أعمدة الحلق: تركيبها ووظيفتها وأسباب تغير مظهرها

يُقصد بأعمدة الحلق عادةً القوسان اللذان يحيطان بكل لوزة حنكية: قوس أمامي وآخر خلفي. لذلك توجد طيتان على كل جانب، وليس عمودان فقط في الحلق كله. تتكون هذه الطيات من غشاء مخاطي يغطي عضلات، وتظهر عند المنطقة الانتقالية بين تجويف الفم والجزء الفموي من البلعوم.

تقع اللوزة الحنكية في المساحة بين القوسين، بينما تتدلى اللهاة من منتصف الحنك الرخو أعلى هذه المنطقة. وتختلف سهولة رؤية الأعمدة من شخص لآخر تبعًا لحجم اللسان واللوزتين وطريقة فتح الفم والإضاءة. وقد يكون العمود الخلفي أقل وضوحًا لأن اللوزة أو العمود الأمامي يحجبه جزئيًا.

العمود الأمامي: القوس الحنكي اللساني

يمتد القوس الأمامي من الحنك الرخو باتجاه جانب اللسان، ويحتوي على العضلة الحنكية اللسانية. يسهم انقباضها في تضييق الفتحة بين الفم والبلعوم، ويساعد على تنظيم انتقال محتويات الفم أثناء البلع. ويقع هذا القوس أمام اللوزة الحنكية، ولذلك يُسمى أيضًا العمود الأمامي للوزة.

العمود الخلفي: القوس الحنكي البلعومي

يمتد القوس الخلفي من الحنك الرخو نحو جدار البلعوم، ويحتوي على العضلة الحنكية البلعومية. تشارك هذه العضلة في رفع البلعوم وتنسيق حركته أثناء البلع. ويقع القوس خلف اللوزة، ويتعاون مع عضلات أخرى؛ فالبلع عملية متكاملة لا تؤديها أعمدة الحلق وحدها.

ليست أعمدة الحلق مجرد حدود تشريحية حول اللوزتين، بل تشارك عضلاتها في حركة المنطقة التي يمر عبرها الطعام. وتتعاون مع اللسان والحنك الرخو والبلعوم خلال مراحل البلع، بما يساعد على انتقال اللقمة من الفم إلى أسفل الحلق بصورة منظمة.

• المساهمة في ضبط الفتحة الواصلة بين تجويف الفم والبلعوم.
• المشاركة في حركة اللسان والبلعوم أثناء انتقال الطعام.
• التكامل مع حركة الحنك الرخو خلال البلع وإنتاج الكلام.
• تحديد الموضع التشريحي للوزتين، ما يساعد الطبيب عند الفحص أو الجراحة.

أما حماية مجرى التنفس من دخول الطعام فتحتاج إلى تنسيق أوسع يشمل الحنجرة وآليات إغلاقها. كذلك فإن منع رجوع الطعام إلى الأنف يعتمد أساسًا على إغلاق الحنك الرخو للاتصال مع البلعوم الأنفي، وليس على الأعمدة وحدها.

تبدو عادةً كطيات ناعمة بلون قريب من لون الغشاء المخاطي المحيط بها، وغالبًا ما يكون ورديًا. قد تظهر عليها أوعية دموية سطحية، وقد يوجد اختلاف بسيط بين الجانبين دون أن يدل ذلك على مرض. كما تؤثر الإضاءة وجفاف الفم في الانطباع عن اللون.

لا تعني رؤية هذه الطيات أنها متضخمة، ولا تُعد كل مساحة بيضاء بينها صديدًا؛ فقد تكون انعكاسًا للضوء أو إفرازات أو مادة عالقة في تجاويف اللوزة. وفي المقابل، يستحق ظهور كتلة جديدة أو قرحة مستمرة أو تغير واضح ومتزايد في جانب واحد تقييمًا طبيًا، حتى لو كان الألم محدودًا.

اللوزتان نسيج لمفاوي يشارك في دفاعات الجسم، وتستقر كل واحدة منهما بين العمود الأمامي والخلفي. أما الأعمدة فهي طيات تحتوي على عضلات، وليست جزءًا مطابقًا لنسيج اللوزة. واللهاة تركيب صغير يتدلى في المنتصف من الحنك الرخو، ولا تُعد أحد أعمدة الحلق.

يساعد هذا التمييز على فهم الشكوى: فقد يبدأ الالتهاب في اللوزتين ويمتد الاحمرار إلى الطيات المحيطة، أو يحدث التهيج في الغشاء المخاطي دون التهاب واضح في اللوزتين. وبعد استئصال اللوزتين تبقى الأقواس الحنكية عادةً، مع احتمال اختلاف مظهر المنطقة بسبب الالتئام والندبات.

احمرار الأعمدة علامة غير نوعية؛ أي إنه قد يظهر مع أسباب مختلفة، ولا يثبت وجود عدوى بكتيرية. ويعتمد تفسيره على الأعراض المصاحبة والفحص، وأحيانًا على اختبار مسحة الحلق عندما يرى الطبيب حاجة إليه.

• العدوى الفيروسية: قد تسبب التهاب الحلق مع الرشح أو السعال أو بحة الصوت.
• التهاب اللوزتين أو البلعوم البكتيري: قد يصاحبه ألم وحمى وتضخم عقد الرقبة، لكن الأعراض والمظهر قد تتشابه مع العدوى الفيروسية.
• الجفاف والمهيجات: مثل التدخين والتدخين الإلكتروني والتعرض للدخان والتنفس المتكرر من الفم.
• إفرازات الأنف الخلفية: قد ترافق الحساسية أو التهابات الأنف وتسبب تهيجًا وتنحنحًا.
• الارتجاع: قد يسهم لدى بعض الأشخاص في تهيج الحلق، لكنه لا يُشخّص من الاحمرار وحده.
• القروح أو الإصابات الموضعية: مثل احتكاك طعام خشن أو حرق بسبب طعام شديد السخونة.

ومن الأسباب المهمة التي تحتاج إلى تدخل عاجل الخراج حول اللوزة، وهو تجمع صديدي في الأنسجة المحيطة بها. قد يسبب انتفاخًا بارزًا قرب العمود الأمامي والحنك الرخو، مع ألم شديد في جهة واحدة، وصعوبة فتح الفم، وصوت مكتوم، وأحيانًا انحراف اللهاة إلى الجهة المقابلة.

يسأل الطبيب عن بداية الأعراض، والحمى، والقدرة على بلع السوائل، وتكرر الالتهاب، والتعرض للمهيجات. ثم يفحص الفم واللوزتين والأعمدة واللهاة، ويتحقق من وجود تورم غير متناظر أو قرح، وقد يفحص عقد الرقبة والأذنين بحسب الشكوى.

ليست التحاليل أو الأشعة ضرورية لكل ألم حلق. قد تُطلب مسحة للكشف عن البكتيريا العقدية في الحالات المناسبة، أو فحوص إضافية عند الاشتباه بخراج أو مشكلة أعمق. وإذا استمر تغير موضعي، فقد يلزم تقييم لدى اختصاصي الأنف والأذن والحنجرة. الصورة المنزلية وحدها لا تُظهر دائمًا عمق التورم أو سببه.

لا تحتاج أعمدة الحلق الطبيعية إلى علاج أو إزالة. وعند وجود التهاب، يوجَّه العلاج إلى السبب وليس إلى شكل الطيات وحده. المضادات الحيوية لا تعالج العدوى الفيروسية، ويحدد الطبيب الحاجة إليها. أما الخراج فقد يحتاج إلى تصريف وعلاج دوائي تحت إشراف طبي.

• اشرب السوائل بانتظام، واختر أطعمة لينة إذا كان البلع مؤلمًا.
• تجنب التدخين والأطعمة أو المشروبات التي تزيد التهيج.
• يمكن الغرغرة بماء دافئ وملح لمن يستطيع الغرغرة والبصق بأمان.
• استشر الصيدلي بشأن مسكن مناسب لحالتك وأدويتك، دون تجاوز تعليمات الاستخدام.
• لا تكشط البقع البيضاء ولا تضغط على التورم ولا تدخل أدوات إلى الحلق.

احجز موعدًا إذا لم يبدأ ألم الحلق بالتحسن خلال نحو أسبوع، أو تكرر كثيرًا، أو صاحبه نقص في شرب السوائل. ويحتاج وجود قرحة تستمر أكثر من ثلاثة أسابيع، أو كتلة بالرقبة، أو تغير أحادي الجانب مستمر، أو نقص وزن غير مفسر إلى تقييم دون إهمال.

اطلب تقييمًا عاجلًا في اليوم نفسه عند ألم شديد في جهة واحدة، أو صعوبة فتح الفم، أو صوت مكتوم، أو تورم متزايد مع الحمى. أما صعوبة التنفس، أو التنفس المصحوب بصوت حاد، أو عدم القدرة على بلع اللعاب وسيلانه، فتستدعي الرعاية الطارئة فورًا. لا تحاول فحص الحلق بالقوة، خصوصًا لدى طفل يعاني صعوبة التنفس.