اضطرابات النوم عند كبار السن: أسبابها وطرق التعامل معها

يميل النوم مع العمر إلى أن يصبح أخف، وتقل فترات النوم العميق، وقد يتقدم توقيت النعاس والاستيقاظ. لذلك قد يستيقظ الشخص بسهولة أكبر بسبب الضوضاء أو الألم أو الحاجة إلى الحمام. ومع ذلك، لا يعني التقدم في السن أن الجسم لم يعد بحاجة إلى نوم كافٍ؛ فمعظم كبار السن يحتاجون إلى نحو سبع إلى تسع ساعات يوميًا، مع اختلاف الاحتياج الفردي.

التمييز المهم هو أثر هذه التغيرات: إذا كان الشخص يستيقظ مرتاحًا ويؤدي أنشطته بصورة جيدة، فقد يكون نمطه مناسبًا له. أما صعوبة النوم المصحوبة بإرهاق أو ضعف تركيز أو تهيج أو نعاس نهاري، فتستحق البحث عن السبب، بدل اعتبارها جزءًا حتميًا من الشيخوخة.

الأمراض الجسدية والأعراض المزعجة

قد يقطع النوم ألم المفاصل أو الظهر، وارتجاع المعدة، والسعال أو ضيق التنفس. كما تزداد الاستيقاظات مع كثرة التبول المرتبطة بمشكلات المثانة أو البروستاتا أو السكري. وأحيانًا يستيقظ الشخص أولًا بسبب اضطراب النوم ثم يذهب إلى الحمام؛ لذا لا ينبغي افتراض أن المثانة هي السبب الوحيد.

الحالة النفسية وتغير الروتين

القلق والاكتئاب والحزن بعد فقد شخص قريب قد يسببون الأرق أو الاستيقاظ المبكر. وقد يؤدي التقاعد والعزلة وقلة الخروج نهارًا إلى ضعف انتظام مواعيد النوم. كذلك قد تتأثر الساعة البيولوجية لدى المصابين بالخرف، فيزداد الاستيقاظ ليلًا والنوم نهارًا، ويحتاج الأمر إلى خطة تراعي سلامتهم واحتياجات مقدمي الرعاية.

الأدوية والمنبهات

قد تؤثر بعض الأدوية في النوم، مثل الكورتيزون وبعض أدوية الاكتئاب ومزيلات الاحتقان، بينما قد تزيد أدوية أخرى النعاس النهاري. ويمكن لتوقيت مدرات البول أن يساهم في التبول الليلي. كما يؤخر الكافيين النوم لدى بعض الأشخاص، ويؤدي الكحول إلى نوم متقطع رغم إحساس النعاس الأولي. لا تُوقف دواءً موصوفًا، بل ناقش تأثيره وتوقيت تناوله مع الطبيب أو الصيدلي.

• الأرق: صعوبة بدء النوم أو استمراره، أو الاستيقاظ المبكر مع العجز عن العودة للنوم، رغم توفر فرصة مناسبة للنوم، مع تأثير نهاري.
• انقطاع النفس الانسدادي النومي: انسداد متكرر لمجرى الهواء يسبب توقفات في التنفس، وقد يصاحبه شخير مرتفع أو اختناق أثناء النوم أو صداع صباحي ونعاس.
• متلازمة تململ الساقين: رغبة ملحة في تحريك الساقين مع إحساس مزعج يزداد عند الراحة وفي المساء ويتحسن بالحركة.
• اضطرابات السلوك أثناء النوم: مثل الصراخ أو الركل أو تنفيذ حركات تبدو مرتبطة بالأحلام، وقد تعرض النائم أو شريكه للإصابة وتحتاج إلى تقييم.

النعاس المفرط ليس مجرد شعور بالتعب؛ فقد يظهر كغفوات غير مقصودة أثناء الحديث أو الطعام. وقد ينتج عن نقص النوم، أو الأدوية المهدئة، أو اضطراب التنفس، ولا يُعالج تلقائيًا بزيادة القهوة أو تناول منشطات.

يبدأ التقييم بوصف نمط النوم ومدته، ووقت ظهور المشكلة، وتأثيرها في الحياة اليومية. ويسأل الطبيب عن القيلولة والشخير والألم والمزاج والأدوية والمكملات، وقد يستفيد من ملاحظات شريك النوم أو أحد أفراد الأسرة. ويمكن لتسجيل مواعيد النوم والاستيقاظ والغفوات والمشروبات المنبهة لمدة أسبوع إلى أسبوعين أن يكشف عوامل مهمة.

يشمل التقييم فحصًا سريريًا، وقد تُطلب تحاليل موجهة بحسب الأعراض، مثل تقييم الحديد عند الاشتباه بتململ الساقين أو فحص الغدة الدرقية عند وجود مؤشرات مناسبة. لا يحتاج كل مصاب بالأرق إلى دراسة نوم، لكنها قد تكون ضرورية عند الاشتباه بانقطاع التنفس أو الحركات غير الطبيعية أثناء النوم.

• حافظ على موعد استيقاظ ثابت قدر الإمكان، واذهب إلى الفراش عندما تشعر بالنعاس، لا لمجرد قضاء وقت أطول فيه.
• تعرّض لضوء النهار، خاصة صباحًا، ومارس نشاطًا بدنيًا مناسبًا لقدرتك وحالتك الصحية.
• قلل القيلولة الطويلة أو المتأخرة؛ وإذا احتجت إليها فاجعلها قصيرة وفي وقت مبكر من بعد الظهر.
• خفف الكافيين من بعد الظهر، أو قبل ذلك إذا كنت حساسًا له، وتجنب استخدام الكحول للمساعدة على النوم.
• اجعل غرفة النوم هادئة ومظلمة ومريحة الحرارة، وخفف الشاشات والأنشطة المجهدة قرب موعد النوم.
• تجنب الوجبات الثقيلة قبل النوم، ووزع السوائل خلال النهار بدل شرب كميات كبيرة ليلًا، دون تعريض نفسك للجفاف.
• خصص وقتًا للاسترخاء، مثل القراءة الهادئة أو التنفس البطيء، بدل متابعة الساعة والقلق بشأن عدد ساعات النوم.

إذا طال الاستيقاظ في الفراش، قد يفيد الانتقال إلى نشاط هادئ ثم العودة عند النعاس، بشرط أن يكون القيام آمنًا. أما من لديهم دوار أو صعوبة حركة فيحتاجون إلى تكييف هذه الخطوة مع المختص، مع إضاءة خافتة ومسار خالٍ من العوائق.

يعتمد العلاج على السبب؛ فضبط الألم وتحسين أعراض المثانة وعلاج الاكتئاب أو اضطراب التنفس قد يحسن النوم. ويُعد العلاج السلوكي المعرفي للأرق الخيار الأول عادةً للأرق المزمن. وهو برنامج منظم يعالج الأفكار والعادات التي تُبقي الأرق مستمرًا، وينظم العلاقة بين الفراش والنوم والوقت المخصص له. ولا يقتصر على نصائح عامة، وقد يُقدّم حضوريًا أو عبر برامج علاجية موثوقة.

عند تشخيص انقطاع النفس، قد يُوصى بجهاز الضغط الهوائي الإيجابي أو خيارات أخرى بحسب الحالة. أما تململ الساقين فيحتاج إلى مراجعة مسبباته والأدوية المؤثرة فيه، وعلاج نقص الحديد إن ثبت وتحت إشراف طبي؛ فلا يُنصح بتناول الحديد عشوائيًا.

لماذا تحتاج المنومات إلى حذر خاص؟

قد يصف الطبيب دواءً لفترة محدودة عندما تستدعي الحالة، لكن بعض المنومات تزيد لدى كبار السن احتمال السقوط والتشوش وضعف الذاكرة والنعاس في اليوم التالي. كما أن بعض مساعدات النوم المتاحة دون وصفة، خاصة مضادات الهيستامين المهدئة، قد تسبب احتباس البول والإمساك والارتباك. والميلاتونين ليس حلًا عامًا لكل أرق، ويُقيّم استخدامه وفق المشكلة والتداخلات الدوائية. لا تجمع المهدئات مع الكحول، ولا توقف منومًا تستخدمه بانتظام فجأة دون خطة طبية.

احجز تقييمًا إذا تكررت صعوبة النوم وأثرت في نشاطك أو مزاجك، أو احتجت إلى مساعدات النوم باستمرار. واطلب تقييمًا قريبًا عند وجود شخير مع توقفات تنفس ملحوظة، أو غفوات لا تستطيع مقاومتها، أو سقوط متكرر، أو حركات عنيفة أثناء الأحلام. تجنب القيادة إذا كنت نعسانًا.

أما التشوش المفاجئ، أو صعوبة إيقاظ الشخص، أو ضيق التنفس الشديد، أو ألم الصدر، فتستدعي مساعدة طبية عاجلة، لا اعتبارها مجرد اضطراب نوم. وتبقى أفضل بداية هي مراجعة الأسباب والعادات والأدوية مع المختص، ووضع خطة واقعية تراعي سلامة كبير السن وقدرته على الالتزام.