حمى غرب النيل: الأعراض وعلامات الخطر وطرق الوقاية

حمى غرب النيل مرض يسببه فيروس ينتقل أساسًا إلى الإنسان عبر لسعة بعوضة مصابة. وتشير التسمية عادة إلى الصورة المصحوبة بالحمى، بينما تشمل عدوى فيروس غرب النيل أيضًا الحالات التي لا تسبب أعراضًا والحالات العصبية الشديدة. يوجد الفيروس في مناطق متعددة من العالم، وقد تحدث إصابات متفرقة أو فاشيات عندما تتوافر الظروف المناسبة لانتشاره.

تؤدي الطيور دورًا رئيسيًا في دورة الفيروس الطبيعية؛ إذ يلتقطه البعوض عندما يتغذى على طائر مصاب، ثم قد ينقله إلى الإنسان أو الخيول. ويُعد بعوض الكيولكس من أهم النواقل. لا يصبح البشر أو الخيول عادة مصدرًا لاستمرار انتقاله إلى البعوض، لأن كمية الفيروس في دمهم لا تكفي لذلك غالبًا.

تبدأ الأعراض عادة خلال يومين إلى 14 يومًا بعد اللسعة المعدية، وقد تطول فترة الحضانة لدى بعض ضعيفي المناعة. عدم تذكر لسعة بعوض لا يستبعد العدوى؛ فقد تمر اللسعات دون ملاحظة. كذلك لا يعني ظهور الحمى بعد أي لسعة أن السبب هو فيروس غرب النيل، لأن الأعراض تتشابه مع أمراض أخرى.

نحو 80% من المصابين لا تظهر عليهم أعراض. ويصاب نحو خُمسهم بمرض حموي، بينما تحدث إصابة عصبية شديدة لدى أقل من 1% تقريبًا. هذه النسب تصف المصابين إجمالًا، ولا تتنبأ بمسار المرض لدى شخص بعينه.

عندما تظهر الصورة غير العصبية من العدوى، فقد تشمل مجموعة من الأعراض التالية، وليس بالضرورة جميعها:

• ارتفاع درجة الحرارة والصداع.
• آلام العضلات والجسم، وأحيانًا المفاصل.
• التعب والإرهاق ونقص النشاط المعتاد.
• الغثيان أو القيء، وقد يحدث إسهال.
• طفح جلدي، غالبًا على الجذع.
• تورم بعض العقد اللمفاوية أحيانًا.

يتحسن معظم المصابين بالصورة الخفيفة من دون مضاعفات خطرة. وقد تهدأ الحمى والأعراض العامة خلال أيام، لكن الإرهاق والضعف قد يستمران لأسابيع، وأحيانًا مدة أطول. استمرار التعب وحده لا يعني بالضرورة وجود التهاب في الدماغ، لكنه يستحق التقييم إذا كان شديدًا أو يعوق الأنشطة اليومية.

يمكن أن يسبب الفيروس التهاب السحايا، أي الأغشية المحيطة بالدماغ والحبل الشوكي، أو التهاب الدماغ نفسه. وقد يؤثر أيضًا في الأعصاب المتحكمة بالعضلات، مسببًا ضعفًا شديدًا أو شللًا رخوًا حادًا. هذه الصور نادرة، لكنها قد تهدد الحياة وتترك آثارًا طويلة الأمد.

• صداع شديد، خصوصًا إذا صاحبه تيبس الرقبة أو حساسية للضوء.
• تشوش أو تغير السلوك، أو نعاس غير معتاد وصعوبة الاستيقاظ.
• تشنجات أو فقدان الوعي.
• رعشة واضحة أو اضطراب التوازن والمشي.
• ضعف مفاجئ في طرف أو أكثر، أو صعوبة تحريك العضلات.
• صعوبة البلع أو التنفس.

لا تنتظر ظهور كل هذه العلامات معًا. فالضعف المفاجئ أو اضطراب الوعي يستلزمان تقييمًا طارئًا حتى في غياب الحمى، لأن لهما أسبابًا خطرة أخرى أيضًا، مثل السكتة الدماغية.

يمكن أن تحدث المضاعفات العصبية في أي عمر، لكن خطرها يزداد لدى كبار السن، ولا سيما بعد سن الستين. كما يرتفع لدى من لديهم ضعف في المناعة بسبب زراعة الأعضاء أو بعض العلاجات، ولدى المصابين بأمراض معينة مثل السرطان والسكري وأمراض الكلى. وجود أحد هذه العوامل يستدعي الانتباه المبكر للأعراض، ولا يعني حتمية الإصابة الشديدة.

لسعات البعوض المصاب هي الطريق المعتاد للعدوى. ولا ينتقل الفيروس عادة بالمصافحة أو العناق أو السعال أو مشاركة الطعام. وقد سُجل انتقال نادر عبر نقل الدم وزراعة الأعضاء والتعرض المخبري، وكذلك من الأم إلى طفلها أثناء الحمل أو الولادة أو الرضاعة.

لا ينبغي إيقاف الرضاعة تلقائيًا بسبب الاشتباه بالعدوى؛ ففوائدها عادة تفوق الخطر النادر، ويُناقش الوضع مع الطبيب. وفي مرافق الرعاية الصحية تُطبَّق احتياطات مكافحة العدوى القياسية وسلامة التعامل مع الدم والأدوات الحادة. أما فحص التبرعات وإجراءات سلامة الدم فتحددها الجهات الصحية وفق الوضع الوبائي المحلي.

يسأل الطبيب عن توقيت الأعراض، والتعرض للبعوض، والسفر أو الإقامة في منطقة توجد بها إصابات، ثم يجري فحصًا عامًا وعصبيًا. لا يمكن تأكيد المرض من الأعراض أو شكل اللسعة وحدهما، وقد يلزم استبعاد أسباب أخرى للحمى أو التهاب السحايا.

يعتمد التشخيص غالبًا على كشف أجسام مضادة محددة للفيروس في الدم، وأحيانًا في السائل المحيط بالدماغ والحبل الشوكي، الذي يُؤخذ بالبزل القطني عند الحاجة. قد تكون النتيجة سلبية في بداية المرض فتستلزم إعادة الفحص. كما قد تتداخل النتائج مع فيروسات قريبة، لذا تُطلب اختبارات تأكيدية في بعض الحالات. وتُستخدم الفحوص الجزيئية وفق الحالة وتوقيت العينة.

لا يوجد علاج مضاد للفيروسات معتمد ومخصص لعدوى غرب النيل. يهدف العلاج إلى تخفيف الأعراض ومنع المضاعفات. في الحالات الخفيفة، تساعد الراحة وشرب السوائل واستخدام مسكن أو خافض حرارة مناسب بعد سؤال الطبيب أو الصيدلي، خصوصًا عند وجود حمل أو مرض مزمن أو تناول أدوية أخرى.

• تجنب المضادات الحيوية دون وصفة؛ فهي لا تعالج هذا الفيروس.
• لا يُعطى الأسبرين للأطفال والمراهقين المصابين بمرض فيروسي.
• راقب القدرة على شرب السوائل والتبول، وظهور أي تغير عصبي.
• عُد إلى النشاط تدريجيًا بدل إجبار الجسم على مجهود شديد أثناء التعافي.

تحتاج الحالات الشديدة إلى المستشفى لتلقي السوائل ومراقبة التنفس والوعي وعلاج التشنجات عند حدوثها. وقد يحتاج بعض المرضى إلى دعم التنفس وإعادة التأهيل. التعافي العصبي قد يكون بطيئًا، وقد تستمر بعض مشكلات الحركة أو التركيز. لا يوجد حاليًا لقاح بشري معتمد، رغم توافر لقاحات للخيول لا تصلح للاستخدام البشري.

اطلب الطوارئ فورًا عند تيبس الرقبة مع صداع شديد، أو التشوش، أو التشنجات، أو ضعف الأطراف المفاجئ، أو صعوبة التنفس. وراجع الطبيب عند استمرار الحمى أو تفاقمها، أو القيء المتكرر، أو قلة البول والدوخة الدالة على الجفاف. ولدى كبار السن وضعيفي المناعة، يُفضَّل طلب المشورة مبكرًا عند الحمى بعد تعرض محتمل للبعوض.

تركز الوقاية على منع اللسعات وتقليل تكاثر البعوض. وتزداد أهمية هذه الخطوات عند إعلان السلطات الصحية وجود انتقال محلي للفيروس:

• استخدم طاردًا مسجلًا للحشرات يحتوي على مادة فعالة مثل DEET أو الإيكاريدين، مع اتباع تعليمات العمر والاستخدام على العبوة.
• ارتدِ ملابس طويلة، خصوصًا من الغسق إلى الفجر، مع الانتباه إلى إمكان التعرض للبعوض في أوقات أخرى.
• أصلح شبك النوافذ والأبواب، واستخدم الناموسية عند الحاجة.
• أفرغ المياه الراكدة في الأوعية وأطباق النباتات والإطارات، ونظف أوعية مياه الحيوانات بانتظام.
• لا تلمس الطيور النافقة بيدين عاريتين، واتبع إرشادات الجهة المحلية للإبلاغ عنها.

تدعم مراقبة البعوض والطيور ومكافحة النواقل الوقاية المجتمعية. ولحماية الخيول، يُستشار الطبيب البيطري بشأن التطعيم وتقليل تعرضها للبعوض، دون اعتبار ذلك بديلًا عن وسائل حماية البشر.