لزوجة اللعاب: أسبابها وطرق تخفيفها ومتى تستدعي الفحص

اللعاب مزيج من الماء والأملاح والبروتينات ومواد مخاطية تمنحه قدرًا طبيعيًا من اللزوجة. وهو يرطب الفم، ويساعد على المضغ والبلع والتذوق، ويبدأ هضم بعض مكونات الطعام. كما يساهم في حماية الأسنان ومعادلة الأحماض وتنظيف بقايا الطعام.

عندما يقل إفراز اللعاب أو تقل كمية الماء فيه، قد يصبح أكثر كثافة والتصاقًا. ومع ذلك، فالشعور بجفاف الفم لا يعني دائمًا وجود انخفاض واضح في كمية اللعاب، كما أن المادة السميكة التي يشعر بها الشخص في الحلق قد تكون مخاطًا نازلًا من الأنف وليست لعابًا.

قلة السوائل والجفاف

عدم شرب كمية كافية من الماء، أو فقد السوائل بسبب التعرق الشديد أو الحمى أو القيء والإسهال، قد يجعل اللعاب أكثر تركيزًا. وقد يصاحب ذلك العطش وجفاف الشفتين والبول الداكن أو قلة التبول. يزداد الاحتمال في الطقس الحار ومع النشاط البدني أو صعوبة الوصول إلى الماء.

التنفس من الفم أثناء النوم

يساعد مرور الهواء باستمرار عبر الفم على تجفيفه، لذلك قد تكون اللزوجة أوضح عند الاستيقاظ. ويمكن أن يحدث التنفس الفموي بسبب انسداد الأنف أو الحساسية أو النوم والفم مفتوح. وإذا ترافق ذلك مع شخير مرتفع أو توقف ملحوظ في التنفس ونعاس نهاري، فينبغي تقييم احتمال انقطاع النفس أثناء النوم.

الأدوية

قد تقلل أدوية عديدة إفراز اللعاب، ومنها بعض مضادات الحساسية ومزيلات الاحتقان ومضادات الاكتئاب وأدوية فرط نشاط المثانة وبعض أدوية ضغط الدم. وقد يزيد الاحتمال عند استخدام عدة أدوية معًا. لا توقف دواءً موصوفًا من تلقاء نفسك؛ فقد يستطيع الطبيب تعديل العلاج أو اقتراح بديل مناسب بعد مراجعة حالتك.

التدخين والكحول وبعض العادات

قد يؤدي التدخين واستخدام منتجات التبغ إلى تهيج الفم وزيادة الشعور بالجفاف. وقد تزيد المشروبات الكحولية وغسولات الفم المحتوية على الكحول المشكلة لدى بعض الأشخاص. كذلك قد يفاقم الإفراط في الكافيين الجفاف لدى من يلاحظون ارتباط الأعراض به، خاصة إذا حلّت هذه المشروبات محل الماء.

مشكلات الغدد اللعابية

قد تعيق حصاة في قناة لعابية خروج اللعاب، وغالبًا يظهر ألم أو تورم تحت الفك أو أمام الأذن يزداد مع تناول الطعام. أما التهاب الغدة فقد يصاحبه ألم واحمرار وحمى أو طعم غير مستحب. لا تعني اللزوجة وحدها وجود انسداد أو التهاب، لكنها تستدعي الفحص عند اقترانها بهذه العلامات.

متلازمة شوغرن والسكري

متلازمة شوغرن مرض مناعي قد يسبب جفافًا مستمرًا في الفم والعينين، وأحيانًا تعبًا وآلامًا بالمفاصل. كما يمكن أن يرتبط جفاف الفم بالسكري، خصوصًا عند ارتفاع سكر الدم وما يرافقه من كثرة التبول وفقد السوائل. وجود هذه الأعراض لا يثبت التشخيص، لكنه سبب مناسب لمراجعة الطبيب.

علاجات السرطان

قد يؤثر العلاج الإشعاعي الموجّه إلى الرأس والرقبة في الغدد اللعابية، فيقل اللعاب أو يتغير قوامه. وقد تسبب بعض العلاجات الدوائية للسرطان تغيرات في الفم واللعاب أيضًا. يحتاج هؤلاء المرضى إلى خطة عناية ينسقها فريق العلاج مع طبيب الأسنان لحماية الفم وتسهيل الأكل والبلع.

الإفرازات الأنفية ومشكلات الفم

يمكن أن تسبب الحساسية أو التهابات الأنف نزول مخاط إلى الحلق يبدو كاللعاب السميك. وقد يترافق جفاف الفم مع فطريات فموية تظهر كبقع بيضاء أو احمرار وحرقان، لكنها ليست السبب المعتاد لكل حالة لزوجة. يساعد الفحص على التفريق بين تغير اللعاب ومشكلات الأغشية المخاطية والإفرازات الأنفية.

قد ترافق اللزوجة رائحة فم غير مستحبة، أو تغير المذاق، أو إحساس بالتصاق اللسان بسقف الفم. وقد يصعب تناول الأطعمة الجافة أو الكلام لفترات طويلة. وعندما يستمر نقص اللعاب، تقل الحماية الطبيعية للأسنان والأنسجة، فيزداد خطر التسوس والتهابات الفم وصعوبة تحمل أطقم الأسنان.

• لاحظ إن كانت المشكلة صباحية فقط أم تستمر طوال اليوم.
• سجّل ارتباطها بدواء جديد أو مرض عابر أو قلة شرب الماء.
• انتبه إلى جفاف العينين أو تورم الوجه أو ألم المضغ والبلع.
• لا تعتمد على لون اللعاب أو كثافته وحدهما لتحديد مرض معين.

يسأل الطبيب أو طبيب الأسنان عن مدة الأعراض والأدوية والأمراض المزمنة وعادات النوم والشرب، ثم يفحص الفم والأسنان وفتحات الغدد اللعابية. وقد يقيّم كمية اللعاب أو يطلب تحاليل موجهة، مثل سكر الدم، إذا دعت الأعراض إلى ذلك. وعند الاشتباه بانسداد غدة قد يلزم التصوير بالموجات فوق الصوتية. لا يحتاج كل شخص إلى تحاليل موسعة؛ فالاختبارات تُختار بحسب الفحص.

يعتمد التحسن على معالجة السبب، لكن الخطوات التالية قد تساعد على ترطيب الفم وتقليل الانزعاج:

• اشرب الماء على فترات متقاربة، وخذ رشفات مع الوجبات، مع الالتزام بتقييد السوائل إذا أوصى به طبيبك لمرض قلبي أو كلوي.
• امضغ علكة خالية من السكر لتحفيز اللعاب إذا كنت تستطيع المضغ والبلع بأمان.
• جرّب بدائل اللعاب أو جل ترطيب الفم بعد استشارة الصيدلي أو طبيب الأسنان.
• رطّب الأطعمة الجافة بصلصة أو مرق مناسب، وتجنب الأطعمة التي تسبب لك الحرقان.
• نظف الأسنان بمعجون يحتوي على الفلورايد مرتين يوميًا، ونظف ما بينها بانتظام.
• تجنب التبغ، واختر غسولًا خاليًا من الكحول إذا احتجت إلى غسول للفم.
• قد يفيد مرطب هواء نظيف أثناء النوم، مع تقييم انسداد الأنف المستمر.

تجنب مص الليمون والحلوى السكرية لتحفيز اللعاب، لأن الأحماض والسكر قد يضران الأسنان. ولا تستخدم مضادًا حيويًا أو علاجًا للفطريات دون تشخيص؛ فاللعاب الكثيف وحده لا يدل على عدوى. وفي بعض حالات نقص الإفراز قد يصف الطبيب دواءً محفزًا للعاب بعد التأكد من ملاءمته.

احجز موعدًا إذا استمرت اللزوجة رغم الترطيب والعناية بالفم، أو تكررت وأثرت في الأكل أو النوم، أو صاحبها تسوس متكرر، أو بقع بيضاء، أو جفاف بالعينين، أو عطش شديد وكثرة تبول. واطلب تقييمًا عاجلًا إذا ظهر تورم مؤلم بالغدة مع حمى، أو علامات جفاف واضحة مثل دوخة شديدة وقلة التبول.

أما صعوبة التنفس، أو عدم القدرة على بلع اللعاب، أو التورم السريع في الفم أو الرقبة، فتستدعي الذهاب إلى الطوارئ فورًا. ويظل علاج السبب والعناية المنتظمة بالأسنان أهم من محاولة تغيير قوام اللعاب وحده.