الإستروجين: وظائفه وأسباب اضطرابه وطرق التعامل معه

الإستروجين اسم لمجموعة من الهرمونات، وليس مادة واحدة. وتُنتجه المبايض بصورة رئيسية قبل انقطاع الطمث، بينما تنتج المشيمة كميات كبيرة منه أثناء الحمل. وتشارك أنسجة أخرى في إنتاجه، ومنها الأنسجة الدهنية التي تحوّل بعض الهرمونات إلى إستروجين. لدى الرجال، يأتي من الخصيتين ومن تحويل الأندروجينات داخل أنسجة الجسم.

تشمل أنواعه الرئيسية:

• الإستراديول: الشكل الأبرز خلال سنوات النشاط التناسلي لدى المرأة.
• الإسترون: يصبح الشكل الغالب نسبيًا بعد انقطاع الطمث.
• الإستريول: ترتفع مستوياته بوضوح خلال الحمل.

يسهم الإستروجين خلال البلوغ في نمو الثديين وتطور الجهاز التناسلي، ويعمل مع هرمونات أخرى لتنظيم الدورة الشهرية. فهو يساعد على بناء بطانة الرحم استعدادًا لاحتمال حدوث حمل، بينما يتكامل دوره مع البروجستيرون في تنظيم تغيرات هذه البطانة.

وتشمل وظائفه الأخرى:

• المساعدة في الحفاظ على كثافة العظام وتقليل فقدانها.
• دعم مرونة أنسجة المهبل وترطيبها وصحة بعض أنسجة المسالك البولية.
• التأثير في توزيع الدهون ومستويات الدهون في الدم.
• المشاركة في تنظيم حرارة الجسم والتأثير في النوم والمزاج.
• المساهمة لدى الرجال في صحة العظام والوظيفة الجنسية وتنظيم الجهاز التناسلي.

لكن هذه الوظائف لا تعني أن تناول الإستروجين يحسن الصحة عمومًا؛ فإعطاؤه دون حاجة قد يسبب أضرارًا، ولا يُستخدم لمجرد الوقاية من أمراض القلب.

يرتفع الإستروجين وينخفض خلال الدورة الشهرية، ويزداد عادة قبل الإباضة. كما يرتفع أثناء الحمل، ثم ينخفض بعد الولادة، وقد يبقى منخفضًا نسبيًا خلال الرضاعة. لذلك قد يظهر جفاف المهبل مؤقتًا في هذه المرحلة دون أن يكون علامة على مرض دائم.

خلال المرحلة الانتقالية السابقة لانقطاع الطمث، قد تتذبذب مستوياته بشدة وتصبح الدورة غير منتظمة. وبعد انقطاع الطمث تنخفض مستوياته باستمرار. ويتأثر تفسير التحليل بالعمر ومرحلة الدورة والحمل والأدوية وطريقة القياس، ولهذا لا يوجد رقم مثالي واحد يناسب الجميع.

أشيع أسباب انخفاضه لدى النساء هو التقدم نحو انقطاع الطمث، لكنه قد ينخفض قبل ذلك بسبب تراجع وظيفة المبيض أو اضطراب الإشارات الهرمونية القادمة من الدماغ. ومن الأسباب المحتملة:

• قصور المبيض الأولي أو استئصال المبيضين.
• نقص التغذية أو فقدان الوزن الشديد أو التمارين المكثفة المصحوبة بنقص الطاقة.
• بعض اضطرابات الغدة النخامية أو منطقة تحت المهاد.
• بعض علاجات السرطان والأدوية التي تثبط إنتاج الإستروجين أو تأثيره.
• الرضاعة الطبيعية، باعتبارها سببًا فسيولوجيًا مؤقتًا.

قد يسهم الضغط النفسي الشديد في اضطراب الدورة، لكن لا ينبغي افتراض أنه السبب قبل استبعاد الحمل وغيره من المشكلات الصحية المناسبة للحالة.

قد يرتبط انخفاضه بتباعد الدورة أو توقفها، والهبات الساخنة، والتعرق الليلي، وجفاف المهبل أو الألم أثناء العلاقة الجنسية. وقد تظهر صعوبة النوم وتغيرات المزاج وانخفاض الرغبة الجنسية، لكنها أعراض تتداخل مع أسباب أخرى كثيرة.

إذا استمر النقص، خاصة في سن مبكرة، فقد يؤدي إلى فقدان كثافة العظام وزيادة خطر الكسور. أما لدى الرجال فقد تتأثر صحة العظام والوظيفة الجنسية عند انخفاضه بوضوح، وغالبًا يحتاج التقييم إلى النظر في التستوستيرون وبقية الهرمونات بدل التركيز على الإستروجين وحده.

قد يرتفع الإستروجين بسبب الحمل أو استخدام بعض الأدوية الهرمونية، وقد ترتبط زيادة الأنسجة الدهنية بزيادة إنتاجه، خصوصًا بعد انقطاع الطمث. ويمكن لبعض أمراض الكبد أن تؤثر في استقلاب الهرمونات، بينما تُعد الأورام المنتجة للإستروجين أسبابًا أقل شيوعًا.

قد يظهر نزيف رحمي غير منتظم أو غزير أو ألم بالثديين، وقد يحدث تضخم الثدي لدى الرجال. لكن هذه العلامات لا تثبت ارتفاع الإستروجين، كما أن تضخم الثدي قد ينتج عن تغير التوازن بينه وبين الأندروجينات دون ارتفاع مطلق في مستواه.

وعند غياب الإباضة لفترات طويلة قد تتعرض بطانة الرحم لتأثير الإستروجين دون موازنة كافية بالبروجستيرون، حتى إن لم يكن الإستروجين مرتفعًا في التحليل. أما تعبير «هيمنة الإستروجين» المتداول على الإنترنت فلا يكفي وحده كتوصيف تشخيصي أو أساس للعلاج.

يبدأ التقييم بمراجعة الأعراض والدورة الشهرية والأدوية وتغيرات الوزن، مع الفحص عند الحاجة. وقد يطلب الطبيب تحليل الإستراديول إلى جانب هرمونات أخرى، مثل الهرمون المنبه للجريب والهرمون اللوتيني والبرولاكتين وهرمونات الغدة الدرقية، أو اختبار الحمل بحسب الحالة.

قد يلزم توقيت التحليل وفق يوم محدد من الدورة أو تكراره، ولا تكفي قراءة واحدة لتشخيص معظم الاضطرابات. كما لا تكون التحاليل الهرمونية ضرورية عادة لتشخيص انقطاع الطمث لدى امرأة تجاوزت الخامسة والأربعين ولديها أعراض نمطية. وعند النزيف غير الطبيعي قد تكون الأشعة بالموجات فوق الصوتية أو فحوص بطانة الرحم أهم من قياس الإستروجين.

يعتمد العلاج على السبب والهدف: تخفيف أعراض انقطاع الطمث، أو معالجة قصور المبيض، أو تقييم اضطراب الدورة والخصوبة. وقد يفيد تحسين التغذية وتصحيح نقص الطاقة عندما يكونان سبب المشكلة، بينما تتطلب الحالات الأخرى علاجًا مخصصًا.

العلاج الهرموني للأعراض

قد يخفف الإستروجين الجهازي الهبات الساخنة والتعرق الليلي. ولدى من لديهن رحم، يُضاف عادة بروجستيرون أو دواء مشابه لحماية بطانة الرحم. أما الجفاف والأعراض المهبلية فقد تتحسن بالمرطبات والمزلقات، أو بإستروجين مهبلي منخفض الجرعة بعد التقييم، وهو يختلف عن العلاج الجهازي.

تتغير مخاطر العلاج بحسب العمر والتاريخ المرضي ونوع المستحضر وطريقته ومدة استعماله. ويحتاج وجود نزيف غير مفسر، أو تاريخ جلطات أو سكتة دماغية، أو بعض السرطانات الحساسة للهرمونات، إلى تقييم دقيق وقد يمنع بعض الخيارات. والعلاج الهرموني لانقطاع الطمث ليس وسيلة لمنع الحمل.

تحتوي أطعمة مثل الصويا على مركبات نباتية ذات تأثير شبيه ضعيف بالإستروجين، لكنها ليست بديلًا مضمونًا للعلاج، ولا يمكن الاعتماد عليها لتصحيح نقص مثبت. وتختلف المكملات المركزة عن تناول هذه الأطعمة ضمن غذاء متوازن؛ فقد تتداخل مع الأدوية أو لا تناسب بعض الحالات. تجنب منتجات «موازنة الهرمونات» دون مراجعة مختص، واهتم بالغذاء الكافي وتمارين المقاومة والنوم وصحة العظام.

راجع الطبيب عند توقف الدورة دون سبب معروف، أو ظهور أعراض انقطاع الطمث قبل الأربعين، أو تكرر النزيف الغزير، أو استمرار جفاف المهبل والألم. وأي نزيف بعد انقطاع الطمث يستلزم تقييمًا، حتى لو كان بسيطًا. ولدى الرجال، يحتاج تضخم الثدي الجديد أو وجود كتلة إلى فحص.

اطلب رعاية عاجلة عند نزيف شديد مصحوب بدوار أو إغماء، أو ألم صدري مفاجئ، أو ضيق نفس، أو تورم مؤلم بساق واحدة، أو ضعف مفاجئ واضطراب الكلام، خاصة أثناء استخدام علاج هرموني.