اضطرابات الأكل: حين تصبح العلاقة بالطعام مصدرًا للأذى

هي اضطرابات تتسم بتغير مستمر ومؤذٍ في تناول الطعام أو السلوكيات المرتبطة به، بما يضر الصحة أو يعطل الحياة اليومية. قد تشمل الامتناع الشديد عن الطعام، أو نوبات أكل يصاحبها فقدان السيطرة، أو محاولات التخلص مما تم تناوله. وفي بعض الأنواع، ينشغل الشخص بصورة جسمه ووزنه بصورة طاغية، لكن هذا الانشغال ليس شرطًا في جميع الاضطرابات.

يمكن أن تصيب هذه الحالات النساء والرجال والأطفال والمراهقين والبالغين. وهي ليست اختيارًا متعمدًا أو ضعفًا في الإرادة، كما أن تناول وجبة كبيرة أحيانًا أو الاهتمام المعتدل بالتغذية لا يعني وحده وجود اضطراب.

فقدان الشهية العصبي

يتضمن تقييدًا للطعام يؤدي إلى انخفاض ملحوظ في الوزن بالنسبة للعمر والحالة الصحية، مع خوف شديد من زيادة الوزن أو سلوكيات تعوق اكتسابه، واضطراب في إدراك الوزن أو شكل الجسم. ورغم الاسم، قد يشعر المصاب بالجوع لكنه يقاومه. وقد تظهر أعراض مشابهة وخطورة طبية كبيرة دون انخفاض الوزن إلى المستوى المتوقع؛ لذلك لا ينبغي تأخير التقييم اعتمادًا على الميزان.

النهام العصبي أو الشره المرضي العصبي

يتسم بنوبات متكررة من تناول كمية كبيرة من الطعام خلال فترة محدودة مع الشعور بفقدان السيطرة، تتبعها سلوكيات تعويضية، مثل القيء المتعمد أو إساءة استخدام الملينات أو الصيام أو الرياضة المفرطة. ويتأثر تقدير الشخص لنفسه بالوزن وشكل الجسم بصورة مفرطة، وقد يظل وزنه ضمن النطاق المعتاد.

اضطراب نهم الطعام

تحدث فيه نوبات متكررة من الأكل مع فقدان السيطرة، وقد يأكل الشخص بسرعة أو حتى الامتلاء المزعج، أو دون جوع، أو منفردًا بسبب الحرج. وغالبًا يعقبها ضيق أو شعور بالذنب، لكن دون سلوكيات تعويضية منتظمة كما في النهام العصبي. ولا يصح اختزاله في الإفراط العابر في الطعام.

اضطراب تجنب أو تقييد تناول الطعام

قد يتجنب الشخص الطعام بسبب قوامه أو رائحته، أو الخوف من الاختناق أو القيء، أو ضعف الاهتمام بالأكل. وقد يؤدي ذلك إلى نقص غذائي أو تعثر النمو أو تعطيل الحياة الاجتماعية. ويختلف عن فقدان الشهية العصبي لأن الدافع ليس الخوف من السمنة أو اضطراب صورة الجسم.

اضطراب أكل المواد غير الغذائية

يُعرف بالبيكا، ويشمل تناول مواد ليست طعامًا، مثل التراب أو الورق، بصورة مستمرة وغير مناسبة للمرحلة النمائية. وقد يرتبط بنقص بعض العناصر أو حالات أخرى، ويعرض الشخص للتسمم أو الانسداد أو العدوى بحسب المادة المتناولة. يحتاج إلى تقييم طبي، وليس مجرد وصفه بعادة غريبة.

قد تتطور الأعراض تدريجيًا ويخفيها المصاب بسبب الخجل أو الخوف. ومن العلامات المحتملة:

• فقدان وزن سريع، أو تقلبات ملحوظة في الوزن، أو تعثر نمو الطفل.
• انشغال مرهق بالسعرات والميزان ومكونات الطعام، مع قواعد صارمة وشعور شديد بالذنب عند مخالفتها.
• تجنب الوجبات المشتركة، أو الأكل سرًا، أو الاختفاء المتكرر إلى الحمام بعد الطعام.
• ممارسة الرياضة رغم الإصابة أو الإرهاق، أو استخدامها لمعاقبة النفس على الأكل.
• دوخة وضعف وتركيز أقل، مع إمساك أو انتفاخ وألم بالبطن.
• برودة مستمرة، وجفاف الجلد، وتساقط الشعر أو تكسره وهشاشة الأظافر.
• عدم انتظام الحيض أو انقطاعه لدى من لديهن دورة شهرية.

هذه العلامات لا تثبت التشخيص منفردة؛ فعدّ السعرات مثلًا ليس مرضًا بحد ذاته، وإنما يصبح مقلقًا عندما يكون قهريًا ومصحوبًا بالخوف أو الحرمان أو تعطيل الحياة. كذلك لا يُنسب اصفرار البشرة تلقائيًا لسوء التغذية، خصوصًا إذا شمل بياض العينين، إذ يستدعي تقييمًا لأسباب أخرى.

لا يوجد سبب واحد يفسر جميع الحالات. تتداخل الاستعدادات الوراثية والبيولوجية مع الخبرات النفسية والبيئة المحيطة. وقد يرتفع الخطر مع القلق والاكتئاب، أو صعوبة تنظيم المشاعر، أو السعي الصارم إلى الكمال، أو التعرض للتنمر والتعليقات المؤذية بشأن الجسم.

كما قد تسهم الضغوط المرتبطة بالمظهر وبعض البيئات الرياضية والحمية التقييدية المتكررة. وتزيد المقارنات المستمرة بصور الأجسام على وسائل التواصل من عدم الرضا لدى بعض الأشخاص، لكنها ليست تفسيرًا وحيدًا للمرض. ولا يفيد لوم الأسرة أو المصاب؛ الأهم فهم العوامل المؤثرة وتوفير الدعم.

قد يؤدي نقص الطاقة والبروتين والفيتامينات والمعادن إلى فقر الدم وضعف العضلات واضطراب الهرمونات. ويمكن أن تتراجع كثافة العظام وتزداد الكسور بسبب سوء التغذية ونقص الهرمونات، وليس بسبب نقص الكالسيوم وحده. وقد يصاحب الحالات الشديدة بطء ضربات القلب وانخفاض الضغط وحرارة الجسم.

أما القيء المتكرر فقد يسبب الجفاف واضطراب الأملاح، خصوصًا البوتاسيوم، بما يهدد انتظام ضربات القلب. وقد يضر مينا الأسنان ويهيج الحلق والمريء أو يسبب نزفًا. والملينات لا تمنع امتصاص معظم السعرات، لكنها قد تسبب أذى خطيرًا. كذلك تتأثر الصحة النفسية والعلاقات والدراسة والعمل، وقد يرتفع خطر إيذاء النفس.

يسأل الطبيب أو اختصاصي الصحة النفسية عن نمط الأكل ونوبات فقدان السيطرة والسلوكيات التعويضية وصورة الجسم وتأثير الأعراض في الحياة. ويشمل التقييم الوزن وتغيراته والنمو والعلامات الحيوية، وقد يطلب تحاليل للأملاح ووظائف الأعضاء أو تخطيط القلب بحسب الحالة.

تختلف المعايير بين الاضطرابات، وتشمل طبيعة السلوك وتكراره ومدته والضيق الناتج عنه. ولا يكفي عرض واحد أو اختبار إلكتروني للتشخيص. كما أن عدم استيفاء جميع المعايير لا يعني غياب المشكلة أو عدم استحقاق العلاج، ولا يستبعد تحليل طبيعي وجود اضطراب أكل.

غالبًا يحتاج العلاج إلى فريق يضم طبيبًا ومعالجًا نفسيًا واختصاصي تغذية لديه خبرة باضطرابات الأكل. وتُحدد الخطة وفق النوع والعمر وشدة المضاعفات، وقد تشمل:

• استعادة تغذية منتظمة وكافية وتصحيح الجفاف ونقص العناصر تحت المتابعة.
• علاجًا نفسيًا لفهم الأفكار والسلوكيات المرتبطة بالطعام وتطوير طرق أكثر أمانًا للتعامل مع المشاعر.
• إشراك الأسرة، خصوصًا في علاج الأطفال والمراهقين، دون لوم أو مراقبة عقابية.
• علاج الاضطرابات المصاحبة، وقد تُستخدم أدوية لبعض الحالات ضمن خطة متكاملة.
• رعاية مكثفة أو دخول المستشفى عند وجود عدم استقرار طبي أو خطر نفسي شديد.

بعد التجويع المطول أو سوء التغذية الشديد، تحتاج زيادة الطعام إلى إشراف لتجنب متلازمة إعادة التغذية، وهي اضطراب خطير في الأملاح والسوائل. ولدعم شخص قريب، تحدث عن صحته ومشاعره بدل مظهره، وتجنب الثناء على نزول الوزن أو إجباره على الأكل، وساعده على الوصول إلى مختص.

احجز تقييمًا قريبًا عند تكرر التقييد الشديد أو نوبات فقدان السيطرة أو القيء المتعمد، وكذلك عند فقدان الوزن السريع أو انقطاع الحيض أو تأثر النمو. لا تنتظر النحافة الشديدة أو ظهور جميع العلامات.

اطلب الطوارئ عند الإغماء، أو ألم الصدر، أو الخفقان الشديد، أو التشوش، أو الضعف الشديد، أو وجود دم في القيء، أو ألم البطن الحاد، أو العجز عن الاحتفاظ بالسوائل. وإذا ظهرت أفكار لإيذاء النفس أو الانتحار، فاطلب مساعدة عاجلة ولا تترك الشخص وحده. التعافي ممكن، والتدخل المبكر يصنع فرقًا مهمًا.