لماذا ترتفع وفيات السرطان لدى الرجال؟ دليل للفهم والوقاية

هناك فرق بين معدل الوفاة بالسرطان بين السكان، واحتمال الوفاة لدى أشخاص شُخّصوا بالفعل بالمرض. فقد ترتفع وفيات الرجال لأن عدد المصابين بينهم أكبر، أو لأن بعض الأورام الأكثر شيوعًا لديهم أصعب علاجًا، أو بسبب التشخيص في مرحلة متقدمة. ولا يمكن التمييز بين هذه الاحتمالات من رقم إجمالي واحد.

أما مقارنة النجاة بعد التشخيص فتتطلب مراعاة العمر ونوع الورم ومرحلته والأمراض المصاحبة والعلاج المتاح. وحتى عندما يبقى فارق بين الجنسين بعد أخذ هذه العوامل في الحسبان، فإنه يصف متوسطًا إحصائيًا لمجموعة، وليس توقعًا حتميًا لشخص بعينه. لذلك لا يصح تطبيق نسبة منشورة عن سرطان محدد على جميع مرضى السرطان.

اختلاف التعرض لعوامل الخطر

في مجتمعات كثيرة، يكون التدخين واستهلاك الكحول وبعض التعرضات المهنية الضارة أكثر شيوعًا بين الرجال. ويرتبط التبغ بسرطانات عديدة، منها الرئة والفم والحنجرة والمثانة. كما يزيد الكحول خطر عدة أورام، ويتعاظم خطر سرطانات الفم والحلق عند اجتماعه مع التدخين. وقد تظهر آثار هذه التعرضات بعد سنوات طويلة.

كذلك قد يتعرض بعض العاملين للأسبستوس أو السيليكا أو عوادم الديزل أو مواد مسرطنة أخرى، بحسب المهنة وظروف الحماية. ويسهم التعرض المزمن للشمس دون وقاية في خطر سرطان الجلد. هذه العوامل ليست حكرًا على الرجال، لكنها قد تتوزع بشكل مختلف بين الجنسين.

التأخر في طلب المشورة الطبية

قد يؤجل بعض الرجال مراجعة الطبيب بسبب الانشغال، أو الخوف من التشخيص، أو الاعتقاد بأن الأعراض ستختفي وحدها. وقد تحول تكاليف الرعاية وصعوبة الوصول إلى الخدمات دون الفحص المبكر. وإذا اكتُشف الورم بعد انتشاره، يصبح علاجه أصعب غالبًا، بصرف النظر عن جنس المريض.

عوامل بيولوجية وأمراض مصاحبة

قد تسهم اختلافات الهرمونات والجينات والاستجابة المناعية في طريقة نشوء بعض الأورام وتطورها والاستجابة للعلاج. لكن دورها يختلف من سرطان إلى آخر، ولا يوجد تفسير بيولوجي واحد يشمل جميع الحالات. كما قد تؤثر أمراض القلب والرئة والكبد وغيرها في تحمل العلاج واختيار الخطة المناسبة.

لا. تختلف الصورة كثيرًا بحسب نوع الورم والسكان الذين تجري دراستهم. وقد تظهر فروق بين الرجال والنساء في بعض سرطانات الفم واللسان والحلق والمعدة والجلد، وفي بعض مجموعات مرضى سرطان الغدة الدرقية. إلا أن مقدار الفارق واتجاهه قد يتغيران عند مراعاة مرحلة المرض وعمر المريض وخصائص الورم.

كما أن سرطانات الأعضاء الخاصة بأحد الجنسين تجعل المقارنات الإجمالية أكثر تعقيدًا. ولا تعني زيادة الخطر النسبي بالضرورة أن احتمال الوفاة المطلق مرتفع؛ فبعض الأورام تظل قابلة للعلاج بدرجة كبيرة، خاصة عند اكتشافها مبكرًا. الأهم للمريض هو معرفة تشخيصه الدقيق، لا الاعتماد على ترتيب عام للأورام أو مقارنة مختصرة بين الجنسين.

يمكن الوقاية من جزء مهم من حالات السرطان، لكن لا يمكن منع جميع الحالات. فالسرطان قد يصيب أشخاصًا لا توجد لديهم عوامل خطر واضحة، ولا ينبغي تحميل المريض مسؤولية مرضه. ومع ذلك، تساعد الخطوات التالية على تقليل المخاطر لدى الرجال والنساء:

• الامتناع عن التبغ: يشمل السجائر والشيشة ومنتجات التبغ الأخرى، مع تجنب التدخين السلبي وطلب دعم الإقلاع عند الحاجة.
• تجنب الكحول: كلما قل استهلاكه انخفض الخطر المرتبط به، والامتناع عنه أفضل للوقاية من السرطان.
• الحفاظ على وزن صحي: مع نشاط بدني منتظم وتقليل الجلوس لفترات طويلة قدر الإمكان.
• اختيار غذاء متوازن: يركز على الخضراوات والفواكه والحبوب الكاملة والبقول، مع الحد من اللحوم الحمراء وتجنب اللحوم المصنّعة قدر الإمكان.
• الوقاية من الشمس: بالظل والملابس المناسبة وواقي الشمس، وتجنب أجهزة تسمير البشرة.
• الالتزام بالسلامة المهنية: واستخدام وسائل الحماية المقررة وتقليل التعرض للمواد المسرطنة في مكان العمل.

للعدوى دور أيضًا في بعض السرطانات. يساعد لقاح التهاب الكبد B على الوقاية من عدوى قد تؤدي إلى سرطان الكبد، ويساعد لقاح فيروس الورم الحليمي البشري على الوقاية من سرطانات مرتبطة بالفيروس لدى الجنسين، وفق البرامج المحلية. وقد يقلل علاج جرثومة المعدة خطر سرطان المعدة عند وجودها، لكن الفحص والعلاج يحددهما الطبيب.

التحري هو فحص أشخاص لا تظهر عليهم أعراض، بينما التشخيص المبكر يعني تقييم الأعراض دون تأخير. وليست هناك حزمة واحدة تصلح للجميع؛ إذ يعتمد اختيار الفحوص على العمر والتاريخ العائلي والتدخين والحالة الصحية وتوصيات البلد. ومن أمثلة البرامج المعتمدة تحري سرطان القولون والمستقيم، وتحري سرطان الرئة بالتصوير المقطعي منخفض الجرعة لفئات محددة ذات تعرض مرتفع للتدخين.

أما فحص مستضد البروستاتا النوعي فيحتاج إلى نقاش فردي حول الفوائد والأضرار، لأنه قد يؤدي أحيانًا إلى فحوص أو علاجات لأورام لم تكن ستسبب مشكلة. ولا تُنصح تحاليل دلالات الأورام أو الأشعة الشاملة عشوائيًا للكشف عن كل السرطانات؛ فقد تعطي إنذارات كاذبة أو طمأنة مضللة. وجود أعراض يستدعي التقييم حتى لو كانت نتيجة فحص سابق طبيعية.

راجع الطبيب عند ظهور تغير غير معتاد يستمر أو يتفاقم، ولا تنتظر موعد التحري الدوري. من العلامات التي تستحق التقييم:

• كتلة جديدة أو تضخم مستمر في العقد اللمفاوية أو تغير في الخصية.
• دم في البول أو البراز، أو سعال مصحوب بالدم.
• قرحة في الفم لا تلتئم خلال ثلاثة أسابيع، أو بحة مستمرة أو صعوبة في البلع.
• تغير مستمر في التبرز، أو نقص وزن غير مفسر، أو فقدان شهية ملحوظ.
• شامة يتغير شكلها أو لونها أو حجمها، أو آفة جلدية تنزف ولا تلتئم.

هذه الأعراض لا تعني بالضرورة وجود سرطان، لكن تجاهلها قد يؤخر تشخيص مشكلة تحتاج إلى علاج. واطلب رعاية عاجلة عند نزيف غزير أو صعوبة شديدة في التنفس أو تدهور مفاجئ في الوعي.

بعد التشخيص، تكون الأولوية لتحديد نوع الورم ومرحلته وخصائصه، ثم وضع خطة مناسبة مع الفريق المعالج. اسأل عن هدف العلاج وبدائله وآثاره الجانبية، والتزم بالمواعيد وأبلغ الفريق مبكرًا عن المشكلات. الإقلاع عن التدخين، ومعالجة سوء التغذية، وضبط الأمراض المزمنة، والدعم النفسي قد تساعد على تحمل العلاج. ولا تستبدل العلاج المثبت بالأعشاب أو المكملات. الفروق بين الجنسين مهمة لتحسين الوقاية والخدمات، لكن القرار العلاجي يجب أن يبقى مبنيًا على حالة كل مريض.