أمراض المناعة الذاتية: لماذا يهاجم الجسم أنسجته؟

يمتلك جهاز المناعة آليات تميّز عادةً بين مكونات الجسم والعوامل الغريبة عنه. في أمراض المناعة الذاتية، يختل جزء من هذا التمييز، فتشارك خلايا مناعية أو أجسام مضادة في مهاجمة أنسجة سليمة. وقد ينتج عن ذلك التهاب وألم، وأحيانًا تلف أو تراجع في وظيفة العضو المصاب.

بعض هذه الأمراض يستهدف عضوًا محددًا، مثل الغدة الدرقية أو خلايا البنكرياس المنتجة للإنسولين. وبعضها قد يؤثر في عدة أجهزة في الوقت نفسه، مثل الجلد والمفاصل والكلى. وكثير منها مزمن، وقد يتناوب فيه تحسن الأعراض مع فترات نشاط تُسمّى النوبات أو الانتكاسات، لكن هذا النمط لا ينطبق على جميع الحالات.

المناعة المكتسبة، وتُعرف أيضًا بالمناعة التكيفية، جزء طبيعي من دفاعات الجسم. تعتمد على خلايا متخصصة تتعرّف إلى عوامل ممرضة محددة، وقد تكوّن ذاكرة تساعد على الاستجابة الأسرع عند التعرض لها مجددًا. وتستفيد اللقاحات من هذه القدرة لتوفير الحماية دون الحاجة إلى الإصابة بالمرض المستهدف.

أما المناعة الذاتية فهي استجابة موجّهة بالخطأ إلى مكونات الجسم. لذلك لا تعني أن المناعة قوية على نحو صحي، ولا أنها ضعيفة بالضرورة. كما تختلف عن الحساسية، التي تكون فيها الاستجابة المناعية تجاه مواد خارجية غير مؤذية عادةً، مثل حبوب اللقاح. ولكل حالة طريقة تقييم وعلاج مختلفة.

لا يوجد سبب واحد يفسّر جميع هذه الأمراض. ويُعتقد أن معظمها ينشأ من تفاعل الاستعداد الوراثي مع عوامل بيئية وبيولوجية. وجود قريب مصاب قد يزيد احتمال بعض الأمراض، لكنه لا يعني أن الإصابة حتمية، ولا أن المرض نفسه سينتقل مباشرةً إلى الأبناء.

• العوامل الوراثية: قد تؤثر بعض الاختلافات الجينية في تنظيم الاستجابة المناعية.
• الجنس والهرمونات: كثير من أمراض المناعة الذاتية أكثر شيوعًا لدى النساء، لكن الرجال والأطفال قد يصابون بها أيضًا.
• التدخين وبعض التعرضات البيئية: قد تزيد خطر أمراض معينة أو تؤثر في نشاطها.
• بعض العدوى: قد تسهم في تحفيز استجابة مناعية غير طبيعية لدى أشخاص لديهم استعداد.
• بعض الأدوية: قد تسبب حالات مناعية محددة، ولذلك يهتم الطبيب بمعرفة جميع الأدوية المستخدمة.

لا يصح إرجاع المرض إلى التوتر أو نوع طعام واحد دون تقييم. وقد يؤثر الضغط النفسي وقلة النوم في الأعراض وجودة الحياة، لكنهما لا يفسران وحدهما حدوث المناعة الذاتية. وهذه الأمراض ليست معدية ولا تنتقل بالمخالطة.

أمراض المفاصل والأوعية والأنسجة

• التهاب المفاصل الروماتويدي: يسبب التهابًا في المفاصل، مع ألم وتورم وتيبس، وقد يؤثر في أجزاء أخرى من الجسم.
• الذئبة: قد تصيب الجلد والمفاصل والدم والكلى أو أعضاء أخرى، وتختلف مظاهرها بين المصابين.
• بعض أنواع التهاب الأوعية الدموية: يحدث فيها التهاب مناعي بجدران الأوعية، وقد يتأثر تدفق الدم إلى الأنسجة. وليس كل التهاب وعائي مرضًا مناعيًا ذاتيًا بالضرورة.

أمراض تستهدف أعضاء محددة

• السكري من النوع الأول: يهاجم الجهاز المناعي الخلايا المنتجة للإنسولين في البنكرياس، فيحتاج المصاب إلى تعويضه.
• التهاب الدرقية لهاشيموتو وداء غريفز: يؤثران في الغدة الدرقية، وقد يؤديان إلى نقص هرموناتها أو زيادتها بحسب المرض.
• الداء البطني «السيلياك»: يسبب تناول الغلوتين استجابة مناعية تضر الأمعاء الدقيقة لدى المصابين.
• التصلب المتعدد: مرض مناعي يصيب الجهاز العصبي المركزي، وقد يؤثر في الرؤية أو الإحساس أو الحركة.

تتحدد الأعراض وفق العضو المتأثر، ولا توجد علامة واحدة تثبت وجود مرض مناعي ذاتي. وقد تتطور بعض الحالات تدريجيًا، بينما تظهر أخرى بأعراض أوضح خلال فترة قصيرة. من العلامات التي تستحق الانتباه إذا استمرت أو تكررت:

• تعب غير معتاد يؤثر في النشاط اليومي.
• ألم المفاصل أو تورمها أو دفؤها واحمرارها، خصوصًا مع تيبس صباحي طويل.
• طفح جلدي أو تغيرات جلدية قد تصاحبها حكة؛ والحكة وحدها ليست علامة نوعية.
• ارتفاع حرارة غير مفسّر أو تغير غير مقصود في الوزن.
• جفاف ملحوظ في العينين والفم، أو تقرحات فموية متكررة.
• إسهال مستمر أو ألم بالبطن أو أعراض عصبية، وفق نوع المرض.

قد تسبب العدوى وفقر الدم واضطرابات النوم وأمراض أخرى أعراضًا مشابهة. لذلك لا يُنصح بالتشخيص الذاتي اعتمادًا على قائمة أعراض، ولا بطلب مجموعة كبيرة من تحاليل المناعة دون توجيه طبي.

يبدأ التشخيص بمراجعة تسلسل الأعراض، والتاريخ العائلي والأدوية، ثم فحص المفاصل والجلد والأعضاء ذات الصلة. وقد يطلب الطبيب تعداد الدم، ومؤشرات الالتهاب، وتحليل البول، ووظائف الكلى أو الكبد أو الغدة الدرقية بحسب الاشتباه.

تُطلب تحاليل الأجسام المضادة عند وجود مؤشرات مناسبة. فإيجابية تحليل الأجسام المضادة للنواة مثلًا قد تظهر لدى بعض الأصحاء، ولا تكفي وحدها لتشخيص الذئبة أو غيرها. وقد يلزم تصوير أو خزعة في حالات معينة. أحيانًا يحتاج الوصول إلى التشخيص متابعة تطور الأعراض، وليس فحصًا واحدًا حاسمًا.

يهدف العلاج إلى تخفيف الأعراض، وضبط الالتهاب، وحماية الأعضاء ووظائفها. لا توجد وصفة موحدة لجميع الأمراض، وبعضها يحتاج علاجًا يعوّض وظيفة مفقودة أكثر من حاجته إلى تثبيط المناعة. وتشمل الخيارات بحسب الحالة:

• أدوية لتخفيف الألم والالتهاب عندما تكون مناسبة وآمنة.
• الكورتيكوستيرويدات في حالات مختارة، مع الحرص على تقليل مخاطر استخدامها.
• أدوية معدّلة لمسار المرض أو علاجات بيولوجية وموجّهة لتنظيم الاستجابة المناعية.
• تعويض الإنسولين أو هرمونات الغدة الدرقية عند الحاجة.
• تدخلات محددة، مثل الحمية الخالية من الغلوتين للمصابين بالسيلياك.

قد تزيد بعض العلاجات قابلية الإصابة بالعدوى، لذا يحدد الطبيب التحاليل والمتابعة والتطعيمات المناسبة. ولا توقف العلاج أو تغيّر جرعته بنفسك، ولا سيما الكورتيزون بعد استعماله فترة طويلة.

يساعد النوم المنتظم، والنشاط الملائم للحالة، والغذاء المتوازن، والامتناع عن التدخين على دعم الصحة العامة. وقد يفيد تسجيل الأعراض ومواعيدها في تقييم الاستجابة للعلاج. لا توجد حمية واحدة تشفي جميع أمراض المناعة الذاتية، ومكملات «تقوية المناعة» ليست بديلًا للعلاج وقد تتداخل معه. ناقش أيضًا التخطيط للحمل مع الفريق المعالج إذا كان ذلك مناسبًا لوضعك.

احجز موعدًا إذا استمر ألم المفاصل أو تورمها، أو ظهر طفح متكرر، أو تعب شديد، أو تغير غير مفسّر في الوزن. واطلب تقييمًا سريعًا عند ظهور عطش وتبول زائدين مع نقص الوزن، أو حمى أثناء استخدام أدوية مثبطة للمناعة.

توجّه إلى الطوارئ عند ضيق نفس شديد، أو ألم صدر، أو ضعف مفاجئ بأحد الأطراف، أو فقدان مفاجئ للرؤية، أو اضطراب الوعي. لا تفترض أن الأعراض الجديدة مجرد نوبة من المرض؛ فقد تكون عدوى أو مشكلة أخرى تحتاج تدخلًا عاجلًا.