منتصف الوتر، أو موضع اتصاله بعظمة الكعب.

تبدأ الأعراض عادة بألم أو تيبس بعد الاستيقاظ أو بعد الجلوس طويلًا. وقد يتحسن الألم في بداية الحركة ثم يعود مع استمرار النشاط أو بعده، مع حساسية عند اللمس أو زيادة سماكة الوتر. والتحسن المؤقت أثناء التمرين لا يعني أن الاستمرار بالحمل نفسه آمن.

التمزق الجزئي أو الكامل

قد يتمزق الوتر عند الانطلاق السريع أو القفز أو تغيير الاتجاه بصورة مفاجئة، خصوصًا في الرياضات التي تتضمن توقفًا وانطلاقًا متكررين. وقد يشعر المصاب كأن أحدًا ضربه خلف الساق، ويسمع فرقعة، ثم يجد صعوبة في دفع القدم أو الوقوف على أطراف أصابعها.

ليس ضروريًا أن يكون الألم شديدًا باستمرار، وقد يستطيع بعض المصابين المشي رغم وجود تمزق كامل، لأن عضلات أخرى تساعد على تحريك القدم. لذلك لا ينبغي استخدام القدرة على المشي وحدها لاستبعاد الإصابة أو تأجيل الفحص.

غالبًا لا يوجد سبب منفرد، بل مجموعة عوامل تؤثر في قدرة الوتر على تحمل النشاط. ويمكن أن تحدث المشكلة لدى الرياضيين وغير الرياضيين، بما في ذلك من يعودون إلى التمرين المكثف بعد فترة انقطاع.

• زيادة مسافة الجري أو سرعته أو عدد مرات التدريب بصورة مفاجئة.
• تكرار القفز أو التدريب على المرتفعات دون تدرج مناسب.
• ضعف عضلات ربلة الساق أو محدودية حركة الكاحل.
• تغير الأحذية أو طبيعة التدريب بما يبدل الحمل على الوتر.
• التقدم في العمر وزيادة الوزن وبعض الأمراض، مثل السكري.
• بعض الأدوية، خصوصًا مضادات الفلوروكينولون الحيوية، واستخدام الكورتيزون في ظروف معينة.

إذا ظهر ألم جديد بالوتر أثناء تناول مضاد حيوي من الفلوروكينولونات، فتوقف عن النشاط الرياضي وتواصل فورًا مع الطبيب بشأن الدواء؛ إذ توصي التحذيرات الدوائية بإيقافه عند ظهور أعراض إصابة الأوتار. ولا تستبدله بمضاد آخر من تلقاء نفسك.

يسأل الطبيب عن بداية الألم وعلاقته بالنشاط وأي فرقعة أو إصابة سابقة، ثم يفحص التورم وموضع الحساسية وقوة الدفع وحركة الكاحل. وعند الاشتباه بالتمزق قد يجري اختبار ضغط ربلة الساق، المعروف باختبار طومسون، لملاحظة استجابة القدم. هذا اختبار سريري ولا يكفي إجراؤه منزليًا لنفي التمزق.

لا يحتاج كل ألم إلى تصوير. وقد تساعد الموجات فوق الصوتية على تقييم استمرارية الوتر وحركته، بينما يُستخدم الرنين المغناطيسي في حالات مختارة. وتفيد الأشعة السينية أحيانًا في كشف تغيرات عظمية قرب الكعب أو استبعاد إصابة بالعظم، لكنها لا تُظهر تفاصيل الوتر مثل الفحوص الأخرى.

علاج الاعتلال دون تمزق

يقوم العلاج غالبًا على تعديل الحمل بدلًا من التوقف الطويل عن كل حركة. ويعني ذلك تقليل الجري والقفز مؤقتًا، واختيار نشاط أقل استفزازًا للألم إذا كان محتملًا. ويمكن استخدام كمادة باردة ملفوفة بقماش لفترات قصيرة لتخفيف الانزعاج، دون وضع الثلج مباشرة على الجلد.

العلاج الطبيعي وتمارين تقوية ربلة الساق وتحميل الوتر تدريجيًا من أهم وسائل العلاج. ويحدد المختص نوع التمرين وشدته حسب موضع الإصابة واستجابة الألم خلال النشاط وبعده. بعض تمارين إنزال الكعب أسفل حافة الدرجة قد تزيد أعراض الاعتلال عند اتصال الوتر بالكعب، ولذلك ليست مناسبة للجميع.

قد تساعد الأحذية المريحة أو رافعات الكعب مؤقتًا في حالات مختارة. ويمكن للطبيب أو الصيدلي اقتراح مسكن مناسب مع مراعاة أمراض الكلى والمعدة والأدوية الأخرى، لكن المسكنات لا تعيد بناء الوتر. ولا تُستخدم حقن الكورتيزون داخل الوتر عادة بسبب خطر إضعافه وتمزقه. وقد تُناقش خيارات أخرى، مثل الموجات التصادمية أو الجراحة، إذا استمرت الأعراض رغم التأهيل المناسب.

علاج التمزق

يحتاج التمزق إلى تقييم عاجل ووضع خطة متخصصة، قد تشمل حذاءً طبيًا أو جبيرة مع تأهيل وظيفي منظم، أو إصلاحًا جراحيًا في بعض الحالات. ويتحدد الخيار بحسب نوع التمزق وتوقيت الإصابة ومستوى النشاط والحالة الصحية. وكلا المسارين يحتاج إلى إعادة تأهيل، والتعافي عادة يستغرق أشهرًا، وليس مجرد زوال الألم.

اطلب تقييمًا عاجلًا إذا شعرت بفرقعة مفاجئة خلف الكاحل، أو فقدت قوة الدفع، أو عجزت عن الوقوف على أطراف أصابع القدم المصابة، خاصة مع تورم أو كدمات. إلى حين التقييم، تجنب تحميل الوزن على القدم المصابة قدر الإمكان، ولا تحاول تمديد الوتر أو تدليكه بقوة.

• احجز موعدًا إذا استمر الألم أو تكرر مع المشي والتمرين، أو بدأ يحد من أنشطتك.
• راجع الطبيب سريعًا عند احمرار شديد أو سخونة متزايدة مع حمى أو جرح قرب الكعب.
• اطلب تقييمًا عاجلًا لتورم مفاجئ واضح في ساق واحدة، خصوصًا دون إصابة مفسرة؛ وإذا صاحبه ضيق تنفس أو ألم صدري فاتصل بالطوارئ.

زد التدريب تدريجيًا، وخصص وقتًا للإحماء وتقوية عضلات الساق، واختر أحذية مناسبة ومريحة. وتجنب الانتقال المفاجئ من قلة الحركة إلى نشاط شديد، ولا تعتمد على الإطالة وحدها للوقاية. وإذا سببت الإطالة ألمًا خلف الكعب، فلا تجبر القدم على مدى أكبر.

تكون العودة للرياضة تدريجية بناءً على تحسن القوة والحركة والقدرة على تحمل النشاط دون تدهور لاحق، لا على مرور مدة محددة فقط. وألم الصباح المتزايد أو ازدياد التيبس بعد التدريب قد يعني أن الحمل يحتاج إلى تخفيف. يساعد الالتزام بخطة تأهيل فردية على استعادة الوظيفة وتقليل احتمال تكرار المشكلة.