اعتلال العقد اللمفاوية: أسباب التضخم وطرق التقييم

العقد اللمفاوية تراكيب صغيرة تشبه حبات الفاصوليا، تنتشر على امتداد الأوعية اللمفاوية. تساعد على ترشيح السائل اللمفي والتقاط الميكروبات والمواد الغريبة، وتحتوي على خلايا مناعية، منها الخلايا اللمفاوية، تشارك في مقاومة العدوى.

توجد مجموعات منها في الرقبة وتحت الفك والإبطين وأعلى الفخذ، وأخرى عميقة داخل الصدر والبطن لا يمكن تحسسها عادة. ومع تنشيط المناعة قد يزداد حجم العقد وتصبح مؤلمة. وقد تُحس بعض العقد الصغيرة لدى أشخاص أصحاء، خاصة الأطفال، دون أن يدل ذلك وحده على مرض.

اعتلال العقد اللمفاوية وصف لتغير العقد نفسها، أما كثرة اللمفاويات فهي ارتفاع عدد نوع من كريات الدم البيضاء في تحليل الدم. قد يجتمع الأمران، لكن وجود أحدهما لا يعني بالضرورة وجود الآخر، كما أن ارتفاع الخلايا اللمفاوية لا يشخّص سرطان الدم بمفرده.

قد ترتفع الخلايا اللمفاوية مع بعض العدوى الفيروسية أو السعال الديكي، وقد تُلاحظ زيادة مرتبطة بالتدخين أو بعد استئصال الطحال. وهذه أمثلة تتعلق بنتائج الدم، ولا تفسر تلقائيًا كل كتلة في الرقبة أو الإبط. يفسر الطبيب النتيجة بحسب العمر والأعراض والعدد المطلق للخلايا واتجاه التغير بمرور الوقت.

العدوى الشائعة

العدوى من أكثر أسباب التضخم شيوعًا. فالعقد القريبة من منطقة الالتهاب تستجيب غالبًا أولًا؛ وقد تتضخم عقد الرقبة مع التهابات الحلق واللوزتين أو مشاكل الأسنان، وعقد الإبط مع التهاب الجلد في الذراع. وتشمل الأسباب المحتملة:

• نزلات البرد والعدوى الفيروسية، ومنها داء كثرة الوحيدات العدوائي.
• التهابات الجلد والجروح المصابة والخراجات والتهابات الأسنان.
• عدوى معينة بحسب التعرض، مثل مرض خدش القطة أو السل.
• بعض العدوى التي تؤثر في الجسم كله، ومنها فيروس نقص المناعة البشرية.

اضطرابات المناعة والأدوية

قد يحدث التضخم مع أمراض مناعية مثل الذئبة والتهاب المفاصل الروماتويدي، أو مع بعض الأمراض الالتهابية مثل الساركويد. ويمكن لبعض الأدوية أن تسبب تفاعلًا يتضمن تضخم العقد. كما قد تظهر عقد متضخمة مؤقتًا قرب موضع التطعيم. لا توقف دواءً موصوفًا بنفسك، لكن أخبر الطبيب بكل ما تتناوله وبأي تطعيم حديث.

الأورام وأمراض الدم

من الأسباب الأقل شيوعًا اللمفوما وبعض أنواع ابيضاض الدم، أو انتقال خلايا سرطانية من عضو آخر إلى العقد. تزداد الحاجة إلى استبعاد هذه الأسباب عند استمرار التضخم أو ترافقه مع علامات مقلقة. ومع ذلك، فإن أغلب العقد المتضخمة، خاصة لدى الأطفال ومع أعراض عدوى واضحة، لا تكون بسبب السرطان.

قد يكون التضخم موضعيًا في منطقة واحدة، أو عامًا في منطقتين منفصلتين أو أكثر. يساعد هذا التوزيع الطبيب على تضييق الاحتمالات؛ فالتضخم الموضعي قد يرتبط بمشكلة قريبة، بينما قد يستدعي التضخم العام البحث عن عدوى جهازية أو اضطراب مناعي أو مرض دموي.

• كتلة أو عدة كتل تحت الجلد، مع ألم أو حساسية عند اللمس أحيانًا.
• احمرار أو سخونة الجلد فوق العقدة، خصوصًا في الالتهاب البكتيري.
• حمى أو التهاب حلق أو تعب، بحسب السبب الأساسي.
• تعرق ليلي غزير أو فقدان وزن غير مقصود في بعض الحالات.

العقد المؤلمة والمتحركة كثيرًا ما ترافق الالتهاب، لكن هذه الصفات ليست ضمانًا لسبب بسيط. كذلك لا تعني العقدة غير المؤلمة وحدها وجود ورم. وقد لا تسبب العقد العميقة كتلة ظاهرة، وتُكتشف أحيانًا أثناء فحص تصويري لسبب آخر.

احجز موعدًا إذا ظهرت عقدة دون سبب واضح، أو استمرت نحو أسبوعين إلى أربعة أسابيع دون تحسن، أو بقيت تكبر. ولا تنتظر هذه المدة إذا وُجدت علامة مقلقة. قد تحتاج العقد المرتبطة بعدوى بسيطة إلى عدة أسابيع لتصغر تمامًا، لذلك يهم مسار التحسن أكثر من اختفائها الفوري.

• عقدة صلبة أو ثابتة لا تتحرك بسهولة، أو تضخم فوق عظمة الترقوة.
• تضخم في مناطق متعددة، أو زيادة واضحة ومتواصلة في الحجم.
• حمى مستمرة غير مفسرة، أو تعرق ليلي يبلل الملابس، أو نقص وزن غير مقصود.
• شحوب ملحوظ أو كدمات غير معتادة أو التهابات متكررة.
• تضخم لدى شخص ضعيف المناعة أو لديه تاريخ مرضي يستدعي متابعة دقيقة.

اطلب رعاية عاجلة إذا صاحب تورم الرقبة صعوبة في التنفس أو البلع. ويستدعي التورم السريع المؤلم مع احمرار واضح وحمى تقييمًا سريعًا أيضًا، لاحتمال وجود التهاب شديد أو خراج، خاصة إذا تدهورت الحالة العامة.

يسأل الطبيب عن بداية التضخم والألم والعدوى الحديثة والأدوية والتطعيمات، وعن مخالطة الحيوانات والسفر والتعرض المحتمل للعدوى. ثم يفحص حجم العقد ومواضعها وقوامها، ويبحث عن مصدر قريب للالتهاب وعن تضخم الكبد أو الطحال. وليس كل تضخم بحاجة إلى تحاليل أو خزعة.

• تحاليل الدم: قد تشمل تعداد الدم الكامل مع التفريق، وأحيانًا لطاخة الدم ومؤشرات الالتهاب.
• اختبارات موجهة: تُطلب للكشف عن عدوى محددة عندما تدعم الأعراض أو عوامل التعرض ذلك.
• التصوير: قد تُستخدم الموجات فوق الصوتية للعقد السطحية، أو وسائل أخرى لتقييم العقد العميقة عند الحاجة.
• الخزعة: قد تُؤخذ عينة إذا بقي السبب غير واضح أو وُجد اشتباه بمرض يحتاج إلى فحص الأنسجة.

يحدد الطبيب نوع الخزعة الأنسب. ففي بعض الحالات تكفي عينة بالإبرة، بينما قد يتطلب الاشتباه باللمفوما عينة أكبر أو استئصال عقدة لفحص بنيتها. ولا يستبعد تحليل دم طبيعي وحده جميع أسباب التضخم.

يعتمد العلاج على السبب، وليس على حجم العقدة فقط. قد تكفي المراقبة والمتابعة في العدوى الفيروسية البسيطة، بينما تحتاج العدوى البكتيرية إلى مضاد حيوي مناسب بعد التقييم. وقد يحتاج الخراج إلى تصريف، وتُعالج الأمراض المناعية أو الأورام بخطة متخصصة.

يمكن تخفيف الانزعاج بالراحة وشرب السوائل ووضع كمادات دافئة غير حارقة، واستخدام مسكن مناسب بعد سؤال الصيدلي أو الطبيب، خاصة للأطفال والحوامل وأصحاب الأمراض المزمنة. تجنب عصر العقد أو تدليكها وتكرار الضغط عليها، لأن ذلك قد يزيد الألم والتهيج.

لا تستخدم مضادًا حيويًا متبقيًا من وصفة سابقة، ولا تبدأ الكورتيزون بهدف تصغير العقدة قبل معرفة السبب؛ فقد يخفي علامات مهمة ويصعّب التشخيص. والتزم بموعد المتابعة حتى لو خف الألم، وأبلغ الطبيب إذا زاد الحجم أو ظهرت أعراض جديدة. لا توجد وسيلة تمنع جميع الحالات، لكن العناية بالأسنان والجلد ونظافة اليدين والتطعيمات الموصى بها تساعد على تقليل بعض أسبابها المعدية.