هل يرث الأطفال النحافة؟ دور الجينات ومتى نقلق

يرث الطفل من والديه متغيرات جينية عديدة قد تؤثر في الإحساس بالجوع والشبع، وتنظيم استهلاك الطاقة وتخزينها، وتكوين الجسم. ولا يوجد جين واحد يفسر جميع حالات النحافة؛ فالوزن صفة معقدة تتشكل من تفاعل الوراثة مع البيئة والحالة الصحية.

وقد يشترك أفراد الأسرة أيضًا في عادات الطعام والنشاط، لذلك لا يعني تشابه أجسامهم أن السبب جيني بالكامل. بعض الأطفال ذوي البنية النحيفة يحافظون على نمو منتظم ونشاط جيد وتطور طبيعي. في المقابل، قد يعاني طفل من نقص غذائي حتى لو كان والداه نحيفين. ولا تُطلب الفحوص الجينية عادة لتقييم النحافة البسيطة، إلا عند وجود مؤشرات لحالة وراثية محددة يقيّمها اختصاصي.

ينظر الطبيب إلى قياسات الوزن والطول السابقة، ويرسمها على مخططات النمو المناسبة للعمر والجنس. ويُفسر مؤشر كتلة الجسم عند الأطفال والمراهقين بحسب العمر والجنس، لا باستخدام حدود البالغين. أما الرضع وصغار الأطفال فتُستخدم لهم مؤشرات نمو مناسبة لمرحلتهم.

قد تكون النحافة بنيوية إذا ظل الطفل على مسار نمو مستقر، وكان تطوره وفحصه طبيعيين، ويحصل على غذاء كافٍ دون أعراض مقلقة. لكن انخفاض مسار الوزن تدريجيًا أو عبوره إلى مستويات أدنى على مخطط النمو يستحق التقييم، حتى لو ظل الطفل يبدو نشيطًا. وخلال المراهقة قد تتغير نسب الطول والوزن مع طفرة النمو، دون أن يلغي ذلك ضرورة المتابعة.

عدم الحصول على طاقة وعناصر غذائية كافية

قد لا تكفي كمية الطعام احتياجات النمو بسبب تفويت الوجبات، أو الانتقائية الشديدة، أو الانشغال بالرياضة والدراسة. كما قد تؤثر صعوبات المضغ والبلع، أو ألم الأسنان، أو محدودية الحصول على طعام متنوع. وسوء التغذية لا يعني نقص السعرات فقط؛ فقد يشمل نقص البروتين أو الحديد أو عناصر أخرى.

أمراض تؤثر في الامتصاص أو احتياجات الجسم

تشمل الأسباب المحتملة الداء البطني «السيلياك»، وأمراض الأمعاء الالتهابية، والإسهال المزمن، وفرط نشاط الغدة الدرقية، والسكري غير المشخّص. وقد تؤثر أمراض مزمنة أخرى أو بعض الأدوية في الشهية والوزن. وجود ألم بطني متكرر أو عطش وتبول زائدين يغيّر اتجاه التقييم، ولا يصح نسبته تلقائيًا إلى الوراثة.

العوامل النفسية والاجتماعية

قد يضعف القلق أو الاكتئاب الشهية، كما قد يؤدي التنمر أو الضغط المرتبط بصورة الجسم إلى تقليل الطعام. وتساعد مناقشة المراهق باحترام وخصوصية على اكتشاف هذه المشكلات، بدل افتراض أنه يرفض الأكل عنادًا.

اضطرابات الأكل حالات صحية معقدة تنشأ من تداخل عوامل نفسية وبيولوجية واجتماعية، وليست اختيارًا أو ضعفًا في الإرادة. ويمكن أن تحدث عند أي وزن؛ لذلك لا يؤكد المظهر النحيف التشخيص، ولا ينفي الوزن الطبيعي وجود اضطراب خطير.

• فقدان الشهية العصبي: يتضمن تقييدًا للطعام مع خوف شديد من زيادة الوزن أو سلوكيات تمنع زيادته، واضطرابًا في إدراك الوزن أو شكله. وقد تظهر قواعد غذائية صارمة أو رياضة قهرية.
• الشره المرضي العصبي: يتميز بنوبات أكل مع فقدان السيطرة، تتبعها سلوكيات تعويضية مثل القيء المتعمد أو إساءة استعمال المليّنات أو الصيام. ولا يشترط أن يكون الشخص نحيفًا.
• اضطراب تجنب أو تقييد تناول الطعام: قد يرتبط بحساسية شديدة لقوام الأطعمة، أو خوف من الاختناق والقيء، أو ضعف الاهتمام بالأكل، دون أن يكون الدافع الخوف من السمنة.
• اضطراب نهم الطعام: يتضمن نوبات متكررة من الأكل مع فقدان السيطرة وضيق نفسي، دون سلوك تعويضي منتظم، ولا يُعد سببًا معتادًا للنحافة.

من الإشارات التي تستدعي الانتباه تجنب الوجبات العائلية، وإخفاء سلوكيات الأكل، والذهاب المتكرر إلى الحمام بعد الطعام، والانشغال المفرط بالوزن، والشعور بالذنب بعد الأكل.

ليست كل نحافة مصحوبة بمشكلات صحية، لكن نقص التغذية المستمر قد ينعكس على أجهزة الجسم بطرق مختلفة:

• تعب وضعف عضلي ودوخة أو شعور متكرر بالبرد.
• شحوب وتساقط شعر أو بطء التئام الجروح.
• ضعف التركيز وتغير المزاج أو الانسحاب الاجتماعي.
• تأخر البلوغ أو اضطراب الدورة الشهرية وانقطاعها لدى المراهقات.
• تراجع صحة العظام وزيادة قابلية الكسور، أو فقر الدم عند نقص عناصر معينة.

هذه العلامات لا تحدد السبب وحدها، وقد تنتج عن أمراض أخرى؛ لذا تحتاج إلى تقييم بدل الاكتفاء بمكمل غذائي.

يبدأ التقييم بتاريخ النمو والعائلة، ومراجعة الوجبات والنشاط والأدوية، والسؤال عن الهضم والمزاج وسلوكيات الأكل والبلوغ. ويشمل الفحص قياسات النمو والعلامات الحيوية والبحث عن دلائل نقص التغذية أو مرض عضوي.

لا توجد حزمة تحاليل لازمة لكل طفل نحيف. بحسب النتائج، قد يطلب الطبيب تعداد الدم ومخزون الحديد، أو وظائف الغدة الدرقية، أو سكر الدم، أو وظائف الكلى والكبد والأملاح. وقد تُطلب فحوص السيلياك أو البراز عند وجود مؤشرات مناسبة. وإذا اشتُبه باضطراب أكل مع قيء أو إغماء أو بطء نبض، فقد يلزم تخطيط القلب وتقييم عاجل للأملاح.

الهدف هو دعم النمو والصحة، وليس الوصول إلى شكل جسم معين. وإذا ثبت نقص المدخول، تُنظم وجبات رئيسية ووجبات خفيفة مناسبة للعمر، مع مصادر للبروتين والنشويات والدهون المفيدة. تشمل الخيارات البيض والعدس واللحوم والأسماك ومنتجات الألبان المناسبة، إلى جانب الأرز والبطاطس والشوفان والأفوكادو وزيت الزيتون.

يمكن إضافة زبدة المكسرات عند ملاءمتها للعمر وعدم وجود حساسية، مع تجنب المكسرات الكاملة للصغار بسبب خطر الاختناق. ويُفضّل ألا تحل العصائر والمشروبات المحلاة محل الوجبات. تجنب إجبار الطفل على الأكل أو التعليق المتكرر على جسمه، وناقش الحاجة إلى المكملات الغذائية مع اختصاصي التغذية.

لا يوجد دواء واحد مناسب لجميع حالات النحافة، ولا تُستخدم فاتحات الشهية أو مستحضرات التسمين دون تقييم. ويحتاج اضطراب الأكل إلى فريق يجمع الرعاية الطبية والتغذوية والعلاج النفسي؛ وقد يشمل علاجًا فرديًا أو عائليًا، وأحيانًا جماعيًا. تُستخدم الأدوية لحالات محددة أو اضطرابات مصاحبة، وليست بديلًا عن التأهيل الغذائي والنفسي. وفي سوء التغذية الشديد يجب الإشراف على إعادة التغذية لتجنب اضطرابات خطيرة في الأملاح.

احجز تقييمًا إذا لاحظت فقدان وزن غير مقصود، أو تباطؤ نمو، أو إسهالًا مستمرًا، أو تأخر بلوغ، أو تقييدًا واضحًا للطعام. واطلب رعاية عاجلة عند الإغماء، أو الخفقان الشديد، أو ألم الصدر، أو الجفاف، أو الضعف الشديد ورفض السوائل. كذلك يستدعي العطش والتبول الزائدان مع فقدان الوزن تقييمًا سريعًا، وخاصة إذا صاحبهما قيء أو تنفس غير طبيعي. النحافة العائلية احتمال وارد، لكنها ليست مبررًا لتجاهل تغير صحة الطفل أو نموه.