أضرار فقر الدم: كيف يؤثر في الجسم ومتى يصبح خطيرًا؟

فقر الدم، أو الأنيميا، حالة ينخفض فيها مستوى الهيموغلوبين عن الحد المناسب للعمر والجنس والحمل. والهيموغلوبين بروتين داخل خلايا الدم الحمراء يحمل الأكسجين من الرئتين إلى الأنسجة. عندما تقل كميته، قد لا تحصل العضلات والأعضاء على الأكسجين الذي تحتاج إليه، خصوصًا أثناء المجهود.

يصنع نخاع العظم خلايا الدم الحمراء، وتحتاج هذه العملية إلى الحديد وفيتامين ب12 والفولات، إضافة إلى إشارات هرمونية أهمها الإريثروبويتين الذي تنتجه الكليتان. لذلك قد ينشأ فقر الدم من نقص مواد البناء، أو ضعف الإنتاج، أو فقدان الدم، أو تكسّر الخلايا بسرعة أكبر من تعويضها.

قد يكون فقر الدم البسيط بلا أعراض واضحة، وقد يتكيف الجسم جزئيًا مع الانخفاض التدريجي. أما الانخفاض السريع، كما يحدث مع النزيف، فقد يسبب أعراضًا شديدة حتى قبل أن تبدو نتائج الفحوص معبّرة تمامًا عن حجم المشكلة. تشمل الأعراض المحتملة:

• التعب والضعف وتراجع القدرة على العمل أو ممارسة الرياضة.
• شحوب الجلد، والدوخة، والصداع، وضعف التركيز.
• ضيق النفس مع المجهود وتسارع ضربات القلب أو الخفقان.
• برودة اليدين والقدمين، وأحيانًا الشعور بقرب الإغماء.

قد تظهر علامات مرتبطة بالسبب؛ فاشتهاء الثلج أو مواد غير غذائية قد يصاحب نقص الحديد، بينما قد يشير التنميل واضطراب التوازن إلى نقص فيتامين ب12. ولا تكفي الأعراض وحدها لتأكيد التشخيص.

الإرهاق وتعطّل الأنشطة اليومية

قد يجعل فقر الدم صعود السلالم أو أداء المهام المعتادة أكثر صعوبة، ويقلل القدرة على الانتباه والتحمل. لدى كبار السن، قد يسهم الضعف والدوخة في زيادة قابلية السقوط، خصوصًا مع وجود أمراض أو أدوية أخرى تؤثر في التوازن.

إجهاد القلب ومضاعفاته

يحاول القلب تعويض نقص الأكسجين بضخ الدم بسرعة وبجهد أكبر. وقد يؤدي فقر الدم الشديد أو المزمن إلى تسارع النبض وإجهاد القلب، وقد يسهم في تضخمه أو فشله في الحالات الشديدة. كما قد يفاقم الذبحة أو قصور القلب الموجود مسبقًا، لذلك لا ينبغي تجاهل ألم الصدر أو ضيق النفس المتزايد.

مضاعفات الحمل والولادة

ترتبط الأنيميا أثناء الحمل، خاصة عندما تكون شديدة، بزيادة احتمال الولادة المبكرة وانخفاض وزن المولود. كما تقلل قدرة الأم على تحمل فقدان الدم أثناء الولادة، وقد تزيد حاجتها إلى تدخلات علاجية. وتساعد متابعة الحمل وفحوص الدم وعلاج النقص على تقليل هذه المخاطر.

التأثير في نمو الأطفال وتعلمهم

يمكن أن يؤثر نقص الحديد، مع فقر الدم أو بدونه، في التطور الحركي والمعرفي والسلوكي لدى الأطفال، خاصة في مراحل النمو المبكرة. وقد يظهر ذلك في صورة ضعف الانتباه أو تأخر اكتساب بعض المهارات. ليست هذه النتائج حتمية، لكن اكتشاف النقص مبكرًا مهم، لأن بعض آثاره قد تستمر إذا كان شديدًا أو طويل الأمد.

المزاج والنوم والمناعة

قد يترافق فقر الدم مع انخفاض المزاج وضعف التركيز، لكن الاكتئاب ليس نتيجة مؤكدة له، ويحتاج إلى تقييم مستقل عند استمرار أعراضه. كذلك يرتبط نقص الحديد بمتلازمة الساقين غير المستقرتين لدى بعض الأشخاص، وهي رغبة مزعجة في تحريك الساقين تزداد أثناء الراحة وتؤثر في النوم.

وقد يؤثر نقص بعض المغذيات المسبب لفقر الدم في وظائف المناعة، لكن وصف كل حالات الأنيميا بأنها تسبب ضعف المناعة غير دقيق؛ فالأمر يعتمد على السبب والحالة الغذائية والأمراض المصاحبة.

فقر الدم ليس مرضًا واحدًا، وقد يكون علامة على مشكلة تحتاج إلى علاج مختلف تمامًا عن مكملات الحديد. من أبرز أسبابه:

• نقص الحديد: بسبب غزارة الحيض، أو نزيف الجهاز الهضمي، أو قلة المدخول، أو سوء الامتصاص، أو زيادة الاحتياج أثناء الحمل.
• نقص فيتامين ب12 أو الفولات: نتيجة تغذية غير كافية أو اضطرابات امتصاص أو حالات وأدوية معينة.
• الأمراض المزمنة: مثل أمراض الكلى والالتهاب المزمن وبعض الأورام، إذ قد تعيق إنتاج خلايا الدم أو الاستفادة من الحديد.
• الاضطرابات الوراثية وتكسّر الدم: مثل الثلاسيميا وفقر الدم المنجلي، ولها مضاعفات خاصة تتجاوز انخفاض الهيموغلوبين.
• اضطرابات نخاع العظم: وهي أقل شيوعًا وقد تؤثر في إنتاج أكثر من نوع من خلايا الدم.

تزداد احتمالية الإصابة لدى الحوامل والأطفال في مراحل النمو، ومن لديهم حيض غزير أو نظام غذائي محدود أو جراحات سابقة بالمعدة والأمعاء. كما يرتفع الخطر مع بعض الأمراض المزمنة أو وجود تاريخ عائلي لاضطرابات الدم.

احجز موعدًا إذا استمر التعب دون تفسير، أو ظهر شحوب وخفقان وضيق نفس مع نشاط معتاد، أو كان الحيض غزيرًا. ويستدعي ضعف نمو الطفل أو شهيته، أو ظهور أعراض أثناء الحمل، تقييمًا مبكرًا. لا تنتظر ظهور أعراض شديدة إذا أظهر التحليل انخفاض الهيموغلوبين.

اطلب رعاية عاجلة عند وجود ألم بالصدر، أو ضيق نفس أثناء الراحة، أو إغماء، أو ارتباك، أو خفقان شديد مصحوب بتوعك. كذلك يُعد النزيف الغزير، أو قيء الدم، أو البراز الأسود القطراني، خاصة مع الدوخة، سببًا للتقييم العاجل. وقد تكون هذه علامات نزيف أو مشكلة خطيرة وليست مجرد أنيميا بسيطة.

يبدأ التقييم بالسؤال عن الأعراض والغذاء والدورة الشهرية والأدوية والأمراض العائلية، ثم الفحص وتعداد الدم الكامل. تساعد قيمة الهيموغلوبين وحجم خلايا الدم في توجيه البحث، لكنها لا تحدد السبب وحدها.

قد يطلب الطبيب مخزون الحديد ومؤشرات الحديد الأخرى، وفيتامين ب12 والفولات ووظائف الكلى، وعدّ الخلايا الشبكية أو فحوص تكسّر الدم. وقد يحتاج نقص الحديد غير المفسر إلى البحث عن نزيف هضمي أو سوء امتصاص. ويجب تفسير مخزون الحديد بحذر عند وجود التهاب لأنه قد يرتفع رغم نقص الحديد المتاح للجسم.

يعتمد العلاج على السبب والشدة: يُعالج نقص الحديد بمكملات مناسبة ومعالجة مصدر النزيف أو سوء الامتصاص، ويُعوّض نقص ب12 أو الفولات بالطريقة الملائمة. أما الحالات المرتبطة بأمراض مزمنة أو اضطرابات وراثية فتحتاج إلى خطة خاصة، وقد يلزم الحديد الوريدي أو نقل الدم في حالات محددة بحسب الأعراض والاستقرار السريري.

• تناول غذاءً متنوعًا يضم اللحوم أو البقول والحبوب المدعمة والخضراوات الورقية، مع مصادر فيتامين ج لتحسين امتصاص الحديد النباتي.
• تجنب تناول الشاي والقهوة مباشرة مع الوجبات الغنية بالحديد إذا كنت معرضًا لنقصه.
• تابع غزارة الحيض وأعراض النزيف وأمراض الجهاز الهضمي بدلًا من الاكتفاء بتعويض الحديد.
• التزم بفحوص الحمل والمتابعة الموصى بها للأطفال والفئات المعرضة للخطر.

لا تبدأ الحديد أو الفولات دون تقييم؛ فالحديد لا يفيد جميع أنواع الأنيميا، وقد يخفي الفولات العلامات الدموية لنقص ب12 بينما يستمر الضرر العصبي. وتحسن التعب لا يعني اكتمال العلاج، لذا تُحدَّد مدة العلاج والمتابعة وفق السبب ونتائج التحاليل.