نقص الحديد: أضراره على الجسم وطرق اكتشافه وعلاجه

نقص الحديد يعني أن الكمية المتاحة للجسم أو مخزونه من هذا العنصر أقل من المطلوب. وقد يحدث ذلك مع بقاء الهيموغلوبين ضمن الحدود الطبيعية في البداية. أما فقر الدم الناتج عن نقص الحديد فيظهر عندما لا يجد الجسم ما يكفي لإنتاج الهيموغلوبين بصورة مناسبة.

وليس كل فقر دم سببه نقص الحديد؛ فقد ينجم عن نقص فيتامينات معينة أو أمراض مزمنة أو اضطرابات وراثية. لذلك لا يُنصح باختيار العلاج اعتمادًا على الشحوب أو نتيجة الهيموغلوبين وحدها.

قد لا يسبب النقص البسيط أعراضًا واضحة، أو تتطور علاماته تدريجيًا حتى يعتادها الشخص. كما تتشابه هذه الأعراض مع حالات أخرى، مثل اضطرابات الغدة الدرقية وقلة النوم.

التعب والشحوب وضعف القدرة على المجهود

الإرهاق غير المعتاد من أبرز العلامات، وقد يصاحبه ضعف عام وصعوبة في التركيز أو انخفاض في الأداء اليومي. ومع حدوث فقر الدم قد يبدو الجلد أو باطن الجفن السفلي أكثر شحوبًا، لكن تقييم لون البشرة وحده لا يكفي للتشخيص.

ضيق النفس والدوار والخفقان

عندما تقل قدرة الدم على نقل الأكسجين، قد تشعر بضيق النفس عند صعود السلالم أو ممارسة نشاط كان سهلًا سابقًا. وقد يظهر صداع أو دوار أو إحساس بتسارع القلب. لا ينبغي افتراض أن نقص الحديد هو السبب إذا كانت الأعراض مفاجئة أو شديدة.

علامات في الشعر والأظافر والفم

• قد يصاحب النقص تساقط الشعر أو هشاشة الأظافر، وقد تصبح الأظافر مقعرة كالمعلقة في الحالات المتقدمة.
• قد يصبح اللسان مؤلمًا أو أملس، مع حرقة بالفم أو تشققات عند زاويتيه.
• قد تظهر رغبة غير معتادة في مضغ الثلج أو تناول مواد غير غذائية، وهي علامة تستدعي التقييم.
• يرتبط نقص الحديد أحيانًا بتململ الساقين، أي رغبة ملحّة في تحريكهما أثناء الراحة، خصوصًا ليلًا.

أما جفاف الجلد والشعر فله أسباب كثيرة، ولا يُعد دليلًا كافيًا على نقص الحديد دون تقييم بقية الأعراض والفحوص.

تراجع النشاط وجودة الحياة

قد يحد التعب المستمر من القدرة على العمل والدراسة وممارسة الرياضة. ويمكن أن يترافق النقص مع صعوبة الانتباه، بينما قد يؤدي تململ الساقين المصاحب له إلى اضطراب النوم وزيادة الإرهاق خلال النهار.

زيادة العبء على القلب

في فقر الدم، قد يضطر القلب إلى ضخ الدم بسرعة أكبر لتلبية حاجة الأنسجة إلى الأكسجين. وفي الحالات الشديدة أو المطولة قد يتضخم القلب أو يحدث قصور قلبي، خاصة لدى المصابين بأمراض قلب سابقة. هذه المضاعفات ليست نتيجة حتمية لكل نقص بسيط في الحديد.

مخاطر أثناء الحمل

تزداد الحاجة إلى الحديد خلال الحمل، ويرتبط فقر الدم الناتج عن نقصه بزيادة احتمال الولادة المبكرة وانخفاض وزن المولود. كما يقلل قدرة الأم على تحمل فقد الدم أثناء الولادة، ولذلك تظل متابعة التحاليل والعلاج الموصوف جزءًا مهمًا من رعاية الحمل.

التأثير في نمو الأطفال وتطورهم

قد يؤثر نقص الحديد، خصوصًا إذا كان شديدًا أو مستمرًا في مراحل النمو المبكرة، في التطور المعرفي والحركي والانتباه والتعلم. وقد يصاحبه ضعف الشهية وتباطؤ النمو. يساعد الاكتشاف المبكر على تقليل هذه المخاطر، ولا يُفضّل انتظار ظهور شحوب واضح لفحص الطفل المعرض للنقص.

يحدث النقص عندما يصبح ما يمتصه الجسم من الحديد أقل مما يحتاجه أو يفقده. وقد يجتمع أكثر من سبب لدى الشخص نفسه:

• فقد الدم: مثل غزارة الدورة الشهرية أو النزف من المعدة والأمعاء أو التبرع المتكرر بالدم.
• قلة المدخول الغذائي: بسبب نظام محدود التنوع أو عدم تعويض مصادر الحديد عند استبعاد اللحوم.
• ضعف الامتصاص: كما في الداء البطني وبعض أمراض الأمعاء أو بعد بعض جراحات السمنة.
• زيادة الاحتياج: أثناء الحمل وفترات النمو السريع في الرضاعة والمراهقة.

تزداد الخطورة لدى المولودين مبكرًا والنساء ذوات الدورة الغزيرة. وعند الرجال والنساء بعد انقطاع الطمث، يستدعي نقص الحديد غير المفسر البحث عن نزف بالجهاز الهضمي وأسباب أخرى، بدل الاكتفاء بالمكملات.

يسأل الطبيب عن الغذاء والدورة الشهرية وأعراض الجهاز الهضمي والأدوية والتبرع بالدم، ثم يطلب غالبًا تعداد الدم الكامل وتحليل الفيريتين الذي يساعد على تقدير مخزون الحديد. وقد يحتاج إلى تشبع الترانسفيرين أو فحوص إضافية بحسب الحالة.

قد يرتفع الفيريتين بسبب الالتهاب رغم وجود نقص الحديد، ولذلك تُفسر النتيجة مع الحالة الصحية وبقية التحاليل. وقد يلزم البحث عن سوء امتصاص أو إجراء فحوص للجهاز الهضمي إذا كان السبب غير واضح.

يعتمد العلاج على تعويض النقص ومعالجة سببه، مثل السيطرة على غزارة الدورة أو علاج مصدر النزف. تُستخدم مكملات الحديد الفموية غالبًا، وقد تسبب غثيانًا أو إمساكًا أو تغير لون البراز إلى الداكن. يمكن للطبيب تعديل طريقة استخدامها عند صعوبة تحملها.

قد يُستخدم الحديد الوريدي عند ضعف الامتصاص أو عدم تحمل العلاج الفموي أو الحاجة الطبية إلى تعويض أسرع. والغذاء وحده لا يكفي عادة لعلاج فقر الدم الواضح. وقد يستمر العلاج بعد تحسن الهيموغلوبين لاستعادة المخزون، مع متابعة التحاليل. احفظ المكملات بعيدًا عن الأطفال، ولا تتناولها بلا داعٍ طبي.

• نوّع مصادر الحديد بين اللحوم والدواجن والأسماك والعدس والفاصوليا والحمص والحبوب المدعمة.
• اجمع المصادر النباتية مع فيتامين C، مثل العدس مع الفلفل أو الليمون، لتحسين امتصاص الحديد.
• تجنب شرب الشاي والقهوة مع الوجبة الغنية بالحديد، واجعلهما بين الوجبات بدلًا من ذلك.
• اسأل الطبيب أو الصيدلي عن الفصل بين مكمل الحديد ومكملات الكالسيوم أو الأدوية التي تتداخل معه.

الوقاية لدى الرضع

عند بدء الطعام التكميلي قرب عمر ستة أشهر، قدّم أطعمة مناسبة للقوام والعمر وغنية بالحديد، مثل اللحوم المهروسة والحبوب المدعمة. وإذا استُخدمت تركيبة الرضع فلتكن مدعمة بالحديد. لا يُقدَّم حليب البقر مشروبًا رئيسيًا قبل عمر سنة، وتجنب الإفراط فيه بعد ذلك. يحتاج بعض الرضع، خصوصًا الخدج، إلى مكمل يحدده طبيب الأطفال.

احجز موعدًا عند استمرار التعب أو الشحوب أو ضيق النفس مع المجهود، أو وجود دورة غزيرة، أو رغبة في تناول مواد غير غذائية. كذلك يحتاج الطفل ضعيف النمو أو الحامل التي تظهر لديها أعراض محتملة إلى تقييم دون تأخير غير مبرر.

اطلب رعاية عاجلة عند ألم الصدر أو ضيق النفس أثناء الراحة أو الإغماء أو نزف شديد. ويحتاج القيء الدموي أو البراز الأسود القطراني، خصوصًا مع الدوار، إلى تقييم عاجل حتى لو كنت تتناول الحديد. الأعراض وحدها لا تحدد السبب، والتشخيص الصحيح هو أساس العلاج الآمن.