لماذا يحدث الصرع؟ أسبابه ومحفزات النوبات وطرق التشخيص

الصرع مرض دماغي يتميز باستعداد مستمر لحدوث نوبات نتيجة نشاط كهربائي غير طبيعي في شبكات من الخلايا العصبية. وقد تبدأ النوبة في منطقة محددة من الدماغ، فتسمى بؤرية، أو تشمل شبكات على جانبي الدماغ منذ بدايتها، فتسمى معممة.

ليست جميع النوبات تشنجات شديدة أو فقدانًا للوعي. فقد تظهر في صورة تحديق قصير، أو حركات تلقائية متكررة، أو إحساس غريب بالرائحة أو التنميل، أو ارتباك مؤقت. وتتحدد الأعراض بحسب المنطقة المتأثرة وانتشار النشاط الكهربائي.

عادةً يُشخَّص الصرع بعد نوبتين غير مستفزتين يفصل بينهما أكثر من يوم، وقد يُشخَّص بعد نوبة واحدة إذا كان احتمال تكرارها مرتفعًا، أو عند التعرف إلى متلازمة صرعية محددة. وهذا تقدير طبي، وليس قاعدة للتشخيص الذاتي.

تُصنَّف أسباب الصرع إلى فئات قد تتداخل؛ فقد يسبب اضطراب وراثي تغيرًا في بنية الدماغ، وقد تترك عدوى أثرًا بنيويًا يزيد قابلية حدوث النوبات.

العوامل الوراثية

قد تؤثر تغيرات جينية في طريقة عمل الخلايا العصبية وتنظيم إشاراتها الكهربائية. وجود سبب وراثي لا يعني بالضرورة أن أحد الوالدين مصاب؛ فبعض التغيرات الجينية تحدث للمرة الأولى لدى الشخص، وبعض أنواع الصرع تنتج عن تفاعل عدة جينات مع عوامل أخرى. كما أن وجود تاريخ عائلي يزيد الاحتمال في بعض الأنواع، لكنه لا يجعل الإصابة حتمية.

التغيرات البنيوية وإصابات الدماغ

قد ينشأ الصرع عندما تتغير بنية منطقة من الدماغ أو تتضرر خلاياها. ومن الأمثلة:

• اختلافات تكوّن القشرة الدماغية منذ مرحلة نمو الجنين.
• إصابات الرأس الشديدة، خصوصًا إذا صاحبها نزيف أو تلف في أنسجة الدماغ.
• السكتات الدماغية والنزيف الدماغي.
• بعض أورام الدماغ أو التشوهات الوعائية.
• أذية الدماغ المرتبطة بنقص الأكسجين حول الولادة أو في مراحل أخرى.

قد تظهر النوبات بعد الإصابة مباشرة أو بعد مدة طويلة. ومع ذلك، لا يصاب كل من تعرض لإصابة رأس أو سكتة بالصرع؛ إذ يتوقف الخطر على طبيعة الضرر وموقعه وشدته.

العدوى التي تؤثر في الجهاز العصبي

يمكن لبعض حالات التهاب الدماغ أو التهاب السحايا أن تؤذي الأنسجة وتؤدي إلى الصرع لاحقًا. وفي بعض المناطق، تمثل عدوى طفيلية مثل داء الكيسات المذنبة العصبي سببًا مهمًا. لكن حدوث نوبة أثناء عدوى حادة لا يثبت وحده وجود صرع مزمن؛ فقد تكون استجابة مؤقتة للمرض.

الأسباب المناعية والاستقلابية

أحيانًا يهاجم الجهاز المناعي أنسجة الدماغ، كما يحدث في بعض أنواع التهاب الدماغ المناعي، فتظهر نوبات مع أعراض أخرى مثل تغير السلوك أو الذاكرة. وقد يرتبط الصرع أيضًا باضطرابات استقلابية تؤثر في إنتاج الطاقة أو معالجة مواد معينة داخل الخلايا، وبعضها وراثي ويظهر مبكرًا.

السبب غير المعروف

قد لا تكشف الفحوص المتاحة عن سبب محدد رغم وضوح تشخيص الصرع. وهذا لا يعني أن الأعراض متخيلة أو أن العلاج غير ممكن؛ إذ يمكن السيطرة على النوبات لدى كثير من الأشخاص دون تحديد السبب الأساسي بدقة.

في الرضع والأطفال، قد تكون الاضطرابات الوراثية أو اختلافات نمو الدماغ أو الأذية المحيطة بالولادة أكثر حضورًا في تقييم السبب. وفي البالغين، تُؤخذ إصابات الرأس والعدوى والتغيرات البنيوية وغيرها في الاعتبار. أما لدى كبار السن، فتبرز السكتات الدماغية وبعض الأمراض التنكسية العصبية ضمن الأسباب المحتملة.

هذه اتجاهات عامة وليست قواعد ثابتة؛ فالصرع قد يبدأ في أي عمر. كذلك، فإن التشنجات الحرارية لدى الأطفال ليست في حد ذاتها صرعًا، ومعظم الأطفال الذين يمرون بها لا يصابون بالصرع لاحقًا.

السبب الأساسي يفسر قابلية الدماغ المستمرة للنوبات، أما المحفز فقد يزيد احتمال حدوث النوبة في وقت معين. وتختلف المحفزات بين الأشخاص، وقد تحدث نوبات دون محفز واضح. ومن المحفزات الشائعة:

• نسيان دواء الصرع أو إيقافه فجأة دون إشراف طبي.
• قلة النوم أو اضطراب مواعيده بصورة ملحوظة.
• الإفراط في الكحول، واستخدام بعض المواد المخدرة.
• المرض المصحوب بالحمى، أو التوتر النفسي لدى بعض الأشخاص.
• التغيرات الهرمونية المرتبطة بالدورة الشهرية لدى بعض المصابات.
• الأضواء الومّاضة لدى نسبة صغيرة لديها حساسية ضوئية.

لا تُعد الشاشات سببًا عامًا للصرع، ولا يحتاج كل مصاب إلى تجنبها تمامًا. كما أن التوتر وحده لا يثبت سبب المرض. وتساعد مفكرة تسجل النوبات والنوم والأدوية والظروف المصاحبة على اكتشاف نمط شخصي محتمل.

قد تحدث نوبة مستفزة بسبب هبوط شديد في سكر الدم، أو اضطراب الصوديوم، أو التسمم، أو الانسحاب المفاجئ من الكحول لدى المعتمدين عليه. وتعالج هذه الحالات بتصحيح السبب مع تقييم الحاجة إلى علاج النوبات. وهي تختلف عن الصرع الناتج عن استعداد مستمر لتكرار النوبات غير المستفزة.

كذلك، قد يشبه الإغماء وبعض اضطرابات النوم والنوبات الوظيفية غير الصرعية نوبات الصرع. والنوبات الوظيفية أعراض حقيقية تحتاج إلى تشخيص ورعاية مناسبين، لكنها لا تنتج عن النشاط الكهربائي الصرعي نفسه.

يبدأ التقييم بوصف ما حدث قبل النوبة وأثناءها وبعدها، مع مراجعة الأمراض السابقة والأدوية والتاريخ العائلي. وقد تساعد شهادة من شاهد النوبة أو تسجيل آمن لها، دون تأخير الإسعاف.

• تخطيط كهربائية الدماغ: يبحث عن أنماط تدعم التشخيص، لكن النتيجة الطبيعية لا تنفي الصرع.
• تصوير الدماغ: يُستخدم الرنين المغناطيسي غالبًا للبحث عن تغيرات بنيوية، وقد يلزم التصوير المقطعي في الطوارئ.
• تحاليل الدم: لتقييم السكر والأملاح وأسباب أخرى بحسب الحالة.
• فحوص إضافية: مثل الاختبارات الجينية أو المناعية أو فحص السائل النخاعي عندما توجد مؤشرات تستدعيها.

تُختار الأدوية المضادة للنوبات وفق نوع الصرع والعمر والحالة الصحية، مع علاج السبب إن أمكن. وقد تُناقش الجراحة أو التحفيز العصبي أو الحميات العلاجية المتخصصة عند عدم كفاية الأدوية. ولا تُجرَّب هذه الخيارات دون فريق مختص، ولا يُوقَف الدواء لمجرد اختفاء النوبات.

يساعد انتظام النوم والالتزام بالعلاج وتجنب المحفزات المعروفة على خفض احتمال تكرار النوبات. ولا يمكن منع جميع أسباب الصرع، لكن الوقاية من إصابات الرأس وعلاج عوامل خطر السكتة والالتزام بالتطعيمات المناسبة تقلل بعض أسبابه المكتسبة.

تحتاج أول نوبة مشتبه بها إلى تقييم طبي عاجل، وتستدعي النوبات المتكررة أو تغير نمطها مراجعة الطبيب. اطلب الإسعاف إذا استمرت النوبة خمس دقائق أو أكثر، أو تكررت دون استعادة الوعي، أو صاحبها تعثر التنفس أو إصابة خطيرة، أو حدثت في الماء أو أثناء الحمل.

أثناء النوبة، أبعد الأشياء الخطرة واحمِ الرأس وسجّل مدتها. لا تقيد الحركة ولا تضع شيئًا في الفم. وبعد توقف التشنجات، ضع الشخص على جانبه وابقَ معه حتى يتعافى، ولا تقدم له طعامًا أو شرابًا قبل استعادة الوعي الكامل.