الالتهاب الرئوي عند الأطفال: العلامات والعلاج الآمن

تحتوي الرئتان على حويصلات هوائية صغيرة ينتقل عبرها الأكسجين إلى الدم. عند الإصابة بالالتهاب الرئوي، تلتهب هذه الحويصلات وقد تمتلئ بالسوائل والإفرازات، فيصبح وصول الأكسجين أصعب. لذلك قد يتنفس الطفل بسرعة أو يبذل جهدًا إضافيًا للتنفس، وقد يشعر بالإرهاق عند الرضاعة أو الحركة.

ليس كل سعال التهابًا رئويًا؛ فنزلات البرد والتهاب الشعب الهوائية والتهاب القصيبات قد تسبب أعراضًا متشابهة. كما أن وجود الحمى وحده لا يحدد مكان العدوى أو شدتها، ولذلك يعتمد التشخيص على مجموعة العلامات والفحص السريري.

تسبب الفيروسات كثيرًا من حالات الالتهاب الرئوي، خاصة لدى الأطفال الأصغر سنًا، ومنها فيروس الإنفلونزا والفيروس المخلوي التنفسي. وقد تسببه بكتيريا، مثل المكورات الرئوية، أو تحدث عدوى بكتيرية بعد إصابة فيروسية. وفي بعض الحالات لا يمكن تحديد الميكروب بدقة، ويختار الطبيب العلاج وفق عمر الطفل وشدة الأعراض والفحص.

قد تحدث إصابة رئوية أيضًا عند دخول الطعام أو السوائل أو القيء إلى مجرى التنفس، خاصة لدى طفل لديه مشكلة في البلع. وهذه الحالات تحتاج تقييمًا مختلفًا. ولا يمكن الجزم بأن العدوى بكتيرية لمجرد أن البلغم أصفر أو أخضر، كما لا تعني شدة السعال وحدها ضرورة المضاد الحيوي.

من الأطفال الأكثر عرضة للإصابة الشديدة؟

• الرضع، وخصوصًا صغار السن والمولودون قبل الأوان.
• الأطفال المصابون بأمراض مزمنة في القلب أو الرئتين أو بضعف المناعة.
• الأطفال الذين يعانون سوء التغذية أو لم يحصلوا على التطعيمات المناسبة لأعمارهم.
• المعرضون لدخان التبغ أو تلوث الهواء داخل المنزل.
• الأطفال المصابون باضطرابات البلع أو بعض الأمراض العصبية.

تختلف الأعراض باختلاف العمر والسبب وشدة الإصابة. قد يظهر السعال والحمى أولًا، ثم يلاحظ الأهل أن الطفل يتنفس أسرع من المعتاد أو تقل قدرته على اللعب. وقد يشكو الطفل الأكبر من ألم في الصدر يزداد مع النفس العميق أو السعال، وأحيانًا من ألم في البطن.

• سعال، قد يصاحبه بلغم أو يكون جافًا.
• حمى أو قشعريرة، مع احتمال غياب الحمى الواضحة لدى بعض الرضع.
• تنفس سريع أو مجهد، واتساع فتحتي الأنف أثناء الشهيق.
• سحب الجلد أسفل الأضلاع أو بينها إلى الداخل عند التنفس.
• قلة الرضاعة أو الطعام، والخمول أو التهيج غير المعتاد.
• قيء أحيانًا، أو علامات جفاف مثل قلة البول.

راقب التنفس عندما يكون الطفل هادئًا، لأن البكاء والحمى قد يسرّعانه مؤقتًا. وتختلف الحدود الطبيعية لمعدل التنفس حسب العمر؛ لذا لا تعتمد على رقم واحد لجميع الأطفال، ولا تؤخر طلب المساعدة إذا كان الطفل يبذل جهدًا واضحًا للتنفس.

علامات تستدعي الطوارئ فورًا

• ازرقاق الشفتين أو اللسان، أو شحوب شديد مع تدهور الحالة.
• صعوبة شديدة في التنفس، أو أنين مع كل نفس، أو توقفات في التنفس.
• عدم القدرة على الرضاعة أو الشرب بسبب ضيق النفس.
• صعوبة إيقاظ الطفل، أو ضعف الاستجابة، أو حدوث تشنج.
• علامات جفاف شديد، مثل انخفاض البول بوضوح مع خمول وعدم القدرة على تناول السوائل.

اطلب تقييمًا طبيًا في اليوم نفسه إذا لاحظت سرعة تنفس مستمرة، أو سحبًا في الصدر، أو تراجعًا ملحوظًا في الشرب والنشاط. ويحتاج الرضيع دون ثلاثة أشهر إلى تقييم عاجل إذا بلغت حرارته 38 درجة مئوية أو أكثر، حتى لو لم يكن السعال واضحًا. كذلك يُفضّل التقييم المبكر للأطفال ذوي الأمراض المزمنة أو ضعف المناعة.

يسأل الطبيب عن بداية الأعراض، والتطعيمات، والأمراض السابقة، ثم يقيس الحرارة ومعدل التنفس ويستمع إلى الصدر. وقد يقيس تشبع الأكسجين بجهاز يوضع على الإصبع أو القدم. تساعد هذه المعلومات على تقدير شدة المرض وتحديد إمكانية العلاج المنزلي.

لا يحتاج كل طفل إلى أشعة صدر أو تحاليل دم. قد تُطلب الأشعة عند شدة الأعراض، أو الشك في مضاعفات، أو عدم التحسن المتوقع، أو عدم وضوح التشخيص. وقد تفيد فحوص أخرى في الحالات التي تستلزم المستشفى، لكن الأشعة وحدها لا تميز دائمًا بين العدوى الفيروسية والبكتيرية.

العلاج حسب السبب والشدة

إذا رجّح الطبيب وجود عدوى بكتيرية، يصف مضادًا حيويًا مناسبًا لعمر الطفل ووزنه وحالته. يجب إعطاؤه وفق المدة والتعليمات المحددة، وعدم استخدام بقايا وصفة قديمة أو دواء وُصف لطفل آخر. أما العدوى الفيروسية فلا تستفيد عادة من المضادات الحيوية، وقد تستلزم بعض العدوى الفيروسية علاجًا محددًا يقرره الطبيب.

قد يحتاج الطفل إلى دخول المستشفى إذا انخفض الأكسجين، أو اشتد جهد التنفس، أو تعذر الشرب وتناول العلاج. وتشمل الرعاية عند الحاجة الأكسجين والسوائل والأدوية المناسبة مع المراقبة. ليست موسعات الشعب أو الكورتيزون علاجًا روتينيًا لكل التهاب رئوي، لكنها قد تُستخدم لسبب مصاحب يحدده الطبيب.

الرعاية المنزلية الداعمة

• قدّم الرضاعة أو السوائل المناسبة للعمر بكميات صغيرة ومتكررة، ولا تجبر الطفل على وجبات كبيرة.
• وفّر الراحة، واسمح بالعودة التدريجية للنشاط مع تحسن التنفس والطاقة.
• استخدم خافض حرارة مناسبًا للعمر والوزن بعد استشارة الطبيب أو الصيدلي، وتجنب الأسبرين للأطفال.
• لا تعطِ أدوية السعال والبرد للصغار دون توجيه طبي، وتجنب استنشاق البخار الساخن لخطر الحروق.
• أبعد الطفل تمامًا عن دخان التبغ، وراقب تنفسه وشربه وعدد مرات التبول.

يبدأ كثير من الأطفال بالتحسن خلال أيام من العلاج المناسب، لكن السعال والتعب قد يستمران مدة أطول. إذا لم يبدأ التحسن خلال يومين إلى ثلاثة أيام من بدء المضاد الحيوي، أو عادت الحمى بعد تحسن، فتواصل مع الطبيب لإعادة التقييم. وأي تدهور في التنفس يستدعي المساعدة فورًا، دون انتظار هذه المدة.

قد تشمل المضاعفات تجمع السوائل أو الصديد حول الرئة، ونقص الأكسجين، ونادرًا انتشار العدوى إلى الدم. ليست هذه النتائج حتمية، ومعظم الأطفال يتعافون جيدًا عند تلقي الرعاية المناسبة. ولا يحتاج الطفل المتعافي تمامًا عادة إلى أشعة متابعة روتينية إلا إذا رأى الطبيب سببًا لذلك.

احرص على التطعيمات الروتينية، ومنها لقاح المكورات الرئوية ولقاح المستدمية النزلية من النوع ب، ولقاح الإنفلونزا حسب العمر والتوصيات المحلية. تساعد الرضاعة الطبيعية عندما تكون ممكنة، والتغذية المتوازنة، وغسل اليدين، وتهوية الأماكن، وتغطية السعال على دعم الوقاية. وقد تنتقل الميكروبات المسببة للالتهاب الرئوي بين الأشخاص، لذا تجنب المخالطة القريبة للمصابين، وأبقِ الطفل في المنزل أثناء الحمى أو عندما لا تسمح حالته بالمشاركة في الأنشطة المعتادة.