لماذا تحدث حساسية الطعام؟ الأسباب والأعراض وطرق الوقاية

حساسية الطعام هي استجابة غير طبيعية من جهاز المناعة تجاه بروتين موجود في الطعام. يتعامل الجسم مع هذا البروتين كأنه مادة ضارة، فيطلق مواد كيميائية، منها الهيستامين، تسبب الحكة والتورم وأعراضًا أخرى. وقد تكفي كمية صغيرة جدًا لإحداث التفاعل لدى بعض المصابين.

في النوع الفوري الشائع، تشارك أجسام مضادة تُسمى الغلوبولين المناعي إي «IgE»، وتبدأ الأعراض غالبًا خلال دقائق إلى ساعتين. وهناك أنواع أخرى لا تعتمد على هذه الأجسام المضادة، وقد تتأخر أعراضها ساعات أو أكثر، وتظهر خصوصًا في الجهاز الهضمي. لذلك لا يمكن تحديد نوع الحساسية من توقيت الأعراض وحده.

السبب المباشر هو تعرف المناعة بصورة خاطئة إلى بروتين غذائي، لكن سبب حدوث ذلك لدى شخص دون آخر ليس مفهومًا بالكامل. ويسهم تداخل الاستعداد الوراثي وحاجز الجلد والعوامل البيئية في زيادة الاحتمال، دون أن يعني وجود عامل خطر أن الحساسية ستحدث حتمًا.

• التاريخ العائلي: تزداد القابلية عند وجود حساسية الطعام أو الربو أو الأكزيما أو حساسية الأنف لدى أفراد الأسرة.
• الأكزيما: ترتبط الأكزيما، خصوصًا الشديدة في الطفولة المبكرة، بارتفاع احتمال التحسس الغذائي.
• العمر: تبدأ أنواع كثيرة في الطفولة، لكن الحساسية قد تظهر لأول مرة في البالغين أيضًا.
• وجود حساسية أخرى: قد تزيد حساسية طعام معين احتمال التحسس من طعام آخر، لكن ذلك لا يبرر منع مجموعة كاملة دون تقييم.

وقد تزداد شدة بعض التفاعلات مع ممارسة الرياضة قرب تناول الطعام، أو تناول الكحول أو بعض المسكنات. هذه عوامل مساعدة لدى أشخاص محددين وليست أسبابًا مستقلة للحساسية عند الجميع.

يمكن لأي طعام تقريبًا أن يسبب حساسية، لكن معظم الحالات ترتبط بمجموعة محددة من الأطعمة:

• حليب البقر والبيض، خصوصًا لدى الأطفال.
• الفول السوداني والمكسرات الشجرية، مثل الجوز والكاجو واللوز.
• الأسماك والقشريات، مثل الروبيان وسرطان البحر.
• القمح وفول الصويا والسمسم.

قد تزول حساسية الحليب أو البيض أو القمح عند بعض الأطفال مع النمو، بينما تميل حساسية الفول السوداني والمكسرات والأسماك والقشريات إلى الاستمرار. ولا تعني حساسية الحليب حساسية اللحم، كما أن حساسية الأسماك تختلف عن حساسية القشريات؛ ويحدد التقييم الأطعمة التي ينبغي تجنبها فعلًا.

قد يشعر المصاب بحساسية حبوب اللقاح بحكة أو وخز في الفم والشفتين والحلق بعد تناول بعض الفواكه أو الخضراوات النيئة. يحدث ذلك لأن جهاز المناعة يخلط بين بروتينات حبوب اللقاح وبروتينات مشابهة في الطعام، وتُعرف الحالة أيضًا بمتلازمة الحساسية الفموية.

قد تشمل الأطعمة المرتبطة بها التفاح والخوخ والجزر والكرفس، وأحيانًا أعشابًا وتوابل مثل الكزبرة والشمر والبقدونس والخردل، بحسب نوع التحسس. وقد يسبب الخردل أيضًا حساسية غذائية مستقلة. غالبًا تكون الأعراض موضعية وخفيفة، وقد يقل تأثير بعض البروتينات بالطهي، لكن ذلك ليس ضمانًا للأمان، خصوصًا مع المكسرات أو الأعراض الممتدة خارج الفم.

تختلف الأعراض بين الأشخاص، وقد تصيب جهازًا واحدًا أو أكثر في الوقت نفسه. ومن العلامات الشائعة:

• الشرى، وهو طفح مرتفع ومثير للحكة، أو احمرار الجلد.
• تورم الشفتين أو الوجه أو اللسان.
• ألم البطن والغثيان والقيء والإسهال.
• السعال أو الصفير أو بحة الصوت أو صعوبة التنفس.
• الدوخة أو الإغماء في التفاعلات الشديدة.

الحمى وآلام العضلات والمفاصل ليست علامات نموذجية للحساسية الغذائية الفورية، والصداع وحده لا يثبت وجودها. أما الإسهال المستمر أو فقدان الوزن أو ضعف نمو الطفل فيحتاج إلى تقييم لأسباب متعددة، منها اضطرابات الامتصاص والالتهابات وأمراض هضمية أخرى، بدل نسبته تلقائيًا إلى حساسية الطعام.

عدم تحمّل الطعام لا ينشأ عادة من آلية الحساسية المناعية. فعدم تحمّل اللاكتوز، مثلًا، يرتبط بنقص الإنزيم اللازم لهضم سكر الحليب، ويسبب انتفاخًا وغازات وإسهالًا. غالبًا تتأثر شدته بالكمية المتناولة، ولا يسبب التأق، بخلاف حساسية بروتين الحليب.

كذلك فإن الداء البطني «السيلياك» مرض مناعي مرتبط بالغلوتين، لكنه ليس حساسية القمح الفورية. التفريق مهم لأن الفحوص والتعليمات الغذائية تختلف. ولا يُنصح بحذف أطعمة أساسية، خاصة للأطفال، لمجرد الاشتباه دون خطة تحافظ على كفاية التغذية.

يسأل الطبيب عن الطعام وكميته وتوقيت الأعراض وتكرارها، وعن الرياضة والأدوية والأمراض التحسسية. تساعد مفكرة الطعام والأعراض، لكنها لا تغني عن التقييم. وقد يطلب اختبار وخز الجلد أو تحليل الأجسام المضادة النوعية IgE لأطعمة محددة وفق القصة المرضية.

النتيجة الإيجابية تعني وجود تحسس مناعي، لكنها لا تثبت وحدها أن تناول الطعام يسبب أعراضًا. وعند الحاجة يُجرى اختبار تحدي الطعام تحت إشراف طبي وفي مكان مجهز لعلاج التفاعلات؛ لا ينبغي تجربته منزليًا. ولا تُوصى اختبارات IgG التجارية لتشخيص حساسية الطعام.

الفحص المجهري واختبار PCR ليسا فحوصًا روتينية لهذه الحساسية. وقد يلزم التنظير وأخذ خزعة عند الاشتباه بحالات أخرى، مثل التهاب المريء اليوزيني، خاصة مع صعوبة البلع أو انحشار الطعام.

التأق تفاعل تحسسي شديد قد يهدد الحياة. يُشتبه به عند حدوث صعوبة مفاجئة في التنفس، أو تورم اللسان والحلق، أو انهيار وإغماء بعد الطعام، وقد يحدث دون طفح جلدي.

• استخدم حاقن الأدرينالين الذاتي فورًا إذا كان موصوفًا لك ووفق خطة الطوارئ.
• اتصل بالإسعاف فورًا، حتى لو بدأت الأعراض تتحسن.
• استلقِ ولا تقف أو تمشِ؛ وعند صعوبة التنفس يمكن الجلوس مع مد الساقين.
• لا تعتمد على مضاد الهيستامين بدل الأدرينالين؛ فهو لا يعالج انسداد مجرى التنفس أو هبوط الضغط.

تقوم الخطة على تجنب الطعام المثبت أنه المسبب، وقراءة الملصقات كل مرة، والسؤال عن المكونات في المطاعم. انتبه لانتقال بقايا الطعام المسبب للحساسية عبر الأدوات والأسطح أو زيوت القلي المشتركة. ولا تفترض أن الطهي يجعل جميع مسببات الحساسية آمنة.

يساعد اختصاصي التغذية على تعويض العناصر عند استبعاد أطعمة أساسية. وقد يصف الطبيب حاقن أدرينالين وخطة مكتوبة، مع تدريب الأسرة والمدرسة على استخدامها. توجد علاجات تخصصية لبعض الحالات لتقليل خطر التفاعل، لكنها لا تسمح بتجربة الطعام عشوائيًا ولا تغني عن الاحتياطات.

احجز موعدًا إذا تكررت أعراض بعد طعام محدد، ولو كانت خفيفة، أو ظهر قيء متكرر أو إسهال مستمر أو ضعف نمو. تجنب إعادة تناول الطعام المشتبه به بقصد الاختبار حتى تتلقى التوجيه، ولا توسّع قائمة المنع دون داعٍ. أما صعوبة التنفس وتورم الحلق والإغماء فتحتاج إلى الإسعاف فورًا، لا إلى انتظار موعد عيادة.