الإيبولا والعلاقة الجنسية: طرق الانتقال وحماية الشريك

الإيبولا مرض فيروسي خطير قد يسبب الحمى واضطرابات الجهاز الهضمي وتضرر أعضاء الجسم، وقد يصاحبه نزيف في بعض الحالات. يبدأ انتقال الفيروس إلى الإنسان أحيانًا من حيوانات مصابة، ثم ينتشر بين البشر عندما تصل سوائل معدية إلى الجلد المتشقق أو الأغشية المخاطية، مثل بطانة الفم والعينين والأعضاء التناسلية.

تشمل مصادر التعرض المحتملة دم المصاب وقيئه وبرازه وسوائل جسمه الأخرى، وكذلك الأدوات والأسطح الملوثة بها. وقد تحدث العدوى عند رعاية مريض دون وسائل حماية مناسبة، أو ملامسة جثمان شخص توفي بالمرض. ولا ينتقل الإيبولا بالطريقة الهوائية المعتادة للحصبة، ولا تُعد المخالطة الاجتماعية العادية لشخص متعافٍ طريقًا معروفًا لانتقاله.

يمكن للفيروس أن يبقى في بعض مواضع الجسم المحمية نسبيًا من الاستجابة المناعية، ومنها الخصيتان، بعد زواله من الدم. ولهذا قد يحتوي السائل المنوي على الفيروس رغم تحسن الرجل وخروجه من المستشفى. وقد وُثقت حالات انتقال جنسي من رجال متعافين إلى شركائهم.

يحدث الخطر عندما يلامس السائل المنوي المحتوي على الفيروس الأغشية المخاطية أو الجلد المتضرر. لذلك لا تقتصر الاحتياطات على الجماع المهبلي وحده؛ بل تشمل تجنب التعرض للسائل المنوي أثناء الجنس الشرجي أو الفموي، وعند التعامل مع الأدوات الجنسية الملوثة. ولا يمكن تقدير خطر كل ممارسة على حدة بدقة من الأدلة المتاحة.

أما احتمال الانتقال عبر الإفرازات المهبلية بعد التعافي، فالأدلة عليه أقل وضوحًا بكثير من الانتقال عبر السائل المنوي. ولا ينبغي افتراض أن جميع سوائل الجسم تظل معدية للمدة نفسها، أو تطبيق قاعدة واحدة على جميع المتعافين دون تقييم طبي.

يمكن وصف الانتقال الجنسي بأنه أحد مسارات انتقال الإيبولا، لكن المرض ليس من العدوى المنقولة جنسيًا الشائعة مثل السيلان أو الكلاميديا. والتمييز مهم: فقد يصاب الإنسان بالإيبولا دون أي اتصال جنسي، كما أن وجود أعراض تناسلية لا يعني الإصابة به.

ولا يفيد إجراء فحوص العدوى الجنسية المعتادة لاستبعاد الإيبولا؛ فلكل عدوى اختبارات مختلفة. يعتمد الاشتباه بالإيبولا على تاريخ تعرض مناسب، مثل مخالطة حالة مصابة أو التعرض لسوائلها، مع تقييم الأعراض والظروف الوبائية. وقد يحتاج الشخص إلى تحرّي عدوى جنسية أخرى بشكل مستقل إذا وُجد سبب لذلك.

تختلف مدة بقاء الفيروس في السائل المنوي من شخص لآخر، وقد تمتد لأشهر طويلة، وسُجل استمرار مادته الوراثية لأكثر من عام لدى بعض الناجين. لهذا لا توجد مدة قصيرة ثابتة يمكن بعدها اعتبار الجميع غير ناقلين للعدوى الجنسية.

ويجب التمييز بين كشف المادة الوراثية للفيروس وإثبات وجود فيروس حي قادر على إحداث العدوى؛ فهما ليسا الشيء نفسه دائمًا. ومع ذلك، تُستخدم نتائج الفحص ضمن بروتوكولات المتابعة لتوجيه الاحتياطات، لأن اختفاء الأعراض أو نتيجة فحص الدم السلبية لا يكفيان وحدهما للحكم على سلامة السائل المنوي.

توصي الإرشادات الصحية بإتاحة فحص السائل المنوي للناجين الذكور بدءًا من نحو ثلاثة أشهر بعد بداية المرض، مع تكرار الفحص إذا بقي إيجابيًا. ويُستمر في الاحتياطات حتى الحصول على نتيجتين سلبيتين متتاليتين وفق البرنامج المعتمد. وعند عدم توافر الفحص، تُوصى الممارسات الجنسية الأكثر أمانًا لمدة 12 شهرًا من بداية الأعراض، مع الالتزام بأي توجيهات إضافية من الفريق المعالج.

الحماية الأفضل خطة واضحة يناقشها المتعافي وشريكه مع فريق المتابعة. ولا تعني الاحتياطات أن المتعافي خطر في حياته اليومية؛ بل تستهدف تعرضًا محددًا يمكن تقليله بوسائل عملية.

• الامتناع المؤقت أو استخدام الواقي: تجنب الممارسات التي تعرّض الشريك للسائل المنوي، أو استخدم الواقي بطريقة صحيحة في كل علاقة طوال مدة الاحتياطات.
• عدم الاعتماد على المظهر الصحي: العودة إلى النشاط والعمل واختفاء الحمى لا تثبت زوال الفيروس من السائل المنوي.
• العناية بالنظافة: اغسل اليدين والجلد بالماء والصابون بعد ملامسة السائل المنوي، بما في ذلك بعد الاستمناء، وتجنب نقله إلى العين أو الفم.
• التعامل الآمن مع الواقي والأدوات: تخلص من الواقي المستخدم دون تعريض الآخرين لمحتوياته، ولا تشارك الأدوات الجنسية التي قد تتلوث بالسائل المنوي.
• الالتزام بالفحوص: احتفظ بمواعيد المتابعة، ولا توقف الاحتياطات بناءً على نتيجة واحدة أو قرار شخصي.

حبوب منع الحمل واللولب لا يمنعان انتقال الفيروس. كذلك لا يُعد القذف خارج المهبل بديلًا موثوقًا عن الاحتياطات الموصى بها، لأن التعرض للسائل المنوي قد يحدث رغم محاولة تجنبه.

إذا حدثت علاقة دون حماية مع متعافٍ لم تُحسم سلامة سائله المنوي، أو انقطع الواقي أثناء فترة الاحتياطات، فاتصل سريعًا بالفريق المعالج أو جهة الصحة العامة. لا تنتظر ظهور الأعراض، ولا تفترض أن العدوى حدثت حتمًا؛ فالمطلوب تقييم نوع التعرض وتوقيته ونتائج فحوص المتعافي.

قد تُنظم متابعة للأعراض لمدة 21 يومًا بعد آخر تعرض محتمل، بحسب تقييم الجهات الصحية. ولا يفيد اختبار يُجرى مباشرة بعد العلاقة في استبعاد العدوى بصورة نهائية. كما لا تستخدم مضادات حيوية أو أدوية فيروسية من تلقاء نفسك؛ فالتدابير بعد التعرض، بما فيها إمكان استخدام لقاح في ظروف معينة، يحددها المختصون وفق نوع الفيروس وسياق التعرض.

اطلب تقييمًا عاجلًا عند حدوث تعرض محتمل، وخاصة إذا تبعته حمى أو تعب شديد أو صداع أو آلام عضلية أو التهاب حلق. وقد تظهر لاحقًا أعراض مثل القيء والإسهال وألم البطن أو الطفح الجلدي. النزيف ليس موجودًا في كل الحالات، لذلك لا تنتظره لطلب المساعدة.

• اتصل بالمنشأة الصحية قبل الوصول، واذكر التعرض المحتمل وتاريخه بوضوح.
• إذا ظهرت أعراض بعد التعرض، تجنب الاتصال الجنسي وملامسة الآخرين لسوائل جسمك، واتبع تعليمات الجهة الصحية بشأن الانتقال الآمن.
• اطلب الإسعاف عند الإغماء أو الارتباك أو النزيف أو علامات الجفاف الشديد، مع تنبيه الفريق إلى احتمال التعرض للإيبولا.

أما المتعافي الذي لا يعاني أعراضًا، فيحتاج إلى متابعة منظمة لا إلى العزلة الاجتماعية. وتساعد الرعاية الداعمة والمشورة السرية والفحوص المتاحة على العودة الآمنة للحياة والعلاقة الزوجية. هذه المعلومات للتوعية، بينما يحدد الفريق المختص الاحتياطات المناسبة لكل حالة.