أضرار الملح الزائد: كيف يؤثر في القلب والكلى والعظام؟

ملح الطعام مكوّن من الصوديوم والكلوريد. ويحتاج الجسم إلى الصوديوم لتنظيم توازن السوائل ونقل الإشارات العصبية ومساعدة العضلات على العمل. لكن الكلى تتولى التخلص من الفائض، وقد يصبح التعامل معه أصعب عند وجود مرض كلوي أو قصور في القلب.

الصوديوم لا يأتي من الملح المضاف فقط؛ فهو موجود أيضًا في بعض المواد المستخدمة في تصنيع الطعام وحفظه. لذلك قد يحتوي منتج لا يبدو مالحًا جدًا على كمية مرتفعة منه. وتوصي منظمة الصحة العالمية البالغين بتناول أقل من غرامين من الصوديوم يوميًا، أي أقل من 5 غرامات من الملح، بما يشمل جميع الأطعمة والمشروبات وليس الملح المضاف وحده.

1. احتباس السوائل والانتفاخ

زيادة الصوديوم قد تجعل الجسم يحتفظ بماء أكثر للمحافظة على توازن تركيزه. وقد تلاحظ بعد وجبة شديدة الملوحة عطشًا زائدًا أو انتفاخًا أو زيادة مؤقتة في الوزن بسبب السوائل، وليس بسبب اكتساب الدهون. ويختلف هذا التأثير بحسب كمية الطعام وحالة الكلى والقلب.

لكن تورّم القدمين المستمر أو المتكرر لا ينبغي تفسيره بالملح وحده؛ فقد يكون مرتبطًا بمشكلة في القلب أو الكلى أو الأوردة أو بأحد الأدوية. كما أن غياب الانتفاخ لا يعني أن كمية الصوديوم التي تتناولها مناسبة.

2. تفاقم قصور القلب وزيادة المخاطر الوعائية

عند المصابين بقصور القلب، قد تسهم زيادة الصوديوم في تراكم السوائل، فتزداد صعوبة التنفس أو تورّم الساقين. ولهذا قد يضع الطبيب خطة فردية لتنظيم الصوديوم والسوائل وفق الأعراض ووظائف الكلى والعلاج المستخدم، بدلًا من تطبيق تقييد شديد موحّد على الجميع.

وعلى المدى الطويل، يرتبط الإفراط في الصوديوم بزيادة مخاطر أمراض القلب والسكتة الدماغية، ويحدث جزء كبير من هذا الضرر عبر رفع ضغط الدم. لذلك ليست كل هذه المخاطر مستقلة عن الضغط، حتى إن لم يشعر الشخص بأي أعراض واضحة.

3. زيادة العبء على الكلى

تعمل الكلى على ضبط توازن الصوديوم والماء. وعندما تتراجع كفاءتها قد يتراكم كلاهما في الجسم، ما يزيد التورّم ويصعّب التحكم في الضغط. كما أن ارتفاع الضغط نفسه قد يتلف الأوعية الدقيقة داخل الكلى مع الوقت، فتتكون دائرة من التأثير المتبادل.

تقليل الصوديوم لدى مرضى الكلى قد يساعد على ضبط الضغط وتقليل فقد البروتين في البول لدى بعضهم، ضمن خطة علاجية متكاملة. لكن الملح ليس السبب الوحيد لأمراض الكلى، ولا يمكن معرفة سلامتها اعتمادًا على كمية التبول أو لون البول فقط.

4. زيادة احتمال بعض حصوات الكلى

تناول صوديوم كثير قد يزيد كمية الكالسيوم التي يطرحها الجسم في البول. وهذا قد يرفع احتمال تكوّن الحصوات المحتوية على الكالسيوم لدى الأشخاص المعرّضين لها، خصوصًا مع قلة السوائل أو وجود عوامل خطر أخرى.

إذا كنت تعاني حصوات متكررة، فقد يكون تقليل الملح جزءًا مهمًا من الوقاية. ولا يعني ذلك الامتناع تلقائيًا عن الكالسيوم الغذائي؛ فتقليله دون داعٍ قد يكون غير مفيد، ويعتمد النظام المناسب على نوع الحصوة ونتائج الفحوص.

5. ارتباط محتمل بصحة العظام

زيادة فقد الكالسيوم في البول مع الإفراط في الصوديوم تثير الاهتمام بتأثيره طويل الأمد في العظام، خصوصًا إذا كان الغذاء فقيرًا بالكالسيوم. لكن الدليل على أن الملح وحده يسبب هشاشة العظام أو الكسور ليس حاسمًا، ولا يصح عرض هذا الارتباط كأنه نتيجة مؤكدة.

صحة العظام تعتمد أيضًا على العمر والهرمونات والنشاط البدني وفيتامين د وتناول الكالسيوم الكافي. لذا يكون تقليل الملح خطوة ضمن نمط غذائي متوازن، وليس بديلًا عن تقييم هشاشة العظام أو علاجها عند الحاجة.

6. ارتباط بسرطان المعدة

يرتبط الإكثار من الأغذية المحفوظة بالملح والأطعمة شديدة الملوحة بزيادة خطر سرطان المعدة. وقد تسهم الملوحة العالية في إتلاف بطانة المعدة والتفاعل مع عوامل أخرى، منها عدوى جرثومة المعدة. لكن هذا لا يعني أن تناول وجبة مالحة يؤدي إلى السرطان.

الخطر يتعلق بالنمط الغذائي المتكرر وعوامل متعددة. ومن الخطوات المعقولة تقليل الأسماك واللحوم المحفوظة بالملح والمخللات شديدة الملوحة، مع تنويع الغذاء والاهتمام بتشخيص جرثومة المعدة وعلاجها عندما يوصي الطبيب بذلك.

قد تستهلك صوديومًا كثيرًا رغم عدم استخدام الملّاحة؛ فالأطعمة المتكررة يوميًا قد تتراكم كمياتها بسرعة. ومن المصادر التي تستحق الانتباه:

• الخبز والمخبوزات، خصوصًا عند تناول كميات كبيرة منها.
• الأجبان المالحة واللحوم المصنعة مثل النقانق والمرتديلا.
• المخللات والزيتون والأسماك المملحة.
• الشوربات الجاهزة ومكعبات المرق والمعكرونة سريعة التحضير.
• الصلصات الجاهزة، ومنها صلصة الصويا والكاتشب وتتبيلات السلطة.
• الوجبات السريعة والرقائق والمكسرات المملحة.

اقرأ مقدار الصوديوم في الحصة، وانتبه إلى عدد الحصص التي تتناولها فعليًا. وللمقارنة العادلة بين منتجين، استخدم القيم لكل 100 غرام إن كانت متاحة. ولتحويل الصوديوم إلى ما يعادله من الملح، اضرب كميته بالغرام في 2.5.

• خفّض الكمية تدريجيًا حتى تتكيف حاسة التذوق مع الملوحة الأقل.
• استخدم الليمون والخل والثوم والأعشاب والتوابل غير المملحة لتعزيز النكهة.
• تذوق الطعام قبل إضافة الملح، وأبعد الملّاحة عن المائدة.
• اختر المنتجات الأقل صوديومًا، وقارن الملصقات بدل الاعتماد على العبارات التسويقية.
• صفِّ البقول والخضراوات المعلبة واشطفها، أو اختر أنواعًا دون ملح مضاف.
• اطلب الصلصات جانبًا عند تناول الطعام خارج المنزل، وقلل المخللات المصاحبة.

ملح البحر والملح الوردي ليسا بديلين منخفضي الصوديوم بطبيعتهما؛ وتظل الكمية مهمة. كذلك لا تحاول تعويض الوجبة المالحة بشرب ماء مفرط أو تناول مدرات البول. اشرب باعتدال وفق احتياجك، والتزم بخطة السوائل إذا وصفها الطبيب.

تستبدل بعض المنتجات جزءًا من الصوديوم بالبوتاسيوم، وقد تساعد أشخاصًا مناسبين على خفض استهلاك الصوديوم. لكنها قد ترفع بوتاسيوم الدم بصورة خطرة لدى بعض مرضى الكلى أو مستخدمي أدوية ترفع مستواه. استشر الطبيب أو الصيدلي قبل استخدامها في هذه الحالات، ولا تتناول مكملات البوتاسيوم لمعادلة الملح.

احجز موعدًا إذا ظهر تورّم مستمر، أو تكرر ارتفاع الضغط، أو حدثت زيادة غير معتادة وسريعة في الوزن، خصوصًا مع مرض قلبي أو كلوي. واطلب تقييمًا عند وجود ألم متكرر في الخاصرة أو دم في البول. أما ألم الصدر أو ضيق التنفس الشديد أو ضعف مفاجئ في أحد جانبي الجسم فيستدعي رعاية طارئة.

لا تعتمد على الدوخة أو الصداع أو كثرة التبول لاكتشاف ارتفاع الضغط؛ فكثيرًا ما يكون بلا أعراض، والقياس هو الوسيلة الأساسية للتحقق. وإذا كنت مصابًا بمرض مزمن، اسأل طبيبك عن كمية الصوديوم المناسبة لك بدل اتباع حمية شديدة من تلقاء نفسك.