الأقراص الفقرية: وظيفتها ومشكلاتها وطرق الحفاظ عليها

يتكون العمود الفقري من فقرات عظمية متتابعة، وتوجد الأقراص بين أجسام معظم الفقرات المتحركة في الرقبة والصدر وأسفل الظهر. يحتوي العمود الفقري عادة على 23 قرصًا، ولا يوجد قرص بين الفقرتين الأولى والثانية في الرقبة. أما فقرات العجز والعصعص فتكون ملتحمة بدرجات مختلفة لدى البالغين.

تعمل الأقراص مع المفاصل والأربطة والعضلات للحفاظ على ثبات العمود الفقري ومرونته. كما تسهم في حفظ المسافات بين الفقرات، وهي مهمة للممرات التي تخرج منها جذور الأعصاب. لذلك قد يؤثر نقص ارتفاع القرص أو بروزه في الأعصاب المحيطة، بحسب موضعه وحجمه.

مم يتكون القرص الفقري؟

• النواة اللبية: جزء داخلي غني بالماء، ذو قوام هلامي يساعد على توزيع الأحمال.
• الحلقة الليفية: طبقات خارجية قوية تحيط بالنواة، وتساعد على احتوائها وتحمل الشد والحركة.
• الصفائح الانتهائية الغضروفية: تفصل القرص عن العظم المجاور، وتسمح بانتقال جزء مهم من المواد الغذائية إليه.

التروية الدموية داخل القرص محدودة، ويعتمد إلى حد كبير على انتقال المغذيات من الأنسجة المجاورة. ومع التقدم في العمر، قد تقل كمية الماء فيه وتتغير مرونته، لكن ذلك لا يؤدي تلقائيًا إلى ألم أو عجز.

تُستخدم كلمة «الديسك» أحيانًا للدلالة على أي ألم في الظهر، مع أنها تعني القرص نفسه. وهناك تغيرات مختلفة قد تصيبه، ولا يمكن معرفة أهميتها من الاسم وحده؛ بل يجب ربطها بالأعراض والفحص السريري.

• تنكس القرص أو تآكله: تغير تدريجي في تركيبه ومحتواه المائي، وقد يصاحبه نقص في الارتفاع أو تشققات. كلمة تآكل لا تعني أن القرص اختفى.
• بروز القرص: امتداد جزء واسع من حافته خارج حدوده المعتادة، وقد يكون بلا أعراض.
• الفتق أو الانزلاق الغضروفي: خروج موضعي لمادة القرص عبر منطقة ضعيفة أو متشققة في الحلقة الليفية. ولا يعني أن القرص كله تحرك من مكانه.

قد يسبب الفتق ألمًا عندما يؤدي إلى التهاب جذر عصبي أو الضغط عليه. وفي الرقبة، يمكن لبعض الحالات أن تضغط على الحبل الشوكي، وهو وضع يحتاج إلى تقييم مختلف، خصوصًا عند ظهور صعوبة في المشي أو استخدام اليدين.

غالبًا تتداخل عدة عوامل بدلًا من وجود سبب واحد. فالتغيرات المرتبطة بالعمر تجعل بعض الأقراص أكثر قابلية للتشقق، وقد تظهر الأعراض بعد حمل مجهد أو التواء، وأحيانًا دون إصابة واضحة. كذلك تؤثر العوامل الوراثية في قابلية الشخص لبعض مشكلات الأقراص.

• التدخين، الذي يرتبط بتدهور صحة الأقراص.
• الأعمال التي تتضمن حملًا متكررًا أو انحناءً والتواءً تحت حمل.
• زيادة الوزن، التي قد تزيد الأحمال على أسفل الظهر.
• قلة النشاط وضعف اللياقة، مما قد يقلل قدرة العضلات على دعم الحركة.
• التعرض المتكرر لاهتزازات الجسم، كما يحدث في بعض المهن.

لا تعني هذه العوامل أن الإصابة حتمية، كما أن الجلوس بطريقة معينة مرة واحدة لا يفسر عادة مشكلة مزمنة. الأهم هو مجموع الأحمال، وقدرة الجسم على تحملها، والتوازن بين النشاط والتعافي.

قد لا تسبب تغيرات الأقراص أي أعراض. وعندما تظهر، قد تكون ألمًا موضعيًا في الرقبة أو الظهر، أو ألمًا يمتد إلى أحد الأطراف إذا تأثر عصب. وتختلف الأعراض بحسب مستوى القرص والأنسجة المتأثرة، وليس بحسب حجم البروز وحده.

أعراض الأقراص القطنية وعرق النسا

قد يمتد الألم من أسفل الظهر أو الأرداف إلى الساق، وأحيانًا يصل إلى القدم. وهذا النمط قد يكون عرق النسا عندما تتأثر جذور الأعصاب التي تكوّن العصب الوركي. وقد يصاحبه وخز أو خدر أو ضعف في عضلات محددة، ويزداد أحيانًا مع السعال أو العطاس أو بعض الحركات. وليس كل ألم في الساق ناتجًا عن قرص فقري.

أعراض الأقراص العنقية

قد يظهر ألم في الرقبة يمتد إلى الكتف والذراع أو الأصابع، مع تغير الإحساس أو ضعف القبضة. أما اضطراب التوازن أو تعثر المشي أو صعوبة الحركات الدقيقة لليدين فقد يشير إلى تأثر الحبل الشوكي، ويستدعي تقييمًا سريعًا.

يسأل الطبيب عن بداية الألم ومساره وتأثيره في النوم والحركة، ثم يفحص القوة العضلية والإحساس والمنعكسات. وقد يستخدم اختبارات تساعد على تحديد تهيج جذور الأعصاب. كما يبحث عن أسباب أخرى للألم، مثل مشكلات المفاصل أو العضلات أو الأعصاب الطرفية.

لا يحتاج كل ألم ظهر إلى تصوير فوري. قد يُطلب الرنين المغناطيسي عند وجود ضعف عصبي، أو علامات إنذار، أو أعراض مستمرة قد تغير نتائج التصوير خطة علاجها. أما الأشعة السينية فلا تُظهر القرص والأعصاب بالتفصيل. ويجب تفسير أي صورة مع الفحص، لأن تغيرات الأقراص شائعة حتى لدى أشخاص بلا ألم.

تتحسن حالات كثيرة بالعلاج غير الجراحي خلال أسابيع إلى أشهر، وقد يتراجع حجم بعض الفتوق مع الوقت. الهدف هو تخفيف الأعراض واستعادة الحركة والوظيفة، وليس بالضرورة إزالة كل تغير ظاهر في الأشعة.

• النشاط المتدرج: الاستمرار في الحركة بقدر محتمل، مع تخفيف الأنشطة التي تزيد الألم بوضوح، وتجنب ملازمة الفراش طويلًا.
• العلاج الطبيعي: تمارين مناسبة للقوة والمرونة والتحمل، تُختار وفق الأعراض وقدرة الشخص، لا وفق صورة الأشعة وحدها.
• تسكين الألم: قد يوصي الطبيب أو الصيدلي بخيارات مناسبة، مع مراعاة أمراض الكلى والمعدة والقلب والحمل والأدوية الأخرى.
• الحقن المختارة: قد تساعد حقن قرب الأعصاب بعض حالات الألم العصبي، وغالبًا يكون أثرها مؤقتًا، ولا تعيد القرص إلى حالته الأصلية.
• الجراحة: تُناقش عند ضغط عصبي خطير، أو ضعف متفاقم، أو ألم عصبي معيق مستمر رغم العلاج المناسب مع توافق الفحص والتصوير.

لا يوجد تمرين واحد يناسب الجميع، ولا ينبغي دفع الجسم عبر ألم ممتد يزداد أو يصاحبه ضعف. كما أن المسكنات لا تصلح بنية القرص، لكنها قد تساعد على الحركة أثناء التعافي.

اذهب إلى الطوارئ فورًا إذا ترافق ألم الظهر أو الساق مع احتباس بول جديد، أو فقد السيطرة على البول أو البراز، أو خدر حول الأعضاء التناسلية وبين الفخذين. فقد تشير هذه العلامات إلى ضغط شديد على الأعصاب يستلزم تدخلًا عاجلًا.

اطلب تقييمًا عاجلًا أيضًا عند ضعف جديد أو متزايد في الأطراف، أو اضطراب المشي، أو ألم بعد إصابة قوية، أو ألم مصحوب بحمى. وراجع الطبيب إذا استمر الألم أو عطّل نشاطك، خصوصًا مع تاريخ سرطان أو نقص وزن غير مفسر أو ضعف المناعة.

اجعل النشاط البدني منتظمًا ومتدرجًا، وغيّر وضعيتك خلال العمل بدلًا من البحث عن وضعية مثالية ثابتة. عند الحمل، قرّب الشيء من جسمك وتجنب الالتواء المفاجئ، واطلب المساعدة للأوزان الثقيلة. يفيد كذلك الإقلاع عن التدخين والحفاظ على وزن مناسب. هذه الخطوات تدعم وظيفة الظهر، لكنها لا تمنع كل تغيرات الأقراص الطبيعية المرتبطة بالعمر.