أضرار الإفراط في الملح: كيف تحمي الكلى وضغط الدم؟

ملح الطعام مركب من الصوديوم والكلوريد، والصوديوم هو العنصر الذي نركز عليه عند الحديث عن ضغط الدم وتوازن السوائل. وقد يوجد أيضًا في مكونات غذائية أخرى، مثل بعض المواد الحافظة وبيكربونات الصوديوم، لذلك لا يعكس الطعم المالح وحده كمية الصوديوم الموجودة في المنتج.

تتخلص الكليتان السليمتان من الصوديوم الزائد عبر البول ضمن تنظيم دقيق للماء والأملاح. لكن تناول كميات مرتفعة باستمرار قد يزيد احتفاظ الجسم بالماء ويرفع ضغط الدم، خصوصًا لدى الأشخاص الأكثر حساسية للملح. ولا يعني تناول الملح أنه وسيلة لإدرار البول أو لتنظيف المسالك البولية.

ارتفاع ضغط الدم وإجهاد القلب

قد يؤدي الصوديوم الزائد إلى زيادة حجم السوائل داخل الأوعية الدموية وارتفاع الضغط فيها. ومع استمرار ارتفاع ضغط الدم، تزداد مخاطر السكتة الدماغية وأمراض القلب. وتختلف الاستجابة بين الأشخاص، لكنها قد تكون أوضح لدى كبار السن ومن لديهم ارتفاع ضغط الدم أو مرض كلوي.

ارتفاع الضغط غالبًا لا يسبب أعراضًا واضحة، ولذلك لا يُعد غياب الصداع أو الدوار دليلًا على أن كمية الملح مناسبة. قياس ضغط الدم أهم من الاعتماد على الإحساس الشخصي، خاصة إذا كانت لديك عوامل خطورة أو تاريخ عائلي لارتفاعه.

تأثيرات على الكلى وحصوات البول

يؤذي ارتفاع ضغط الدم المزمن الأوعية الدقيقة في الكلى، وقد يضعف قدرتها على تصفية الدم. وإذا كان الشخص مصابًا أصلًا بمرض كلوي، فقد يصبح التخلص من الصوديوم والماء أصعب، فتزداد قابلية حدوث التورم وارتفاع الضغط. ولهذا يُعد ضبط الصوديوم جزءًا مهمًا من كثير من خطط رعاية الكلى.

كما أن كثرة الصوديوم قد تزيد طرح الكالسيوم في البول، مما يرفع احتمال تكوّن بعض حصوات الكالسيوم لدى المعرضين لها. لكن الحصوات متعددة الأسباب، ولا يكفي تقليل الملح وحده للوقاية منها، كما لا يُنصح بمنع الكالسيوم الغذائي تلقائيًا دون تقييم طبي.

احتباس السوائل

قد تلاحظ انتفاخًا مؤقتًا أو ضيق الخواتم بعد وجبة شديدة الملوحة، لكن تورم اليدين أو القدمين ليس علامة خاصة بزيادة الملح. فقد يرتبط بالوقوف الطويل أو بعض الأدوية أو مشكلات القلب والكلى والكبد. إذا استمر التورم أو ازداد، فلا تكتفِ بتعديل الطعام وتجاهل السبب.

قد يزداد العطش بعد تناول الأطعمة المالحة لأن الجسم يحاول الحفاظ على توازن الماء والصوديوم. وقد يشعر بعض الأشخاص بجفاف الفم، لكن هذا العرض وحده لا يحدد كمية الملح التي تناولوها، ولا يثبت ارتفاع صوديوم الدم.

تشمل أسباب جفاف الفم قلة السوائل، والتنفس من الفم، والتدخين، وبعض الأدوية، واضطرابات الغدد اللعابية. أما العطش المستمر المصحوب بكثرة التبول فقد يستدعي فحص سكر الدم. وارتفاع صوديوم الدم حالة تُشخَّص بالتحليل، وغالبًا ترتبط بنقص الماء مقارنة بالصوديوم، لا بمجرد تناول وجبة مالحة.

توصي منظمة الصحة العالمية البالغين بتناول أقل من 5 غرامات من الملح يوميًا، أي أقل من غرامين من الصوديوم. وهذه كمية تقارب ملعقة شاي صغيرة ممسوحة، وتشمل الملح الموجود في جميع الأطعمة والمشروبات، وليس ما تضيفه أثناء الطهي فقط.

يحتاج الأطفال إلى كميات أقل تُناسب العمر واحتياجات الطاقة، ويُفضل عدم إضافة الملح لطعام الرضع. أما المصابون بأمراض الكلى أو قصور القلب أو ارتفاع ضغط الدم فقد يحتاجون إلى خطة فردية يحددها الطبيب أو اختصاصي التغذية، مع مراعاة الأدوية والحالة الصحية.

إذا كانت العبوة تذكر الصوديوم بدل الملح، فإن كل غرام من الصوديوم يعادل نحو 2.5 غرام من الملح. انتبه أيضًا إلى حجم الحصة المكتوب؛ فقد تحتوي العبوة على عدة حصص بينما تتناولها كاملة.

قد يأتي معظم الصوديوم من أطعمة لا تبدو شديدة الملوحة، أو من تكرار تناول كميات صغيرة طوال اليوم. ومن أبرز المصادر التي تستحق المراجعة:

• اللحوم المصنعة، مثل النقانق واللحوم الباردة.
• المخللات والزيتون والأجبان المالحة.
• الشوربات الجاهزة ومكعبات المرق والمعكرونة سريعة التحضير.
• الوجبات السريعة والبيتزا ورقائق البطاطس.
• صلصة الصويا والكاتشب وتتبيلات السلطة الجاهزة.
• بعض أنواع الخبز والمخبوزات والأطعمة المعلبة.

لا يعني ذلك منع كل هذه الأطعمة تمامًا، بل مقارنة المنتجات واختيار الأقل صوديومًا وضبط الكمية والتكرار. وقد يكون المنتج قليل الدسم مرتفع الملح، لذلك لا تعتمد على عبارة تسويقية واحدة للحكم عليه.

• خفّض الكمية المضافة تدريجيًا حتى تتكيف حاسة التذوق مع النكهة الأقل ملوحة.
• استخدم الليمون والخل والثوم والأعشاب والتوابل غير المخلوطة بالملح.
• تذوق الطعام قبل إضافة الملح، وأبعد المملحة عن المائدة.
• اختر مكونات طازجة واطهُ في المنزل كلما أمكن.
• اختر المعلبات دون ملح مضاف، وصفِّ واشطف البقول المعلبة لتقليل جزء من الصوديوم.
• اطلب الصلصات جانبًا عند تناول الطعام خارج المنزل، وقلل المخللات المصاحبة.
• قارن الصوديوم لكل 100 غرام بين المنتجات المتشابهة، ثم راعِ الكمية التي تأكلها فعليًا.

ملح البحر والملح الوردي ليسا بديلين منخفضَي الصوديوم بالضرورة؛ فالمحتوى متقارب عند المقارنة بالوزن. وإذا استخدمت الملح فاختر المدعم باليود ضمن الكمية المحدودة، دون زيادة استهلاكه بهدف الحصول على اليود.

شرب الماء بصورة مناسبة مهم، لكنه لا يلغي آثار نظام مرتفع الصوديوم. تجنب شرب كميات ضخمة بسرعة لمحاولة التخلص من الملح، ولا تستخدم مدرات البول لهذا الغرض دون وصفة. وإذا وصف الطبيب تقييد السوائل بسبب مرض معين، فالتزم بالخطة المقررة.

قد تحتوي بدائل الملح على البوتاسيوم، وهي غير مناسبة لبعض مرضى الكلى أو لمن يتناولون أدوية ترفع بوتاسيوم الدم. اسأل الطبيب أو الصيدلي قبل استخدامها إذا كانت لديك أمراض مزمنة أو تتناول أدوية بانتظام.

احجز موعدًا إذا كان لديك تورم مستمر أو متكرر، أو عطش شديد غير معتاد، أو تغير ملحوظ في كمية البول، أو قراءات ضغط مرتفعة متكررة. قد يشمل التقييم مراجعة الأدوية والغذاء وقياس الضغط وتحاليل وظائف الكلى والأملاح أو البول حسب الأعراض.

اطلب رعاية عاجلة عند حدوث ضيق نفس، أو ألم صدر، أو ارتباك، أو قلة شديدة في البول، أو تورم مفاجئ مؤلم في ساق واحدة. هذه العلامات لا تُفسَّر تلقائيًا بالإفراط في الملح، وقد تشير إلى حالة تحتاج إلى تدخل سريع.