اعتلال النخاع والجذور: الأعراض وطرق التشخيص والعلاج

الحبل الشوكي حزمة من النسيج العصبي تمر داخل القناة الفقرية وتنقل الإشارات بين الدماغ والجسم. أما جذور الأعصاب فتتفرع منه وتخرج عبر فتحات بين الفقرات لتصل إلى مناطق محددة من الأطراف والجذع.

• اعتلال النخاع: اضطراب في وظيفة الحبل الشوكي، وقد يؤثر في الحركة والإحساس والتوازن والتحكم بالمثانة بحسب موقع الإصابة وشدتها.
• اعتلال الجذور: اضطراب يصيب جذرًا عصبيًا أو أكثر، ويسبب غالبًا ألمًا ممتدًا وتنميلًا أو ضعفًا في العضلات المرتبطة بالجذر المصاب.
• اعتلال النخاع والجذور معًا: يحدث عندما تؤثر المشكلة في الحبل الشوكي وجذور الأعصاب في الوقت نفسه، كما قد يحدث مع تضيق القناة الفقرية بالرقبة.

ينتهي الحبل الشوكي عادة قرب أعلى المنطقة القطنية لدى البالغين؛ لذلك فإن مشكلات أسفل الظهر تؤثر غالبًا في الجذور العصبية، وليس في الحبل الشوكي نفسه.

من الأسباب الشائعة التغيرات التنكسية في العمود الفقري مع التقدم في العمر. فقد تفقد الأقراص بين الفقرات بعض ارتفاعها ومرونتها، وتظهر نتوءات عظمية أو تزداد سماكة الأربطة، فتضيق المساحة المتاحة للأنسجة العصبية.

• الانزلاق الغضروفي: قد يضغط القرص البارز على جذر عصبي، وعلى الحبل الشوكي أيضًا إذا كان البروز وموقعه يسمحان بذلك.
• ضيق القناة الفقرية: قد يكون موجودًا منذ الولادة أو يتطور لاحقًا نتيجة تغيرات العظام والمفاصل والأربطة.
• الإصابات: مثل الكسور أو خلع الفقرات أو إصابات الرقبة الشديدة.
• أسباب أقل شيوعًا: تشمل الأورام والعدوى والتجمعات الدموية داخل القناة الفقرية.

وقد ينتج اعتلال النخاع وحده عن أمراض التهابية أو مناعية أو اضطراب التروية أو نقص بعض العناصر، مثل فيتامين ب12. وهذه أسباب تختلف عن الضغط الميكانيكي وتتطلب علاجًا موجهًا. يزيد احتمال المشكلات التنكسية مع العمر أو وجود تضيق سابق، لكن صورة الأشعة وحدها لا تحدد وجود اعتلال عصبي.

أعراض مرتبطة بجذور الأعصاب

غالبًا ما يتبع الألم والتنميل مسارًا محددًا. ففي الرقبة قد يمتدان نحو الكتف والذراع وأصابع معينة، بينما يمتد ألم الجذور القطنية إلى الساق. وقد يرافق ذلك ضعف في عضلات محددة أو نقص في بعض المنعكسات، وأحيانًا يزداد الألم مع حركة معينة أو السعال.

أعراض مرتبطة بالحبل الشوكي

قد تكون البداية تدريجية وغير واضحة، ولا يشترط وجود ألم شديد. وتشمل العلامات المحتملة:

• صعوبة إغلاق الأزرار أو الكتابة أو التقاط الأشياء الصغيرة.
• سقوط الأشياء من اليد وضعف المهارة الدقيقة.
• عدم الثبات أثناء المشي أو التعثر المتكرر وثقل الساقين.
• تيبس الأطراف أو زيادة المنعكسات عند الفحص.
• تنميل في أكثر من طرف أو تغير الإحساس أسفل مستوى الإصابة.
• اضطراب التبول أو التبرز في بعض الحالات المتقدمة أو الشديدة.

وقد يشعر بعض المصابين بإحساس يشبه الصعقة ينتقل إلى الظهر أو الأطراف عند ثني الرقبة. هذه الأعراض ليست حصرية لاعتلال النخاع، ولا تكفي وحدها للتشخيص، لكنها تساعد الطبيب على تحديد الفحوص المطلوبة.

يبدأ الطبيب بالسؤال عن بداية الأعراض وسرعة تطورها، والإصابات السابقة، والأمراض المصاحبة، وأثر المشكلة في المشي والأنشطة اليومية. ثم يفحص القوة العضلية والإحساس والمنعكسات والتوازن وحركات اليدين، ويبحث عن علامات تساعد على التفريق بين إصابة النخاع والجذور والأعصاب الطرفية.

• الرنين المغناطيسي: يوضح الحبل الشوكي والأقراص والأنسجة المحيطة، ويساعد على كشف الضغط وتغيرات النخاع أو الأسباب الأخرى.
• الأشعة المقطعية: تفيد في تقييم العظام، وقد تُستخدم بدائل تصويرية متخصصة إذا تعذر إجراء الرنين.
• الأشعة السينية: توضح محاذاة الفقرات وبعض التغيرات العظمية، لكنها لا تكفي لتقييم الحبل الشوكي.
• تخطيط العضلات ودراسة توصيل الأعصاب: قد يساعدان في تمييز اعتلال الجذور عن انضغاط الأعصاب الطرفية، ولا يحلان محل تقييم النخاع.
• تحاليل الدم: تُطلب عند الاشتباه بعدوى أو التهاب أو نقص غذائي أو سبب آخر غير ضاغط.

يربط الطبيب نتائج الفحوص بالأعراض؛ فقد تظهر تغيرات تنكسية في التصوير لدى أشخاص لا يعانون أعراضًا، ولا تستدعي هذه التغيرات وحدها عملية جراحية.

العلاج التحفظي والمتابعة

قد يناسب العلاج غير الجراحي بعض حالات اعتلال الجذور التي لا يصاحبها ضعف متزايد أو علامات ضغط على النخاع. ويشمل تعديل الأنشطة مؤقتًا، ومسكنات يختارها الطبيب بحسب الحالة الصحية، وعلاجًا طبيعيًا موجهًا لتحسين الحركة والقوة. وقد تُستخدم أدوية للألم العصبي في حالات مختارة.

أما اعتلال النخاع الخفيف والمستقر فقد يُتابع في حالات مختارة تحت إشراف متخصص، مع تأهيل منظم ومراقبة عصبية واضحة. المسكنات لا تزيل ضغط الحبل الشوكي، وتحسن الألم لا يثبت توقف الضرر العصبي. ويستدعي ظهور تدهور إعادة التقييم دون انتظار موعد المتابعة المعتاد.

متى تُناقش الجراحة؟

يُناقش التدخل الجراحي عادة عند وجود ضغط على النخاع مع أعراض متوسطة أو شديدة، أو تدهور عصبي، أو ضعف متزايد. وتهدف العملية إلى تخفيف الضغط، وقد تتضمن تثبيت بعض الفقرات وفق السبب والموقع. الهدف المهم هو منع التدهور، وقد تتحسن الوظائف بدرجات متفاوتة، لكن التعافي الكامل غير مضمون، خاصة إذا طال أمد الضرر.

إذا كان السبب عدوى أو ورمًا أو التهابًا أو نقصًا غذائيًا، فيختلف العلاج ويستهدف السبب مباشرة. وقد تتطلب بعض هذه الحالات تدخلاً عاجلًا، بدلًا من الاكتفاء بالمسكنات والتمارين.

توجه إلى الطوارئ فورًا إذا ظهر ضعف سريع أو مفاجئ بالأطراف، أو تعذر المشي، أو احتباس البول أو فقد التحكم بالبول أو البراز مع أعراض عصبية. وكذلك عند وجود خدر جديد حول الأعضاء التناسلية أو المقعدة؛ فقد يشير ذلك إلى ضغط خطير على جذور ذيل الفرس.

تحتاج الأعراض العصبية بعد إصابة بالرقبة أو الظهر إلى تقييم عاجل أيضًا. وينطبق ذلك على ألم العمود الفقري المصحوب بحمى أو ضعف، أو ألم جديد ومتزايد لدى شخص لديه تاريخ مرضي بالسرطان. واحجز تقييمًا قريبًا عند تزايد التنميل أو ضعف مهارة اليدين أو التعثر، حتى لو كان الألم محتملًا.

• تجنب التلاعب العنيف بالرقبة أو تمارين الشد دون تقييم متخصص عند الاشتباه بضغط النخاع.
• واصل النشاط الآمن بحسب توجيه الطبيب، وتجنب الرقود الطويل غير الضروري.
• عدّل وضعية العمل وخذ فواصل منتظمة، دون اعتبار تصحيح الجلوس علاجًا للضغط القائم.
• قلل مخاطر السقوط بإضاءة جيدة وإزالة العوائق واستخدام وسيلة مساعدة عند التوصية بها.
• سجل أي تغير في المشي أو قوة الأطراف أو التبول وأبلغ الفريق المعالج عنه.

تختلف سرعة التحسن بحسب السبب وشدة الإصابة ومدتها. والالتزام بالمتابعة والتأهيل مهم للحفاظ على الوظيفة، لكنه لا يغني عن معالجة الضغط أو المرض المسبب عندما يستدعي ذلك.