وذمة الجوع: لماذا يتورم الجسم مع سوء التغذية؟

يُستخدم هذا الاسم لوصف الوذمة المرتبطة بالحرمان الغذائي الشديد. وفي الأطفال، تُعد الوذمة الغذائية الثنائية إحدى علامات سوء التغذية الحاد الشديد، وترتبط بالحالة المعروفة باسم كواشيوركور. تبدأ عادة في القدمين، وقد تمتد إلى الساقين واليدين والوجه، وتصبح منتشرة في الحالات المتقدمة.

تكون الوذمة غالبًا انطباعية؛ أي إن الضغط على الجلد يترك حفرة مؤقتة. لكن هذه العلامة وحدها لا تثبت أن السبب غذائي. كما أن انتفاخ البطن قد ينتج عن تضخم الكبد أو ضعف عضلات البطن أو تجمع السوائل، ولا يعني دائمًا وجود استسقاء. ويحتاج تحديد السبب إلى الفحص والتقييم.

يحتاج الجسم إلى طاقة وبروتين وعناصر غذائية للحفاظ على العضلات والأنسجة وتوازن السوائل. ومع سوء التغذية الشديد قد ينخفض الألبومين، وهو بروتين يصنعه الكبد ويساعد على إبقاء السوائل داخل الأوعية الدموية. انخفاضه يسهل انتقال جزء من السوائل إلى الأنسجة المحيطة.

لكن تفسير وذمة الجوع بنقص البروتين وحده غير كافٍ. فالآليات معقدة وتشمل تغيرات في تعامل الجسم مع الصوديوم والماء، ووظائف الأوعية والخلايا، والالتهاب والإجهاد التأكسدي. وقد تسهم العدوى المصاحبة في تدهور الحالة. لذلك لا يمكن اعتبار الألبومين وحده مقياسًا للتغذية، ولا يعالج التورم بمجرد زيادة البروتين دون تقييم بقية الاضطرابات.

ترتفع الخطورة عندما يكون الغذاء غير كافٍ لفترة طويلة، أو لا يستطيع الجسم امتصاصه أو الاستفادة منه. ولا تقتصر المشكلة على المجاعات؛ فقد تظهر لدى أشخاص تتوافر حولهم الأغذية لكن تمنعهم ظروف صحية أو اجتماعية من الحصول على احتياجاتهم.

• الأطفال الذين لا يحصلون على تغذية تكميلية كافية ومتنوعة، خصوصًا مع تكرر الإسهال والعدوى.
• الأسر التي تواجه انعدام الأمن الغذائي أو النزوح وصعوبة الحصول على الطعام والمياه الآمنة.
• كبار السن الذين يعانون صعوبة البلع أو مشكلات الأسنان أو العزلة وضعف القدرة على إعداد الطعام.
• المصابون بأمراض تسبب سوء امتصاص شديدًا، أو فقدان البروتين، أو ضعف الشهية لفترات طويلة.
• الأشخاص الذين يعانون اضطرابات أكل شديدة أو أمراضًا مزمنة متقدمة تؤثر في التغذية.

التورم هو العلامة الأوضح، لكنه قد يترافق مع تغيرات أخرى تختلف بحسب العمر وشدة الحالة. وقد يبدو الطفل ممتلئ الوجه رغم ضمور عضلاته، بينما يظهر لدى البالغ ضعف متزايد وصعوبة في الحركة أو أداء الأنشطة اليومية.

• تورم متناظر في القدمين والكاحلين، وقد يمتد إلى مناطق أخرى.
• فقدان العضلات، وبروز العظام في بعض المناطق رغم احتباس السوائل.
• ضعف الشهية والخمول أو التهيج وقلة التفاعل لدى الطفل.
• تغير لون الجلد أو تقشره، وضعف التئام الجروح.
• شعر هش أو قليل الكثافة أو متغير اللون في بعض الحالات.
• إسهال متكرر أو عدوى متكررة وتأخر نمو الأطفال.

قد تغيب الحمى الواضحة رغم وجود عدوى خطرة لدى المصاب بسوء تغذية شديد. كذلك لا يستبعد الوزن المقبول ظاهريًا المشكلة؛ فقد ترفع السوائل الوزن بينما تستمر خسارة أنسجة الجسم.

يسأل الطبيب عن الغذاء المعتاد ومدة نقصه، وتغير الوزن، والقيء والإسهال، والأمراض والأدوية، والظروف التي تؤثر في الوصول إلى الطعام. ثم يفحص توزيع التورم، وحالة العضلات والجلد، وعلامات العدوى أو الجفاف، ووظائف القلب والتنفس.

لدى الأطفال يُقيَّم النمو وتُستخدم قياسات تغذوية مناسبة للعمر، مثل محيط منتصف العضد في الفئات التي ينطبق عليها. وجود وذمة انطباعية في القدمين معًا يستدعي تقييمًا متخصصًا؛ لأن احتباس السوائل قد يجعل الاعتماد على الوزن وحده مضللًا.

قد تشمل الفحوص تعداد الدم، وسكر الدم، والبوتاسيوم والمغنيسيوم والفوسفات، ووظائف الكبد والكلى والألبومين، وتحليل البول للكشف عن فقد البروتين. وتُطلب فحوص إضافية بحسب الأعراض. الهدف ليس إثبات سوء التغذية فقط، بل استبعاد أسباب أخرى للتورم، مثل أمراض الكلى والكبد والقلب، وتحديد المشكلات التي تحتاج علاجًا عاجلًا.

تثبيت الحالة وعلاج المضاعفات

تُحدد الحاجة إلى المستشفى بحسب شدة الوذمة والشهية والحالة العامة والمضاعفات. يحتاج المصابون بالخمول الشديد أو ضعف الأكل أو اضطرابات السكر والأملاح أو العدوى إلى رعاية مكثفة نسبيًا. يبدأ العلاج بتصحيح المشكلات العاجلة، مثل انخفاض السكر أو الحرارة، ومعالجة العدوى عند وجودها أو الاشتباه بها وفق البروتوكول الطبي.

يجب التعامل مع السوائل بحذر؛ فقد يوجد نقص في حجم الدم داخل الأوعية رغم تورم الأنسجة. لذلك لا يصح زيادة الماء أو منعه عشوائيًا، ولا إعطاء محاليل وريدية دون تقدير طبي دقيق. كما لا تُستخدم مدرات البول عادة لعلاج الوذمة الغذائية نفسها، لأنها قد تزيد اضطراب الدورة الدموية والأملاح.

إعادة التغذية تدريجيًا

تُقدَّم التغذية وفق خطة تراعي العمر والوزن وشدة المرض والقدرة على الأكل. وفي سوء التغذية الحاد الشديد لدى الأطفال قد تُستخدم تركيبات علاجية مخصصة، تبدأ بمرحلة الاستقرار ثم تنتقل إلى دعم استعادة النمو. لا تُستبدل هذه الخطة بوصفات منزلية أو مكملات عشوائية.

بعد الحرمان الطويل، قد تؤدي الزيادة السريعة في الغذاء إلى متلازمة إعادة التغذية، حيث تتحرك الأملاح إلى داخل الخلايا وينخفض مستواها في الدم، خاصة الفوسفات. وقد يؤثر ذلك في القلب والتنفس والأعصاب. لهذا تُراقب الأملاح والسكر وتوازن السوائل، وتُعوض الفيتامينات والمعادن، ومنها الثيامين عند الحاجة.

اطلب تقييمًا طبيًا سريعًا عند ظهور تورم جديد في القدمين مع نقص الغذاء أو فقد العضلات أو ضعف الشهية. ولدى الطفل، يستحق التورم في القدمين معًا التقييم في اليوم نفسه، حتى إن لم يبدُ شديد النحافة.

توجّه إلى الطوارئ إذا ترافق التورم مع صعوبة التنفس، أو اضطراب الوعي، أو خمول شديد، أو عدم القدرة على الشرب والأكل، أو قلة البول بوضوح، أو برودة شديدة، أو قيء متكرر. لا تنتظر زوال التورم بالطعام، ولا تبدأ مدرات البول أو حميات عالية البروتين من تلقاء نفسك.

قد ينخفض الوزن أولًا مع زوال السوائل، ولا يعني ذلك بالضرورة تدهور التغذية. يُقيَّم التحسن من خلال تراجع الوذمة وعودة الشهية والنشاط واستعادة العضلات والنمو تدريجيًا. وتختلف مدة التعافي حسب السبب وشدة الحالة ووجود أمراض مصاحبة.

تعتمد الوقاية على غذاء كافٍ ومتنوع، ومتابعة نمو الأطفال، وعلاج الإسهال وصعوبات البلع وسوء الامتصاص مبكرًا. وللرضع، تُدعم الرضاعة الطبيعية وتُضاف الأغذية التكميلية المناسبة بدءًا من عمر ستة أشهر. وإذا كان السبب صعوبة توفير الطعام، فإن الدعم الاجتماعي والغذائي جزء أساسي من العلاج، إلى جانب المتابعة الطبية والتغذوية.