ألم الأعصاب المتعدد: الأسباب وخيارات التشخيص والعلاج

الأعصاب الطرفية هي شبكة الاتصال التي تربط الدماغ والحبل الشوكي ببقية الجسم. تنقل الإحساس، وتتحكم في حركة العضلات، وتشارك في تنظيم وظائف تلقائية مثل ضغط الدم والهضم والتعرق. ويحدث اعتلال الأعصاب المتعدد عندما تتضرر أعصاب طرفية عديدة، وغالبًا في جانبي الجسم.

قد يصيب الضرر المحور العصبي الذي ينقل الإشارات، أو غلاف الميالين الذي يعزل الليف العصبي ويساعد على انتقال الإشارة بسرعة. وليس كل اعتلال للأعصاب مؤلمًا؛ فقد تكون الشكوى الأساسية فقدان الإحساس أو ضعف العضلات. كذلك لا يعني الاعتلال دائمًا وجود التهاب، فبعض الحالات ترتبط باضطراب استقلابي أو دواء أو سبب وراثي.

التصلب المتعدد مرض مناعي يصيب الجهاز العصبي المركزي، أي الدماغ والحبل الشوكي والعصب البصري، بينما يصيب اعتلال الأعصاب المتعدد الأعصاب الطرفية. وقد يتشارك المرضان بعض الأعراض، مثل التنميل والضعف، لكنهما يختلفان في الفحوص والمسار والعلاج. لذلك لا يصح افتراض وجود التصلب المتعدد لمجرد الشعور بألم أو وخز في أكثر من طرف، ولا تُستخدم علاجاته تلقائيًا لاعتلال الأعصاب الطرفية.

في النمط الأكثر شيوعًا تبدأ الأعراض بأصابع القدمين، ثم تمتد تدريجيًا إلى أعلى الساقين، وقد تظهر لاحقًا في اليدين بتوزيع يشبه الجوارب والقفازات. لكن بعض الأنواع تبدأ بسرعة أو تتخذ توزيعًا مختلفًا.

الأعراض الحسية والحركية

• تنميل أو وخز أو حرقان، وقد يزداد الانزعاج ليلًا.
• ألم حاد أو كهربائي، أو ألم عند لمس الجلد لمسًا خفيفًا.
• ضعف الإحساس بالحرارة أو البرودة أو الألم.
• ضعف العضلات، أو تعثر القدم، أو صعوبة صعود الدرج.
• اختلال التوازن، خصوصًا في الظلام، بسبب ضعف الإحساس بوضعية القدمين.

أعراض الأعصاب اللاإرادية

قد يحدث دوار عند الوقوف، أو اضطراب في التعرق، أو إمساك أو إسهال، أو مشكلات في التبول أو الوظيفة الجنسية. ولهذه الأعراض أسباب أخرى أيضًا، ولا يكفي ظهور أحدها لإثبات اعتلال الأعصاب. وقد يؤدي فقدان الإحساس إلى جروح أو حروق غير ملحوظة، خصوصًا في القدمين.

السكري من أكثر الأسباب شيوعًا، خاصة مع استمرار ارتفاع سكر الدم. وتشمل الأسباب الأخرى:

• نقص فيتامين ب12 أو سوء التغذية واضطرابات الامتصاص.
• الإفراط في تناول الكحول، وما قد يصاحبه من نقص غذائي.
• أمراض الكلى المزمنة وقصور الغدة الدرقية.
• بعض أدوية العلاج الكيميائي وأدوية أخرى قد تؤثر في الأعصاب.
• اضطرابات مناعية، مثل متلازمة غيلان باريه واعتلال الأعصاب الالتهابي المزمن المزيل للميالين.
• بعض العدوى والأمراض الوراثية والتعرض لمواد سامة.

قد تؤذي الجرعات المرتفعة من فيتامين ب6 الأعصاب أيضًا، لذلك ليست جميع مكملات «تقوية الأعصاب» آمنة عند تناولها عشوائيًا. وفي بعض الحالات لا يتضح السبب رغم التقييم المناسب. كما أن انضغاط عصب واحد، مثل متلازمة النفق الرسغي، يختلف عن الاعتلال المنتشر لعدة أعصاب.

يبدأ الطبيب بالسؤال عن توقيت الأعراض وسرعة تطورها وتوزيعها، وعن الأمراض المزمنة والأدوية والمكملات والتاريخ العائلي. ثم يفحص قوة العضلات والمنعكسات والإحساس والتوازن. ومن المفيد إحضار قائمة بجميع المستحضرات المستخدمة، بما فيها المكملات التي تُصرف دون وصفة.

• تحاليل الدم: قد تشمل سكر الدم، وفيتامين ب12، ووظائف الكلى والكبد والغدة الدرقية، وفحوصًا إضافية بحسب الاشتباه.
• دراسة توصيل الأعصاب وتخطيط العضلات: تساعد على تحديد نوع الضرر ومدى تأثر الأعصاب والعضلات.
• فحوص الألياف الصغيرة: قد تُطلب خزعة جلدية أو اختبارات متخصصة إذا استمر الاشتباه رغم سلامة فحوص التوصيل المعتادة.
• فحوص انتقائية: مثل البزل القطني أو الاختبارات المناعية أو الوراثية عند وجود مؤشرات محددة.

التصوير بالرنين المغناطيسي ليس ضروريًا لكل حالة؛ يُطلب عندما تشير الأعراض إلى مشكلة في الدماغ أو الحبل الشوكي أو جذور الأعصاب. أما خزعة العصب فنادرًا ما تُستخدم، وتُحجز لحالات مختارة.

علاج السبب الأساسي

قد تشمل الخطة تحسين ضبط السكري، وتصحيح نقص الفيتامينات المثبت، وعلاج الاضطرابات المصاحبة، وتجنب الكحول والسموم. وإذا اشتُبه في دواء مسبب، يراجع الطبيب إمكان تغييره أو تعديل الخطة؛ لا توقف دواءً موصوفًا من تلقاء نفسك. وقد يستغرق تحسن الأعصاب أشهرًا، وقد يكون بعض الضرر دائمًا، لذا يفيد التدخل المبكر.

أدوية ألم الأعصاب

قد لا تكفي المسكنات المعتادة لتخفيف الألم العصبي. ويمكن للطبيب وصف أدوية تؤثر في إشارات الألم، مثل بعض مضادات الاكتئاب أو مضادات الاختلاج، أو علاجات موضعية في حالات مختارة. اختيار الدواء يعتمد على وظائف الكلى والأمراض الأخرى واحتمال النعاس أو الدوار. والهدف غالبًا تقليل الألم وتحسين النوم والقدرة على الحركة، وليس ضمان زوال الألم تمامًا.

العلاجات المناعية

تُستخدم الغلوبولينات المناعية الوريدية أو تبديل البلازما لبعض الاعتلالات المناعية، وليس لكل تنميل أو ألم عصبي. وقد تفيد الستيرويدات القشرية في اعتلال الأعصاب الالتهابي المزمن المزيل للميالين، بينما لا تُعد علاجًا فعالًا لمتلازمة غيلان باريه. وقد يختار الاختصاصي أدوية أخرى مثبطة للمناعة وفق التشخيص والاستجابة والمخاطر.

يساعد العلاج الطبيعي على الحفاظ على القوة والمرونة وتحسين المشي والتوازن، وقد تفيد وسائل دعم القدم أو أدوات المساعدة على الحركة. ويجب تخصيص التمارين بحسب القدرة، مع تجنب الإجهاد الذي يزيد الألم أو خطر السقوط.

• افحص القدمين يوميًا بحثًا عن جروح أو احمرار أو بثور.
• ارتدِ حذاءً مناسبًا، وتجنب المشي حافيًا، خصوصًا مع السكري أو نقص الإحساس.
• تجنب وسائد التسخين والماء شديد السخونة لأن ضعف الإحساس يزيد خطر الحروق.
• أزل العوائق المنزلية، وحسّن الإضاءة، واستخدم مساند آمنة عند الحاجة.
• حافظ على غذاء متوازن ونوم منتظم، ولا تتناول مكملات دون حاجة واضحة.

احجز موعدًا إذا استمر التنميل أو الحرقان، أو تكرر الألم، أو بدأ يؤثر في النوم والمشي. ويستحق الضعف الجديد أو فقدان الإحساس تقييمًا مبكرًا، خاصة لدى المصابين بالسكري. أما جرح القدم المصحوب باحمرار أو تورم أو إفرازات فيحتاج مراجعة سريعة.

اطلب رعاية إسعافية إذا تطور الضعف بسرعة خلال ساعات أو أيام، خصوصًا إذا بدأ بالساقين وصعد إلى أعلى، أو صاحبه صعوبة في التنفس أو البلع أو فقدان القدرة على المشي. كذلك يستدعي الضعف المفاجئ في جهة واحدة أو اضطراب الكلام تدخلًا طارئًا لاحتمال السكتة الدماغية، ولا ينبغي نسبته إلى اعتلال أعصاب سابق.