استثارة الأعصاب والتهابها: فهم الأعراض وطرق العلاج

تتكون الخلية العصبية من جسم الخلية وامتدادات تستقبل الرسائل، ومحوار ينقل الإشارة بعيدًا عن جسمها. ويحيط بكثير من المحاوير غلاف دهني يسمى الميالين، يساعد على سرعة انتقال الإشارات وكفاءتها. وقد يؤدي تضرر المحوار أو غلافه إلى اضطراب الإحساس أو ضعف الحركة.

عندما يصل التنبيه إلى مستوى معين، تتغير حركة الأيونات عبر غشاء الخلية، فتتولد إشارة كهربائية تسمى جهد الفعل. تنتقل هذه الإشارة على طول المحوار، ثم تُنقل الرسالة إلى خلية أخرى بواسطة مواد كيميائية عند نقاط الاتصال العصبي. هذه العملية طبيعية وليست علامة مرض بحد ذاتها.

كيف يحرك الدماغ العضلات؟

لتحريك اليد مثلًا، يرسل الدماغ أوامر عبر مسارات عصبية إلى الحبل الشوكي، ثم تنتقل عبر الأعصاب الحركية إلى العضلات. عند الوصلة بين العصب والعضلة، تتحرر مادة ناقلة تنبه الألياف العضلية للانقباض. وفي الاتجاه المقابل، تنقل الأعصاب الحسية معلومات اللمس والحرارة ووضعية المفاصل إلى الجهاز العصبي.

تهيج العصب وصف قد يشير إلى أعراض ناتجة عن ضغط أو إصابة أو زيادة غير طبيعية في نشاطه. أما التهاب العصب فيعني وجود عملية التهابية تؤثر فيه، مثل بعض الحالات المناعية أو العدوى. واعتلال الأعصاب مصطلح أوسع يصف اضطراب بنيتها أو وظيفتها، سواء وُجد التهاب أم لم يوجد.

لذلك فإن الاعتلال العصبي المرتبط بالسكري، مثلًا، لا يُوصف بدقة دائمًا بأنه التهاب أعصاب. كذلك فإن ألم العصب لا يثبت وجود التهاب؛ فقد يحدث بسبب انضغاطه أو إصابته. وقد تظهر زيادة الاستثارة العصبية أحيانًا على هيئة ارتعاشات أو تقلصات، لكن هذه العلامات تحتاج إلى تقييم في سياق الأعراض الأخرى.

يمكن تقسيم اضطرابات الأعصاب بحسب عدد الأعصاب المصابة ووظيفتها، وليس اعتمادًا على الألم وحده:

• اعتلال عصب واحد: يصيب عصبًا محددًا، كما في انضغاط العصب المتوسط عند الرسغ في متلازمة النفق الرسغي.
• اعتلال عدة أعصاب منفصلة: يؤثر في أعصاب مختلفة بنمط غير متناظر، وقد يرتبط أحيانًا بالتهاب الأوعية الدموية.
• اعتلال الأعصاب المتعدد: يصيب أعصابًا عديدة، ويبدأ كثيرًا في القدمين ثم قد يمتد إلى اليدين.
• اضطراب الأعصاب الحسية أو الحركية أو اللاإرادية: يؤثر في الإحساس أو قوة العضلات أو وظائف مثل التعرق وضغط الدم والهضم.

وقد تنشأ الأعراض من جذر عصب قرب العمود الفقري، كما يحدث مع بعض حالات الانزلاق الغضروفي. ويختلف ذلك عن إصابة عصب طرفي بعيد عن العمود الفقري، رغم تشابه الألم أو التنميل أحيانًا.

الضغط والإصابات الميكانيكية

يمكن أن تتضرر الأعصاب بسبب الجروح والكسور والشد الشديد أو الضغط المتكرر والمطول. وقد تضغط الأنسجة المحيطة بالعصب عليه داخل ممر ضيق. وتزداد احتمالات بعض حالات الانضغاط مع الحركات المتكررة أو وضعيات العمل غير المناسبة، لكن ليست كل آلام الأطراف ناتجة عن إصابة عصبية.

اضطرابات الأيض والتغذية

السكري من الأسباب الشائعة للاعتلال العصبي الطرفي. وقد ترتبط الأعراض أيضًا بقصور الغدة الدرقية أو أمراض الكلى أو نقص فيتامين ب12. كما قد يسهم الإفراط في تناول الكحول في تلف الأعصاب وسوء التغذية. وعلى الجانب الآخر، فإن الإفراط في مكملات فيتامين ب6 قد يسبب اعتلالًا عصبيًا بدلًا من الوقاية منه.

مشكلات الأوعية الدموية والمناعة

تحتاج الأعصاب إلى إمداد دموي منتظم، وقد يضر بها التهاب الأوعية أو اضطراب ترويتها. وفي بعض الأمراض المناعية يهاجم الجهاز المناعي مكونات الأعصاب أو غلاف الميالين. ومن أمثلتها متلازمة غيلان باريه، التي قد تسبب ضعفًا سريع التطور وتحتاج إلى رعاية عاجلة.

العدوى والمواد السامة والأدوية

قد تؤثر بعض العدوى في الأعصاب، مثل الحزام الناري الذي قد يتبعه ألم عصبي مستمر. ويمكن أن تتضرر الأعصاب أيضًا من بعض أدوية العلاج الكيميائي أو التعرض لمواد سامة مثل الرصاص. وتوجد أسباب وراثية وأسباب أخرى، وفي بعض الحالات لا يظهر سبب واضح رغم إجراء التقييم المناسب.

تختلف الأعراض تبعًا للعصب المصاب وشدة الضرر، وقد تشمل:

• وخزًا أو تنميلًا أو إحساسًا بالحرقان والصدمات الكهربائية.
• ألمًا عند لمس خفيف لا يسبب ألمًا عادةً، أو نقص القدرة على الشعور بالألم والحرارة.
• ضعف العضلات أو صعوبة الإمساك بالأشياء أو رفع مقدمة القدم أثناء المشي.
• اختلال التوازن، خاصة عندما تقل معلومات الإحساس القادمة من القدمين.
• دوخة عند الوقوف أو تغير التعرق أو اضطرابات الهضم عند تأثر الأعصاب اللاإرادية.

لا يكفي عرض واحد لتحديد التشخيص. فالارتعاش العضلي البسيط قد يظهر مع الإجهاد أو قلة النوم، بينما يستدعي اقترانه بضعف متزايد أو ضمور عضلي فحصًا طبيًا.

يسأل الطبيب عن بداية الأعراض وتوزعها وتطورها، والأمراض المزمنة والأدوية والمكملات والتعرضات المهنية. ويشمل الفحص تقييم القوة والإحساس والمنعكسات والمشي، مما يساعد على تحديد موضع الإصابة المحتمل.

• اختبارات الدم: قد تشمل سكر الدم وفيتامين ب12 ووظائف الغدة الدرقية والكلى، وفحوصًا إضافية بحسب الاشتباه.
• دراسة توصيل الأعصاب وتخطيط العضلات: تساعدان على تقييم وظيفة الأعصاب والعضلات والتمييز بين أنماط الإصابة.
• التصوير: يُطلب عند الاشتباه بانضغاط عصب أو إصابة في العمود الفقري، وليس ضروريًا لكل حالة.
• اختبارات متخصصة: قد تلزم خزعة جلدية لتقييم الألياف العصبية الصغيرة، أو فحوص أخرى في حالات مختارة.

يركز العلاج على السبب؛ فقد يتضمن ضبط السكري، أو تعويض نقص غذائي مثبت، أو علاج عدوى محددة. وإذا اشتُبه في دواء مسبب للأعراض، يراجع الطبيب البدائل دون إيقافه ذاتيًا. أما العلاجات المناعية فتُستخدم لحالات مشخصة بعينها، وليست علاجًا عامًا لكل ألم عصبي.

قد يصف الطبيب أدوية مخصصة للألم العصبي، ومنها بعض مضادات الاكتئاب أو أدوية تُستخدم أيضًا لعلاج الصرع، وأحيانًا مستحضرات موضعية. لا يعني وصفها أن الألم نفسي، كما أن المسكنات المعتادة قد تكون محدودة الفائدة. ويعتمد الاختيار على الحالة الصحية والتداخلات والآثار الجانبية.

يساعد العلاج الطبيعي والوظيفي على تحسين الحركة والتوازن وتعديل الأنشطة الضاغطة على الأعصاب. وقد تفيد الجبائر في بعض حالات الانضغاط، بينما تُبحث الجراحة عند وجود ضغط يستدعي تحرير العصب أو إصابة قابلة للإصلاح. وتختلف فرص التعافي حسب السبب ومدة الإصابة وشدتها.

اهتم بضبط الأمراض المزمنة، وتناول غذاء متوازنًا، وتجنب المكملات غير الضرورية والكحول. وإذا كان الإحساس بالقدمين منخفضًا، افحص الجلد يوميًا، وارتدِ أحذية مناسبة، وتجنب المشي حافيًا والحرارة المباشرة؛ فقد تحدث حروق أو جروح دون الشعور بها. يساعد النشاط الملائم لقدرتك، مع إرشاد مختص عند اضطراب التوازن، على الحفاظ على الوظيفة.

احجز موعدًا عند استمرار التنميل أو تكراره، أو ظهور ألم يعطل النوم، أو ضعف أو اختلال توازن. واطلب تقييمًا سريعًا لأي جرح بالقدم مع نقص الإحساس، خاصة عند الإصابة بالسكري.

اذهب إلى الطوارئ إذا ظهر ضعف مفاجئ بجهة من الجسم أو اضطراب الكلام، أو ضعف يتفاقم سريعًا، أو صعوبة التنفس أو البلع. كذلك يستدعي فقدان التحكم بالبول أو البراز مع خدر حول الأعضاء التناسلية أو ضعف الساقين تقييمًا إسعافيًا، لاحتمال وجود ضغط خطير على الأعصاب.