هل ينتقل الاكتئاب بين الأشخاص؟ فهم التأثير وعوامل الخطر

يُستخدم تعبير العدوى العاطفية لوصف تأثر الإنسان بمشاعر الآخرين وتعبيراتهم وسلوكهم، وليس للإشارة إلى عدوى طبية. وقد تنتقل داخل مجموعة من الأصدقاء أو الأسرة بعض أنماط التعامل مع الضغوط، مثل التركيز المستمر على الجوانب السلبية أو الانسحاب من الأنشطة. لكن انتقال هذه الأنماط لا يعني بالضرورة الإصابة بالاكتئاب.

ومن الأمثلة الاجترار المشترك، أي تكرار مناقشة المشكلات وتفاصيلها المؤلمة دون الانتقال إلى حلول أو أنشطة مريحة. قد يمنح ذلك شعورًا بالقرب مؤقتًا، لكنه قد يزيد الضيق لدى بعض الأشخاص. أما الحديث الداعم الذي يتضمن استماعًا وتفهمًا وخطوات عملية، فيمكن أن يكون عامل حماية.

كذلك قد يتشارك المقربون ظروفًا ضاغطة، مثل الفقد أو المشكلات المالية؛ لذلك لا يثبت تشابه أعراضهم أن أحدهم تسبب في اكتئاب الآخر. وجود علاقة مع شخص مصاب بالاكتئاب ليس سببًا كافيًا للإصابة، ولا مبررًا لتجنب المصابين أو تحميلهم مسؤولية مشاعر المحيطين بهم.

اضطراب الاكتئاب المستمر، المعروف شائعًا بالاكتئاب المزمن أو عسر المزاج، يتسم بمزاج مكتئب يستمر معظم اليوم، في معظم الأيام، لمدة عامين على الأقل لدى البالغين. ولدى الأطفال والمراهقين تكون المدة سنة على الأقل، وقد يظهر المزاج في صورة تهيج بدلًا من الحزن الواضح.

أما اضطراب الاكتئاب الجسيم، الذي يُسمى أحيانًا الاكتئاب الشديد، فيتضمن نوبات تستمر أسبوعين على الأقل، مع مجموعة أعراض تؤثر في الحياة اليومية. وكلمة «جسيم» هنا اسم تشخيصي، ولا تعني أن كل نوبة متساوية في شدتها؛ فقد تتفاوت النوبات من خفيفة إلى شديدة.

الفرق الأساسي ليس الشدة وحدها، بل مدة الأعراض ونمطها أيضًا. فقد يكون الاكتئاب المستمر معيقًا جدًا، وقد تتخلله نوبات اكتئاب جسيم. كما أن التعود على انخفاض المزاج لا يجعله جزءًا ثابتًا من الشخصية أو أمرًا لا يمكن علاجه.

لا يوجد سبب واحد يفسر جميع الحالات، وغالبًا تتفاعل عدة عوامل. كما أن وجود عامل خطر لا يعني حتمية الإصابة، وغيابه لا يستبعدها. ومن العوامل التي قد ترتبط بزيادة الاحتمال:

• وجود تاريخ عائلي للاكتئاب أو اضطرابات المزاج.
• التعرض للإساءة أو الإهمال أو خبرات مؤلمة، خاصة في مراحل مبكرة من الحياة.
• الضغوط المستمرة، والوحدة، وضعف الدعم الاجتماعي.
• الأمراض المزمنة والألم المستمر واضطرابات النوم.
• أنماط التفكير القاسية تجاه الذات وصعوبة التعامل مع الضغوط.
• تعاطي المواد أو الإفراط في الكحول، وبعض الأدوية التي قد تؤثر في المزاج.

العلاقة بين بعض هذه العوامل والاكتئاب متبادلة؛ فالعزلة قد تزيد الضيق، والاكتئاب نفسه قد يدفع إلى الانسحاب. لذلك يركز التقييم على الصورة الكاملة بدل البحث عن شخص أو موقف واحد لإلقاء اللوم عليه.

الأعراض العاطفية والإدراكية

قد يظهر حزن مستمر أو انخفاض في المزاج مع شعور بالفراغ، وفقدان الاهتمام أو المتعة في الأنشطة اليومية. وقد يسيطر اليأس والتشاؤم، أو يشعر الشخص بأنه غير كفء مهما حقق من إنجازات. ويشيع انخفاض تقدير الذات، وصعوبة التركيز واتخاذ القرارات، وقد يصبح إنجاز المهام البسيطة مرهقًا ذهنيًا.

الأعراض الجسدية

تشمل الأعراض المحتملة انخفاض الطاقة، والتعب، والأرق أو النوم الزائد، وضعف الشهية أو الإفراط في الأكل. وقد تترافق الحالة مع صداع أو آلام عضلية أو شكاوى هضمية. لكن الألم ليس دليلًا كافيًا على الاكتئاب، ولا ينبغي افتراض أن الأعراض الجسدية نفسية دون تقييم الأسباب الطبية المحتملة.

الأعراض السلوكية وتأثيرها اليومي

قد يقل التواصل مع الأصدقاء، وتتراجع المشاركة في الهوايات، ويزداد تجنب المناسبات. وقد تنخفض الإنتاجية أو يتأثر الأداء في العمل أو الدراسة والعناية بالنفس. وبعض المصابين يواصلون أداء مسؤولياتهم ظاهريًا، لكن بمجهود كبير ومعاناة لا يلاحظها الآخرون.

يعتمد التشخيص على مقابلة سريرية تشمل مدة الأعراض وتأثيرها والتاريخ الصحي والنفسي. ومن المعايير الشائعة وجود المزاج المنخفض بالمدة المذكورة، مع عرضين على الأقل من: تغير الشهية، واضطراب النوم، وانخفاض الطاقة، وتدني تقدير الذات، وضعف التركيز أو صعوبة اتخاذ القرارات، والشعور باليأس. وخلال تلك المدة لا تغيب الأعراض عادة لأكثر من شهرين متتاليين.

ويجب أن تسبب الأعراض ضيقًا ملحوظًا أو تأثيرًا في الأداء. ويسأل المختص عن نوبات ارتفاع المزاج أو زيادة النشاط غير المعتادة لاستبعاد اضطراب ثنائي القطب، وعن الأدوية والمواد المستخدمة. وقد يطلب تحاليل بحسب الحالة للتحقق من أسباب أخرى، مثل اضطرابات الغدة الدرقية أو فقر الدم. الاستبيانات تساعد في التقييم، لكنها لا تكفي وحدها للتشخيص.

تُبنى الخطة بحسب شدة الأعراض ومدتها وتفضيلات الشخص وحالته الصحية. وقد يكون الجمع بين العلاج النفسي والدوائي مناسبًا، خصوصًا عند استمرار الأعراض أو تأثيرها الكبير في الحياة.

• العلاج النفسي: يساعد العلاج المعرفي السلوكي على تعديل أنماط التفكير والسلوك التي تزيد المعاناة، وقد يفيد العلاج الذي يركز على العلاقات والتواصل.
• الأدوية: قد يصف الطبيب مضادات اكتئاب مناسبة، مع متابعة الاستجابة والآثار الجانبية. يحتاج التحسن عادة إلى عدة أسابيع، ولا ينبغي إيقاف الدواء فجأة دون توجيه طبي.
• العادات اليومية: انتظام النوم، والنشاط البدني التدريجي، والغذاء المتوازن، وتجنب الكحول والمخدرات تدعم التعافي، لكنها لا تستبدل العلاج عند الحاجة.
• المتابعة: تتيح مراجعة الخطة ومعالجة الأعراض المتبقية وتقليل احتمال الانتكاس.

استمع دون لوم أو تقليل من المعاناة، وشجعه على طلب المساعدة، واعرض دعمًا محددًا مثل مرافقته إلى موعد. وحاول أن تجمع اللقاءات بين الحديث وأنشطة بسيطة مشتركة بدل الدوران المستمر حول المشكلات. حافظ أيضًا على نومك وعلاقاتك ووقتك الخاص، وضع حدودًا لطيفة عندما تحتاج إلى الراحة. أنت داعم، ولست مسؤولًا وحدك عن علاج شخص آخر.

اطلب تقييمًا إذا استمر انخفاض المزاج معظم الأيام لأسبوعين أو أكثر، أو بدأ يؤثر في العمل أو الدراسة أو العلاقات. ولا تنتظر مرور عامين لطلب المساعدة؛ فهذه مدة ضمن معايير تشخيص محدد وليست شرطًا لبدء الرعاية. وتستحق الأعراض الأقصر تقييمًا أيضًا إذا كانت شديدة أو تتفاقم سريعًا.

إذا ظهرت أفكار انتحار أو إيذاء النفس، فاطلب مساعدة عاجلة. وعند وجود نية أو خطة أو عدم القدرة على البقاء آمنًا، اتصل بالطوارئ المحلية أو توجّه إلى أقرب قسم طوارئ، وابقَ مع شخص موثوق وأبعد وسائل الأذى إن أمكن بأمان. الاكتئاب قابل للعلاج، والحصول على الدعم مبكرًا خطوة مهمة نحو التعافي.