اضطراب التذوق: لماذا يتغير طعم الطعام وكيف تتعامل معه؟

تتعرف براعم التذوق إلى المذاقات الأساسية: الحلو والمالح والحامض والمر والأومامي، وهو المذاق اللذيذ المرتبط ببعض الأطعمة الغنية بالبروتين. وتندمج هذه الإشارات مع الشم وحرارة الطعام وقوامه لتكوين الإحساس الكامل بالنكهة. لذلك قد يعتقد الشخص أنه فقد التذوق، بينما يكون السبب الحقيقي ضعف الشم بسبب انسداد الأنف أو عدوى تنفسية.

في اضطراب التذوق يصبح المذاق مشوّهًا أو غير مستساغ، وقد يظهر طعم غير طبيعي دون وجود طعام في الفم. ويختلف ذلك عن انخفاض القدرة على التذوق أو فقدانها تمامًا، كما يختلف عن تغيّر رائحة الطعام؛ وقد تجتمع هذه المشكلات لدى الشخص نفسه.

قد يبدأ التغيّر فجأة أو يتطور تدريجيًا، ويشمل كل الأطعمة أو أنواعًا محددة فقط. وتساعد ملاحظة توقيته والأعراض المصاحبة في توجيه التقييم.

• طعم معدني أو مر أو مالح يستمر أو يتكرر.
• الإحساس بأن الأطعمة المألوفة أصبحت كريهة أو مختلفة.
• طعم مزعج بين الوجبات أو عند الاستيقاظ.
• ضعف الشهية أو تجنب أطعمة كانت محببة سابقًا.
• جفاف الفم أو حرقة اللسان أو تغيّر الشم بالتزامن مع المشكلة.

لا يدل نوع الطعم وحده على تشخيص معين؛ فالمرارة لا تثبت وجود مرض بالكبد، والطعم المعدني لا يعني تلقائيًا نقص معدن محدد.

مشكلات الفم والأسنان وجفاف الفم

قد تسبب التهابات اللثة، وتراكم اللويحة الجرثومية، والتهابات الأسنان، وبعض عدوى الفم طعمًا غير طبيعي. ويسهم اللعاب في إذابة مواد الطعام ووصولها إلى مستقبلات التذوق؛ لذلك قد يغيّر جفاف الفم الإحساس بالمذاق. وقد يرتبط الجفاف بقلة السوائل أو التنفس من الفم أو بعض الأمراض والأدوية. كما قد يصاحب اضطراب التذوق متلازمة الفم الحارق، التي تحتاج إلى تقييم لاستبعاد الأسباب الأخرى.

العدوى واضطرابات الشم

قد تتغير نكهة الطعام أثناء نزلات البرد والتهاب الجيوب الأنفية والحساسية، غالبًا بسبب تأثر الشم. ويمكن لبعض العدوى الفيروسية، ومنها كوفيد، أن تؤثر في الشم أو التذوق حتى دون انسداد واضح بالأنف. وقد يستمر التغيّر بعد زوال العدوى، وتختلف سرعة التعافي بين الأشخاص.

الأدوية والعلاجات الطبية

تؤثر بعض المضادات الحيوية وأدوية ضغط الدم وغيرها في المذاق، إما مباشرة أو عبر تقليل إفراز اللعاب. وقد يحدث ذلك أيضًا مع العلاج الكيميائي أو الإشعاع لمنطقة الرأس والرقبة. بدء الأعراض بعد وصف دواء جديد معلومة مهمة للطبيب، لكنه لا يثبت أن الدواء هو السبب، ولا يبرر إيقافه دون مراجعة.

الارتجاع والتغيرات الهرمونية وأسباب أخرى

قد يؤدي رجوع محتويات المعدة إلى الفم إلى طعم حامض أو مر، خصوصًا بعد الطعام أو عند الاستلقاء. وقد تحدث تغيرات مؤقتة في المذاق أثناء الحمل. وتشمل الأسباب المحتملة أيضًا التدخين ونقص بعض العناصر مثل الزنك، وأحيانًا أمراضًا مزمنة أو إصابات تؤثر في الأعصاب المسؤولة عن التذوق. هذه الاحتمالات لا تستدعي فحوصًا شاملة لكل شخص، بل تُقيّم وفق تاريخه الصحي وأعراضه.

يبدأ التقييم بالسؤال عن وقت ظهور المشكلة، وهل الطعم موجود باستمرار أم مع أطعمة معينة، وهل تغير الشم أيضًا. ومن المهم ذكر جميع الأدوية والمكملات، وأي عدوى حديثة أو علاج للأسنان أو إصابة بالرأس، وكذلك وجود حرقة المعدة أو جفاف الفم أو فقدان الوزن.

يشمل الفحص عادة الفم واللسان والأسنان والأنف، وقد يبدأ التقييم لدى طبيب الأسرة أو طبيب الأسنان بحسب الأعراض. وإذا ظلت المشكلة غير واضحة، قد تكون الإحالة إلى اختصاصي الأنف والأذن والحنجرة مفيدة.

• قد تُستخدم اختبارات للتذوق والشم لتحديد طبيعة الخلل.
• تُطلب تحاليل موجهة عند الاشتباه بنقص غذائي أو مرض معين.
• لا يحتاج معظم الأشخاص إلى تصوير أو فحوص واسعة ما لم توجد مؤشرات تدعو إليها.

لا يوجد علاج واحد يناسب جميع الحالات؛ فالتحسن يعتمد على معالجة السبب. قد يكفي علاج مشكلة بالأسنان أو التهاب بالفم، أو التعامل مع جفاف الفم. وإذا كان الدواء مشتبهًا به، يمكن للطبيب مناقشة بديل مناسب أو تعديل الخطة العلاجية وفق الفوائد والمخاطر.

عند وجود ارتجاع، قد تساعد الوجبات الأصغر وتجنب الاستلقاء بعد الأكل ومعالجة الارتجاع بإشراف طبي. أما نقص العناصر الغذائية فيُعالج عند ثبوته أو وجود مبرر طبي واضح. لا تتناول الزنك عشوائيًا؛ فزيادته قد تسبب أضرارًا، ومنها نقص النحاس، وليس علاجًا مضمونًا لجميع اضطرابات التذوق.

إذا كانت المشكلة مرتبطة بالشم بعد عدوى، فقد يوصي المختص بتدريب الشم في حالات مناسبة. وهذا يختلف عن علاج خلل التذوق الحقيقي. وقد يكون التعافي تدريجيًا، لذا لا يمكن تحديد مدة ثابتة لعودة المذاق الطبيعي.

تهدف العناية المنزلية إلى تقليل الانزعاج والحفاظ على التغذية، ولا تغني عن علاج السبب عند الحاجة. جرّب التغييرات بهدوء واحتفظ بما يناسبك دون فرض قيود غذائية واسعة.

• نظف الأسنان بمعجون يحتوي على الفلورايد، ونظف ما بينها واللسان بلطف.
• اشرب الماء بانتظام ما لم يوصِ طبيبك بتقييد السوائل، ويمكن تجربة علكة خالية من السكر لتحفيز اللعاب إذا كانت مناسبة لك.
• جرّب أطعمة باردة أو فاترة إذا كانت روائح الطعام الساخن مزعجة.
• إذا بدا اللحم غير مستساغ، نوّع مصادر البروتين مثل البقول والبيض ومنتجات الألبان وفق احتياجاتك.
• جرّب أدوات مائدة غير معدنية إذا لاحظت أنها تخفف الطعم المعدني، مع إدراك أن فائدتها تختلف بين الأشخاص.
• استخدم الأعشاب والتوابل المقبولة بدل الإفراط في الملح أو السكر لتعويض تغيّر الطعم.
• تجنب التدخين والغسولات الفموية المهيجة، وقلل الأطعمة الحمضية إذا سببت حرقة أو زادت الارتجاع.

راقب وزنك وقدرتك على تناول وجبات متوازنة. وإذا قلّ تناولك للطعام، فقد تساعد وجبات صغيرة متكررة واستشارة اختصاصي تغذية. وعند ضعف الشم أيضًا، لا تعتمد عليه وحده لاكتشاف فساد الطعام أو تسرب الغاز، والتزم بإرشادات الحفظ ووسائل الإنذار المنزلية المناسبة.

احجز موعدًا إذا استمر تغيّر التذوق لعدة أسابيع، أو لم يتحسن بعد زوال العدوى، أو بدأ بعد دواء جديد. واطلب تقييمًا أقرب إذا صاحبه نقص وزن غير مقصود، أو صعوبة بالأكل، أو ألم بالأسنان، أو بقع أو قرحة بالفم لا تلتئم، أو جفاف شديد مستمر.

تحتاج إلى مساعدة عاجلة إذا تعذر شرب السوائل أو ظهرت علامات جفاف واضحة. واتصل بالطوارئ إذا ترافق التغيّر المفاجئ مع ضعف أو خدر بأحد جانبي الجسم، أو تدلي الوجه، أو اضطراب الكلام، أو إذا ظهر تورم باللسان أو الحلق وصعوبة بالتنفس. هذه العلامات أهم من تغيّر المذاق نفسه ولا ينبغي انتظار تحسنه.