الإيبولا: طرق العدوى والعلاج ودور الأدوية الحديثة

الإيبولا مرض شديد تسببه فيروسات تنتمي إلى عائلة الفيروسات الخيطية. وقد يؤدي إلى اضطراب وظائف أعضاء متعددة، والجفاف والصدمة، وقد يكون مميتًا. تختلف شدة المرض وفرص النجاة بحسب نوع الفيروس، وحالة المريض، وسرعة الوصول إلى رعاية متخصصة وجودتها. ولا تعني الإصابة أن الوفاة حتمية؛ فالتشخيص المبكر والعلاج المناسب يحدثان فرقًا مهمًا.

توجد أنواع مختلفة من الفيروسات المسببة للمرض، ومنها فيروس إيبولا زائير وفيروس السودان. وهذا الاختلاف ليس تفصيلًا نظريًا؛ لأن العلاج أو اللقاح الفعال ضد نوع معين لا يُفترض أنه فعال ضد الأنواع الأخرى. لذلك تعتمد الاستجابة الطبية أيضًا على تحديد الفيروس المسؤول عن الإصابة أو الفاشية.

يُعتقد أن خفافيش الفاكهة من العوائل الطبيعية المحتملة للفيروس. وقد تبدأ العدوى البشرية عبر ملامسة دم حيوان مصاب أو أعضائه أو سوائل جسمه، مثل بعض الرئيسيات أو الحيوانات البرية النافقة. وبعد دخول الفيروس إلى المجتمع، يمكن أن ينتقل بين الأشخاص عند توافر مخالطة مباشرة مناسبة لنقل العدوى.

سوائل الجسم والأدوات الملوثة

يدخل الفيروس عبر الجلد المتشقق أو الأغشية المخاطية، مثل العين والفم والأنف، عند ملامسة دم المصاب أو سوائل جسمه. وتشمل مصادر التعرض القيء والبراز والبول واللعاب والسائل المنوي. وقد تنتقل العدوى أيضًا عبر الإبر والأدوات والملابس والفراش الملوث بهذه السوائل.

• تزداد الخطورة عند رعاية المصاب دون معدات حماية مناسبة.
• قد تنقل جثامين المتوفين بالمرض العدوى أثناء الغسل أو الدفن غير الآمن.
• لا تُعد الإيبولا عدوى تنتقل عادةً عبر الهواء مثل الحصبة، ولا تنتشر بمجرد الوجود قرب شخص دون تعرض معدٍ.
• لا ينقل المصاب الفيروس قبل ظهور الأعراض، لكن بعض سوائل الجسم قد تحتفظ به بعد التعافي.

تتراوح فترة الحضانة بين يومين و21 يومًا، وهي المدة الفاصلة بين التعرض للفيروس وظهور الأعراض. تتشابه البداية مع أمراض أكثر شيوعًا، مثل الملاريا وحمى التيفوئيد وبعض العدوى الفيروسية؛ لذلك لا يمكن تشخيص الإيبولا اعتمادًا على الأعراض وحدها. ويظل تاريخ التعرض والسفر عنصرًا أساسيًا في تقييم الحالة.

الأعراض المبكرة

• حمى مفاجئة وشعور واضح بالإعياء والضعف.
• صداع وآلام في العضلات والمفاصل.
• ألم بالحلق وفقدان الشهية.

الأعراض المتقدمة

قد تتطور الحالة إلى قيء وإسهال وألم بالبطن، وأحيانًا طفح جلدي. يؤدي فقد السوائل إلى الجفاف واضطراب أملاح الدم وانخفاض الضغط. وقد تظهر علامات تأثر الكبد والكلى، أو التشوش وتراجع الوعي. يحدث نزيف داخلي أو خارجي لدى بعض المرضى، لكنه ليس عرضًا لازمًا، ولا ينبغي انتظار ظهوره للاشتباه بالعدوى.

ترتبط الخطورة بالتعرض الفعلي أكثر من ارتباطها بالعمر أو الجنس. وتشمل الفئات الأكثر عرضة أفراد الأسرة الذين يقدمون رعاية مباشرة، والعاملين الصحيين عند غياب إجراءات الحماية، والمشاركين في تجهيز جثامين المصابين، ومن يتعاملون مع حيوانات برية مصابة. أما السفر إلى بلد ما فلا يعني تلقائيًا التعرض للفيروس؛ فالمكان المحدد وطبيعة المخالطة مهمان.

تشمل المضاعفات الجفاف الشديد، واضطراب التخثر، والصدمة، والفشل الكلوي أو الكبدي، وفشل عدة أعضاء. وقد يعاني الناجون تعبًا وآلام مفاصل ومشكلات بالعين أو السمع واضطرابات نفسية. وتستدعي هذه المشكلات متابعة منظمة، خصوصًا ألم العين أو تغير الرؤية، لأن العلاج المبكر قد يحمي البصر.

يسأل الفريق الطبي عن بداية الأعراض، والسفر إلى مناطق تشهد انتقالًا للعدوى، ومخالطة المرضى أو الجثامين أو الحيوانات. وعند وجود اشتباه معتبر، تُطبق احتياطات العزل ويُنسق مع الجهات الصحية، مع تقييم الأسباب الأخرى المحتملة للحمى. لا يكفي تحليل دم روتيني لتأكيد الإصابة أو استبعادها.

يُستخدم اختبار تفاعل البوليميراز المتسلسل للكشف عن المادة الوراثية للفيروس، وقد تُستخدم اختبارات أخرى وفق المرحلة والإمكانات. تحتاج العينات إلى جمع ونقل ومعالجة بإجراءات أمان خاصة. وإذا أُجري الاختبار مبكرًا جدًا، فقد يلزم تكراره وفق تقييم المختصين؛ فلا تُفسر النتيجة بمعزل عن توقيت الأعراض والتعرض.

يُعالج المريض في منشأة قادرة على تقديم رعاية متخصصة ومنع انتقال العدوى. وتبدأ الرعاية مبكرًا بتعويض السوائل وأملاح الدم، ومراقبة الضغط وإدرار البول، وتوفير الأكسجين عند الحاجة. كما تُعالج الأعراض والعدوى المصاحبة المحتملة، وقد يحتاج بعض المرضى إلى دعم وظائف الأعضاء أو مشتقات الدم بحسب حالتهم.

تتوافر علاجات بأجسام مضادة وحيدة النسيلة معتمدة لمرض الإيبولا الناجم عن فيروس زائير، ومنها إينمازيب وإيبانغا. تستهدف هذه الأدوية الفيروس وتساعد على الحد من العدوى، وتُعطى تحت إشراف متخصص. لكنها لا تضمن الشفاء ولا تحل محل الرعاية الداعمة، كما لا يجوز تعميم فعاليتها على الأنواع الأخرى دون دليل مناسب.

ماذا يعني نجاح عقار على القرود؟

تساعد الدراسات على الرئيسيات غير البشرية في تقييم العلاجات المرشحة؛ لأن بعض جوانب العدوى لديها تشبه المرض البشري. ومع ذلك، تتأثر النتائج بموعد إعطاء الدواء، ونوع الفيروس، وتصميم التجربة. فقد ينجح علاج عند إعطائه مبكرًا في ظروف مضبوطة، ولا يحقق النتيجة نفسها لدى مريض وصل متأخرًا بمضاعفات شديدة.

لذلك تُعد النتائج الحيوانية مرحلة من مراحل البحث، وليست تصريحًا بالاستخدام المنزلي أو إثباتًا نهائيًا للأمان. يلزم تقييم بشري ورقابي مناسب لتحديد الفائدة والمخاطر. ولا توجد أعشاب أو مكملات ثبت أنها بديل عن العلاج المتخصص للإيبولا.

تعتمد الوقاية على اكتشاف الحالات وعزلها، وتتبع المخالطين ومراقبتهم عادةً لمدة 21 يومًا بعد آخر تعرض، وتطبيق مكافحة العدوى. وتوجد لقاحات ضد فيروس إيبولا زائير تُستخدم وفق خطط الصحة العامة، وقد تشمل تطعيم المخالطين ومخالطيهم والعاملين المعرضين للخطر. ولا توفر هذه اللقاحات حماية تلقائية ضد جميع الفيروسات المسببة للإيبولا.

• تجنب ملامسة دم المصاب وسوائل جسمه ومتعلقاته الملوثة.
• اترك تنظيف الملوثات والتعامل مع الجثامين للفرق المدربة.
• تجنب لمس الحيوانات البرية المريضة أو النافقة والتعامل غير الآمن مع لحومها.
• اتبع تعليمات الجهات الصحية بشأن السفر والتطعيم ومتابعة المخالطين.

قد يستمر الفيروس في السائل المنوي لدى بعض الناجين؛ لذا تُوصى المتابعة والفحوص عند توافرها، وممارسات جنسية أكثر أمانًا وفق الإرشادات الطبية. ولا يبرر ذلك وصم المتعافين أو عزلهم اجتماعيًا؛ فالمخالطة اليومية المعتادة بعد التعافي ليست الطريق المعتاد لانتقال العدوى.

إذا ظهرت حمى أو أعراض متوافقة خلال 21 يومًا من تعرض محتمل، فاتصل فورًا بالخدمة الصحية أو الجهة المختصة قبل الذهاب، واذكر تفاصيل التعرض. تجنب النقل العام والمخالطة المباشرة واتبع تعليمات الوصول الآمن. وإذا حدث تعرض واضح دون أعراض، تواصل أيضًا لترتيب التقييم والمراقبة؛ ولا تنتظر ظهور المرض.

أما النزيف، أو الإغماء، أو التشوش، أو صعوبة التنفس، أو الجفاف الشديد فتحتاج إلى مساعدة عاجلة. أخبر الطوارئ مسبقًا باحتمال التعرض للإيبولا إن وُجد، حتى تُجهز الرعاية مع حماية المحيطين بك.