آلام العضلات والمفاصل: أسبابها وطرق التعامل معها

ينشأ ألم العضلات في الأنسجة المسؤولة عن الحركة، وقد يبدو كوجع منتشر أو شد أو حساسية عند الضغط. يمكن أن يصيب عضلة واحدة بعد حمل شيء ثقيل، أو عدة مناطق خلال بعض العدوى الفيروسية. أما التشنج العضلي فهو انقباض مفاجئ وغير إرادي قد يسبب ألمًا حادًا قصير المدة.

يتركز ألم المفاصل عند التقاء العظام، مثل الركبة أو الرسغ، وقد يصاحبه تورم أو تيبس أو نقص في مدى الحركة. وأحيانًا يكون مصدر الألم وترًا أو جرابًا مجاورًا للمفصل، لا المفصل نفسه. لذلك لا يكفي مكان الألم وحده للجزم بالسبب، كما أن ألم المفصل لا يعني دائمًا وجود التهاب فيه.

تختلف صورة الألم من شخص إلى آخر. وصفه بدقة للطبيب أكثر فائدة من الاكتفاء بأنه شديد أو مزعج، خاصة إذا كان متكررًا أو يؤثر في النشاط اليومي. انتبه إلى التفاصيل التالية:

• هل بدأ الألم فجأة، أم ازداد تدريجيًا خلال أيام أو أسابيع؟
• هل يصيب موضعًا واحدًا، أم عدة عضلات أو مفاصل؟
• هل ظهر بعد تمرين أو إصابة أو بدء دواء جديد؟
• هل توجد سخونة أو احمرار أو تورم أو حمى؟
• هل يزداد مع النشاط، أم يظهر في الراحة ويوقظك من النوم؟
• هل يصاحبه ضعف حقيقي، مثل صعوبة النهوض من الكرسي، وليس مجرد تجنب الحركة بسبب الألم؟

قد يشير التيبس الصباحي المطول، خاصة مع تورم عدة مفاصل، إلى مشكلة التهابية تستحق التقييم. لكن هذه العلامة لا تثبت تشخيصًا بمفردها، ويجب تفسيرها ضمن بقية الأعراض والفحص.

الإجهاد والإصابات

قد ينتج الألم عن زيادة مفاجئة في التمارين، أو تكرار حركة في العمل، أو وضعية جلوس مرهقة، أو شد عضلي والتواء. ألم العضلات المتأخر بعد نشاط غير معتاد يظهر عادة خلال اليوم التالي أو الذي يليه ثم يتحسن تدريجيًا. أما الألم المفاجئ أثناء الحركة، خاصة مع فرقعة أو كدمة أو فقدان الوظيفة، فقد يدل على إصابة تحتاج إلى فحص.

مشكلات المفاصل والأنسجة المحيطة

الفصال العظمي، المعروف بخشونة المفاصل، قد يسبب ألمًا يزداد مع الاستخدام وتيبسًا بعد الراحة. وقد تسبب التهابات الأوتار والأجربة ألمًا موضعيًا مرتبطًا بحركة معينة. كذلك قد تؤدي زيادة مرونة المفاصل عند بعض الأشخاص إلى آلام متكررة أو عدم ثبات، لكن المرونة الزائدة وحدها لا تعني وجود اضطراب وراثي.

الأمراض الالتهابية وترسب البلورات

يمكن أن تسبب أمراض مثل التهاب المفاصل الروماتويدي ألمًا وتورمًا في عدة مفاصل. وقد يؤدي النقرس أو ترسب بلورات بيروفوسفات الكالسيوم إلى نوبة مفاجئة من ألم مفصل شديد مع تورمه. لا يمكن التمييز بأمان بين هذه الحالات وعدوى المفصل اعتمادًا على المظهر فقط، وخصوصًا عند حدوث النوبة للمرة الأولى.

العدوى وأسباب أخرى

قد ترافق آلام الجسم بعض العدوى الفيروسية، بينما تعد العدوى داخل المفصل حالة عاجلة. ويمكن أن يرتبط الألم أيضًا بقصور الغدة الدرقية أو اضطرابات عضلية أو متلازمة الألم العضلي الليفي. وقد تسهم بعض الأدوية، ومنها أدوية معينة لخفض الكوليسترول، في أعراض عضلية. لا توقف علاجًا موصوفًا من تلقاء نفسك، بل اطلب مراجعة إذا بدأت الأعراض بعد استخدامه.

يبدأ التقييم بالسؤال عن مدة الأعراض والإصابات والأدوية والأمراض السابقة، ثم فحص العضلات والمفاصل والقوة والحركة. قد يكون ذلك كافيًا في حالات الإجهاد البسيطة التي تتحسن، ولا يحتاج كل ألم إلى أشعة أو مجموعة واسعة من التحاليل.

بحسب النتائج، قد يطلب الطبيب تحليل الدم أو مؤشرات الالتهاب أو وظائف الغدة الدرقية أو إنزيمات العضلات. وقد يفيد التصوير بالأشعة أو الموجات فوق الصوتية أو الرنين المغناطيسي في حالات محددة. وإذا كان المفصل متورمًا بصورة حادة، فقد يلزم سحب عينة من سائله للبحث عن عدوى أو بلورات. تُختار الفحوص وفق الاشتباه السريري، وليس لمجرد الاطمئنان العشوائي.

إذا كان الألم خفيفًا بعد مجهود واضح، ولم توجد إصابة شديدة أو علامات خطر، يمكن البدء بإجراءات بسيطة مع مراقبة التحسن:

• خفف النشاط المسبب للألم مؤقتًا، لكن تجنب ملازمة الفراش أو تثبيت المنطقة لفترات طويلة دون توجيه طبي.
• استخدم كمادة باردة ملفوفة بقماش لفترات قصيرة عند وجود إصابة حديثة أو تورم، ولا تضع الثلج مباشرة على الجلد.
• قد تساعد الدفء اللطيف على الشد والتيبس عندما لا تكون المنطقة ساخنة ومتورمة.
• حافظ على حركة لطيفة ضمن حدود الاحتمال، ثم عد إلى النشاط تدريجيًا بدلًا من اختبار العضلة بجهد شديد.
• احرص على النوم الكافي والغذاء المتوازن وشرب السوائل بما يناسب حالتك الصحية.

يمكن سؤال الصيدلي أو الطبيب عن مسكن مناسب لفترة قصيرة. مضادات الالتهاب ليست ملائمة للجميع، خصوصًا مع قرحة المعدة أو أمراض الكلى أو تناول مميعات الدم أو أثناء الحمل. ولا تجمع مستحضرات تحتوي على المادة الفعالة نفسها، ولا تستخدم الكورتيزون أو المضادات الحيوية لعلاج الألم دون تشخيص.

يعتمد العلاج على السبب: قد تكفي إعادة تأهيل تدريجية للإصابة، بينما تحتاج أمراض المفاصل الالتهابية إلى علاج متخصص للسيطرة على المرض وحماية المفاصل. وقد يساعد العلاج الطبيعي في تحسين القوة والمرونة وتصحيح نمط الحركة، وتفيد إدارة الوزن عند الحاجة في تقليل الحمل على المفاصل الحاملة للجسم.

للحد من التكرار، زد شدة التمارين تدريجيًا، وخذ فواصل من الجلوس والحركات المتكررة، واستخدم أسلوبًا مناسبًا عند رفع الأوزان. لا تفترض أن كل ألم ناتج عن نقص فيتامينات؛ فالمكملات لا تعالج الأسباب المختلفة، ويُحدد الاحتياج إليها بحسب عوامل الخطورة والتقييم الطبي.

احجز موعدًا إذا استمر الألم دون تحسن، أو تكرر، أو عطّل النوم والعمل، أو صاحبه تورم مستمر أو تيبس صباحي مطول أو ضعف عضلي. ويستحق الألم المصحوب بطفح أو نقص وزن غير مقصود أو أعراض بدأت بعد دواء جديد مراجعة طبية أيضًا.

اطلب تقييمًا عاجلًا في الحالات التالية:

• مفصل ساخن ومتورم مع ألم شديد مفاجئ، سواء وُجدت حمى أم لم توجد.
• إصابة يصاحبها تشوه أو عدم القدرة على تحميل الوزن أو استخدام الطرف.
• ألم عضلي شديد مع بول داكن أو قلة التبول، خاصة بعد مجهود شديد أو التعرض للحرارة.
• ضعف سريع التفاقم أو صعوبة في التنفس أو البلع.

لا تؤخر التقييم بتكرار المسكنات إذا كانت الأعراض تتفاقم؛ فالعلاج الآمن يبدأ بتحديد مصدر الألم واستبعاد الحالات التي تحتاج إلى تدخل سريع.