ألوان البلغم: ماذا تعني ومتى تستدعي الفحص؟

البلغم مخاط مصدره الشعب الهوائية والرئتان ويخرج عادة مع السعال. وهو يختلف عن اللعاب الذي تنتجه الغدد اللعابية، وعن إفرازات الأنف، رغم أن هذه السوائل قد تختلط في الفم. يصنع الجهاز التنفسي المخاط باستمرار لترطيب الممرات الهوائية واحتجاز الغبار والجزيئات المهيجة، وغالبًا لا نشعر به في الظروف الطبيعية.

عند حدوث التهاب أو تهيج، قد تزداد كمية المخاط وتصبح أكثر لزوجة. ويتأثر اللون بوجود الخلايا المناعية أو الدم أو الجزيئات المستنشقة. كما قد يبدو البلغم أغمق عندما يصبح مركزًا بسبب الجفاف. لذلك لا تعني كل درجة لونية مرضًا محددًا، ولا يعني البلغم الشفاف بالضرورة أن الرئتين سليمتان تمامًا.

البلغم الشفاف

قد توجد كمية بسيطة من المخاط الشفاف بصورة طبيعية. أما زيادته فقد ترافق نزلات البرد أو الحساسية أو الربو. وقد يشعر الشخص بمخاط في الحلق بسبب نزول إفرازات الأنف إلى الخلف، خاصة مع احتقان الأنف أو العطاس. إذا استمر السعال أو صاحبه صفير أو صعوبة في التنفس، فشفافية الإفرازات لا تلغي الحاجة إلى التقييم.

البلغم الأبيض

قد يظهر البلغم الأبيض عندما يصبح المخاط أكثر كثافة، كما يحدث مع بعض الالتهابات الفيروسية أو تهيج الشعب الهوائية. ويمكن أن يرافق أمراضًا تنفسية مزمنة، لكنه لا يثبت وجودها. ومن المهم التمييز بين مخاط أبيض معتاد وإفرازات رغوية جديدة مصحوبة بضيق نفس؛ فالأخيرة قد تستدعي تقييمًا عاجلًا بحسب شدة الأعراض.

البلغم الأصفر أو الأخضر

ينتج هذان اللونان غالبًا عن تراكم خلايا مناعية ومحتوياتها في المخاط أثناء الالتهاب. وقد يظهران في عدوى فيروسية أو بكتيرية، بما فيها التهاب الشعب الهوائية. لذا فإن الاعتقاد بأن البلغم الأخضر يعني حتمًا عدوى بكتيرية غير صحيح. وقد يستمر تغير اللون فترة أثناء التعافي، ولا يدل وحده على تدهور الحالة أو ضرورة تناول مضاد حيوي.

البلغم البني أو بلون الصدأ

قد يرتبط اللون البني باستنشاق الدخان أو الغبار، أو بوجود دم قديم اختلط بالمخاط. وقد يظهر البلغم بلون الصدأ في بعض التهابات الرئة، لكنه ليس علامة تشخيصية خاصة بها. يحتاج اللون الجديد غير المفسر إلى تقييم، خصوصًا إذا تكرر أو ترافق مع الحمى أو ألم الصدر أو شعور واضح بالإعياء.

البلغم الأسود أو الرمادي الداكن

قد يتغير لون الإفرازات مع التعرض للسخام أو غبار الفحم أو دخان كثيف. وفي حالات أقل شيوعًا، قد تكون هناك أسباب مرضية أخرى، منها بعض العدوى الفطرية لدى أشخاص أكثر عرضة لها. لا يمكن تمييز هذه الأسباب بالنظر وحده؛ لذلك ينبغي مراجعة الطبيب إذا كان اللون داكنًا بصورة غير معتادة أو مستمرًا، مع ذكر طبيعة العمل والتعرضات البيئية.

البلغم الوردي أو الأحمر

قد تشير الخطوط الحمراء إلى وجود دم، أحيانًا بعد سعال شديد، لكن لا ينبغي افتراض أن السبب بسيط. فقد يرتبط الدم أيضًا بعدوى أو توسع الشعب الهوائية أو أسباب أخرى تحتاج إلى فحص. أما البلغم الوردي الرغوي المصحوب بضيق نفس مفاجئ فقد يدل على تجمع سوائل في الرئتين، ويستدعي طلب الإسعاف فورًا.

قد تكون كمية البلغم وطريقة تغيره أكثر فائدة من درجته اللونية. ومن المفيد إخبار الطبيب بما إذا كان مختلفًا عن المعتاد، خاصة لدى المصابين بالانسداد الرئوي المزمن أو توسع الشعب الهوائية. وتشمل المعلومات المهمة:

• موعد بدء السعال، وهل يتحسن أم يزداد مع الوقت.
• كمية البلغم وقوامه، ووجود رائحة كريهة غير معتادة.
• وجود حمى أو صفير أو ألم مع التنفس أو نقص وزن غير مفسر.
• التدخين أو استخدام السجائر الإلكترونية والتعرض للغبار والمواد الكيميائية.
• الأمراض المزمنة والأدوية المستخدمة، خاصة الأدوية المثبطة للمناعة أو المميعة للدم.

يبدأ التقييم بالسؤال عن الأعراض وفحص الصدر، وقد يشمل قياس تشبع الأكسجين. لا يحتاج كل شخص إلى أشعة أو تحليل بلغم؛ إذ تتحسن كثير من التهابات الجهاز التنفسي البسيطة دون فحوص خاصة. لكن قد يطلب الطبيب أشعة للصدر عند الاشتباه بالتهاب رئوي أو وجود دم أو أعراض مستمرة.

قد تُفحص عينة البلغم في حالات مختارة، مثل العدوى الشديدة أو المتكررة، أو الاشتباه بالسل، أو بعض أمراض الرئة المزمنة. وإذا طُلبت عينة، ينبغي اتباع تعليمات جمعها حتى تكون من إفرازات الصدر قدر الإمكان، لا مجرد لعاب. وتُفسَّر النتيجة مع الأعراض والفحص، لا بمعزل عنهما.

يعتمد العلاج على السبب؛ فالتعامل مع الحساسية يختلف عن علاج الربو أو الالتهاب الرئوي. ويمكن لبعض الخطوات البسيطة تخفيف الانزعاج والمساعدة على إخراج الإفرازات:

• اشرب سوائل بانتظام لتجنب الجفاف، مع الالتزام بأي تقييد للسوائل وصفه الطبيب لأمراض القلب أو الكلى.
• ابتعد عن التدخين والتدخين السلبي والسجائر الإلكترونية والروائح التي تثير السعال.
• احصل على الراحة، ويمكن تجربة مشروب دافئ لتهدئة الحلق.
• قد يساعد العسل على تخفيف السعال لمن تجاوز عمر السنة، لكنه لا يعالج سبب البلغم ولا يُعطى للرضع دون السنة.
• تجنب استنشاق البخار من وعاء ماء مغلي بسبب خطر الحروق، خاصة لدى الأطفال.
• استشر الصيدلي أو الطبيب قبل استخدام أدوية السعال، خصوصًا للأطفال والحوامل وأصحاب الأمراض المزمنة.

لا تبدأ مضادًا حيويًا اعتمادًا على اللون، ولا تستخدم بقايا وصفة سابقة. فالمضادات لا تعالج العدوى الفيروسية، وقد تسبب آثارًا جانبية وتزيد مقاومة البكتيريا. كذلك لا تكون مثبطات السعال مناسبة لكل من لديه إفرازات كثيرة، لأن السعال يساعد على تنظيف الشعب الهوائية.

اطلب الإسعاف عند وجود ضيق نفس شديد أو مفاجئ، أو ازرقاق الشفتين، أو ارتباك، أو ألم صدر شديد، أو خروج كمية دم تتجاوز بضع نقاط أو خطوط. ويُعد خروج الدم مع ضيق النفس أو ألم الصدر، وكذلك البلغم الوردي الرغوي مع صعوبة التنفس، من العلامات التي لا تحتمل الانتظار.

اطلب تقييمًا طبيًا عاجلًا عند ظهور أي دم جديد في البلغم، حتى إن كان قليلًا، أو عند تدهور التنفس أو وجود حمى مستمرة مع إعياء واضح. واحجز موعدًا إذا استمر السعال أكثر من ثلاثة أسابيع، أو تكرر تغير البلغم، أو صاحبه نقص وزن أو تعرق ليلي. ويُفضَّل التقييم المبكر لدى ضعيفي المناعة وكبار السن والمصابين بأمراض القلب أو الرئة، لأن الأعراض قد تكون أقل وضوحًا رغم أهمية الحالة.