اعتلال الأعصاب: أسباب التنميل والألم وطرق العلاج

الأعصاب الطرفية هي شبكة الاتصال التي تربط الدماغ والحبل الشوكي ببقية الجسم. وعندما يتضرر عصب منها أو يختل عمله، قد تتغير الرسائل التي ينقلها أو تتوقف، فتظهر أعراض حسية أو حركية أو لاإرادية. قد يصيب الاعتلال عصبًا واحدًا، كما يحدث في متلازمة النفق الرسغي، أو أعصابًا متعددة، كما في بعض حالات الاعتلال المرتبط بالسكري.

أما الألم العصبي فهو ألم ينشأ نتيجة مرض أو أذية في الجهاز العصبي المسؤول عن الإحساس. قد يصاحب اعتلال الأعصاب الطرفية، لكنه قد ينشأ أيضًا من إصابة في الدماغ أو الحبل الشوكي. وليس كل اعتلال عصبي مؤلمًا؛ فقد يكون فقدان الإحساس هو العرض الأبرز.

تختلف الأعراض باختلاف الأعصاب المتأثرة، وقد تتداخل الأنواع التالية لدى الشخص نفسه:

• الأعصاب الحسية: تنقل الإحساس باللمس والألم والحرارة والاهتزاز ووضعية الأطراف، ويسبب تضررها التنميل أو الألم أو اختلال التوازن.
• الأعصاب الحركية: تتحكم في حركة العضلات، وقد يؤدي اعتلالها إلى ضعف العضلات وتقلصاتها أو ضمورها.
• الأعصاب اللاإرادية: تنظم وظائف مثل ضغط الدم والتعرق والهضم وعمل المثانة، وقد يسبب تضررها دوخة عند الوقوف أو اضطرابات هضمية وبولية.

تبدأ بعض أنواع الاعتلال تدريجيًا في أصابع القدمين، ثم تمتد إلى أعلى الساقين وربما اليدين، بنمط يشبه الجوارب والقفازات. وفي حالات أخرى، تقتصر الأعراض على منطقة يغذيها عصب محدد. تشمل العلامات المحتملة:

• وخز أو تنميل أو إحساس بالحرقان، خصوصًا في القدمين.
• ألم يشبه الصعقة الكهربائية أو الطعن، وقد يزداد ليلًا.
• ألم من ملامسة خفيفة، مثل احتكاك الملابس أو غطاء السرير.
• ضعف الإحساس بالحرارة والألم، وعدم ملاحظة الجروح الصغيرة.
• ضعف العضلات أو صعوبة رفع القدم أو الإمساك بالأشياء.
• عدم الثبات عند المشي، خاصة في الظلام.

وقد تظهر تغيرات في التعرق أو اضطرابات في الأمعاء أو الوظيفة الجنسية إذا تأثرت الأعصاب اللاإرادية. شدة الألم لا تعكس دائمًا مقدار الضرر؛ فغياب الألم لا يعني أن القدم آمنة من الإصابة.

السكري من أكثر أسباب اعتلال الأعصاب شيوعًا، خاصة مع استمرار ارتفاع السكر. لكن وجود التنميل لا يعني تلقائيًا الإصابة بالسكري، كما أن مريض السكري قد يعاني سببًا آخر يحتاج إلى علاج مختلف.

• الضغط والإصابات: مثل انضغاط عصب الرسغ أو إصابة الأعصاب بعد حادث، بينما قد تضغط مشكلات العمود الفقري على جذور الأعصاب.
• نقص العناصر الغذائية: خصوصًا فيتامين ب12، نتيجة سوء التغذية أو ضعف الامتصاص أو أسباب أخرى.
• الأمراض المزمنة: مثل أمراض الكلى واضطرابات الغدة الدرقية وبعض أمراض الكبد.
• الالتهابات والأمراض المناعية: ومنها أمراض يهاجم فيها الجهاز المناعي الأعصاب، وبعض العدوى مثل الحزام الناري.
• الأدوية والسموم: مثل بعض علاجات السرطان، والإفراط في الكحول، والتعرض لبعض المواد السامة.
• الأسباب الوراثية: توجد اضطرابات موروثة تؤثر في الأعصاب، وقد لا يُعرف السبب رغم التقييم.

لا توقف دواءً موصوفًا إذا اشتبهت في علاقته بالأعراض؛ ناقش الأمر مع الطبيب لتقدير الفائدة والمخاطر والبدائل المناسبة.

يسأل الطبيب عن بداية الأعراض وتوزيعها وسرعة تطورها، والأمراض السابقة والأدوية والمكملات والتاريخ العائلي. ثم يفحص القوة العضلية والمنعكسات والمشي والإحساس باللمس والاهتزاز والحرارة. يساعد هذا التقييم على التفريق بين اعتلال الأعصاب ومشكلات المفاصل أو الدورة الدموية أو الدماغ والحبل الشوكي.

قد تشمل الفحوص تحاليل السكر وفيتامين ب12 ووظائف الكلى والغدة الدرقية، وغيرها بحسب النتائج. وتقيس دراسة توصيل الأعصاب وتخطيط العضلات عمل الأعصاب والعضلات، لكنها قد تكون طبيعية في بعض اعتلالات الألياف العصبية الصغيرة؛ وعند الاشتباه بها قد تلزم اختبارات متخصصة.

لا يحتاج الجميع إلى تصوير بالرنين المغناطيسي. يُطلب التصوير عند الاشتباه بانضغاط أو مشكلة بنيوية، وقد تُستخدم خزعة الجلد أو اختبارات الأعصاب اللاإرادية في حالات مختارة. خزعة العصب ليست فحصًا روتينيًا.

معالجة السبب

تعتمد الخطة على سبب الاعتلال ومدى الضرر. يساعد ضبط السكر بصورة مناسبة على تقليل تفاقم الاعتلال السكري، لكنه لا يعيد الإحساس فورًا. ويُعالج النقص الغذائي المثبت مع البحث عن سببه. وقد تحتاج الأمراض المناعية إلى علاجات متخصصة تؤثر في المناعة تحت إشراف الطبيب.

ليست مكملات فيتامينات ب علاجًا مناسبًا لكل تنميل؛ فالإفراط في فيتامين ب6 قد يسبب اعتلالًا عصبيًا. كذلك قد يفيد علاج اضطراب الغدة الدرقية أو إزالة الضغط عن العصب في حالات محددة.

تخفيف الألم

قد لا تكفي المسكنات المعتادة للألم العصبي. يمكن للطبيب وصف أدوية معينة تُستخدم أيضًا لعلاج الاكتئاب أو الصرع، لأنها تعدل انتقال إشارات الألم، وليس لأن الألم متخيَّل. وقد تفيد علاجات موضعية مثل الليدوكايين أو الكابسيسين لبعض الحالات. يُختار العلاج وفق الأمراض المصاحبة ووظائف الكلى وآثاره الجانبية، وتُراجع الاستجابة تدريجيًا.

التأهيل والتدخلات المتخصصة

يساعد العلاج الطبيعي على تقوية العضلات وتحسين التوازن، ويعلّم العلاج الوظيفي طرقًا أسهل لأداء الأنشطة اليومية. وقد تُستخدم دعامات عند ضعف القدم. تُبحث الجراحة عند وجود انضغاط قابل للعلاج، لا بوصفها علاجًا عامًا لكل اعتلال. أما إحصار الأعصاب أو تحفيز الحبل الشوكي أو الأعصاب فيُناقش لحالات مختارة من الألم المستمر بعد تقييم متخصص، ولا يضمن إصلاح العصب.

• افحص القدمين يوميًا بحثًا عن جروح أو احمرار أو بثور، واستخدم مرآة عند الحاجة.
• ارتدِ حذاءً مناسبًا، وتجنب المشي حافيًا إذا كان الإحساس ضعيفًا.
• تجنب القِرَب الساخنة ووسائد التدفئة على المناطق المخدرة، وتحقق من حرارة ماء الاستحمام بطريقة آمنة.
• مارس نشاطًا مناسبًا لقدرتك، وأزل العوائق المنزلية لتقليل السقوط.
• اهتم بالنوم والتغذية المتوازنة، وتجنب الكحول والتدخين.

احجز موعدًا عند استمرار التنميل أو الحرقان، أو تكرارهما دون سبب واضح، أو ظهور ضعف أو اضطراب في التوازن. يحتاج جرح القدم غير الملتئم أو المصحوب باحمرار أو تورم إلى تقييم سريع، خصوصًا لدى مرضى السكري.

اطلب الطوارئ عند ضعف مفاجئ في جهة واحدة أو اضطراب الكلام، أو ضعف يتفاقم سريعًا ويصاحبه صعوبة في التنفس أو البلع. كذلك يستدعي ألم الظهر المصحوب بخدر حول الأعضاء التناسلية أو فقدان جديد للتحكم بالبول أو البراز تقييمًا طارئًا. هذه العلامات ليست مناسبة للانتظار أو العلاج المنزلي.