نقص حمض الفوليك: علامات تنبّهك وطرق التشخيص والعلاج

الفولات هو فيتامين ب9 الموجود طبيعيًا في الطعام، بينما حمض الفوليك هو الشكل المستخدم في كثير من المكملات والأطعمة المدعمة. ويُستخدم الاسمان أحيانًا بالتبادل في الحديث اليومي، رغم وجود هذا الفرق بينهما.

يساعد الفولات على تصنيع المادة الوراثية وانقسام الخلايا، ويشارك في إنتاج كريات الدم الحمراء. كما يؤدي دورًا مهمًا في نمو الجهاز العصبي للجنين في بدايات الحمل. ومخزون الجسم منه محدود نسبيًا، لذا قد ينخفض خلال بضعة أشهر إذا لم يحصل الجسم على كفايته أو لم يستطع امتصاصه بصورة جيدة.

قد لا يسبب النقص المبكر علامات واضحة، وقد تتطور الأعراض تدريجيًا. ويظهر كثير منها عندما يؤدي النقص إلى فقر دم ضخم الأرومات؛ وهي حالة تتكون فيها خلايا دم حمراء كبيرة وغير ناضجة بصورة طبيعية، ويقل وصول الأكسجين بكفاءة إلى أنسجة الجسم.

التعب والضعف وقلة التحمل

قد تشعر بإرهاق غير معتاد أثناء المهام اليومية، أو تجد أن صعود الدرج أصبح أصعب من السابق. ويمكن أن يصاحب ذلك ضعف عام ودوخة وصداع. ولا يعني حدوث التعب بمفرده وجود نقص في الفولات، فقد يرتبط أيضًا بقلة النوم أو نقص الحديد أو اضطرابات الغدة الدرقية.

الشحوب وضيق التنفس والخفقان

عندما يتطور فقر الدم، قد يبدو الجلد أشحب من المعتاد، وقد تلاحظ تسارع ضربات القلب أو ضيق التنفس مع المجهود. وتعتمد شدة هذه العلامات على مقدار انخفاض الهيموغلوبين وسرعة حدوثه، إضافةً إلى صحة القلب والرئتين، وليس على مستوى الفولات وحده.

تغيرات الفم والشهية

قد يصاحب النقص التهاب اللسان واحمراره أو الشعور بالألم فيه، وأحيانًا تقرحات الفم. ويمكن أن يحدث انخفاض في الشهية أو إسهال أو فقدان وزن. وهذه الأعراض تحتاج إلى تقييم، لأن أمراض الجهاز الهضمي قد تكون سببًا للنقص أو تفسيرًا مستقلًا لهذه الشكاوى.

صعوبة التركيز وتغير المزاج

قد يظهر ضعف في التركيز أو تهيج أو أعراض مزاجية مثل انخفاض المزاج. لكنها علامات غير محددة، ولا يكفي وجودها لتشخيص نقص الفولات أو اعتبار المكمل علاجًا للاكتئاب. وإذا استمرت أو أثرت في حياتك، فالأفضل تقييم أسبابها العضوية والنفسية مع الطبيب.

يمكن أن يسبب كلاهما فقر دم مع تضخم كريات الدم الحمراء، ولذلك قد تتشابه الأعراض ونتائج صورة الدم. لكن التنميل المستمر ووخز الأطراف واضطراب التوازن والمشي تثير الشك في نقص فيتامين ب12 أكثر، وتستدعي تقييمًا طبيًا دون تأخير.

قد يحسّن تناول حمض الفوليك فقر الدم لدى شخص لديه نقص غير مشخص في ب12، بينما يستمر الضرر العصبي الناتج عن نقص ب12. لهذا لا يُنصح بعلاج فقر الدم ذاتيًا بمكملات الفوليك، ويُفحص ب12 عادةً ضمن التقييم. وإذا ثبت نقص الفيتامينين، يحدد الطبيب خطة لتعويضهما بأمان.

لا يرتبط النقص دائمًا بقلة تناول الخضراوات؛ فقد يحصل الشخص على الفولات في طعامه، لكن امتصاصه يكون ضعيفًا أو احتياج الجسم إليه أعلى من المعتاد. ومن أهم الأسباب:

• غذاء غير متوازن: الاعتماد على أصناف محدودة، أو قلة الأكل لفترة طويلة، أو الحميات المقيدة دون تخطيط.
• ضعف الامتصاص: مثل الداء البطني «السيلياك»، وبعض أمراض الأمعاء أو جراحات الجهاز الهضمي.
• زيادة الاحتياج: كما في الحمل، وبعض الحالات التي يزداد فيها تكسّر خلايا الدم الحمراء وتجددها.
• الإفراط في الكحول: قد يقلل تناول الغذاء الجيد ويؤثر في امتصاص الفولات واستفادة الجسم منه.
• بعض الأدوية: مثل الميثوتركسات والسلفاسالازين وبعض أدوية الصرع، إذ قد تتداخل مع استقلاب الفولات أو امتصاصه.
• فقد الفيتامين: قد يحدث لدى بعض الأشخاص الذين يخضعون لغسيل الكلى.

لا توقف دواءً موصوفًا بسبب القلق من النقص. يحتاج استخدام حمض الفوليك مع بعض العلاجات إلى ترتيب يحدده الطبيب، لأن السبب والدواء المستخدم يؤثران في الخطة.

يسأل الطبيب عن الأعراض والنظام الغذائي والأدوية والمكملات، وعن أي مشكلات هضمية أو فقدان وزن. وقد يطلب الفحوص التالية بحسب الحالة:

• صورة دم كاملة: لتقييم الهيموغلوبين وحجم كريات الدم الحمراء، وأي تغيرات في خلايا الدم الأخرى.
• مستوى الفولات وفيتامين ب12: للمساعدة على تحديد نوع النقص وتجنب إغفال نقص متزامن.
• فحوص إضافية: مثل مخزون الحديد أو اختبارات سوء الامتصاص، وفقًا للأعراض ونتائج الفحوص الأولية.

لا تكفي زيادة حجم كريات الدم لتأكيد نقص الفولات، وقد لا تظهر بوضوح إذا وُجد نقص الحديد أيضًا. كما قد يتأثر فولات الدم بالطعام أو المكملات الحديثة، لذلك أخبر الطبيب بما تتناوله ولا تفسر النتيجة بمعزل عن بقية الفحوص.

يعتمد العلاج على تعويض الفولات ومعالجة السبب. وقد يصف الطبيب حمض الفوليك لفترة يحددها حسب شدة النقص واستمرار عوامل الخطر، مع متابعة التحسن وإعادة بعض التحاليل. ولا يعني تحسن التعب أن المخزون اكتمل أو أن سبب النقص اختفى، لذا التزم بمدة العلاج الموصوفة.

يساعد الطعام المتنوع على الوقاية ودعم العلاج، ومن مصادر الفولات:

• الخضراوات الورقية، مثل السبانخ والجرجير والخس.
• البقول، مثل العدس والحمص والفاصولياء.
• البروكلي والهليون والأفوكادو.
• البرتقال وبعض الفواكه الأخرى.
• الحبوب ومنتجاتها المدعمة بحمض الفوليك، بحسب بيانات العبوة.

قد يقل محتوى الفولات مع الطهي الطويل في الماء؛ لذا يفيد الطهي السريع أو بالبخار. ولا يغني تحسين الغذاء وحده دائمًا عن المكملات عند وجود نقص مؤكد أو سوء امتصاص.

قد يزيد نقص الفولات حول وقت الإخصاب وخلال الأسابيع الأولى من الحمل خطر عيوب الأنبوب العصبي لدى الجنين. لذلك يُنصح بالتخطيط لمكمل حمض الفوليك قبل الحمل والاستمرار خلال بدايته وفق الإرشادات الطبية، حتى مع غياب الأعراض وتناول غذاء جيد. وقد تحتاج بعض النساء إلى خطة مختلفة بحسب التاريخ المرضي والأدوية، فلا تختاري مكملًا عالي التركيز دون استشارة.

احجز موعدًا إذا استمر التعب دون تفسير، أو ظهر شحوب أو خفقان أو تقرح متكرر في الفم، خصوصًا مع حمية محدودة أو مرض بالأمعاء. واطلب تقييمًا قريبًا عند التنميل أو اضطراب التوازن، أو الإسهال المستمر وفقدان الوزن، وكذلك عند الاشتباه بالنقص أثناء الحمل.

أما ألم الصدر أو ضيق التنفس الشديد أو الإغماء فيستدعي رعاية عاجلة، ولا ينبغي نسبته إلى نقص فيتامين دون فحص. التشخيص الصحيح هو الطريق إلى علاج السبب، بدلًا من إخفاء الأعراض بمكمل قد لا تحتاجه.