الألعاب الذهنية وصحة الذاكرة: هل تقلل خطر الخرف؟

الخرف اسم لمجموعة من الأعراض تنتج عن أمراض تؤثر في الدماغ، وتسبب تراجعًا في الذاكرة أو التفكير أو اللغة أو الحكم على الأمور بدرجة تعوق الحياة اليومية. وهو ليس نتيجة حتمية للتقدم في العمر. ويُعد مرض ألزهايمر أكثر أسبابه شيوعًا، لكن توجد أنواع أخرى، مثل الخرف الوعائي وخرف أجسام ليوي والخرف المرتبط بمرض باركنسون.

ليست الذاكرة أول ما يتأثر لدى جميع المصابين؛ فقد تبدأ المشكلة بصعوبة تخطيط المهام، أو تغير السلوك، أو اضطراب إدراك المسافات. لذلك لا يكفي نجاح الشخص في لعبة ذاكرة أو تعثره فيها للحكم على صحة دماغه أو تشخيص إصابته بالخرف.

تشير الأبحاث إلى أن التدريب المعرفي المنظم قد يحسن بعض القدرات، مثل الانتباه وسرعة معالجة المعلومات والتذكر، خصوصًا المهارات التي يتكرر التدريب عليها. لكن التحسن في لعبة معينة لا يعني بالضرورة تحسن جميع وظائف الدماغ، ولا يثبت أن الشخص أصبح محميًا من الخرف على المدى الطويل.

ترتبط الأنشطة الذهنية والاجتماعية في بعض الدراسات الرصدية بصحة معرفية أفضل، لكن الارتباط وحده لا يثبت السببية؛ فقد يكون المشاركون أكثر حركة أو أفضل صحة أصلًا. كما قد تؤدي التغيرات المبكرة للخرف إلى انسحاب الشخص من أنشطته قبل التشخيص. ولهذا لا يصح تقديم تطبيق أو لغز باعتباره وسيلة مضمونة للوقاية.

ما المقصود بالاحتياطي المعرفي؟

يُستخدم هذا المصطلح لوصف قدرة الدماغ على التكيف مع التغيرات والاستفادة من شبكاته لأداء المهام. وقد يسهم التعلم والخبرات المتنوعة في دعمه، لكنه ليس درعًا يمنع أمراض الدماغ. ويمكن أن يصاب بالخرف أشخاص متعلمون ونشطون ذهنيًا، ولا يعني ذلك أنهم قصّروا في حماية صحتهم.

اختر نشاطًا تستمتع به ويقدم تحديًا مناسبًا دون إحباط مستمر. لا توجد لعبة واحدة ثبت أنها الأفضل للجميع، كما لا توجد مدة يومية سحرية تضمن الوقاية. الاستمرارية والتنوع أهم من مطاردة نتائج التطبيقات، ومن المفيد أن يرتبط النشاط بالتعلم والتفاعل مع الآخرين.

• جرّب الألغاز والكلمات المتقاطعة والشطرنج أو ألعاب البطاقات المناسبة لقدراتك.
• تعلّم مهارة جديدة، مثل لغة أو آلة موسيقية أو حرفة يدوية.
• اقرأ وناقش ما قرأت بدل الاكتفاء بالتلقي السلبي.
• شارك في أنشطة جماعية تجمع التفكير والتواصل، مثل نوادي القراءة.
• زد صعوبة النشاط تدريجيًا، وغيّره عندما يصبح آليًا تمامًا.

لا تحتاج بالضرورة إلى اشتراك مدفوع؛ فالأنشطة البسيطة قد تكون ممتعة ومحفزة أيضًا. وتجنب البرامج التي تعد بمنع ألزهايمر أو تشخيصه من خلال نتيجة لعبة. وإذا كانت الشاشة تسرق وقت النوم أو الحركة أو العلاقات، فقد أصبحت الفائدة المحتملة على حساب احتياجات أكثر أهمية.

تقليل خطر الخرف يعتمد على مجموعة عوامل، وبعضها قابل للتعديل وبعضها ليس كذلك، مثل العمر والاستعداد الوراثي. ولا تمنح أي خطة حماية كاملة، لكن الاهتمام بالعوامل القابلة للتغيير مفيد للصحة العامة وقد يقلل خطر التراجع المعرفي.

• تحرك بانتظام: مارس المشي أو نشاطًا مناسبًا لحالتك، وأضف تمارين القوة والتوازن بحسب القدرة والتوجيه الطبي.
• اعتنِ بالقلب والأوعية: تابع ضغط الدم والسكري والكوليسترول، والتزم بالخطة العلاجية الموصوفة.
• تجنب التدخين والإفراط في الكحول: فهما يرتبطان بأضرار صحية تشمل الدماغ والأوعية.
• تناول غذاءً متوازنًا: أكثر من الخضراوات والبقول والحبوب الكاملة والمكسرات، واختر مصادر دهون صحية.
• اهتم بالنوم: اطلب تقييمًا للشخير الشديد أو توقف التنفس أثناء النوم أو النعاس النهاري المستمر.
• حافظ على التواصل: خصص وقتًا للأسرة والأصدقاء أو التطوع، واطلب المساعدة عند الاكتئاب أو العزلة.
• عالج مشكلات السمع والنظر: قد تعوق التواصل والمشاركة وتجعل تقييم الأداء المعرفي أصعب.
• احمِ رأسك: استخدم حزام الأمان والخوذة المناسبة، وقلل مخاطر السقوط في المنزل.

نسيان اسم ثم تذكره لاحقًا، أو إضاعة المفاتيح أحيانًا، قد يحدث مع التشتت أو التقدم في العمر دون وجود خرف. ما يثير القلق أكثر هو تكرار الأسئلة، أو الضياع في أماكن مألوفة، أو صعوبة إدارة المال والأدوية، أو تراجع القدرة على أداء مهام كانت معتادة.

يوجد أيضًا ضعف إدراكي بسيط، تكون فيه مشكلات التفكير أو الذاكرة أوضح من المتوقع للعمر، لكن الاستقلال اليومي يبقى محفوظًا إلى حد كبير. وقد تتقدم الحالة لدى بعض الأشخاص، بينما تستقر أو تتحسن لدى آخرين؛ لذا تستحق التقييم والمتابعة ولا تعني حتمًا بداية الخرف.

أسباب أخرى لمشكلات الذاكرة والتركيز

قد يضعف تسجيل المعلومات بسبب القلق أو الاكتئاب أو قلة النوم، فيبدو الأمر كفقدان للذاكرة. وقد تسهم بعض الأدوية، خصوصًا المهدئات والأدوية ذات التأثير المضاد للكولين، في المشكلة. وتشمل الأسباب الأخرى اضطراب الغدة الدرقية ونقص فيتامين ب12 وبعض الأمراض العامة. لا توقف دواءً بنفسك؛ ناقش الطبيب في الأعراض وجميع المستحضرات التي تستخدمها.

يسأل الطبيب عن بداية الأعراض وتطورها وتأثيرها في الحياة اليومية، ويراجع الأدوية والنوم والمزاج والتاريخ الصحي. وقد تساعد ملاحظات شخص مقرب، بموافقة المريض، في توضيح التغيرات. ويشمل التقييم عادة فحصًا سريريًا واختبارات معرفية قصيرة، مع تحاليل أو تصوير للدماغ عندما تستدعي الحالة ذلك، وليس بالضرورة لكل شخص.

يعتمد العلاج على السبب؛ فقد يتحسن الأداء عند معالجة اضطراب النوم أو الاكتئاب أو نقص غذائي مثبت. أما الخرف فيحتاج إلى خطة تشمل دعم الاستقلال والسلامة ومساندة الأسرة، وقد تتضمن أدوية للأعراض أو علاجات تخصصية لحالات مختارة. والأنشطة المعرفية الملائمة قد تدعم المشاركة والرفاه، لكنها لا تعكس تلف الدماغ ولا تحل محل العلاج.

احجز موعدًا إذا كان النسيان يتكرر أو يتفاقم، أو لاحظ المقربون تغيرًا في التفكير أو السلوك، أو بدأت الصعوبات تعطل العمل أو المواعيد أو العناية بالنفس. لا تنتظر فشل الألعاب الذهنية لتطلب المساعدة، ولا تعتمد على اختبار إلكتروني لطمأنتك.

أما الارتباك الذي يظهر فجأة خلال ساعات أو أيام فيحتاج إلى تقييم عاجل، خاصة مع الحمى أو النعاس الشديد أو بعد إصابة الرأس. واتصل بالطوارئ عند ظهور ضعف مفاجئ في أحد جانبي الجسم أو اضطراب الكلام أو فقدان الرؤية؛ فقد تشير هذه العلامات إلى سكتة دماغية. الخلاصة: استمتع بتحدي عقلك، لكن اجعل ذلك ضمن رعاية شاملة لصحتك.